楚人曹丘生是一个著名的辩士，他喜欢结交权贵，经常借用权贵的权势来谋取钱财。他曾经侍奉过权贵赵同等人，和窦皇后的哥哥窦长君也有交情。河东郡守季布得知这个情况，便给窦长君写了一封信劝他说：“我听说曹丘生不是长者，不要和他来往。”不过，曹丘生倒是久仰季布的名声，很想和季布结交。当他从长安返回家乡时，他要求窦长君写一封信，把他引荐给季布，窦长君说：“季将军不喜欢足下，足下不要去。”
曹丘生不听，一定要窦长君写信。窦长君拗不过他，只好给他写了信。
曹丘生回家以后，首先派人把窦长君的信送给季布。季布读了信，果然勃然大怒。不久，曹丘生便登门拜访。他向季布深深地作了一个揖，说：“楚人有句谚语说：‘得黄金百（黄金：古代一种铜质货币），不如得季布一诺。’足下怎么能在梁、楚一带获得这样的声誉呢？仆是楚人，足下也是楚人。仆在天下到处宣扬足下的名声的，难道仆的作用还不重要吗？足下为什么要把仆远远地挡在外面呢！”
季布不禁转怒为喜，他把曹丘生请进家里，留他住了几个月，把他作为最尊贵的客人，还送他丰厚的礼物。季布的名声之所以能够更加响亮，原来都是曹丘生替他宣扬的结果。
叹狱
右丞相周勃辞职以后，汉文帝刘恒就让左丞相陈平一个人担任丞相。过了一年多，陈平去世，刘恒只好又任命周勃为丞相。这次周勃担任丞相的时间有十几个月，刘恒对他说：“前些日子我下诏让列侯都返回封邑，有的人到现在还没有走。丞相是我器重的人，君还是带头返回封邑吧。”
就这样，他罢免了周勃的丞相职务，让周勃马上返回自己的封邑绛县。
周勃心里很清楚，刘恒对他很不满意。返回封邑的一年多的时间内，他每天都过着提心吊胆的生活。每当河东郡的郡守或者郡尉巡行到绛县的时候，周勃害怕遭到诛杀，他经常身披盔甲，让家里的人手持兵器来和郡守、郡尉相见。
他怎么也没有想到，他的这些行为却引起了别人的注意。有人上书朝廷，告发周勃想要造反。刘恒把这件事情交给廷尉处理，廷尉又把这件事情交给长安的官吏。长安的官吏马上逮捕周勃，把他关进监狱里，严加审讯。
周勃心里非常害怕，面对狱吏的审讯，他结结巴巴地不知该说些什么。狱吏似乎忘记了他就是那个叱咤风云的太尉，忘记了他就是那个盛气凌人的丞相，他们肆意地欺凌他，粗暴地侮辱他。周勃无奈，只好把一千斤黄金（斤：货币单位。黄金：古代一种铜质货币）送给狱吏，狱吏的脸上顿时堆出了笑容。不仅如此，狱吏还在书牍的背面写了一行字给他。周勃仔细一看，上面写着“以公主为证”几个字。周勃恍然大悟。公主是刘恒的女儿，周勃的长子周胜之娶她为妻，所以狱吏给他出了如此绝妙的主意。
周勃连忙把当初加封受到的赏赐全部送给了轵（zhǐ）侯薄昭，让薄昭帮助他想办法。薄昭便把周勃陷狱的情况告诉薄太后，薄太后很生气，她根本不认为周勃会有谋反的举动。当刘恒来朝拜她时，她气冲冲地抓起冒絮（冒絮：覆额的头巾）投在刘恒身上，说：“绛侯曾挂着皇帝的印玺在北军统率军队，他没有在那时反叛，如今居住在一个小县，反而打算造反吗？”
刘恒刚刚看完周勃的狱辞，他连忙说：“狱吏已经证实他没有罪，正准备释放他。”
说完，刘恒立即派使者带着符节去赦免周勃，恢复周勃的爵位和封邑。周勃出狱以后，深深地叹了一口气，说：“我曾率领百万大军，哪里知道狱吏这样尊贵呢！”
