在纺纱技术上，她把纺麻的脚踏车改造为三锭三线的脚踏式纺车，使纺纱效率提高三倍，这种新式纺车在松江一带得到广泛应用，据说这种纺车在当时也是世界上最先进的纺织工具。后来，在元仁宋皇庆二年（1313年），著名农学家王祯在他所著的《农书》中还介绍了这种纺车，并附有图样说明。现代的机器纺纱，除了新颖的气流纺外，其机械形式仍离不开锭子和它的传动。只是由于机械的动力大，锭子数目更多，速度更快罢了。把古代纺车和现代纺车相比，现代传动锭子的滚筒就是纺车竹轮的替代。
在织布技术上，黄道婆结合传统的纺织方法，总结了一整套“错纱配色”“综线挈花”的方法传授给人们。
乌泥泾的妇女在黄道婆的热情指导下，学会了织被、褥、带、幔等棉织品，在这些棉织品上缀有折枝、团凤、棋局、字样等各种美丽的图案，鲜艳夺目，栩栩如生。附近上海、松江、青浦、太仓、苏杭等县竞相仿效，产品远销各地，备受欢迎，特别是她们织的被更是质量精美，被人们誉为“乌泥泾被”而驰名全国。松江一带因之而成为全国棉织业的中心，历经几百年而不衰。十八、十九世纪松江布更是远销欧、美，获得很高的声誉，人们称颂“松郡棉衣、衣被天下”。
翻开中国古代的纺织工艺技术史，我国古代女纺织革新家黄道婆对改革棉纺织业的功绩应占一席之地。她去世后，家乡的人民为她举行公葬，还在镇上替她修了祠堂——先棉祠，表达劳动人民对她的怀念和敬佩。
印花术的发明
最初，人们是靠手工用笔把图案画到织物上的。这样做是十分麻烦的，如果能直接把花纹图案配上颜色，一下子搬上衣服，那该多方便。
早在商周时代，我国的士大夫就盛行用印章。如写信、发布命令、公文来往都得盖上印章。到了战国时代，不知是谁受此启发，开始把图案刻到一种凸出来的木板上，然后蘸上染料往衣服或布料上“盖图章”。这也许就是最早的印花法吧！
到秦汉时期，人们感到有些花纹用凸版印不好看，又仿照印章的阴文，创造了凹板印花技术。但是，无论用凸板还是凹板印花，都得像刻图章那样，一刀一刀刻好图案，才能蘸上染料印花，这多麻烦啊。更不方便的是，花版不可能很大，一次只能印一小块花样，每次还得对准。所以，那时印花工艺既费工又费时，质量也不好。长期以来，印花技术一直都停留在这个水平上。到了近代古老的印花技术已不能满足社会的需求，历史的脚步便催促印染技术来一番革命。
吸墨水滚筒的启示
18世纪初的英国，资本主义制度得到了确立，纺织业也跟着兴盛起来。
英国出品的各种布匹远销世界各地。但是纯手工操作的印花方法无论如何也满足不了市场的需要。
纺织厂工程师贝尔绞尽脑汁想方设法解决英国纺织业的头等难题，多次的失败使他无计可施。突然，一件偶然性的小事，竟使他茅塞顿开。
1886年的秋季，有一天贝尔陪老板到纺织同业公会去洽谈一笔生意。一清早，他们就坐马车来到公会。生意谈得很顺利，当即拍板签订了合同，在签字时，贝尔手里的鹅毛笔蘸墨水太多了，竟有一滴洒在了合同纸上。贝尔赶紧取来吸墨水滚筒滚了两下，把墨水吸干，然后顺手把滚筒放在一张白纸上。滚筒晃了两下，白纸上留下了清晰的黑墨水印。就在这一瞬间，贝尔发明的心弦被墨水滚筒拨动了。他突然一跃而起，高叫“有了！有了！”原来贝尔想，如果把图案刻在圆形金属滚筒上，让它蘸上染料，然后再在布上一圈圈地转，图案花纹不就能接连不断地印在布料上了吗？
贝尔立即请来技师们，先制作一套木头模型进行试验。从试验中不断吸取经验，作出改进，最后终于造出了世界上第一台印花机器。这台机器用一个马达带动，主要部件是3个滚洞，一个刻有花纹，一个涂擦染料，还有一个负责传送布料。新机器开动了，印花布像瀑布般倾泻出来，一下子提高生产效率10多倍。
西蒙和平版网印
贝尔的印花机解决了印花的速度问题，但是在质量上还比较差，许多科学家就在提高印花质量上动开了脑筋。
西蒙是英国印染厂的一个普通工程师，他在工作实践中，深感贝尔的印花机速度虽快，但印花的精美程度要比手工操作的镂板印花逊色。能否想个法子将两者优点结合起来，做到既快又好呢？看来问题的关键是花版材料。
几个月过去了，西蒙想了各种办法，做了各种实验，都未能成功。他选用铁皮，铁皮雕刻困难，改用硬纸板，质地又太脆，易折易断……为了解决制版材料，真是伤透了西蒙的脑筋。他经常上街东游西逛，想找到一种适合作花版的材料。
一天，他逛到东方艺术品商店，发现一幅极其精美的中国丝绸，料子很薄，而所织的图案又极为优美。西蒙欣赏它时，突然来了灵感，能否让丝绸和纸板合在一起，成为一种全新的镂刻花版呢？可丝绸怎样和纸板结合呢？
又经过几天的冥思苦想，西蒙想出一个用桐油纸板和网状丝绸结合的办法。
纸用桐油浸泡后牢度大幅度增加，把它贴在网状丝绸上面，纸板可以雕刻，丝绸则以柔克刚，增加花版的柔韧性。两者相辅相成，岂不妙哉！
不久，平版网印机诞生了，它既轻便、又灵活，用来印被单、印花布，又快又好。这种1901年诞生的印花机直到20世纪60年代，还在印染厂为人类效力。
斯托克厂的改进
光阴似箭，日月如梭，时光进入了20世纪60年代，离西蒙发明平版网印机足足有55个年头了。这时，印染工艺又有了新的发明。
1962年春天，荷兰一家名叫斯托克的工厂会议室里正在举行董事会，会议的议题是如何提高产量，摆脱工厂的经济困境。
会议一开始，董事长兼总经理就点了总工程师的名：“托尼先生，请您说说如何增加产量，让工厂摆脱经济困境吧。”托尼思考了一会儿后说：“办法不外乎两个，一个是增加印花机，另一个是革新印染技术，改造印花机，使它运转得更快。”
大家七嘴八舌地议论起来，最后董事长作结论说：“增加印花机，得增加工人，还得增加投资，这是本厂目前无法做到的。惟一可行的是改造印花机，希望通过新技术来提高产量，这个任务就交给托尼先生完成吧。”
董事会一散，托尼就马不停蹄来到实验室召开会议讨论。工程师斯诺认为：平版网印机用了50多年了，机速每分种只有10米。改用辊筒，160千克的辊筒太笨重，换花样十分不便，而且印花质量不好。出路只有革新目前使用的平板网印机。
话是这么说，但究竟怎样革新谁也说不出个所以然来。8个月过去了，一点没进展。董事长十分恼火，竟下令限在3个月内想出革新措施，否则要唯托尼是问。
托尼没办法，只好来到生产第一线听取工人们的意见，一个工人提出：
“我看这并不难，把印花网板装在辊筒上，不就两全其美了吗？”这真是“苦思无良策，兼听有灼见”。
受此启发，托尼马上召开技术会议，工程师们决定把平版印花机和辊筒印花机结合在一起，做成金属圆网印花机。新机器不仅在质量上胜过平版网印机，而且提高速度几十倍。
古为今用——转移印花的发明
你玩过印花纸那玩意儿吗？
它是一个有趣的玩意，印花纸上早已画好虫兽花草等图案。你只要花几角钱，到店里买几张印花纸，用水把它润湿，再复盖到白纸上，轻轻地按压一下，小心地把印花纸揭开，那栩栩如生的花纹图案就转移到白纸上去了。
印花纸是中国古代的一个发明，想不到这个简单的玩意儿，到了现代会引发一项印花新技术——转移印花的面世。
故事发生在20世纪50年代，法国马休勒尔公司的技术研究室。
马休勒尔公司是当今法国的一家大公司，主要经营纺织品。公司下属好几家工厂和研究室，印染厂就是其中之一。当时印染厂印花技术上普遍存在一个问题，那就是无论用哪种印花技术，都必须先把染料溶解在如水、苯等溶剂中，因此，印花时染料会随着溶剂渗出来，这样印出的花纹就有模糊的感觉。如果花纹很细，那简直就无法印染。这个问题长期以来都没有得到解决。
有一天，马休勒尔公司一位不知名的技术员在巴黎街头闲逛。经过华人聚居区街头时，看到华侨孩子在玩印花纸，这玩意儿是如此巧妙，一下子给了这个技术人员启迪：是不是也能照此办理，将花纹转移到布料上呢？
不过这么做还存在染料在溶剂中的扩散的问题，应该发明一种染色牢固，又不随溶剂扩散的新染料才好。
整个公司研究室立即动员起来，公司也作出承诺：谁能解决上述问题，将获得10万法郎的高额奖金。
“重赏之下必有勇夫”，在奖金刺激下，人人动足脑筋。很快有一个年轻的技术员提出一条建议：不要用水、苯等溶剂来溶解染料，而改用一种特制的胶水，问题岂不迎刃而解了吗？
不久，一种树脂型胶水问世了。把各种染料跟它拌和起来，按设计图案先印在纸上，然后把布垫在图案纸下面，用压烫机一烫，印花纸上的花纹图案就转移到布等织物上了。这个方法使用方便，效率又高，而且能印出特别精细的花样。
更值得一提的是，这种转移印花技术可以在家庭里使用。只要家庭主妇购来现成的转移图案纸，压在白布上，用家用电熨斗一烫，就可方便地印出各种花样来了。
转移印花技术，真是一项古为今用的发明。
中国人的两大发明——扎染和蜡染
在印染技术上，中国人有两项独特的技艺是别国所没有的，那就是扎染和蜡染印花。
扎染印花的发明约在东汉时期。据说：有个县官下乡去办事，无意中发现一个人穿着一件有奇特花纹的衣服，非织非印。这引起了县官的好奇心，于是他问老百姓，这种奇特的花布是哪里来的？
老百姓告诉县官说，在不远处的一个镇上，住着一位叫小娟的姑娘，她跟父亲开了一个染布店，只有她知道怎样造出这样的奇特的布，别人是不知道的。县官便立即派人找来小娟姑娘，询问她是怎样将绢绸花纹弄得如此怪异的。
因为是“青天大老爷”查问，小娟姑娘不敢再隐瞒了，只好告诉他自己发明新印染方法的经过。
有一天在染绢绸时，一不小心将一块还捆住的绸子掉到了染缸里。小娟生怕父亲责骂，便赶紧捞了起来，拿进自己房内慢慢地解开查看，扎得紧的地方，没有染到颜色，未扎的地方染上了颜色。让人感兴趣的是，颜色的深浅随扎紧的程度而变化。聪明的小娟姑娘受此启发，在征得父亲同意后，经过试验，竟发明了一种奇特的扎染印花法。用扎染法染出的绸布花样变幻莫测，深受人们欢迎。
小娟姑娘发明的扎染印花技术大体上是这样的：按一定花纹的要求，用长短粗细不同的绳索，将织物按需要或松或紧、或多或少捆扎起来，然后浸泡到染缸里，经过一段时间，一块新颖奇特的花绸布就脱颖而出了。
县官听说以后，很赞赏小娟姑娘的聪明能干，并立即让她印染一些绸料，进贡给皇帝。皇帝一见大喜，便把这个县官连升三级，而小娟家的印染铺，便成了皇家的专用店铺了。
以后，扎染技术得到逐步改进和革新，成了中国印染技术上的一大发明。
蜡染的发明也有一则有趣的故事，故事也是发生在汉代。在河南省少林寺附近的嵩山脚下有个小镇，镇上住着一位50开外的老人，开个小染坊谋生。老人有个16岁的小女儿，名叫巧珍。
巧珍姑娘人如其名，心灵手巧，可惜读不起书，只好跟父亲写字画花。
她画的花活灵活现，深得邻里们喜欢，因此常常有人请她画枕套花样、鞋面花样等。巧珍姑娘心地善良，对来求她画花样的人，总是有求必应。
有一天晚上，小染坊生意繁忙，父女俩只好点起蜡烛开夜工。巧珍把一匹匹布解开，有条不紊地丢进染缸……父女俩正干得甚欢时，突然一阵风吹倒了蜡烛，巧珍赶紧去关上门和窗，再点起蜡烛干活。
第二天，巧珍发现一匹昨晚染的布上有几个明显的白点，白点上依稀还有烛油痕迹。这不是要赔给人家了吗？她的父亲心里一急，顺手便给女儿一个耳光，怪她做事不小心。巧珍感到十分委屈，又感到可惜，她便设法补救。
白点是哪里来的？原来昨晚蜡烛吹倒后，几滴烛油洒在了布上，使这里不能浸上染液而造成的。于是巧珍想，把沾有烛油的布放在沸水里煮一下，由于烛油熔点低，不就能随水漂去，再用染料一染，不就补救上了吗？
沿此思路，巧珍得到了蜡染技术发明的飞跃。她想，有烛油的地方不能染上染料，那我干脆用笔蘸蜡液在布上画花、画小鸟……然后再染色，等染过后再用水煮脱蜡，这花和小鸟之类的图案不就油然而生了吗？
她先剪一小块白布做试验，果然灵光，栩栩如生的图样在布上分外好看。
她马上把想法讲给父亲听，又把试做的布样给父亲看，她父亲一看连声叫好。
就这样，中国的蜡染工艺就破天荒地诞生了。
蜡染在今天大致是这样的：用蜂蜡配上少量矿蜡，加热熔成蜡油，然后用特制的蜡刀做笔，蘸上蜡油在白布上画出种种图案，接着用靛蓝染色，再煮沸除蜡，这就成了蓝底白色独具特色的蜡染布料。还可以先在白布上涂上一层蜡，然后将画在纸上的图案贴在蜡上，用小刀依样刻出花纹，然后沉入染缸染色。这样，花纹又是一种风格。
后来，蜡染技术从中原传到西南地区。由于它特别适宜麻布的印染，因此几代后，地处西南的贵州成了我国蜡染中心。贵州黄果树的蜡染工艺品至今仍深受国内外人们的青睐。
扎染印花和蜡染印花是中国劳动人民的两大发明，在世界印染发明史上占有光荣的一页。前面讲的这两个故事虽是传说，但说明这两项发明都和古代劳动妇女紧密相关，这是女性的骄傲。
