只听“嘭”的一声，楼道口木门被猛然撞开，十余名厚甲护卫蜂拥而入。
“有刺客！”男孩叫道。
众护卫飞身上前，摆开阵势，合力围攻那名刺客。
护卫的身手远不及刺客，但仗着人多势众，堪堪将他困住。
一名儒雅的中年男子自楼道口急走过来，关切地叫了一声：“祁铭！”
男孩回头一望，“父王！”。
刺客闻言，立马意识到来人应是越王朱瞻墉，那男孩肯定是王子朱祁铭！他大吼一声，但见剑气激荡，众护卫稍一退避，他便纵身扑来，剑锋直指朱祁铭前胸。
那剑势十分诡异、凌厉，让人在丈远外便觉得寒气透骨。
众护卫阻挡不及，无不大惊失色。
越王神色一凛，急着抢上前去，却被两名随从死死拽住。
朱祁铭将身边的吕夕谣往楼道口一推，随即侧身飘转，如陀螺一般。
刺客的长剑几乎是贴着男孩的后背划过。
众人齐声惊叫，几名丫鬟吓得捂住了双眼。
“九华三幻！”刺客惊叹一声，随即双脚落地，横剑向朱祁铭抹去。
就在这时，楼道口人影一晃，一名年不足三十的劲装壮士飞身扑向刺客。
壮士手中的长剑如凌空暴长一般，须臾间便已抵至刺客胸前。
刺客的长剑离朱祁铭尚有一尺远的距离，此刻撤剑回护已然不及，他微微挫身，肩上受了一剑，踉跄着退出数步。
刺客朝团团围上来的护卫看了一眼，倏地腾空而起，直向帘外飞去。
壮士刚想纵身追去，越王回过神来，连忙制止道：“梁师傅且慢！街面上行人失控，打斗起来恐伤及无辜。”
原来，那壮士正是朱祁铭的武师梁岗。
越王快步来到儿子身旁，轻声问道：“祁铭，没事吧？”他的声音有些颤抖。
借着灯光，朱祁铭看见父王脸色煞白，便迅速从方才的惊惧中定下神来，宽慰道：“孩儿好好的，父王不用担心。”随即朝梁岗深深一躬，行的竟是文士礼。
梁岗见朱祁铭无事，欣慰地笑了笑，转对越王抱拳道：“殿下，在下方才将客人送出后门，所以来迟了一步，若王子殿下有何闪失，在下百死莫赎！”
越王摆手道：“梁师傅言重了，你在替本王公干，有何过错？倒是你救了祁铭性命，本王甚是感激，改日必有重谢。”
梁岗道：“多谢殿下！殿下，刺客使的应是北海神鹰帮剑法。”
“北海神鹰帮？”
“五年前，北海神鹰帮帮众与鞑靼武士血战于女真地界，死伤惨重，活下来的人不知所踪，这些年江湖上不闻北海神鹰帮任何音讯，如今竟有幸存者入京行刺王子殿下，当真是咄咄怪事！”
越王眉头紧皱，他在努力回忆自己做梦都不曾去过的北海，究竟何时与越王府有过交集。
一年前五名死士饮毒自尽的往事又浮现于脑海，深埋于心中的那道疑惑再次受到触碰，怒意如潮而至。
这时，吕希闯了进来，讶异地环视一片狼藉的现场，微怔之后，见吕夕谣安然无恙，颇感欣慰，转对越王拱手道：“礼部员外郎吕希参见越王殿下！”
越王敛起怒色，暂将儿子遇刺一事放到一旁，稳住自己的情绪。温言道：“吕先生来了。哦，此刻街面上情势如何？”
吕希答：“回殿下，东城兵马司吴指挥使率数千人维持秩序，疏散行人，此刻，街面上已安定如常。”
越王点点头，轻轻舒了口气。
待到吕希回完话，吕夕谣方开口叫了声“父亲”。几乎在吕夕谣开口叫唤的同时，朱祁铭躬身道：“先生。”
两个小孩不约而同地扭头看向对方，脸上都浮起诧异之色。
越王看一眼吕夕谣，眼中掠过一丝诧异，“吕先生，令爱为何一人进了彩楼？”
“在下惭愧，方才街面上混乱不堪，在下一时大意，竟不知小女独自上了街市，若非王子殿下抢在行人挤倒她之前将她带入此地，只怕后果不堪设想。”
经历过方才的惊险之后，梁岗仍然有心情开玩笑：“好一对金童玉女！这是缘分啦！”
吕希有些尴尬，他不想落个攀龙附凤的嫌疑。“殿下，在下与好友有约，不便久留，告辞！”吕希行礼后，拉上吕夕谣向外走去。
吕夕谣回望朱祁铭，几乎是一步三回首，直至出了彩楼。
这时，黄安入内禀道：“越王殿下，瓦剌使臣已上路。”
越王道：“本王要入宫面圣，梁师傅，你带十名护卫随行；黄安，你带其他人回府。”
“是！”众人齐声应道。
灯市里的人比先前少了许多，所以车行通畅。越王一行分乘三辆马车，顺利出了灯市口。
朱祁铭与父王同乘一辆马车，他撩开车帘，只见空中一轮满月高悬，月华如洗。
方才的彼处还是人声鼎沸，片刻后的此地却格外静谧，恍如天涯两端。
月夜并非总能带给人们浪漫的情怀，更多的时候，它在撩人愁绪。
越王只匆匆瞟了一眼车窗外的月色，刺客的事便蓦然浮上心头。
望着一轮明月，朱祁铭心中残存的惊惧渐渐散去。合上车帘，朝父王那边移了移身子，“父王，孩儿一人读书嫌闷，要是有个伴便好了。”
越王仍在冥思苦想，没有答话。
“若有伴读，时常品评切磋，自然长进得快。”
越王终于回过神来，轻轻叹了口气。
“父王也想为你找个伴读，但公侯家多纨绔子弟，不要也罢。”
“嘿嘿，想不到吕先生有个女儿，孩儿原以为先生无家室呢。”
“明白了，想找你师傅的女儿做伴读？此事有些麻烦，你师傅多半不肯点头。”
朱祁铭失望地靠在了父王膝上。
越王抚着儿子的头，道：“不过，若是太皇太后发话，那便不同了。”
朱祁铭仰起头，惊道：“真的！”
“当然是真的，永乐年间，太皇太后还是太子妃时，曾资助过京中数十位寒门子弟求学，其中最受太皇太后赏识的便是你师傅。”
