俗话说:“引花香,益茶味。”窨制花茶对香花的基本要求是:①具有芳香的鲜花;②香型符合人们的喜好;③与茶叶品质协调相衬;④符合饮料卫生要求。
香花资源丰富,种类很多。目前供窨制花茶的种类有茉莉花、珠兰花、白兰花、玳玳花、柚子花、桂花、玫瑰花、含笑等。
(1)茉莉花。 花瓣色白,香味清高芬芳,深受消费者喜爱。
茉莉花花期较长,全年分梅花、伏花和秋花3期。①梅花,即春花。从小满后2~3天至夏至。花身软,香气不高,数量不多,品质较差。②伏花。从小暑到处暑,花期约40天,产量高,占总产量的60%,香气浓烈,品质最好。③秋花。从白露到秋分,花的产量和质量均次于伏花。
质量要求:花身干燥,香气清高,含苞待放,纯洁一致,无掺杂。茉莉花分正花、次花和废花。一般来说,废花不能用于窨制花茶,次花不宜窨制高级花茶,正花品质最好。①正花。花身干爽,花朵成熟,饱满朵大,色泽洁白光润,花蒂短,无梗叶夹杂物,为晴天、温度较高、当天下午采摘,当晚可开放的花蕾。②次花。花朵成熟度较差,大小不匀,色泽带青黄,欠鲜润,含少量青蕾或开花或雨湿花。③废花。质量比次花更差。
(2)白兰花。花白色,香气高浓,故窨花用数量较少,也不及茉莉花幽雅。
白兰花花期较长,几乎终年都有,这是其他花所不及的。一般花期为4~11月,以5~6月品质最好,8~9月开的花香气较低。
质量要求:①正花。要求朵大成熟饱满,花瓣肥厚,色泽乳白鲜润,香气鲜浓,花蒂短,无萼片枝叶等夹杂物,为当天早晨采摘的花。②次花。花朵未充分成熟,朵小色青黄,香气欠浓烈以及雨湿花、全开花、质量较差的花。
(3)珠兰花,又称珍珠兰、鱼子兰。花朵小,色黄绿,香味浓郁,清雅而持久。
珠兰花为穗状花序,开花后逐步变成金黄色。花期自清明开始到5月最盛,到7月终止。珠兰生性娇弱,怕晒怕冷,霜降后进入花房。
质量要求:①正花。花穗成熟,花粒饱满,色泽绿黄,香气清雅鲜浓,花枝短,无花叶及其他夹杂物,当天中午前采摘的匀净花穗。②次花。花穗未充分成熟,花粒小,色青黄,香低,花粒开或脱落,雨湿花、花枝较长带叶等质量较差的花。
(4)玳玳花。花朵白色,含苞待放时有较浓的香味,既可用来窨茶,也可烘干与茶叶一起冲泡饮用。因花性温和,可祛寒解渴,单独泡饮是一种暖胃剂。
玳玳花集中在4月份开放,从开花到萎凋结实,为期1个月左右,盛花期10天左右,花的日产量较集中。
玳玳花茶味甘醇,烘制花干香味久藏不散。因用途不同,采摘要求也有所不同,烘制玳玳花干的,要求花朵已长成而未长足为佳,叫米头花。窨制花茶用的玳玳花以扑头花为宜,即要求花朵开放而未开足。