第10章 珍稀的动物(4)

鸭嘴兽是位游泳能手，它的四只脚如同划船的浆，在水中游来游去非常灵活。它的嘴巴又平又扁，极像鸭子的嘴巴，捕捉食物快捷而且准确，所以鸭嘴兽从来不必为吃喝发愁。

刚刚出生的小鸭嘴兽吃些什么呢？小鸭嘴兽是喝奶汁的。但是鸭嘴兽妈妈没有奶头，孩子不能吮吸奶水。它们有自己独特的喂奶方式：雌性鸭嘴兽将奶汁挤在肚皮上，肚皮上有一个小小的凹坑，孩子们就从小凹坑中舔喝妈妈的奶汁。

澳洲的珍奇动物

澳大利亚地处大洋洲，又称澳洲，是地球上七大洲中最小的一个洲，又是最晚才被发现的大陆，被称为“南方大陆”。

澳洲的风景，旖旎壮丽。聚山川之灵秀，穷造物之奇妙。有层层叠叠的高山峻岭，有遮天蔽日的原始丛林；澳洲的气候是四季如春，常年阳光普照，天气清朗，惠风和畅。澳洲物产资源丰富，地广物博人稀。它是个独岛，远离其他大陆，有偏于一隅的特点，有许许多多独特的野生动物和植物。有的动物如野牛、野猪、野狗、野兔、野骆驼等等，虽然别的大陆也有，但没有此地那样多得成灾。现据笔者所见所闻，简介几种澳洲珍奇动物。

考拉

考拉（KOALA）源于土著语“不喝水”之意。考拉又叫树袋熊，是澳洲特有的一种动物。它的平均体重为9公斤，最大的身长达60厘米，抗击力强，从9米高的树上摔下来也不致死伤。浑身灰白色的毛，尾短似无，圆圆的两耳微翘而垂，两眼晶亮，鼻梁犹如黑色的小鸭嘴垂贴至上嘴唇，嘴有些像兔，前腿较长，似手灵活，后腿精短，可坐起来手里玩物。它爱吃桉树叶，不仅以桉树叶裹腹，还借此生律止渴。考拉以树为家，终日呆在桉树上吃喝玩乐。恰好澳洲大陆的绿色覆盖中有三分之二属桉树林，有550多种，其中约40多种的桉树叶可作树袋熊的天然食物。

考拉看起来很憨很可爱。

它像我国的熊猫，性情温和，安静善良，特别惹儿童们的喜欢。

袋猫

袋猫和袋鼠一样，属于澳洲特有的有袋动物。由于它的形状大小与猫相似，雌猫的胸腹长着一个育儿袋，因此而得名。袋猫的嘴巴很尖，耳朵狭长，毛呈赤褐色，有白色的斑。育儿袋内长着3对乳头，可同时喂哺6只小袋猫。袋猫的骨骼有弹性，可伸缩，能通过比它身体小得多的洞穴。它会匍匐前进，速度很快，感觉极为敏锐，一有风吹草动，它就停步静观，直至太平无事，才再行动。袋猫又叫袋鼬，其习性很像黄鼠狼。它白天躲在林中树洞里，晚上出来觅食。以鼠类和昆虫为食，有时也吃鸟类和家禽。吃时先将其咬死喝血，然后吃肉。袋猫的皮毛十分珍贵，澳大利亚政府已颁布法令。把袋猫列为重点保护的珍稀动物，严禁捕猎。

食蚁猬

食蚁猬的形状很像刺猬，身上长满尖刺，又以蚂蚁为食，故名。食蚁猬是鸭嘴兽的近亲，它能生蛋并能孵化，又能给孵化出来的幼儿哺乳，具有鸟类和哺乳类动物的共同特征。

食蚁猬身长约30厘米，头有浓毛，尾巴短小。四肢强壮有力，趾尖有利爪，善挖洞穴。当它发现敌人时，它会迅速就地挖洞，将头腹埋进土里，让背上的尖刺露在外面抵御敌人。它的嘴长而细，像一根管子，管端有两个小孔。舌头不但细长，而且还会收缩，舌上分泌的粘液带有香味。它把嘴管伸进蚁穴，以粘液引诱蚂蚁。蚂蚁贪吃粘液时，不知不觉投进食蚁猬的口腹，充当其美食了。

鸟的祖先——始祖鸟

如果有人告诉你，鸟和蛇有个共同的祖先，你肯定不信。然而古生物学家说，千真万确，证人就是“始祖鸟”。

始祖鸟的化石，1861年发现于德国巴伐利亚的石灰岩中。这种鸟，生活在一亿四千万年前的大地上，大小像鸽子。古生物学家仔细为它整容，恢复了本来面目。人们一瞧都大为惊奇：这叫什么鸟啊！

“有人说这不是鸟。它嘴里有牙齿，翅膀上有爪子，后腿粗壮，尾羽长在一条长尾巴上……分明是爬行动物，像是恐龙。

有人说这是鸟。它有羽毛，脚上四个爪子，三个朝前一个朝后。它是恒温动物，胸肌发达，能一飞冲天……从始祖鸟的长相，古生物学家认定它原本是爬行类。它的羽毛，是由皮肤上的鳞片演化而来。它和恐龙、晰蜴、蛇、鳄鱼等动物，有着一个共同的祖先。在距今一亿八千万年前，地球上生活着一种最早的爬行动物——槽齿龙。槽齿龙的个儿有一米多长，背上两行骨板。它的牙齿长在上颚下颚的牙槽里。后来的爬行类也不例外。

那时候，众多的槽齿龙在不同的生活环境中，走着不同的生活道路。

它们的家族各自分道扬镳，历经几千万年，进化得谁也认不得谁了。其中两支上了天：一支是“翼龙”，一支便是“始祖鸟”。

自从有了翼龙和始祖鸟，天空便开始热闹起来。又经过了漫长的几千万年，翼龙被大自然淘汰了，广阔的蓝天，便成了鸟儿的天下。那时的鸟，嘴已变得又光又硬，没了牙齿；翅膀上的爪子和屁股后头那条长尾巴也扔掉了；身体的内部结构，完全适应了飞行生活。

我国最珍贵的十种鸟

中国共有鸟类1170种，占世界总数的13％，其中最珍贵的有10种：丹顶鹤亦称“仙鹤”。在我国黑龙江省嫩江中、下游的沼泽地区营巢繁殖。冬天迁居江苏盐城一带越冬。体羽主要为白色，喉颈部暗褐色，头顶皮肤裸露，呈朱红色。寿命较长，可活50至60年。

黑颈鹤繁殖在青海和四川西部的高山草甸，高原湖泊边及湖中岛上沼泽地。头、颈及飞羽均黑色，尾羽亦黑色，体羽灰白色，外观黑白分明，易于识别。

褐马鸡产于我国华北及西北地区。体羽大部分黑褐色，颏和上喉及耳羽白色，并向头后延长，形成角状。清朝武官的“冠饰”就是用褐马鸡的中央尾羽制成的。

黄腹角雉是我国特产珍禽。黄腹角雉求偶时雄鸟面向雌鸟，头侧的蓝色肉角伸出，喉下甩出扇状的肉裙，其色彩十分艳丽。这种角雉胆怯易惊，不易饲养和繁殖。

绿尾虹雉亦称“贝母鸡”。我国特产雉类中体型最大的一种。雄鸟的羽毛极为艳丽。冠羽紫色，尾呈绿色带白斑，全身羽毛呈金属光泽。

白冠长尾雉我国的特产，这种鸟飞翔速度快，它的长尾羽常用于制作戏剧舞台演员用的长尾“冠饰”。

蓝鹇产于我国台湾省的山地密林中，该鸟羽冠和背部白色，其余部分大多呈黑色而闪烁蓝色辉光，当地人常用雄鸟的尾羽作帽饰。目前蓝鹇濒临灭绝。

金鸡亦称“锦鸡”，“红腹锦鸡”，产于我国中部和西部的山地丛林中。头部金黄色丝状羽冠，散覆颈上，后颈围生金棕色扇状羽，形如披肩。该鸟求偶时，雄鸟间有残酷的争斗现象。

铜鸡亦称“白腹锦鸡”。产于我国西南部及缅甸北部山区。头顶、背、胸等部的羽毛均为金属翠绿色，枕冠紫红，披肩白色而具黑色羽缘，尾羽修长。飞翔能力比金鸡强。

双角犀鸟亦称“大犀鸟”，产于我国云南及亚洲南部。在树洞中筑巢。育雏期间，雌鸟留在巢内，巢只开一个小洞，雄犀鸟通过小洞把食物喂给雌犀鸟，雌犀鸟专致护养幼鸟。

“东方宝石”——朱鹮

朱鹮，是当今世界上最濒危、珍贵的鸟类。1960年被列为“国际保护鸟”，属我国一类保护动物。当今世界仅残存50余只，比大熊猫还少。

朱鹮也称朱鹭，俗称红鹤，是亚洲地区特有的一种美丽的涉禽。朱鹮除嘴端、裸露的头部和脚呈桔红色外，身体羽毛基本为粉白色，翱翔在天空时，翅膀上朱红色羽轴在阳光的照射下分外漂亮，宛如青山绿水中的一颗“红宝石”，故有“东方宝石”的美称。自然界中的朱鹮与人类很“友好”，人们把朱鹮看成“吉祥鸟”。

朱鹮喜欢栖息、筑巢于宁静的高大树上，涉行于未被污染的溪水、秧田之中，觅食小鱼、田螺和水生昆虫。19世纪以前，朱鹮曾经比较广泛地分布在中国东半部及朝鲜和日本，但近几十年来数量急剧减少：日本到1992年7月，仅剩2只；朝鲜已无野生报道；我国直到1958年，在甘肃、江苏和陕西等省可采到标本，60年代后销声匿迹，到了1981年才在陕西洋县重新发现。

国家林业部为拯救这一珍稀鸟类，投资兴建一个野外朱鹮饲养场，为朱鹮生存提供一个良好的环境。此外，在北京动物园建立了“朱鹮养殖中心”，进行人工饲养和繁殖朱鹃的工作。

经过“养殖中心”全体人员7年的艰苦努力，深入研究，不但所有6只朱鹮均健康成长，于1989年孵出世界第一只朱鹮人工雏鸟。1990年育成一只。

1992年又有3只人工繁殖的朱鹮幼鸟出世起飞！这些可喜成果，是对世界野生动物保护的重大贡献，也是中国人民的骄傲。

为了研究和保证朱鹮这个稀有种的继续存在，1985年6月，中日两国达成协议，让生活在北京动物园里的第一只朱“华华”，带着中国人民的深情厚意和科研任务，东渡日本“成亲”。

中国林业部代表团，于1994年6月7日与日本环境厅官员就中日保护世界最濒危的鸟类之一朱鹮合作问题达成一致意见。

为了支持日方开展保护朱鹮的人工繁殖研究，在需要合作期间，中方出借中国野生动物保护协会所管理的一对健康、有繁殖能力的朱鹮给日方，用于合作繁殖研究，借期不超过3年。

“仙禽”——丹顶鹤

丹顶鹤体态透逸，雍容华贵，性情幽娴，经常昂首阔步，显出一副既娇矜又潇洒的神气，所以它在我国历史上被视为仙禽。

在世界上几千种鸟类中，只有鹤类才属于“雍容华贵”之列，而丹顶鹤又是其中之最。它站在那里，身高腿长，体羽主要为白色，喉、颊和颈部暗褐色，尾部覆有漆黑的飞羽，头顶上戴着鲜红的肉冠，确实给人一种美的感受。它也正是由于头顶戴着鲜红的肉冠，而得名为“丹顶鹤”。

丹顶鹤翅膀很大，飞翔力强，常3-5只小群排成“V”或“一”字形飞行。在飞行时，头、颈、足都是伸直的，前后相称，飘飘然姿态极其秀美。

丹顶鹤的脖子很长，它的气管更长，而且还盘曲于胸骨之间，好像喇叭一样，因此，它的鸣声特别洪亮。

丹顶鹤繁殖于东北亚。我国东北地区是它的大本营，绝大多数集中在内蒙古东部的呼伦贝尔盟、黑龙江省齐齐哈尔市东南部的扎龙和三江平原中部。

此外，还有吉林省的白城地区。它们栖息在这些地区的沼泽地或沿海浅滩地带，用长嘴索取鱼、虫、虾、蟹等，有时还吃嫩草、谷物等。

每年早春，北国积雪尚未全消的时候，丹顶鹤就已从温暖的南方飞来了。它属于永久性配偶，一雌一雄回到繁殖地后，便着手选择巢区，以水草的茎、叶和芦苇等物筑巢。每窝一般产卵两枚，孵化期为31-33天。幼鹤是早成鸟，出壳后不几天就能自行取食，在浅水草中寻找植物、小昆虫和小鱼等为食。

到了10月上旬，北国已是秋风萧瑟，此时幼鹤也已长大，丹顶鹤就一家一家开始离开它们的故乡，进行一年一度的南迁越冬了。

目前，江苏省盐城滩涂珍禽自然保护区.是我国第一个海涂型珍禽自然保护区。地处中纬度又濒临海洋，人烟稀少，安全宁静，已成为丹顶鹤等珍禽避寒的最佳地区。每年10月下旬至11月下旬，当秋风送爽时，丹顶鹤就从黑龙江等省区飞到这里安家落户，避寒越冬，待到来年清明前后，再展翅北归。

现在，黑龙江省齐齐哈尔的扎龙丹顶鹤自然保护区，不仅千方百计保护丹顶鹤这一珍贵鸟类，而且还对幼鹤进行人工驯化，设法变野生禽为家禽，变候鸟为留鸟。多年来，已在那里驯养了数十只丹顶鹤，并将其中的一部分送往国内外动物园。除了中国动物园之外，1980年世界上共有20家动物园有丹顶鹤，其总数共有75只。因此，无论在世界上哪个国家的动物园里，它也算得上是一种珍稀鸟类。

拼死争斗的褐马鸡

褐马鸡体大如鸡，通体浓褐色，头和颈部灰黑色，额和角状耳羽簇白，腰及尾羽基部为白色，头侧赤红，嘴粉红色，尾羽翘起，羽支大都披散下垂，形像马鬃，因而获褐马鸡这一美名。这种鸡性强好斗，不畏强暴，它敢于和狐狸、金雕抗争，即使羽毛全被金雕啄光，还要拼搏。因此，人们把它看作顽强的象征。相传，古代武士头盔上插的那根羽毛，就是褐马鸡的尾羽，意在激励自己发扬顽强奋战、宁死不屈的精神。

褐马鸡曾广泛分布于中华大地，过去由于群众不知道褐马鸡的珍贵，乱捕滥猎，杀鸡毁蛋现象严重，加上猛禽、野兽的伤害，褐马鸡如今只分布在山西吕梁山主要森林地带，以及河北小五台和北京门头沟等地。濒于灭绝。

为了保护褐马鸡这一我国特有的雉类，国家已把它列为一类保护动物，并在山西它的集中分布地，设立了蕂泉沟自然保护区和芦芽山自然保护区，来保护和发展褐马鸡。据调查，目前整个吕梁山区共有褐马鸡5000余只。