到了近代，大理的知名度是靠歌声来传播的。多少游人就是唱着“苍山脚下找金花，金花是阿妹……”来的。蝴蝶泉边，洱海船上，喜洲老宅，人们不要导游也会自觉地蜂拥而至。他们乐滋滋地品着三道茶，看虚拟的婚俗表演，听主婚人介绍白族婚礼上的独特祝福――掐新娘，掐一把喜洋洋，掐两把似蜜糖，掐三把夫妻恩爱幸福长，掐四把是耍流氓，然后哈哈大笑，宾主皆欢。这大理古城通常都要金花带着来，不少游客对历史是漠然的。杜文秀抗清关我什么事？羊苴咩城遗址又是什么东西？逛逛复兴街买点土特产就走吧。
登上大理古城宽厚的城墙，我一人坐在墙头，一会儿看城外的山光水影古塔风韵，一会儿看城内棋盘式的老街古巷，那些打扮入时的游客匆忙地来了一拨又走了一拨。我将自己想象成《天龙八部》中的段誉，仿佛看懂了尘世中的纷纷扰扰，又仿佛看不懂。
待游人散尽，古城才成了明清时的模样。复兴路空了，护国路挤了。
大理古城有九街十八巷，护国路就是贯穿东西的百米小巷，两侧是白族风格的青瓦建筑。这儿的时尚夜晚是一群欧美游客带起来的，他们玩就玩了，还住下来，有的居然还在这里做起了酒吧、西餐生意。这些别有风情的茶楼食肆，不是欧化，就是白化，当然也有中西合璧的餐馆。从网友处得知，太白楼的菜做得好。于是，一路寻访而来，看看我吃的菜名：土豆丸子、蒜香烤肉、日式鸡排、炒耳丝、砂锅鱼、炸汁豆腐，就知道我是如何一手举筷一手拿叉的。瞧那菜谱就这德性，先英文后中文。“洋人街”看来也算名副其实。走到街上，见一小伙子站着弹吉他，一人席地敲着印第安鼓，瞧那模样像来此地赚外快的中国大学生。一曲终了，我无比热情地去搭讪时，才发现真是鸡同鸭讲，人家说的是日语。扔五元钱在篮子里，走人。
按理说，白族的小楼小院拿来做酒吧、茶吧、Disco舞厅，应该格格不入。老外看来审美不算差，以青竹、绿藤、蜡染和扎染布艺来装饰吧橱、桌椅、沙发，墙面挂着竹篾编织的鱼篓或簸箕，加上古老的吊灯，看起来也挺谐调。在唐朝酒吧，一面墙上贴满了旅行者的照片和MESSAGE。我看到一张纸条上写着：“咖啡、烛光和音乐，王锋、小凤和永远的爱情，等待再次回来寻找时间村落里的两个人。”更多的纸条是英文、法文的，他们或为往日感叹，或为未来相约，以独特的方式抒写着与自己有关的浪漫故事。
悠闲地半躺在藤椅里喝着啤酒，读着书，看着街景的老外们，简直将这里当作自己的家。难道真像网友说的，大理是走遍天涯的旅行者肉体和精神的终极家园吗？
川藏高原两座城
方赫
跑马溜溜的城
跑马溜溜的山上，
一朵溜溜的云哟；
端端溜溜的罩在，
康定溜溜的城呵！
……
――《康定情歌》
在银幕上，在舞台上，在电视屏上，在演奏厅里，我曾不止一次听见这支优美的歌曲，为它那质朴的内容和浓厚的民谣风所深深陶醉。它已经成为一支在国际间流行的歌曲。想起它，就使我想起康定城。
康定，它是康藏高原上的一朵花，是一座用民歌装扮起来的城市。
可是，我知道康定，远远在听到这支歌儿以前。小时候，它就以神话的面貌进入我的记忆。父亲告诉我：康定，也就是打箭炉。当初，诸葛亮讨伐南蛮，曾令部将郭达在山上造炉打箭。据说：至今康定城东北的郭达山上，还盖有郭达将军的庙，还留有一支当时制造的箭。所谓箭，不过是一根铁柱，下端深深陷入崖缝，推之可动，拔之不出，要说它不是箭，也未始不可。其实，就连整个打箭炉的说法，也未必可靠。一位熟悉康定掌故的老先生说：打箭炉，实际是藏语“达折渚”的音译。达即达渠，渠意为河，意指发源于城北达泡山的一条河；折即折渠，系指发源于城南折多山的一条河；渚是汇流之意，两条河流到康定就汇聚在一起了，由于读音的转化，达折渚也就变成了打箭炉。至于郭达山上供奉的那个神像，也并非什么郭达将军，不过是一个出身铁匠的护法神罢了，也许正因他干过这门手艺，才产生了这么个有趣的附会吧！
然而，人们爱康定，不在于它那传奇的名字，却在于它那“跑马溜溜的山”和“端端溜溜的云”。跑马山，在康定城南，山势平顺，上有一喇嘛庙。庙的周围，绿柳环绕，配上蓝蓝的天，飘忽的云，真是相映成趣。特别是康定城的海拔较内地为高，空气稀薄，很少积云，因而，蓝天显得更高，更开阔；白云显得更亮，更松软，仿佛洁白轻柔的哈达，飘向这个山头，又飘向那个山头。这时，你才会真正感到“一朵溜溜的云”那种微妙的境界。
跑马山，不消说该是跑马的好地方了。但实际上，坝子很小，是跑不开马的。它被赐予这么个响亮的名号，也有一段美丽的传闻。
600多年以前，康定还没有土司统治。明正土司（康定一带最有权势的土司。明正，系元代皇帝钦赐的封号。）的先祖，那时也还是个猎人。一天，他和同伴去邓拖山打猎，晚上宿在山腰岩洞，睡至半夜，忽被鼓乐之声惊醒。但见天上红光四射，彩云飘飞，亮晶晶的月色，照得四周如同白昼。
他惊得不敢出声，又见从山顶的七个彩色海子里，各走出一位美貌仙女，身穿鲜艳夺目的锦衣。她们来到草坡上，就挥动长袖，跳起舞来。舞姿绝妙，是凡间看不到的；曲调优美，是人世所听不到的。他即暗中把这些舞姿及曲调记下来，以后，编成了一本歌舞集。他的后人把这书珍藏起来，只让被他家管辖的48家锅庄娃学习。每年，旧历五月十三日的黎明，土司就率领着所辖的48家锅庄娃，来到山上，念诵经文，吹响唢呐，烧起柏烟，祭祀天神、七位仙女及土司的祖先。接着，就叫锅庄娃跳锅庄。末了，举行赛马，获胜的免支乌拉一年，并发给奖品；失败的，便叫群众把糌粑打在他头上，说是打了糌粑后，三年不交好运。从此，邓拖山就叫跑马山；这种歌舞，就是如今盛行的锅庄。
跑马的习俗，相沿至今，只是不在旧历五月十三日，而改在四月初八了。这一天，是佛祖的生日，在汉族地区，是嫁毛虫、办放生会的时节；在康定，也要举办群众性的节日活动，名字叫作“转山会”。四月，正是风和日丽，春意盎然的季节。这个时候去转山，毋宁说是春游，或是踏青，犹如成都人所说的“赶花会”。人们都穿上最漂亮的衣服，在小溪边，在柳林里，架起帐篷，熬起酥油茶，尽情地游乐。长辈们互道“扎喜得勒”，共祝庄稼丰收；年轻人则引吭高歌，跳起弦子。新生活的全部愉快，都融汇在节日的欢笑里，小小的跑马山，哪里盛得下全城的喜悦哩！于是，金刚寺以及附近的山头，都挤满了幸福的人群……
康定，是一座清洁的城市，也是一座各民族和睦相处的城市。
城里，有高达3层、装饰着镀金宝顶的喇嘛庙，有竖立着蟠龙灯杆的关帝宫，也有挂着阿拉伯文匾额的清真寺。河水通过一些小阳沟，流进大街，穿过城市，几乎每一家住户门前，都有涓涓的细流。汉族、藏族和回族的居民，和睦地在沟中挑水、淘菜、洗衣；细小的水珠飞溅起来，把空气也润湿了，走在街上，令人感到胸臆舒畅，神清气爽。
……
洁白而美丽的城
出康定城南不远，巍峨的雪山迎面矗立，这就是海拔4000多米的折多山。折，藏语意为鬼，折多就是鬼多。从前，藏胞过山，沿途都要跪拜诵经，祈祷平安，马尼堆到处都是。由这里转西行，经过道孚、炉霍等县，即到达自治州北部重镇――甘孜。
甘孜，藏语的涵义为“洁白而美丽”。几个字，准确地勾画出了甘孜的自然风貌。甘孜城海拔4374米，如果说站在康定，好比站在成都的天上；那么，站在甘孜，又好比站在康定的城上，城已够高，西北方的雪山又屹然高耸，峰顶直戳蓝天，犹如一座精工的银雕，镶嵌在蔚蓝的屏风上。雄伟的甘孜喇嘛庙，傍山修筑，屋宇重重，那雕塑的法轮、青羊和宝顶，全是镀了金的。每当丽日晴空，雪山、骄阳和寺庙，彼此辉映，金星闪耀，霞光四射，映得整个城市都更加明亮起来。洁白，也许是指的这幅画面呢！同时，甘孜不像康定那样被封锁在峡谷中，而是坐落在一块小平坝上，清澈的雅砻江傍着它的身旁流过。高大的钻天杨，像特别得到宠幸似的，长得枝繁叶茂，一行一排，成块成团，配上绿绒毯似的草坝，蓝色、紫色的繁星样的小花，几湾细流，潺潺水声，犹似平原的绮丽景色。说它美丽，是一点也不过分的。
洁白而美丽的城市，高原的甘孜人，值得为自己的城市自豪！
甘孜城不大，分老街和新街两部分。老街是环绕甘孜喇嘛庙建成的，依山而下，重重叠叠，满是泥木结构的平顶房。甘孜喇嘛庙是最大的喇嘛庙之一，极盛时有2400多个喇嘛，庙产分属孔撒、麻苏两家大土司所有。如今，当然都还归人民了。老街保持着古朴的市街风貌和浓厚的藏族情调，也充溢着宗教色彩。每一家藏胞的住房门前，都挂着刻有经支的石片；三层楼顶，都竖立着缠满经旗的经杆。雕花的木窗，漆得红红绿绿，挂上花色好看的窗帘；窗台上，摆着一排排盆花。虽然，所谓盆子不过是些破瓦罐、洋铁桶或者罐筒盒，但盛开的花却是百般艳丽，芳香四溢，和勤劳的藏胞的心一样，是那样浑厚、质朴而又热情！
