（第一节）形态特征
一、外部形态
鳖体扁平，呈椭圆形，背腹有骨质合成的硬甲；头尾及四肢伸展在硬甲之外，遇敌受惊时可缩入骨甲内。鳖体可分为头、颈、躯干、尾、四肢五部分。
图2-1鳖表面形态
1头
头粗大，前端尖而光滑，后端近似圆筒状，皮肤褶襞。
嘴末端突出，呈管状，有1对外鼻孔。口裂较宽，上颌稍长于下颌，两颌均无齿。眼圆形，很小，位于头端上方两侧。
2颈
颈粗长，基部无颗状疣，转动、伸缩灵活。
3躯干
躯干宽短扁平；背面近圆形、椭圆形，躯体包被在背腹两片骨质硬壳中。背罩圆形，较扁平，沿中央线略有凹陷，两侧稍隆起，表面有微小疣状突起。背甲周缘内凹，具肥厚柔软的结缔组织，俗称“裙边”，其作用类似鱼鳍。
4尾
尾短，扁锥形。其长短因雌雄而异。泄殖孔纵裂或呈星状，开口于尾基腹面。
5四肢
四肢粗短扁平，位于躯体两侧，后肢较前肢长。各肢5趾，趾间有蹼。内侧3趾有爪，用以爬行或游泳。
二、内部构造
鳖的内部构造可分为消化、呼吸、循环、肌肉、骨骼，神经、淋巴、生殖等系统。
图2-2雌雄鳖解剖图
1鳃状组织2气管3食道4心脏5肝脏6胃7肠8裙边9肺10卵11膀胱12泄殖孔13精巢14副精巢15蹼1肌肉和骨骼系统鳖肌肉发达，全身约由150条肌肉组成。背腹外骨骼由背甲和腹甲组成，内骨骼骨化，主要为头骨、主轴骨、附肢骨。
图2-3鳖的骨骼
1背甲2头骨3颈骨4胸脊骨5尾脊骨6四肢骨7腹甲2消化系统口底部有一肌质短舌，舌基后为喉头，随后是食道、胃、小肠、大肠，直肠通入泄殖腔。消化腺有肝脏、胰腺、胆囊、脾脏。
3呼吸系统
鳖肺发达，呈海绵状结构，分左右两叶。气管和支气管由软骨环支持；喉头有软骨，但无声带。咽喉由黏膜形成的突起，富含毛细血管，辅助鳖在水中进行气体交换…
4循环系统
鳖心脏由静脉窦、二心房、一心室等组成。
5排泄系统
鳖排泄系统由1对肾脏、输尿管、泄殖腔等组成。
6生殖系统
雌性生殖器官主要由卵巢和输卵管组成。卵巢位于腹腔后部。雄性生殖器官主要由1对精巢和1对输精管组成。精巢位子肾脏内侧，输精管通向阴茎基部。
（第二节）生活习性
一、栖息环境
鳖是冷血变温动物，对外界温度变化十分敏感，体重的高低直接涉及它的活动能力和摄食程度。其生活规律与外界气温变化的关系一般是：春季水温上升到15℃以上时，从冬眠状态中苏醒；17℃以上时，开始摄食。
春末至秋初，水温在25～32℃之间时，是其生长适期，也是人工养殖的最好季节。
仲秋以后，水温降至20℃时，摄食能力逐步下降。行动也不活跃；16℃以下时，即开始停食，准备冬眠越冬。
因此，江南群众将其生活规律概括为“桃花水发爬上滩，三伏炎夏歇树间，九月重阳入水底，寒冬腊月钻泥潭。”
北方也有类似的说法：“春季发水走上滩，夏日炎热柳荫潜，秋天凉了入石洞，冬季寒冷钻泥潭。”
在自然情况下，鳖通常生活在江河、湖泊、池塘、水库，山涧溪流等淡水域中，常伏在岩石旁伺机袭击溯游于洞穴中的食饵；亦善潜伏在岸边树荫或水草底下有泥沙的浅水地带。夏季常在阴凉、水深处活动。冬季，特别是大雪天，喜欢潜伏在向阳的水底泥沙或洞穴内。
鳖喜静怕惊，喜洁怕脏，喜阳怕风。
二、保护色
鳖体色随环境而改变，如在水较肥、呈黄绿色的池塘、湖泊、河流里，其背甲呈黄褐色；在水质不太肥的河流、山涧及溪塘、水库里，则呈油绿色、墨绿色。
鳖腹面一般呈乳白色。
三、胆怯与凶猛
鳖性胆怯又机灵，稍有响声即迅速入水潜逃。四肢、头部也会因外界触碰而缩回甲壳内。晚上外出活动和觅食时，有时也上岸，但离岸边不远。
鳖受敌攻击时，表现得很凶猛，用嘴咬敌不放，只有把它放入水中，使其处于自由状态，才会松口。
鳖生性好斗，即使是刚孵化出的稚鳖，也喜欢咬斗撕打。在争夺栖息地域和食物时，往往互相格斗，甚至残食弱者。因此，在人工养殖时，应分级饲养。
四、呼吸
鳖用肺呼吸，常定期浮出水面吸收空气。在水中潜伏时间，一次可长达9小时左右，但在一般情况下，间隔3～5
分钟即要浮出水面。
五、冬眠
鳖冬眠一般在10月～翌年4月，此时水温不高于15℃，是在水深2～3m的水底泥沙中度过的。当鳖选好越冬场所时，便用四肢旋转身躯，使全身埋入泥沙中。入泥深度随体型而异，一般不超过30cm。冬眠期间，不吃不动，躺在泥沙中处于假死状态。冬眠鳖颈伸长，头部靠近泥面，嘴尖与水相通。利用咽喉部的辅助呼吸器官——鳃状组织吸取水中的溶氧，以维持冬眠期微弱的生命活动。
冬眠后的鳖体重减少10%～15％。日本用温泉水饲养10月份出壳的稚鳖，与露地泡饲养同样大小的稚鳖相比，前者成活率为80％，后者为20%～30％，而且前者经1年饲养就可以达到商品规格。试验证明，鳖冬眠并不是它生长发育所不可或缺的生理需要，而是为了躲避低温环境条件、保存自身而被迫的。有鉴于此，国内外开展的温水快速养殖，因取消了冬眠，使养殖周期由原来的4～5年缩短到12～16个月，经济效益十分明显。
六、挖穴营巢
每年5～8月的产卵季节，在临近午夜时，雌鳖出水上岸，选择疏松的沙土挖穴产卵。
七、晒背
天气晴朗，鳖感到安全时，便爬上温度较高的岩石或沙滩上晒太阳，直至体表水分干燥时止。4～5月的晴天，水面温度高于水底温度时，鳖也时常爬到岸边或浮在静水表面晒背。晒背除可取暖外，还可消灭体表的水生寄生虫，防止因此而引发的疾病和生理障碍。
（第三节）食物爱好
鳖是偏肉食的杂食性动物，食性广，消化力强，吃食腐臭食物后也不致病。通常以摄食含高蛋白质的动物性食物为主，如鱼、虾、螺、蚌、水生昆虫（如丝蚯蚓）、黄粉虫、蝇蛆、蚯蚓、禽畜下脚料和动物尸体等。在天然水域中，鳖行动不如鱼敏捷，抓不到行动快的动物，常以捕食软体动物、节肢动物、病死鱼虾及其他动物尸体为主。稚鳖以捕食大型浮游动物、水生昆虫的幼虫、蚯蚓等为主。在动物饵料不足时，也食植物性饵料，如藻类、水草、谷类、瓜果、蔬菜等。
鳖取食主要靠十分敏感的嗅觉器官。在摄食过程中，并不主动追袭食饵，而是静待食饵降临。往往潜伏水底蹑足潜行，俟食物接近，即迅速把头和颈部伸出体外张嘴吞食，然后又立即把头颈部缩进壳内，利用其锋利的角质缘紧紧把食物咬住压碎，再由下颌前缘与口角附近的唾腺分泌唾液润滑压碎的食饵，而后吞食。
鳖贪食，喜咬斗，在饵料严重缺乏时，常互相残食。但耐饥能力也很强，较长时间不吃食也能存活。
（第四节）年龄与生长
鳖一般可存活30～50年，甚至更长。
在人工自然常温养殖情况下，其体重随年龄的变化情况参见表1。
表2-1鳖体重随年龄的变化情况
年龄体重（g）甲长（cm）
一月龄5～1535～45
二月龄50～1007～9
三月龄100～2509～12
四月龄400～50015～17
五月龄600～1000-
在体重增长速度上，雌雄鳖也有差异，见表2-1及图2-4。
表2-2年增长倍数
体重（g）雌鳖雄鳖
100～200106～07
200～300106～07
300～40008～0908～09
400-50006～0708～09
图2-4雌鳖和雄鳖生长速度的比较图
