平山正觉得嘈杂，就走进巷子去。一进巷子，人声顿时就远了，只听得自己的脚步声，笃笃响起在石板上。平山想起童年在村子里的光景，似乎就能见到几条黄狗从弄堂里蹿出来，几只母鸡咯咯地追逐嬉戏，那是多少年再没有体验到的光景了。随着城市的扩张，平山的家乡先是成为外来务工者的杂居地带，然后整体拆迁，两年前，乡民们拆村建居，搬进了高楼。平山回家，再也找不到从前熟悉的土地了。那以后，平山习惯于过年不再回家，他是再也找不到故乡了。而此刻，双脚踩在弄堂的青石板上，他的心思有一点迷醉，有一点恍惚，他依稀看到那个童年的自己，穿着一领藏青色四个口袋的的卡中山装，一双解放鞋，那是过年的新衣，他正从口袋里抓出一把鞭炮，领着一群孩子，一路噼噼啪啪地放过去。
天哪，我，这是回家了？平山好生奇怪，心中诧异着，抬头一望，右壁的墙上，开着一扇大门，青石门架，上面雕刻着柳体的匾额：滴水穿石。当门一副高高的青石碑照壁，中间一个大大的图腾：一张简单的人面孔，边缘雕刻成猫脸，两眼上方刻着“王”字，猫耳下方用简单的线条雕出胡须的样子。图案简单粗犷，颇为稚拙。这张奇怪的脸远远一看，满是笑意，看来有“笑脸迎客”之意。图腾上方，方方正正刻着四个镏金大字：地佳人善。
平山迈过石门槛，进得门去，才发现碑的另一面是一副行草，平山一看，立即呆住，心下了然。照壁后面是二十平米见方的空地，左边四开间上下两层的楼房，前边与右边是自墙，墙顶覆盖黑瓦，壁脚种着些竹子梅花之类的植物。
大门敞开着，平山抬脚就进了门，穿过厅堂，中间两米见方的空地，置着几个盆景，上两层石阶，是单层的瓦房，左右两间厢房，房里传来纸张唰唰的声音。平山走到门口，便站住了，好一会儿，才张嘴道：“石苔青— — ”
“上海的吧？两米的立轴？”留齐肩直发，披一件蓝色宽松针织衫的女子说完撇过头来，朝他一笑，又回头忙手中的活计去了。低垂了头，手里一边忙碌，一边又招呼他说：“已经裱好，装框师傅要下午三点才能送过来，还请您耐心等一下！”说完，又回头朝他一笑，“您要是外边没转完，就接着转转，要进来坐等也可以！”
按照临远的介绍，这女子已经三十四岁了，可大约长年生活在水乡的缘故，皮肤尚细腻，难得的是眼神明亮清澈，气质简单清朗。平山在生意场上久了，各色人等均有接触，练就一双火眼金睛。许多有钱的女人，细看之下，脸庞精致，皮肤细嫩，但并不令人感觉年轻，就在于“态”的世俗与成熟。关于女人的“态”，平山十七八岁就读过晚明梨园帮主李渔的论述，说是“尤物能移人”，能否“移人”，成不成得了尤物，就在于这个“态”字，其中，就包含了看人的眼神，说话的语气神态。因为这“态”乃是一个人精神气质的凝结，并不如皮肤这等外在的物质容易处理，上了年纪就忙着整容、拉皮的女人，他平山见得多了，通常乍一眼光鲜亮丽，再细看就琢磨出仓皇憔悴来了。女人失去了内在的自信充盈才想着整容，而这心态即是衰败的开始。
他偷偷打量了苔青两眼，心里赞叹临远的眼力。料想这女子的成长环境，大概极其单调，怕只在这小空间里，年复一年地拓印书写，与外界很少接触，所以能保持这清朗素净而又滋润丰满的神貌体态。但听她话语里对业务人员的调度安排，又煞是简洁利落，俨然是打理石家门户的主力。
“怎么就知道我是上海来的？”工作台一侧，靠着木棱玻璃窗，放置着一对旧鸡翅木圈椅，前面一个长方形老樟木箱子，上面铺着细竹茶帘，列着陶罐茶具。平山在大红的寿字纹坐褥上落座，苔青就提着一把老竹壳水瓶上来，在一把粗大的提梁紫砂壶里加入少许茶叶，平山细看，是附近一带出产的名茶“顾渚紫笋”。苔青暖了壶，冲茶，拿竹夹子从方盒里取出两个小盏，沏了一盏给平山。
“寻到家里来定制的一般都是上海人，上海离这里近。”苔青在另一张椅子上坐下，拿眼睛有意识地看了看平山，微笑着。
“你怎么知道我是来定制的呢？”
“来旅游的怎么知道我的名儿呢？八成是在外面的店里看到过东西，知道我叫苔青。”
“我看上去像是远道来的？”
“是啊，听口音也知道。本地一带的人都不叫我苔青，叫滴水，我的小名。”
“滴水……真有意思啊，怪不得门壁上题着‘滴水穿石’。”
“滴水，是一种瓦当，爹给起的名。三十岁那一年，家里翻修改造，爹说三十而立，指望我招个女婿进门撑立门户，所以用小名题了门壁。”
“哦……”平山觉着有趣，笑出声又觉得不妥，不由咬着嘴唇，笑意浮动，“你父亲收集那些瓦片什么的，用了很长时间，花了不少钱吧？”
“馆里仅仅是一部分呢，场地不够，还有一千多件都堆在家里阁楼上。我搞上这行，不也是想废物利用，既能发扬光大，又能谋一条生计么？”
“你这主意真不错。不过，拓印容易，写字到这个程度，也要练习书法好多年啊！”
“嗯。”苔青突然低了头，没有多言语。一会儿，又抬头问道：“是两米的那一幅吧？”
平山忍不住哈哈笑出声来，有意思地斜睃了苔青一眼：“我买！多下来的挑几幅好的卖给我成了！开个价吧！”
“哦，你不是定制的，是专程跑来买的啊？那我肯定给你优惠价！我带你楼上看看，你挑一挑吧！”
苔青起身就走，毛衣外褂垂到膝盖，细细的腰带从两边垂下来，飘过平山的腿部。平山跟着站了起来，随在后面，有意思地打量苔青的后背。劳作的女人通常双手前倾，含胸驼背。苔青的背却是挺直的，肩颈之间，有着优美的弧度。平山一双胶鞋，底部踩踏着木楼梯，吱吱嘎嘎地响，目光落在楼梯苔青的脚上，苔青穿一双旧式的黑灯芯绒布棉鞋，脚背厚厚地隆起，双腿细长圆润，脚步声倒是憨实有力。
阁楼是一个四十平米的开间，空阔而阴暗。临窗一张巨型工作台，三米见宽，铺着练习书法用的毛毡，放置笔墨纸砚。门侧自墙上，横拉着铁丝，穿一排大铁夹子，几幅拓印完成还未著字句的宣纸竖挂着，也有几幅已经完成的也悬在铁丝上。另一侧，挨着工作台边老旧楠木椅子的，是一排木柜，里面堆叠着宣纸，还有一些完成了的配好镜框的作品。
苔青绕过木柜，原来里面还有一个狭小的空间，整齐地摆放着五六只大樟木箱子，沿壁角立着一排排装裱好的镜框。
“你看看，都在这里了，随意挑吧！如果觉得外面立着的看不上，箱子里还有些没装裱过的。你路途远，我建议你买几幅没装裱的回去，方便携带，一卷放包里就完了，回去自己爱装什么框就装什么框，价格也便宜！”苔青一边打开箱柜的盖子，一边嘴里唠唠叨叨地向他建议。
“你倒是替人考虑得挺仔细啊！”
“那个自然，我们这行，靠的是回头客，业界的口碑，三来二去，顾客成了朋友，生意也帮忙介绍来了。你不替人家考虑周全，人家凭什么下次还想着你？”
“是是是……”平山忍俊不禁，忙不迭地点头。就在她打开的箱子里认真地翻翻捡捡。女子创作书法，通常会有缺陷，易笔力不足，格局受限，得之娟秀，而失于苍莽。壁上悬挂的几幅作品，落款是“润言”，一看就不是苔青的作品，看那笔迹构架，似乎出自江南“卢润言”之手。而再仔细看苔青的作品，学的就是润言体，但只是形象的仿拟，能看出学得极其用心，外行人一看，真能蒙过去，但内行一看，论笔力、气象，都相去甚远，不在同一个层面。平山在箱子里找，倒意外发现几张魏碑的临摹，笔力稍足一些，仿佛见得一点莽莽芊芊的气象，与其他作品自是不同。平山就挑选了三四幅，拣出来交给苔青。
“咦？”苔青拿眼睛疑惑地看着平山。
平山知道她要问什么，暗含了笑意的目光掠过她的脸看了看打开的木头窗子。窗外，雨不知什么时候停了，隆冬的天空灰雾蒙蒙，悬浮在黑黑的屋顶，空气里弥漫着一种寂寞无聊的萧索味道。大概是漂泊久了，不知道为什么，即使是与女人独处的当下，即使是这样的时刻，与一个温润的女人初次见面，平山心中那积郁已久的苍凉与寂寥仍然浅浅地浮动于心口，徘徊不去。但是，此刻，萧索之外，让他的心里稍稍萌生出一点欢欣，就像沉闷已久的天空，突然透亮出一线湛蓝，这种感觉，平山知道，叫作安慰。
平山将眼光从窗外收回来，再落到苔青脸上，发现苔青已经站在他身边。她举起这几幅字一会儿远观，一会儿近看，还在琢磨。
靠得太近，平山闻得到女人头发的气息，心里突然涌起一股暖意。数年来，这寒冬佳节之际，已经没有可心的女人陪伴在身边了。平山想，临远还真行，他知道自己想要什么样的女人。虽然，以他沙里淘金的眼光来看身边的苔青，只能算是江南上等的小家碧玉，缺乏些城市历练的大家闺秀气象，但是，或许正是这一原因，就像面对自家的小妹，倒让他能够彻底放松，彻底无所顾忌，无须再端出庄重儒雅的态度，摆列些繁文缛节，那长年累月忙于应对的包袱，此刻彻底卸了下来。
他转过身，伸出手，自然地搂过苔青，将嘴唇凑近她的耳朵：“苔青，我要买的是你啊……完完整整的你。我不要人家的东西在里头，不要——”他指着墙上写着“润言书”字样的那几副作品，“不要别人的任何东西在里头……我就是你父亲要招的女婿！”说完，抱紧了苔青，吻了起来。他诧异于自己的饥渴，大约是寂寞得太久了。
平山的家乡在苏北，他体貌高大，语气却是温和儒雅。经商前，在一家学术机构写点文章，一天，一篇文章因为倾向问题被批评，一怒之下，辞职下海去了广州。多年来，脾气是渐渐磨圆了，不再有凌厉锐气，话出口前，在嘴里绕着舌头走三圈，人说“贵人语迟”，平山如今看着也是这样一副贵人的相貌了。但是，他一想到生活的负荷，人际的应酬往来，还是忍不住叹气。
苔青糊里糊涂突然被旋人另一种情境，一时还反应不过来。她甚至还未看清这个陌生男子的相貌，不知道他究竟从哪里来，他是怎样找到她的。她立即从他怀里挣扎开去，定定地仔细看着眼前的这个人。平山的气质，儒雅自然比不过润言，但和润言相较，似乎又多出些说不出来的妥帖处。和临远相比，虽然同是经商，却更见着些大气象，看上去就是阅历深、见识广的样子。这仪表、谈吐，苔青是喜欢的。之前见他言语间总是拿了柔情的眼神打量自己，就觉得有些讶异，现在再听他说，知道是父亲所托的事情有了眉目。
但是，这么糊里糊涂被一个陌生的男人拉进怀里，舌苔间，沾上淡淡的微苦的烟卷味，这感觉，一刹那间，让苔青恍惚昔日重来，陌生而又熟悉。苔青想起三年前的夏天，润言受到家乡邀请回乡题字，也是在这间阁楼上，也这样欣赏着她的临摹。那时候，院中梨树的枝丫伸到了栏杆之外，梨子的馨香沁人纱窗。润言说时间无多，实在留恋，他情不自禁将一卷宣纸平铺在七八只箱子拼成的台面上，天热，汗水和津液沾湿了白花花的纸叠。那以后，夏天来临，苔青临摹润言的字，总能嗅到酸津津的气息。但是，三年过去了，再也不曾见到他回来。坊间的传言，有时也能在报纸上得到他的消息，只知道他声名日涨。他的太太，杭州的仕宦闺秀，听说这婚姻为他后来的事业提供了有利的支持。新婚那一年回乡，苔青曾见过他太太一面，那温婉端秀的气质让苔青自惭形秽。即便如此，苔青仍能从润言的眼神中，读到他对她钟情依旧，然而她到底心性倔强，不肯再为这风花雪月的感情与人争夺。她只是安然接受命运，看淡风月。
但是，毕竟，那是她从小到大，伴随着骨头成长起来的爱恋啊。自读完大学回到乡里，润言在城里，因为地域的间隔，两人渐渐有了距离。后来，润言有了新女友，其后，又成了家。长久以来，她踽踽独行。上门提亲的本地稍稍像模像样的人家也曾踏破门槛，但，竟没有人能进到她的心里去。这么多年来，她全身心扑在这些纸片上，提起毛笔，就仿佛看到润言站在身边，陪伴她，引导她，他早已是她的精神伴侣。
发现自己的出神，苔青不好意思了，她理了理发，低声问：“是临远介绍你来的吧！”
抬头看看钟，已是用饭时间了。
石瓦全不在，亲戚坊间串门去了，家里再没有别人。苔青自己准备午饭，过年腌晒风干的熏鱼、酱鸭，切成细细的长条，搁在木蒸桶里，隔着晚谷米饭，大铁锅里沸水滚烫，满屋子芳香流溢。本地池塘挖来的荸荠肥而爽口，去壳切片，与家养的嫩母鸡炖成砂锅，再简单炒一盘肥绿肥绿的青菜，粗瓷青花碗盛了，摆在正厅的八仙大桌上。
看苔青的手艺，听她的盘算，家里的收入，一应开销，城里几家寄卖的字画店的账簿往来，没有不清楚的，知道这女子果真如她父亲所愿，是实实在在的当家人了。
“为什么不到城里去生活呢，这拓印的活计不是太烦琐，可以交给你父亲的。”平山问。
