这个星期天的遭遇日后将成为陈芳一生中最惨痛的回忆。刚走到那里，一桶污水从楼上泼下来，淋得她瑟瑟发抖呆若木鸡。山坡愣了愣，然后疯了似的冲上去。二楼有扇门刚要关紧，山坡用力一推，屋里关门的女人砰地摔倒，随即响起号炮般地嚎叫声：救命啊，强盗来啦！山坡愤怒地说，你再叫，我******揍死你！女人从地上嗖地爬起，一只肮脏的塑料洗脚盆在她脚下翻了个身，她尖声叫起来，你别过来！山坡弯下腰捡起脚盆，扔到她头上去，女人抱着脑袋逃到了阳台上。山坡刚要逼过去，女人突然从阳台上操起了一把铁锹，她把铁锹举在半空中对山坡喊，出去，给老娘滚出去，你不滚老娘就一锹劈死你！
山坡沮丧地走下楼，抱住陈芳。陈芳在他怀里呜呜地哭。楼下有一爿理发店，他俩就站在这理发店的门口。店里没有理发工具只有三个袒胸露臂的小姐。小姐们懒洋洋地挤在一张长沙发上，漠然地看着他俩，过了好一会儿，终于有一位小姐动了恻隐之心，她说，进来洗洗换身衣裳吧，谁叫你们跑到这里来的？这里是贫民窟，没有道理可说的。
后来陈芳告诉他，小姐将她带到昏暗的里屋，她的眼睛好久才看清那里摆着三张小床，床上床下到处可见揉皱的纸团，一股腥味令她产生呕吐感。好心的小姐将自己的衣服拿给她穿，那裤衩和胸罩上都有一些洗不去的可疑的污迹。陈芳不敢坐到床上去，抖瑟瑟地站在那里换上一件露脐的短上衣，一条牛仔裤。丰乳肥臀的小姐装穿在她身上空荡荡的，她感到一阵阵冷风吹进衣裳，戏弄着她，她实在是尴尬之极。
两个人相拥着走出理发店，好像逃离一个噩梦。挂牌一万四的这套房子，跟那位泼妇只隔了一层薄砖墙，陈芳说她宁愿住到立交桥的桥底下去也不想住到这里来了。这真是一种可怕的感觉，她好像完全垮掉了，这种感觉在未来的日子里将会时常浮起在她的心头。山坡搂着她，感受着没穿内衣的小护士身上的战栗，任何不切实际的漂亮话对她都没有用处，只有每平米一万六以上的房子才会起到安慰的作用。
内疚感再次攫住了山坡的心，这种内疚是那么古老，那么陈旧，仿佛从嘉陵江一直流淌过来。小巷里遍地垃圾，两只苍蝇在他俩身边飞来飞去，好像化成蝴蝶的梁山伯与祝英台，山坡拉着陈芳的手，就在苍蝇嗡嗡的盘旋声中向她倾诉衷情，我这就给表姨写信，他语无伦次地说，我豁出去了，明天，明天我就向老师开口，向她借八万，不，借十万元。
他们回到出租房，陈芳立即冲进卫生间，悉悉窣窣地一阵响，那件露脐装被扔出门来，山坡刚接住它，那条牛仔裤又飞了过来。山坡怀抱着这套衣服，站在门外听到屋里的哗哗水声，感到那热水似乎流进了自己的身体，使他喘不过气来。很久了，他们没有在一起过了。他闭上双眼，仰着头，额上有一根血管在猛跳。有几秒钟的时间，陈芳在唤他，他却没听到，后来他蓦然睁开眼睛，才发现陈芳正从卫生间探出头来，向他要衣服。
我这里没、没有，他结结巴巴地说，没有女人的衣服。
你不必表白，陈芳向他翻了个白眼说，我能够感觉。
露脐装和牛仔裤从他的手里掉落下来了，山坡摊开双手，我表白什么了？他白痴似地问自己。他走向一只破旧的衣橱。他挑出一件衬衣和一条短裤。他回头说，先穿我的行吗？要是不行，我出去给你买新的。
雾气笼罩着卫生间，一盏节能灯半明半暗的灯光下，一个女人的胴体如一幅画，令他的眼睛定格。浑圆白嫩的胸臀展现在他面前，性感飘逸淋漓尽致。他想退出去，但是，她拉住了他的手。于是他把她小心地抱在怀里，她的头顺势落在他的肩上。他用手抚摸着她的脑袋，手指在她的秀发中被勾住了。他心中因此而产生了一种拥有的感觉，他说放心吧，房子会有的。
他确实是这样说的。他说房子会有的。
小护士陈芳的肩膀在他的双手中抖动，令他感到轻微的眩晕，她说，你不要骗我，我再也经不起任何人的骗了。
他们去看第二套房。
他们在卧室与客厅、厨房与卫生间之间来回踱步，房间里洒满明亮耀眼的阳光。天花板上传来楼上住户的说话声和脚步声，一个孩子在嘭嘭地跳绳。陈芳抬头盯着天花板，她说，值夜班的时候，白天我要睡觉的呀。山坡说，那就再去看看城北那套房吧，这个天花板、这个墙像纸一样薄！
等了五十分钟才等来一辆公交车，城北离他们上班的地方太远了。公交车像乌龟似地在嘈杂拥挤的街道上爬行。车厢里有人放了个臭屁，山坡看到陈芳捂住鼻子，一张沁出汗珠的脸涨得通红。山坡拉着她往后面走，但是整个车厢挤满了人无处落脚。终于到了一个车站，车门刚要打开，有人喊皮夹啊我的皮夹子不见了！车厢里骚动起来，司机说都别动，等“110”来吧。山坡看见一个挺斯文的眼镜男往门边挪了挪，一只皮夹掉到了地上。山坡张开嘴刚要喊，陈芳却狠狠地在他手背上掐了一下，陈芳说，咦，这不是皮夹子吗，找到啦找到啦！
车门开了，眼镜男率先下了车，跟在他身后的是两个十七八岁的小男孩，其中一个剃光头的男孩朝山坡耸耸鼻子，目露凶光。山坡身上掠过一阵痉挛。陈芳又掐了他一下，陈芳心有余悸地对他说，你不要命啦，一车人都不吱声，轮到你来做英雄？
终于到达目的地已是中午。年生已久的梧桐和松树排列在通往社区的小径两旁，透过树枝，斑驳陆离的阳光洒在一片缓缓倾斜的草坪上，给人一种回到家乡般的静谧美感。没有汽车的喧嚣，没有商场的大喇叭，几位老人坐在草地上懒洋洋地晒着太阳。这环境不像在大城市里，倒让人恍若置身村外的石桥边。一阵强烈的思乡之痛突然向山坡袭来：我们干嘛要跑到这里来？一个小小的乡村医生带着一个小护士跑到大城市来干什么呢？
这是一套总价八十八万的二手房，有一个十二平米的大房间一个九平米的小房间，客厅、厨房和卫生间都是袖珍型的。山坡说，这房子造好有十年了吧，怎么还是毛坯房呢？陈芳说你又在心疼装修费用了不是？毛坯房多好啊，我们爱怎么装修就怎么装修！陈芳打开主卧室的窗子，作了一个近似陶醉的表情，这是一个遥远偏僻的地方，她像朗诵诗歌一样说，但是有一派与世隔绝的田园风光。至于上下班辛苦一点嘛，她闭上眼睛又重新睁开，咬着嘴唇说，就辛苦一点吧！
山坡对着窗口沉思。他看见正对着这套房子的一栋小楼门上挂着一块小木牌，一辆轮椅被推到门口，轮椅上的妇人回首朝他、朝天空和草地看着，那无比留恋的眼光使他心里猛地一沉。那是一张被病魔折磨得又干又小的脸，眼里满是无法形容的痛苦和哀怨。山坡觉得自己回到了县医院，记忆中如幽灵一样出没于脑际的垂危者的眼光全都浮了上来。那种绝望的神情，那种悲戚的阴影预示着他们即将扑向死神的神情，通常会出现在哪里？
阳光照耀着他的眼睛，他避开阳光，陈芳好奇地问他在看什么，他没有回答。昏暗的灯光将木牌上的字影影绰绰聚焦到他的瞳仁里，他的眉头紧紧地锁到一起。钴60放射治疗室。他终于读出了这几个字，他读得很慢很慢，伴随着嘴唇的蠕动涌上脑际的是脱发、再障、血癌。他转身朝门外走去，陈芳拉住他，陈芳说，你怎么啦，这房子不好吗？他不知道该说些什么，一下子想不出即便是笨拙的安慰话，于是陈芳先开了口，她放开了他，两只手紧紧地捂着泪水涟涟的脸。“你太不诚心了”，她呜咽着，“我对你实在是太轻信了！”
他们站在草地上，陈芳似乎流不出眼泪了。她慢慢镇静下来。山坡说，“你看见这些老人没有，他们的外套下露出的是什么服装？”陈芳傻乎乎地瞧着晒太阳的老人，终于显出惊讶的神情，“病号服！”她说，抬起头向小径前方张望，斑驳的树荫挡住了她的视线，山坡说，这是肿瘤医院的后门，没挂牌子。
放射室离那套房子不到十米，他们再也不敢回到那里去。回城的路上，小护士一直紧紧地闭着双眼，痛苦地抿紧双唇，好像要把刚才看见的那一幕重新收回去似的。阳光。草坪。小径。梧桐和松树。每平米只要一万六。白骨精美丽的外衣仍在诱惑着她。她梦幻般地对山坡说，那里真的有那么可怕吗。
山坡挤出一丝惨淡的微笑说，你也算是学医的，你说可怕不可怕？
表姨的回信到来之时，山坡正在晾衣服。他刚要把小姐的牛仔裤挂到窗外铁丝上去，房东在楼下喊黄医生有你的信，山坡的手一抖，牛仔裤落到了房东头上。被湿漉漉的裤子蒙住脑袋的房东，晃动着两只手发出悲惨的喊叫声，你疯啦，女人的裤子也敢往我头上扔？你给我搬出去！
山坡抖瑟瑟地拆开信。说实在话，他并没奢望能有什么奇迹发生，相反，他只是希望看看表姨的回答，期待着他能感受到她的歉疚之意。果然，表姨说她没有多少积蓄，她丈夫转业后在一家国有企业当车间支书，工厂的效益不太好。山坡从信上得到的唯一慰藉是：表姨说表姨夫的单位有一所职工医院，如果他愿意，可以介绍他去那里当医生。
黄山坡医生当然不愿意去。他知道这所职工医院，他有个同学就在那里当医生。医院穷得十几年没更新过设备了，连一台彩色b超机都没有，来看病的多半是下岗职工，稍微贵重一点的药就没人去配。同学说，几年来人心惶惶的，一会儿说要改制了，一会儿又说负担太重没人愿意收购，有门路的医生护士都已经离开，只有脑满肠肥的头儿们一如既往的忙于吃喝玩乐。
山坡不敢把信拿给陈芳看。他去看他的小学老师。他像往常那样勤快地帮助老师做家务，老师说，歇一会儿吧，哪有这么多可以打扫的！他坐下来，有点局促不安，不知如何开口。老师含笑注视着他的眼睛，等着他说话。山坡说，孩子呢？老师说上她奶奶家去了，自从了解了你的情况之后，她懂事多了，知道生活不易，也知道孝敬老人了。
老师的家离江岸不远，他们听见轮船的汽笛声，很清楚，很苍凉，很遥远，让他们想起家乡。山坡说起这些天看房子的遭遇，老师一会儿笑出声来，一会儿为之欷歔。山坡想自己的人生虽不曾纵意，但也算幸运，有关心他的长辈，有朋友和同事，还有陈芳，连大医院副院长跟老师生的女儿其实也挺可爱。老师说，你说吧，首付款到底缺多少，这点钱我能帮你。到了这时候，山坡反而犹豫起来，有您这句话我就放心了，他搓着手，迟疑地说，现在还说不好首付款要多少，等我看好了房子再来麻烦您吧。
老师叫他吃了午饭再走。山坡说中午要请客户。他在街上走着，阳光特别温暖。他请的是省医院两位科长和他们的太太，事先请示过陆总，陆总说地方找得好一点，不要小里小气的。他在张生记酒店订了一个包厢。他算过一笔账，请太太们出席比光请科长们合算多了，现在酒价跟房价一样疯涨，太太在场的话男人一般不会喝得太多。
人群熙攘的餐馆内，一位科长带着他的太太已经到了，这是一个经常在电视剧组跑龙套的女演员。你怎么没把太太带来啊？她说。黄山坡脸红了，他对她的热情寒暄很不自然地报以一笑。我还是王老五呢，他说。他那狼狈的样子惹人同情。女演员拿起一支香烟，黄山坡赶紧拿出打火机，但是手抖得厉害，她看他怎么也没法把手凑上她的香烟，便抓住他的手，在笑声中喷出一口烟。
“我给你介绍一个姑娘吧”，她说，“听说张艺谋都用过她的。”
她说出一部电视剧的名字，山坡看过这片子，但是怎么也想不起那姑娘演的角色，其实他连这位太太演过什么角色也毫无印象。太太说，我演的是一位太太，在一场戏里跟另外几位太太搓麻将，那姑娘因为个子太小，演一个丫鬟。
她说过什么话吗？山坡好奇地问她。
她给我上了一杯茶，说了一句话。她说：太太，请喝茶。
科长笑了，刚进门的三位客人也在笑，他们都听到了这位太太的介绍。山坡的笑容却僵持在了脸上。人们发现了他的异样，包厢里安静下来，手足无措的山坡揉揉眼睛，只觉得全身的肌肉绷得又紧又硬似地，终于，他嗓音沙哑地说道，院长，您亲自来吃饭啊？
是啊，黄山坡同学的小学老师的丈夫，这位副院长说，难道让别人替我吃饭吗？
酒过三巡山坡才搞清楚，副院长原本打算回家吃饭的，走到医院门口碰到了另一对科长夫妇。科长太太随口说了一句有人请我们吃饭，副院长说，谁啊，科长略显尴尬地说出了山坡。他们没想到副院长也熟悉山坡，更没想到他会跟过来，他说，好啊，就吃他的吧，谁叫他是我老婆的学生呢。
山坡当然明白副院长的意思，这是在给他铺场子呢。有他老人家这句话，科长们跟他的业务关系就会牢固一些。他想起老师对自己近二十年不变的关心帮助，心里忽然对这位副院长也充满了感激之情，又不宜表露，他只好再次端起酒杯向他敬酒，他说，院长，我祝您全家永远快乐幸福。
“哪有永远快乐幸福的事啊，”副院长却叹气道，“上有老下有小，实在是太累了！”
满座的人皆是一愣，只有后来的那一位科长太太露出知情人同情的神色。她放下酒杯说，老太太又要换保姆了吗？今年已经换了十二个保姆，她还是没找到一个合适的？还有您那位千金，今年高考估计连“三本”都上不了的，出国去拿一张洋文凭的事，现在就该张罗了！
