听说溥仪小时候跟小太监开玩笑，把铁丝夹在馒头里给小太监吃，小太监一咬一硌牙，逗得“小主子”哈哈大笑。“门钉包子”是否包子里也搁了门钉呢？其实不是。门钉包子原是很好吃的高级包子，只是现在很少人知道这种包子的精美了。
北京的包子，也像中国文字讲六书一样，有象形的，有指事的，有会意的。如羊肉包子、火腿包子，这都是“指事”，直接指明它的馅子是羊肉的，火腿的。又如“澄沙包子”、“水晶包子”，这是“会意”的，豆沙经过澄淀而成，生猪油加白糖熟后如水晶般透明，因而可以从名称上领会其中的含意。那么“门钉包子”是属于哪种呢？是“象形”，因为它好像门钉的形状。北京过去大大小小的城门、宫门、门扇，为了坚固，都包上铁叶子，钉上一排排密密的钉子，这钉子的钉帽是圆球的，很高，其高度超过其圆的直径。这在一般宅门是不用的，只是城门上、宫门上、坛门上才用。它的特有名称，就是“门钉”。把包子做成这样的形状，就叫做“门钉包子”了。
“七七事变”前，门钉包子在北京是很普通的名称，一般人都知道。那时北京人吃包子，大体可以分做三大类：一是家庭自己做的包子，不论猪肉、羊肉，或是甜的、素的、菜的都可以。这是家常饭，小户人家，主妇自己做。中产之家，能用得起女佣人张妈、王妈之辈，便由张妈、王妈做。一些富有之家，诸如旧式官僚、高级教授、清代遗老、梨园名伶以及一般大买卖的厨房，总之，凡用得起厨子的主儿，那自然由厨子做。这种家常包子，不论谁做，都是有摺的，个儿比较大，馅儿也多，这种样子的包子，在街上一般都是买不到的。二是包子铺的包子，这是最简单的包子，其馅子不是猪肉葱花，就是羊肉葱花，都是肉猪杠或羊肉床子卖剩了的零碎肉，再卖给包子铺做包子。三是高级包子，如小笼包子、汤包、叉烧包子、火腿包子、香菇包子、干菜包子等等，而“门钉包子”正是高级包子的一种。
