清代著名词人纳兰性德有一句著名的诗：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇？”连古人都感慨人与人如能像初次见面那样保留神秘，保留距离，该是一种多么美妙的人生境界。可见亲密和毫不保留，也是造成人际关系紧张的罪魁祸首。
刺猬身上布满尖刺，这是刺猬遇到危急情况时保护自身安全的法宝，而著名的“刺猬效应”也是从此尖刺而来。
据说在寒冷的冬天里，两只相爱的刺猬要相依取暖。开始的时候，由于距离太近，各自的刺将对方刺得鲜血淋漓。于是它们拉开距离，可是离得太远，又不能御寒。后来，它们调整姿势，找到了适当的距离，不但互相之间能够取暖，而且不会扎伤对方。
心理学上，刺猬效应反映了人际交往中的心理距离效应：即每个人都需要自己的周围有一个自己能把握的自我空间，它就像一个无形的“气泡”一样，为人们“割据”了一定的“领域”。任何人企图闯入这个“领域”都会引起主人的不满甚至是憎恶之情。哪怕是情若夫妻，亲若父母儿女，在生活中都应该为对方保留一份属于他自己的私人空间。
有个男孩是个情种，曾经深爱着一个女孩，苦苦追求四年才得到女孩的芳心。确立男女朋友关系以后，男孩对心爱的女孩的关心体贴，真可谓是无微不至，女孩想吃什么，想要什么，他都会想方设法为她办到。有一次，男孩和几个朋友聚在一起喝酒聊天，接到她的电话后，立马放下酒杯，冲向黑色的夜幕。原来女孩想吃果冻，但是外面又黑又冷，她不敢自己出去买。当时周围的人都认为他们会携手走进婚姻的殿堂，却不想在短短五个月后便听到了他们分手的消息。女孩说出了分手的原因，原来每次女孩和朋友有聚会时，男孩总是不断发短信或打电话问她什么时候结束，甚至跑到聚会上，弄得女孩很没有面子。女孩觉得和他在一起没有一点儿个人空间，自己仿佛是他一个人的。正是这种窒息感让她选择了分手。由此可见，真正爱一个人，就要做到：爱她，就要给她充分的自由；爱她，就要让她保留属于自己的空间；爱她，就要让双方之间留有适当的距离。
情场如此，职场也不例外。通用电气公司前总裁斯通在工作中就很注意身体力行刺猬理论，尤其在对待中高层管理者上更是如此。在工作场合和待遇问题上，斯通从不吝啬对管理者们给予关爱，但是在工余时间，他从不要求管理人员到家做客，也从不接受他们的邀请。正是这种保持适度距离的管理，使得通用的各项业务能够芝麻开花——节节高。与员工保持一定的距离，既不会使你高高在上，也不会使你与员工互相混淆身份。这是管理的一种最佳状态。距离的保持靠一定的原则来维持，就是对所有人都一视同仁：既可以约束领导者自己，也可以约束员工。掌握了这个原则，也就掌握了成功管理的秘诀。
有效利用“刺猬效应”，不仅利人，更加利己。要做到这一点却不容易，一定要懂得保持适当的距离，留给对方一份属于自己的空间。
首先要尊重别人的隐私。即便是最亲密的人之间，如夫妻，也应该给彼此保留一块心理空间。这种尊重表现为不随便打听他人不愿意、不主动告诉你的事，不追问他人的秘密等。过度的自我暴露虽不存在打听别人隐私的问题，却存在向对方靠得太近的问题，容易失去应有的人际距离。
还要有容纳意识。这就要求我们尊重差异，容纳个性，容纳对方的缺点，谅解对方的一般过错。正如俗语所说“水至清则无鱼，人至察则无徒”。
所谓距离产生美，在人际交往中一定要掌握“距离”的分寸，做到“密者疏之，疏者密之”，不可太近也不可太远，否则就会出现“距离有了，美没了”的尴尬局面。
