珍珠源于大海，是大自然创造的一个奇迹。它生就一个富贵命，始终是珠宝饰物中最朴实、典雅的一种。
珍珠产自瓣鳃纲软体动物的体内。这种软体动物，不是我们所看到的那种普通牡蛎，而是一种珠母贝。
天然珍珠不是珠母贝的小宝宝，而是由某种原因所致。当某种外部物质颗粒如砂粒进入珠蚌壳内时，壳内软体会立即感受到一种痛苦的刺激。体内用于分泌固态物质的上皮组织会重新分泌出若干润滑层，将妨碍自身生长的外来物体包围并孤立起来，滑层慢慢固化，直至形成一座将普通物质葬身其中的“华丽坟墓”。
养殖珍珠是我国人民最早探索发明出来的一项技术。人工养殖珍珠与天然珍珠有着完全相同的生成方式。它们的区别仅在于，为使珠蚌“受孕”，需要人工将一颗光洁的圆形贝壳颗粒放到与软体部分相连的壳瓣旁，然后将珠蚌重新放入受到保护的规定海域，由养殖者跟踪观察其自然生长情况。可以说，养殖珍珠实际上是一种人工“试管珍珠”。
养殖珍珠的价值取决于其大小、形状、色泽和重量。珍珠越接近圆就越珍贵。梨形珍珠要四周匀称，扁平钮扣形珍珠也很值钱。而表面光滑，没有裂痕的珍珠最受欢迎。珍珠一般是重的比较珍贵，越重说明珍珠层的厚度越大。质轻的珍珠“核大皮薄”，易碎易裂易褪色。珍珠多呈白色或黄色，灰色和微蓝色的珍珠因其钢灰色亮光和略带哀伤的外观而不太受人欢迎。
