西夏王陵随着地势的起伏，大小陵墓如塔林立，星罗棋布，现存帝陵9座。西夏自公元1038年建国到1227年亡国，189年间共历十主。《宋史·夏国传》记载：“（李继迁）……景德元年正月二日卒，年四十二，子德明立，祥符元年德明追上继迁尊号曰应运法天神智仁圣至道广德孝光皇帝。元昊追谥曰神武，庙号太祖，墓号裕陵”。同书又记载有：“（天圣）九年十月，德明卒，时年五十一，追谥曰光圣皇帝，庙号太宗，墓号嘉陵”。即加上追谥的两代先祖，共计12主。
西夏诸陵的具体情况虽然没有定论，但埋葬在陵中的西夏诸帝史书是有记载的，西夏王陵中埋葬的西夏历代帝王分别是：
太祖继迁。李继迁，银州防御史李光俨之子，其高祖是拓跋思恭弟拓跋思忠，拓跋思恭唐末追随唐王朝，出兵镇压黄巢起义，拓跋思忠战死于东渭桥。继迁曾祖李仁颜任唐银州防御史，祖父名彝景，父名光俨，于五代后晋、后周时期继续世袭银州防御史之职。继迁生于宋建隆四年（963年），史称其刚出生就有牙齿，勇悍有智谋，幼年就因智勇双全闻名，成年后被定难军节度使李克睿任命为定难军管内都知蕃落使。太平兴国七年（982年），继迁20岁时，发生了李继捧入朝献夏州等地的事件。李继迁坚决反对入朝献地之举，率数十名亲信逃出银州，至夏州东北三百里之地斤泽。在这里，李继迁网罗旧部，打出了“复兴”党项民族的旗帜，党项各部纷纷响应。李继迁又采取与党项豪酋结亲的方式，与党项诸部结盟。并煽动党项诸部寇扰夏、绥等州。雍熙元年（984年）九月，宋朝知夏州尹宪与都巡检使曹光实夜袭地斤泽，继迁大败，仅以身免。雍熙二年（985年）二月，继迁在银州党项首领拓跋遇的响应下，伏杀银州守将曹光实，遂据银州，自称为定难军留后。为了对抗强大的宋朝，继迁采取了联辽抗宋的政策，辽圣宗统和四年（986年）遣使向辽称臣，辽朝授继迁为定难军节度使，银、夏、绥、宥等州观察处置使等诸官职，并以义成公主下嫁继迁，赐马三千匹。从此，继迁势力日增，基本控制了平夏等地。宋朝不能以武力讨平继迁，只好于至道三年（997年）恢复李继迁夏州刺史、定难军节度名号，并将夏、绥、银、宥、静等五州之地奉还，使夏州割据势力复兴。咸平五年（1002年）三月，继迁集中兵力大举围攻灵州，灵州知州裴济战死，继迁改灵州为西平府。咸平五年（1002年）十一月，继迁扬言攻宋环庆诸州，暗中率大军向河西西凉府发动进攻，城陷，知州丁惟清战殁，吐蕃六谷部首翎潘罗支伪降，后乘其不备，突袭继迁部，继迁仓促应战，身中流矢，逃回灵州。宋景德元年（1004年），李继迁卒于灵州。死后葬于西夏诸陵中的裕陵。
太宗德明。李德明，小字阿移，母野利氏，生于宋太平兴国六年（981年）。宋景德元年（1004年），其父继迁卒，德明即位，时年二十三，自称定难军留后。宋环庆边将建议，乘德明刚即位，内部未稳之机，一举扫除西夏割据政权。鉴于此，德明嗣位后，有意拖延与宋朝的议和，集中兵力进攻河西，攻杀宋朔方节度使潘罗支，报了杀父之仇。后乘辽宋之间战争不断之机，从中谋取政治、经济利益。景德二年（1005年）二月，宋夏议和，七月，辽国为了达到让德明继续与宋对峙的目的，册封德明为西平王。景德三年（1006年），德明遣使进誓表，十月，宋朝授德明为定难军节度使、夏绥银宥静等州管内观察处置押蕃落等使、西平王、食邑六千户，实封一千户。并赐德明袭衣、金带、金鞍勒马，银万两、绢万匹，钱二万贯、茶二万斤。德明在与宋议和的同时，继续与辽结盟，不断遣使到辽朝，接受其封号。在赢得外部和平局面后，德明大力扩大与宋贸易，发展经济，加强政权建设，营都建政，并向河西地区拓展，拓地数千里，为西夏建国奠定了基础。德明用了二十余年的时间，多次进攻甘州回鹘和西凉府吐蕃六谷诸部，终于将势力伸入到河西，获得了丰富的农产品和马匹等牲畜，得到了稳固的后方基地。德明还大修宫室，营建新都。天禧四年（1020年），德明在怀远镇营建新都，取名兴州，遂都之。兴州之地险要非常，西有贺兰山倚以为固，东有黄河天险环绕，土地肥沃，且远离宋、辽，是理想的建都之所。德明于宋明道元年（1032年）病逝，年五十一，他在位29年，政绩卓著，进一步巩固了党项李氏割据政权，开创了西夏建国的基础。死后葬于西夏诸陵中的嘉陵。
景宗元昊。元昊出生于宋真宗景德元年（1004年），小字嵬理，党项语中“惜为嵬，富贵为理”。母卫慕氏。据史载，元昊圆面高准，身高五尺余，性沉勇刚毅，多谋略，年少时喜欢穿白色袖衣，头带黑冠，身佩弓箭，外出则骑马，百余步卒相随，遮以青伞盖，前有大旗两杆引道。元昊自幼好学，通晓藏、汉文字，懂佛学和法律。早在年轻时期，就表现出杰出的军事才能，宋仁宗天圣六年（1028年）夏五月，元昊年仅24岁，就率兵突袭甘州，甘州回鹘夜落纥可汗仓皇败走。此役之后，元昊被立为太子，母卫慕氏被立为后。元昊多次劝谏德明不要称臣于宋。宋天圣七年（1029年）春二月，德明为元昊请婚于辽，辽兴宗以宗室女兴平公主嫁元昊。宋明道元年（1032年）十月，德明卒，元昊嗣位，元昊以臣属于宋为辱，改姓嵬名氏，自称“吾祖”。宋明道二年（1033年），元昊以避其父“德明”的名讳为由，改宋明道年号为显道，开始使用西夏自己的年号。夏显道元年（1032年），元昊颁发秃发令，下令凡三日内不按照命令秃发的，“许众共杀之”。同年五月，元昊改兴州为兴庆府，定为首都。并仿效唐宋官制，在朝中定立一套完整的官制。元昊还用法律的形式规定了官民的服饰，一般平民百姓只准穿青色或绿色的衣服，区分了官民的贵贱。元昊还积极发展经济，为开垦沿贺兰山东麓一带的荒地，开凿了“昊王渠”，在国家机构中设置“农田司”管理农业。元昊大兴文教，夏大庆元年（1036年），元昊亲自主持创制能够记录党项语言的西夏文，又建立蕃学和汉学，发展文化教育。元昊在其统治区域内设立了十二个监军司，以黄河为界，分左右两厢，各监军司设都统军、副统军、监军使各一员，由党项贵族豪酋担任。元昊还继续进攻河西，打击吐蕃和回纥势力，稳固西夏在河西的统治。经过五年多时间的准备，西夏建国条件日趋成熟，元昊便于夏大庆三年（1038年）冬十月，在都城兴庆府南郊筑坛受封，定国号为“大夏”，自号大夏世祖始文本武兴法建礼仁孝皇帝，简称大夏皇帝，改大庆三年（1038年）为天授礼法延祚元年。西夏建国后的第二年，元昊为了显示其实力，提高其国威，逼迫宋朝承认其合法地位，开始对宋朝边境展开了大规模的进攻，并连连获胜。宋夏间先后发生的大的战役有三川口战役、好水川战役、麟府丰攻防战、定川寨战役等，宋朝虽然在这些战役中损兵折将，但西夏的国力也受到了较大的损耗，双方都陷入了兵疲财竭的困境，双方统治者不得不罢战议和。元昊既不甘心称臣于宋，又不愿成为辽的附庸，和辽的关系也日益紧张。辽重熙二年（1033年）十二月，下令以国中禁止西夏使臣采购铜铁，夏天授礼法延祚七年五月，辽出兵镇压境内的党项族叛乱，元昊派兵援助党项叛军，辽招讨使萧普达阵亡，辽兴宗大怒，派兵集结于西南边境，辽夏爆发了河曲之战，元昊用计打败了辽兴宗亲率的辽国大军。元昊称帝建国后，先后与宋、辽爆发了五次规模较大的战役，在军事上取得了重大胜利，在政治上争得与宋、辽平等地位，从此自称“西朝”，与宋、辽鼎足而立。天授礼法延祚十一年（1048年）正月元宵之夜，元昊在离宫与诸妃饮宴，因妻子被元昊霸占、母亲被元昊废黜而对元昊心怀不满的太子宁令哥，乘元昊酒醉之机，执剑闯宫，劓元昊之鼻而去。权臣没藏讹庞以诛叛逆为名，杀死宁令哥及其母野利氏。翌日，元昊失血过多而卒，年46岁，在位17年。群臣上谥号为“武烈皇帝”，庙号“景宗”，陵号泰陵。
毅宗谅祚。夏天授礼法延祚十一年（1048年），元昊被其子宁令哥杀死。在传位给谁的问题上，皇族与后族之间展开了争论。在权臣没藏讹庞的支持下，年仅周岁的谅祚即位，立母没藏氏为太后。另有记载称，“谅祚”为“两岔”谐音，夏天授礼法延祚十年二月，没藏氏从元昊出猎，至两岔河而生谅祚，遂名。没藏讹庞为国相，大权独揽，与以谅祚为首的皇族间矛盾日趋尖锐。且因没藏讹庞不断侵耕宋地，宋先断绝和市，后又禁绝私市，西夏国中财用匮乏，国人多有怨言。谅祚诛杀没藏讹庞，开始亲政，结束了西夏王朝第一次后族执政，但14岁的谅祚未能从中吸取教训，又以梁氏为后，任其弟梁乙埋为家相，并许其世袭，埋下了西夏王朝第二次后族专权的隐患。谅祚亲政后，为了巩固西夏政权，采取了一些重要的汉化即封建化措施。其中最主要的是：穿戴汉族衣冠及学习中原王朝的礼仪制度；向宋求赐经、史书籍；仿中原王朝的官制，完善中央官职，并重用汉族官吏，改用唐所赐李姓等；变更州军的军事制度等。谅祚推行的“汉化”措施，包括了礼乐制度、衣冠器物、官制设立及思想观念等各个方面，实际上是全面学习先进的封建文化。谅祚非常崇信佛教，曾三次向宋求赐佛经、翻译佛家经典及修建承天寺塔等。夏拱化五年（1067年），谅祚去世，年21岁，在位20年，谥曰昭英皇帝，庙号毅宗，埋葬于西夏诸陵中的安陵。
惠宗秉常。秉常为夏毅宗谅祚之长子，母曰恭肃章宪皇后梁氏。夏拱化五年（1067年）即位，年仅7岁，由梁太后摄政。梁太后主国政后，于夏乾道元年（1068年）任其弟梁乙埋为国相，开始了梁氏后族主政时期。夏大安三年，秉常年满16岁，开始亲政，但梁氏母党已完全控制了西夏朝政，实权依然掌握在梁太后与国相梁乙埋手中。夏大安七年正月，秉常在皇族的支持下复行汉礼，引起诸梁极大不满，梁太后将秉常囚禁，国内大乱。宋利用秉常被囚，西夏国内矛盾加剧的时机，集中数十万兵力，分五路大举进攻西夏，梁氏采用坚壁清野的战略，挫败了宋的进攻，不久又在永乐城之战中，击败宋军。两次战争，宋军损失惨重，但西夏也丢失了西线重镇兰州及横山地区米脂等重要的城寨。梁太后为了缓和国内矛盾，不得不让秉常复位，但并未真正将实权交给秉常，秉常不过是徒有虚名，实权仍在诸梁手中。夏大安十一年二月，梁乙埋死，子梁乞逋自为国相，继续独揽国政。同年冬天，梁太后去世，西夏国政大权落入梁乞逋及其妹、秉常妻梁氏之手。翌年秋七月，秉常忧愤而卒，谥曰康靖皇帝，庙号惠宗。秉常埋于西夏诸陵中的献陵。
崇宗乾顺。夏天安礼定元年（1086年）七月，惠宗秉常驾崩后，皇位由年仅三岁的太子乾顺继承，国政大权落入乾顺的母亲和国舅梁乞逋手中，乾顺尊母梁氏为昭简文穆太后。梁乞逋为了控制朝政大权，转移国内矛盾，不断发兵侵扰宋朝边境，挑起战争。梁太后对梁乞逋萌生不满，开始削夺梁乞逋手中的兵权。夏天祐民安四年（1094年）十月，梁乞逋阴谋叛乱，被他的政敌大首领嵬名阿吴等率部平息并诛杀全家。梁乞逋被处死后，梁太后集夏国的军政大权于一身，继续进犯宋朝边境。夏永安二年正月，乾顺年满16岁，梁太后仍然不许他亲政。辽道宗因梁太后上表言辞不恭，派人毒死梁太后，扶持乾顺执掌了夏国的国政。乾顺亲政后，实行了一系列政治体制和外交政策的改革，对外附辽和宋，采取和平的外交策略，对内则封王固权，总结外戚专权的教训，实行分封皇姓，巩固皇权的措施。乾顺还建立国学，大力推崇儒学，特建国学院，聘请教授，选拔皇亲贵族的子弟300人入学，从而确立了儒学在西夏政治、文化中的至尊地位，为西夏的乾顺、仁孝两朝百年盛世奠定了人才储备的基础。乾顺还将都城兴庆府改名为中兴府，并继续弘扬佛法，使佛教文化得以在西夏境内广泛流传。乾顺还根据当时辽朝衰败、金朝兴起、南北宋交替的局势发展，分别制定了联辽抗宋、联辽抗金、依金扩张等政策措施，目的就是利用当时复杂的政治形势和大国之间的矛盾，达到维护自己生存，扩大自己疆域的目的。夏大德五年（1139年）六月，乾顺皇帝驾崩，年56岁，谥曰圣文皇帝，庙号崇宗，墓号显陵。
仁宗仁孝。仁孝由乾顺的妃子曹氏所生，生于夏元德六年九月，传说生时异光满室，成安公主见而爱之，请名“仁孝”。仁孝即位之时已年满16岁，开始亲政，改变了以前幼主登基，后族擅权的弊端，仁孝深感前朝后族擅权带来的恶果，亲政后的第一道圣旨，就是尊母任氏、曹氏为两宫太后，使之势均力敌，不再干预皇权。翌年二月，又立罔氏为后，罔氏为党项诸族中势力强大的部落，仁孝此举加强了皇族势力，为以后的善政建学打下了基础。夏大庆元年（1140年）五月，金朝册封仁孝为夏国王，加开府仪同三司、上柱国。大庆二年（1141年）八月，夏国群臣上书尊仁孝为“制义去邪”皇帝。仁孝在位时，进一步采取措施，发展社会政治、经济、文化，改善社会生产关系，使西夏社会在较短的时间内进入了繁荣昌盛的阶段。仁孝时期，加强确立封建土地所有制，颁布和制定的《新法》明确规定了“从来就已利用的渠道、土地、水等，永远属于国君和个人所有”。夏仁宗仁孝为了进一步发展社会经济，鼓励农民开垦荒地，在天盛年间颁布的《天盛律令》中明确允许土地自由买卖，承认了小农土地所有权。仁孝还积极办学校、兴科举。夏人庆元年（1144年）六月，仁孝下令各州县设立学校，让各地官僚贵族子弟入校，继而又立小学于禁中，凡宗室子孙七岁都必须入学。仁孝还模仿中原王朝，在西夏国初立太学。仁孝建立唱名法，在宫中亲自策试举人。从此，通过科举策试选拔任用官员的科举取士制度，在西夏国内形成风气。仁孝推行汉礼、汉制，尊孔崇儒、弘扬佛教，大力加强西夏国家的封建统治。仁孝积极改革政权机构，除了继续奉行乾顺时期的统一官职名称和实行分封外，主要从法律上确立了封建官僚等级制，据黑水城出土的《官阶封号表》所列，西夏官职机构之完备，品位之系列及等级之严格，已与中原王朝相差无几。仁孝还推行纳谏、节俭、廉政的措施，粉碎了任得敬篡权分国的阴谋，保证了西夏国内政治局势的平稳。对外，仁孝推行附金和宋的政策，为经济的发展提供了有利的外部环境，出现了天盛至乾祐年间近半个世纪的夏国盛世。夏乾祐二十四年（1193年）九月，仁宗仁孝卒，年70岁，在位54年，谥曰圣德皇帝，葬于西夏诸陵中的寿陵。
桓宗纯祐。仁宗仁孝长子，夏乾祐二十四年（1193年）即位，时年17岁，罗氏皇后被尊为皇太后，翌年改元天庆。纯祐在位14年，应天元年（1206年）一月，镇夷郡王安全在罗太后的支持下废纯祐而自立为帝，经纯祐于乾祐二十四年年末嗣立及天庆十三年初被废黜，此两年不计外，实际执政12年。桓宗纯祐时期，西夏佛教进一步发展，不仅翻刻大量佛经，还缮写了汉文和西夏文两种。纯祐时期继续奉行仁宗仁孝时期的外交政策，天庆元年一月，金按先例，册封纯祐为夏国王。纯祐执政期间，正值西夏、金日渐没落阶段，而漠北高原蒙古部落的兴起，使得蒙古南面的金和西夏成为蒙古军事侵扰的目标。1205年，铁木真率兵首次侵入西夏，破边境城堡力吉里寨。甚至南下深入到河西走廊一带纵兵躏瓜、沙等州。蒙古掳掠西夏并没有引起西夏统治集团的警惕，反而爆发内讧。夏应天元年（1206年）正月，纯祐被废，当年三月，纯祐突然暴卒于废所，年30岁，谥曰昭简皇帝，庙号桓宗，陵号庄陵。
襄宗安全。安全为崇宗乾顺之孙，越王仁友之子，仁友是仁宗仁孝皇帝的族弟，仁友死后，安全请求世袭越王，纯祐不许，降封他为镇夷郡王。安全对此怀恨在心。应天元年正月，安全与纯祐母罗太后合谋，发动宫廷政变，废黜了纯祐，自立为帝，改元应天，是为襄宗。安全在位6年，其间蒙古两度征伐，中兴府首次被围。安全纳女请和，打破了纯祐时期夏金双方的友好格局，对外关系上采取臣服蒙古，向金宣战的国策，自是国势日衰。夏光定元年（1211年）秋七月，西夏国内再次发生宫廷政变，齐王嵬名遵顼废襄宗安全，自立为帝，改元光定，是为神宗。安全被废后，于光定元年（1211年）八月五日卒，年42岁，谥曰敬穆皇帝，庙号襄宗，墓号康陵。
