一张近侍内官的完美画皮即将被人揭开,露出无比邪恶的本真,从而给天子的心灵带来巨大的震撼,进而产生多诺米骨牌效应,彻底动摇天子对内官的信任基础,这就是外官们翘首以待的美妙结局!事已至此,杨溥等人依然不动声色,低眉垂首,静静等候着收官时刻的来临。
望着眼前的一幕,朱祁铭如置身于梦境一般。庙堂上在接连上演了留中不发、封还、伏阙等几场大戏之后,朝中内、外臣对峙的格局势同满弦,故而张力十足,只要天子松开手,必将形成雷霆万钧之势,那将意味着内官权力殿堂的轰然坍塌!
可是,值此危机四伏之际,“内相”王振竟会置身事外?这似乎难以让人置信。
喜宁终于从惊愕无状中回过神来,躬身小跑几步,跪伏于御座前,“陛下,微臣冤枉呀,望陛下明察!陛下厚待微臣,微臣想见陛下,御前禁卫见人即放行,从不阻拦,微臣哪用得上御赐的玉佩呀?当初少监刘吉时常代微臣到御前近侍,为便于行事,微臣便将御赐玉佩转交给刘吉,不料刘吉竟然于正统元年的正旦那日不慎将玉佩遗失,微臣担心陛下会降罪,便瞒下此事,微臣自知有罪,但玉佩并非微臣遗失在玄武门的呀!”
看来庙堂上的动静倒真没有惊动喜宁,故而喜宁是在猝不及防之下前来受讯的,任他再沉稳,也架不住徐恭接连抖出内容详实的案情,在如此短的时间内,他根本就来不及逐一自圆其说。此刻,他再次把旧账算在活不见人、死不见尸的刘吉头上,这番说辞自然不会再有什么说服力。
九卿脸上大多露出了不屑的表情。皇上张嘴想说什么,最后重重哼了一声,猛然侧过脸去。
刘吉?朱祁铭一想到此人,脑中便立马闪过一丝疑惑,总觉得徐恭的查案结果存有些许的遗憾。
王骥出班,“陛下,喜宁涉嫌谋害越王,证据确凿,陛下若以为此案尚存疏漏之处,那便将喜宁移交三法司会审。”
杨溥立马发声,堵死了喜宁的最后一条退路:“陛下,既然喜宁有与瓦剌人勾结,合谋算计越王的嫌疑,且喜宁数次提及刘吉,那么,赵岗兵败一事便值得详查了,故而锦衣卫侦办此案不甚合适,宜由三法司会审,兵部参审。”
皇上咬牙挥手,看样子是想准了杨溥的奏请,忽见王振快步进了雍肃殿,于是,皇上挥动的手在空中一顿,随即缓缓放了下来。
杨溥等人齐齐地望着突然现身的王振,眼中流露出了几分诧异。
看来百官必定是在哪里漏算了一招,故而让王振得以适时现身!朱祁铭顿感心中忐忑,但皇上用一句“有问则答”早早封住了他的嘴,他此刻能做的,唯有静观其变。
“陛下,臣可作证,那枚玉佩的确不是喜宁遗失的。”
王振的话无疑在雍肃殿内投下了一颗震撼弹,九卿齐齐一震,举目看向皇上,用目光表达着心中深深的疑问。
一想到王振敢趟这趟浑水,不怕引火烧身,肯定是胸有成算的,朱祁铭的心便悬了起来。
皇上的目光在徐徐移动,望着一张张透着质疑意味的面孔,他不得不去明察。“先生,你说玉佩不是喜宁遗失的,有何凭据?”
“启禀陛下,正统元年正月初三,喜宁曾找过臣,他说他为图方便,就把玉佩交给了刘吉,刘吉却于正旦那日将玉佩遗失了,遍寻不着,喜宁甚是担心,便找臣商议。陛下,喜宁私将玉佩授予刘吉,终致不慎遗失,此非小事,若陛下欲究治喜宁失玉之罪,臣愿与他同罪!”
又是正统元年的正旦?王振与喜宁的口径完全吻合,如此一来,玉佩并非喜宁所遗失就是肯定无疑的了?
既然玉佩是在正旦而非正月十五那日丢失的,那么,所谓喜宁于元夕灭口后潜逃至玄武门东侧隐伏、有玉佩为证的推理就不能成立了。
证据链出现了松动,后果极其严重,徐恭大费口舌,和盘托出了一大堆看似无懈可击的证据和推论,不料只需被别人抓住一点打开一个缺口,就面临着推倒重来的危险!
皇上的面色明显宽缓了下来,早早表明了他心态的转变。“从东华门逃至玄武门,一路上要想不留下任何痕迹,除非那人身负武功,否则,寻常人是万万做不到的。喜宁从朕三岁起,便随侍朕左右,若说他有武功,难道朕会看不出来?这么多年了,朕每每与喜宁独处,从不设防,朕不是一直安然无恙么?”
不错!若说喜宁是个奸恶之徒,那天子为何十分的安全?这是一个简单的逻辑常识,别人还真不好出言辩驳。
杨溥显然察觉到了事态的严重性,举步至御台前施礼,“陛下,玉佩的事可以搁置不提,单说喜宁密见瓦剌使臣一事,这总该是证据确凿吧?”
王振冷眼盯视杨溥,“杨大人,先帝新丧,上元节那日宫中罢了盛宴,次日照例要给外邦使臣赐膳,此事本用不着喜宁出头,但洒家这里刚好有份密函要送给马哈答黑麻,于是,喜宁便奉洒家所托去了会同馆。”
“方才喜宁为何不敢自陈其情!”
王振嘴角浮起一抹冷笑,“杨溥,别人不知情,你便跟着装糊涂吗!越靖王为何去灯市?哼,事涉朝政机密,喜宁岂敢透露半分!”
王振婉言提及当初在灯市彩楼内,大明与瓦剌达成的那份密约,书面盟约自然要经天子确认后,于次日也就是正月十六送一份给瓦剌使臣,此事未在朝中公开,多数人并不知情,但身为辅佐大臣之一的杨溥应是略也耳闻的。
经王振提示,杨溥想起旧事,虽不能确认书函送到的确切时间,但也不便再说什么了。
真是溃不成军呀!徐恭茫然看了朱祁铭一眼,振作精神朗声道:“刺客何以得知越王子会去灯市?走漏消息的不会有别人,唯有喜宁!”
喜宁终于缓过神来,“不,徐恭,你这是栽赃!洒家身为御前近臣,岂敢妄听,妄视,妄言?那日不是还有一个梅子进了奉天殿么?梅子长着一副长舌!”
“对,梅子嘴碎。”皇上长舒一口气,冲殿外的锦衣卫道:“速带梅子!”
殿中众人心思各异,不过,他们都有一个共同的兴趣,那就是很想听听梅子究竟会说些什么!乘这当口,朱祁铭回味起王振关于密函的说辞来。
兹事体大,王振肯定不敢说谎,那么,自己离开清宁宫回府的消息被透露了出去,并最终落入鞑贼耳中,这只有一种可能,那就是喜宁以公干为掩护,暗中作恶!
可惜,百官有所疏失,给了内官以可乘之机,即便自己贸然发声,恐怕已是于事无补,反而会落下个参与内外官权争的嫌疑。
突然,马顺急匆匆地跑了进来,“陛下,锦衣卫奉命前去带梅子,但梅子一见锦衣卫便夺路奔逃,最后跳入一口枯井之中,坠井而亡!”
马顺话音刚落,王振便脱口道:“梅子畏罪自尽!”
好一个畏罪自尽!这一结论性的语言将庙堂权谋的狠辣与决绝揭示得淋漓尽致,一个嘴碎的宫女,正好用来背负所有的嫌疑,尽管带着咸熙宫的一丝光环,但在显赫的权势面前,她依然是微不足道,死不足惜。
可是,她方才在雍肃殿内分明是无所畏惧的,何以转眼之间就精神崩溃,胆怯至此?
皇上可不管别人心中的疑问,他当然要相信自己所愿意相信的事!“死就死了!她或许是无意间说漏了嘴,被贼人所乘!”
闹出那么大的动静,却换来了如此不堪的结局,杨溥等人自会万分的沮丧。朱祁铭并不沮丧,他移目看向门外,隐隐意识到了什么。
外面刮起了大风,长长的宫道为大风预留了一条毫无阻碍的通道,风过处,树木折腰,绿草拜伏,殿宇上挡风的窗叶被拍打得砰砰直响,只怕下一刻就会砰然碎裂。
王振转身面向朱祁铭,目中的深意随精光泛起,“越王殿下,洒家有些好奇,徐恭在玄武门东侧发现那枚玉佩时,殿下是否在场?”
自认为隐秘的行踪还是落入了旁人的眼中,悲哀!朱祁铭暗自嗟叹一声,他不想隐瞒什么,他也不能隐瞒什么。“那是二月间的某一天,刚刚入夜,徐指挥使指认那枚玉佩时,本王就在他身边。”
“有意思!”王振淡然一笑,“换句话说,那个时候守护紫禁城的数千禁卫是与越王站在一起的,而皇上身边只有区区数十名近卫军。”
只见殿中人影齐齐一晃,君臣的身体瞬间一震,动作幅度极大,恍如遭到雷击一般。
王振将语言的艺术发挥到了极致,寥寥数语,就勾勒出了一幅恐怖的画面,画面上,应被诛心的幽灵在恣意游荡!
只怕皇上震惊之余,今晚将一夜无眠!
皇上的脸色变幻不定,良久后缓步走下御台,来到徐恭身边,“徐恭不负太皇太后之命,查案甚是勤勉,即日起升任都指挥佥事,赴通州任职。”
明升暗降?调离宫禁重地?这是庙堂上演烂了的剧情!朱祁铭尚在暗自为徐恭鸣不平,就见皇上缓缓走了过来。
“越王对紫禁城颇感兴趣,不如就住在别院。”
“陛下!”杨溥催动老腿跑到皇上面前跪伏下来,“午门外已是舆情滔滔,为慎重起见,那桩旧案尚需详查。”
王振极不耐烦地瞟了杨溥一眼,“还要怎样详查?放心吧,杨大人,午门外的伏阙者已被郭琎劝走了。”
就见杨溥刚刚撑起的身子又软绵绵地伏了下去。