吕家村腊月里便是最冷的时候，屋外寒风凛冽，大雪纷飞，早上醒来没有见到躺在身边的娘，吕炎便自己下了床奔到院子里大声喊道：“娘，你在哪儿？”呼啸的北风夹杂雪花吹到身上，吕炎不由一个寒战，“啊切！”喷嚏响起。
“小炎，怎么一个人站在这啊，快进屋暖着。”娘突然出现在面前，迅速地脱下外衣罩在吕炎身上，顿时，一股暖意走遍全身。
“娘，你到哪儿去了，害得我好找。”吕炎幸福地抱紧了娘撒起娇来。谁知突然浑身冰凉，再一看，怀里搂的竟然变成了雪人。
“娘！娘……”
童年的片段支离破碎，真真假假，在黑暗中时聚时散。吕炎几欲挣扎，想要睁开双眼，却在朦胧中感到一只火红的凤凰突然躺到了自己身边，顿时一股热浪袭来，周身暖洋洋的，舒服至极。吕炎不由自主地伸手抱住凤凰，但一触摸，手下似乎又是一人形，温润柔软，如丝如绸。
难道，这一切都是在梦里？
昏昏沉沉，隐约只觉得光影交替，却不知究竟过了几日，吕炎终于悠悠醒来，这才发现自己躺在一个山洞里，身下铺有干燥的茅草，洞内一块天然形成的石桌，一盏破油灯立在上面幽幽燃烧，旁边静静放着斩将和一个包袱。看到洞口隐约透进的光亮，吕炎踉跄着站起身，扶着石壁走了出去。
洞外一片翠绿，鸟鸣雀啼，一个红衣女子正背身站在一棵大树下，抬头望着树上雀跃的小鸟，头也不回道：“你终于醒了。”
吕炎问道：“我睡了多久？”
红罗转过头打量了吕炎一番，答道：“五天。”
吕炎怅然叹息，突然瞥见红罗腰间正系着那块刻有元旭二字的玉牌，不由回想起几日前昆仑山上的种种经历，一时思绪重重。
红罗似是猜出吕炎心中所想，伸手一招，洞内嗖地飞出一个包袱，落在吕炎脚边。吕炎弯腰捡起包袱，打开一看，正是当日自己从昆陵之地取出的羊皮卷和那几本书册，却不见了手柬，而且原来四册书现在只剩三本。
红罗叹了一口气缓缓道：“世间之事纷纷扰扰，但皆有因果机缘，如果你不怕被卷进这团乱麻，我就慢慢告诉你吧。”
吕炎突然想起了沈霜霜、林无病，心想自己的经历确实也充满了阴差阳错机缘巧合，不由感慨良多，摇头叹道：“只怕我已经卷进了乱麻，因果机缘谁又能够逃脱？”
随着红罗目光悠远，思绪万千，前尘往事如长卷一般，在吕炎面前逐渐展现开来。
四百年前，云南哀牢山上住着一个美艳绝世的哈尼族少女叫月影。月影从小生活在大山里面，山上豺狼虎豹数不胜数，进入深山里，更是传说有无数珍禽奇兽，一般哈尼人都不敢进入，而月影却是天不怕地不怕，整日与猛兽为伴，更是经常穿梭于深山野林。时间长了，哈尼人都知道有个叫月影的美丽少女，天生就能和猛兽交上朋友，就连最勇敢的猎人都对月影佩服得五体投地。
月影之所以经常进到大山深处，其实是因为在那里有她最好的朋友，一头大白虎、一只老鳄龟、一条大青蟒，还有一只红孔雀。这四只动物都在深山里活了有几百年，灵性十足，和月影亲近非常，尤其是那只红孔雀，更是月影最好的朋友，时常驮着月影飞翔于山林之间。
就在月影十六岁那年，一日进山找四个老朋友嬉耍，却遇到一黄衣人，头戴九行珠冠冕旒，手持分天如意，正在施展法力制服那四只奇兽。无数光环从分天如意中迸出，将四只奇兽套住，一时间四兽吼声大作，似是痛苦万分。
月影见老朋友受到如此大难，心里痛楚万分，不顾血肉之躯，飞身拦在了黄衣人面前。黄衣人见有一小姑娘为了四只畜生居然如此，也是非常惊讶，暂时放开了四兽。哪知四兽不但没有逃命，反而齐齐跳到月影身前，做出保护月影的样子，更是令黄衣人惊愕万分。
月影却是不惧，大声质问道：“你为什么要折磨我的朋友？”
黄衣人笑道：“你这个小姑娘好生奇怪，六道之中人本就立于畜生之上，你又何必护着它们？还和它们做朋友？”
月影涨红了小脸，气呼呼道：“万物皆有灵魂，人和动物怎么就分高低了，就算你是人，凭什么要欺负它们？”
黄衣人一愣，哈哈大笑道：“好，好，好，我不欺负它们便是了。但你要知道，天道自有章法，人兽既无分别，也就意味着人可为兽，兽亦能为人，一切皆在心意之间，这四兽我就不带走了，你以后好好待它们吧。”
黄衣人说完便腾云而起，飞向天际。月影这才知道是遇见了神人，但见地上不何时落了一面小黄旗和一本书，拾起一看，旗上绣着一只模样古怪的鸟，形如乌鸦，白缘红爪，不知道是用来做什么的。再翻看那本书，里面无名无字，画的尽是各种奇怪的符号，若是旁人，定是如同看到天书一般，但月影不知为何却一眼就能看懂，只是其中很多东西难以名状，无法用语言描述出来。
按照月影的理解，这本奇书中记载的内容颇多，包括五行修炼之法、驭御各种灵兽之法，甚至还有很多妖怪的修炼方法。好奇之下，月影尝试着依照书中所示，开始修炼法术，居然一日千里，道法精进，没用几年就掌握了书中大部分法术，并且结合书中驭御灵兽之法和妖怪修炼之法，将孔雀等四只奇兽的本体炼成人形，真灵炼成各自的护法，还给四兽起了名字，分别叫作红罗、白衣、绿鳞、黑甲。
一时间，月影成了哀牢山上远近闻名的大巫，整个哈尼族都知道，族里出了个堪比摩米的真神，可以驾驭五行，驱使百兽，手下还有四位兽神，神通广大。
