劝业会虽然是以前青羊宫神会的后身，但有大大不同的两点。第一点，是全省一百四十多州县，竟有八十几州县的劝工局将货品运来赛会。经周道台的辟画，将二仙庵大门外的楠木林，用涂了绿色的木板，很整齐很幽雅的搭盖成一条弯环屈折的街道，你从入口进去，非将这八十几处小陈列店一一看完之后，找不着出口出来。而各个小陈列店确也有许多可以观赏的东西，吸引游人的眼睛。第二点，是容许女的前来了。若干多的大家闺秀，小家璧玉，在前绝对不许抛头露面的，而在劝业会上，竟可以得到警察和巡兵的弹压保护，而大胆的游顽观赏，并且只在进会场处分了一下男女，一到会场中，便不分了。
这种男女不分，可以同乐的情形，不但使吴鸿、黄昌邦等感觉了饱览成都妇女的美色，——在他们眼睛中，成都妇女，只要年轻，只要打扮起来，几乎无一个不美，无一个不比他们故乡的女人加十倍的美。——并且使许多笼鸟般的妇女，也得此机会，将抑郁的胸臆，略为开舒。如像郝香芸大小姐就是其中之一。
郝香芸、香荃是同着她们的哥哥郝又三，坐轿到柳阴街口，改坐马车来的。他们随着人群，将楠木林中劝工局陈列店游览了之后，顺路越过墙缺，来到青羊宫这面。走过八卦亭前卖细工竹器地方，大小姐忽然想起前六年，自己才十五六岁时，也是赶青羊宫，曾被几个流痞凌辱的事情。当日公共的地方，那么不容许年轻妇女出来，而今哩，举眼一望，随处都是年轻妇女，也随处都有年轻男子追随着在，可是像从前那种视眈眈而欲逐逐的情形，却没有了。
大小姐遂向她哥哥说起这事。
郝又三笑道：“可见世道变得多了！我早已对妈妈说过，淑行学堂你是可以进去的，妈妈偏不肯，只答应过了暑假，叫二妹妹去考。她说，你岁数大了，一个人在街上走不方便。大概她脑经里至今还想着六年前在这里的光景罢？”
大小姐道：“也说不定。我们那时的胆子，真个也太小了，见着痞子，就骇得不得了。如今纵然遇着痞子，就我一个人，未见得便会骇得那样。”
他们说话之际，三个少年恰挨身走过，都回过头把大小姐看了两眼。
二小姐发育得早些，快有她姐姐高了，便把大小姐衣角扯了一下道：“姐姐，有人在看你。”
大小姐回眸一笑道：“出来了，还怕人家看吗？”
她的哥哥道：“你的思想也变了。真的，现在讲男女平等，男的可以看女的，你们又何尝不可看男的呢？”
香荃道：“你讲男女平等，为啥子嫂嫂要来，你又不要她来呢？”
“那又不同了，嫂嫂当了母亲的人，应该在家里尽她的责任，不比你们当姑娘的可以自由自便。”
他们又游过二仙庵来，感得有点累了，遂一同走到一家考究的大茶铺中。虽也是篾篷搭就，但楼板离地有三尺多高，顶上幔着白布，外面临着花圃，茶桌上也铺着白台布，一色的大餐椅子。向左是女宾坐的，凭中悬了一条短幔，但家属男女，也可同坐一处，这也是会场中的一个特点。更方便的就是有洗脸巾，热热的，又有干净的吸福烟的水烟袋，有瓜子，有点心，堂倌也很周到。就只茶钱很贵，起码半角钱一碗，不过细瓷茶碗茶船，都很讲究。
郝又三坐下，洗了脸，靠在椅背上，很舒适的向着他大妹妹道：“歇一会，我们去吃馆子，你赞成吃聚丰园吗，还是一品香？”
二小姐低低说道：“那三个人也来了。”
郝又三注意一看，就是在青羊宫挨身走过的那三个。一个穿黄呢军装的，黑油油一张脸，又高又大，很粗气的。一个穿了身便衣，也是土头土脑的。一个顶年轻的，脸上有红有白，样子很不错。果然也走进茶铺，坐在他们的邻桌上。
那个穿便衣的顶讨厌了，一坐下来，便一双眼死盯着大小姐。一面又与同行的低低的在说话，自然是在议论她了。穿军装的和那年轻人有时也看她几眼。
二小姐有点忿然，向她姐姐说道：“那是啥子人，看得真讨厌！哥哥，叫他们走开些，好不好？”
大小姐假若还是六年前的郝香芸，必也同她妹妹一样的见解，不然，也会红着脸，羞得很不好意思的低下头去的了。现在，她不但神色自若，反而有点高兴样子，先把那三人看了一眼，才拍了她妹妹一下肩头道：“你这才小家子气哩！别人又没走到我们桌子边来，就像哥哥说的一样，许你也那样看他们就是啦！”
郝又三只管在笑，只管在点头，心里到底有点不自在，有时回过头去，把那穿便衣的恨一眼。
二小姐道：“样子那样土苕，就晓得看女人。”
大小姐笑道：“你这话才怪哩！样子土苕的，就不算人吗？”
花丛人堆中，忽然走出几个人来，距离茶铺约莫十来丈远，二小姐已看清楚了，站起来指着一个穿长袍马褂的人道：“那不是葛世伯吗？有葛世母，还有世妹哩。”
郝又三也站了起来道：“等我去打招呼。”
大小姐道：“用不着去，他们会走过来的。”
葛寰中夫妇带着他们九岁的小女孩，果然对着茶铺慢慢走来，一面谈说着。刚到相当之处，已听见郝又三兄妹打招呼的声气。便笑着点点头道：“你们也来了？很好，很好！我们也来喝碗茶，都转累了！”
葛寰中一进茶铺，正含着笑向大小姐走来，邻桌上那个把大小姐看得不转眼的便衣男子，猛站起来，恭恭敬敬向他鞠了一躬，脸上很有点忸怩神气。
二小姐向她姐姐道：“你看，他也认得葛世伯的。等我去告葛世伯，他那样看女人。”
大小姐正要挡她，她已跑了过去，拉着葛寰中的手道：“葛世伯，你问问他，为啥子尽看我们的姐姐？”
葛太太同她的女儿也走了进来，堂倌与打洗脸巾的，卖点心的，都知道葛寰中是个什么人，以及他的地位，不待呼唤，早已很殷勤的围了拢来。于是一角茶楼上，全是人，全是声气。及至葛寰中把身边的人与事件一一应酬交代清楚，来问询二小姐说些什么时，二小姐大不高兴的哆着一张大口道：“人都溜了，还说啥子！”
郝又三笑道：“世伯刚才进来，那个向世伯鞠躬的，是什么人？”
葛寰中嘘着纸烟道：“那是我的一个瓜葛亲戚，姓吴，一个极没出息的乡愚，你认识他吗？”
香荃道：“就是他，从青羊宫起，他就看起姐姐，一直到这里；我们一进来，他也就跟了进来。我真想你骂他一顿，偏偏他又溜了。”
葛太太笑道：“香荃才是火炮脾气哩。是不是因为他没有看你，只看香芸，才把你气成这样？”
都笑了起来。二小姐通红着脸，挽着葛世妹的手，到栏杆边看花去了。
大小姐道：“妹妹就是这些不开展。我想，既出来了，还怕人家看吗？”
葛太太道：“大小姐说得对。到了我们这年纪，想人家看，还没有哩。年轻姑娘，打扮出来，要不多收些眼睛回去，那才没趣哩！”
葛寰中拿指头把纸烟灰一弹道：“日本女人，……”
他太太忙止住他道：“你的日本女人又来了。真是呀！随便说到啥子，总有你的日本。我们今天打个赌，赌你一天不要说日本，好不好？”
又都笑了起来。
葛寰中笑道：“好！我就不说日本！不过，我还要说一句，像吴鸿这样看女人，在日本并不算一回什么事，只是在此地，风气刚开，却有点不对。”
他太太问道：“你说这姓吴的是我们家瓜葛亲戚，我咋个不晓得呢？这娃儿看起来，好土气！是那里人？现在在做啥子？”
“现在在进速成学堂，还不是我的一封荐书，才取进去的。说起亲戚，那就远啦，是幺孃堂兄弟媳的娘家侄孙。”
“啊哟！你说到胡家那一支人马去了！多年没有来往的了，难怪我弄不清楚。”
“岂但你弄不清楚，我不是那年奉委到卬州查案，不期而遇，到羊场避雨，同场上一位年老乡约谈起，还是不晓得有吴家这门亲戚。那时，吴鸿的老子还在，倒是一个好人，种着十来亩田，安分守己的。因为就住在场外，还来看过我，一定要请我到他家里，我没有去，送了我一只烟薰鸡。那时，吴鸿不过八九岁，简直是一个啥子都不懂的蠢虫。……”
“如今又懂了啥子吗？”他太太插嘴笑道：“光看那土头土脑的样子，就晓得是个乡坝老儿。”
葛寰中看着大小姐笑道：“你伯母的话简直不对！他若啥子都不懂，他又不从青羊宫一直把你看到这里来了！……哈哈！……你们不晓得，乡坝老儿若开了眼，比你们城里娃儿们还精灵些，还会作怪些。”
大小姐红着脸笑道：“世伯真爱说笑。你不要听二妹妹胡说，会场里这么多的年轻姑娘，他那里就专在看我！”
葛寰中道：“知好色，则慕少艾。像大侄女的模样，要说看了不跟着尽看的，那真是只有一事不知的浑蛋才行。吴鸿虽蠢，虽是土气尚未大褪，虽然眼界还未大开的乡愚，到底是个能辨妍媸的少年。……像那般女人，他一定不追踪着看了。……”
他手之所指，正是几个小家人户的妇女，头上包着已不时兴的青洋缎帽条，穿着滚了驼肩和腰袖的葱白竹布衫，银首饰，银手钏，脚是没有放的。一个个涂得一张雪白的脸，两颊胭脂死红的巴在粉上。有两个自己提着水烟袋，还有一个执着一根红甘蔗，当着手杖。正说说笑笑，一步三挪的，从楼外走过。
他还接着说道：“岂不丑得可以？像这类丑女人，在日本，……”
大小姐看了他一眼，他自己也警觉了，笑道：“犯了禁，犯了禁！”
他的女儿本已吃了许多点心了，走过来叫道：“爹爹，你说今天领我吃馆子哩，咋个还不走喃？”
郝又三忙让道：“世伯同世伯母只管请便。”
“说那里话！我早就打算请你们来耍一天，我招待的。偏你令尊大人总提不起劲，我以为他把鸦片烟戒了，精神总更要好些，却不晓得反而衰老得多。你令堂也是那样的不好，瘦多了，我上前天见着，把我骇了一跳。倒是你的令叔，纳了宠后，心安理得，也发了体，听说要生娃娃了，是真的吗？”
郝又三摇了摇头。跟着便说道：“世伯打算吃那个馆子？”
“聚丰园吃大餐去，好吗？”
他太太道：“吃大餐，你不要也去闹个笑话，着傅樵巴儿的《通俗报》登出来，才好看哩！”
葛寰中大笑道：“我何致于！”
郝又三问是啥子笑话。
“你没有看《通俗报》吗？”
“我讨厌傅樵村这个人，太乱了一点，一个《通俗报》，出版了两年，从没有继续出上三个月，隔不多久，又停版了。其实也没啥看头，只是一些诗钟灯谜，我真想劝他不要办了。”
“你却错了。傅樵村之为人，乱只管乱，其实不可厚非。第一，他舍得干，第二，他舍得不要脸，第三，他能得风气之先。你只看他桂王桥那院公馆门口，挂了多少招牌，办了多少事情，又是报馆，又是印刷所，又是图书社，又是代派省外书报的地方，又是通俗讲演所，又是茶铺，他本人还在里面住家。通共是一正两厢，一个过厅的房子。叫别人来，简直是不可一朝居的，而他居然干得很有劲。其可钦处，在此，一般人诋毁他的，也在此。公心评论起来，他不要只想做官，光拿这些事来做幌子，他一定是有成就的，像在……”
他又想说“像在日本”的了，却着郝香荃打断了，她急于要知道吃大餐闹的笑话。
她的葛世伯母叙说出来，才是前天的事。有两个温江乡坝老儿，是两亲家。听说劝业会办得比皇会还热闹，不觉动了凡心，两个人各揣了二百钱，就坐鸡公车赶到会场。游了半天，高兴得很，恰恰肚子饿了，便钻进聚丰园去。只说像乡场上的馆子，顶多吃二百钱就完了事的，不想一顿大餐连洋酒，吃下来一算，十元多钱。把两亲家骇坏了，先说堂倌欺负他们，后来竟大哭起来。闹到周道台晓得了，将两亲家喊去，说了一顿，替他给了钱，这台戏才下了台。
二小姐大笑道：“我代那两亲家想来，倒也值得，哭一顿，着人说一顿，到底耍了阔了。葛世伯，你请我们去，该不要我们哭罢？”
葛寰中笑着站了起来道：“说不定啦！我身边还没有带上二百钱哩，不说别的，此地的茶钱就开不起了！”
大小姐赶紧把她那时兴的蓝白头绳编成的银元包拿了出来。
“我是一句笑话，大侄女就信真了么？不管它的，我们走罢，何喜他们自会来清帐的。”
堂倌等人又都笑容满脸的排在门口恭送，一般赶会的男女也都很注意的看着他们，眼光灼灼的一直把他们送进花圃当中，那座绝大而绝讲究的篾篷里去。
