月神部落首领潇迁准备趁热打铁，一鼓作气捣毁阡陌城防线，将勇者大陆最繁华富丽的城市通天城拿下。
在潇迁家族的大肆鼓动之下，整个月神部落都处在一种狂热状态中，对于南方的将士们来说，大陆腹地的富庶和繁荣实在令人出乎意料，传说中的通天城更是如神话般绚目的存在。
跟随首领建功立业，封官赏爵，只要敢拼，就没什么不可能。趁乱到繁星河沿岸抢掠一把，这可比买彩票暴发的几率要大得多，人们面对这样的机遇，怎么可能心如止水，无动于衷？
这种氛围中，能够沉得住气，放得下功利心的将领几乎凤毛麟角。
大规模的战争，保障粮草供给是重中之重，可是潇迁遍观群臣，也找不到一个让他放心的人来掌握大后方。
掌握大后方，等于抓住了前方军队的命脉，如同放风筝的人抓着风筝线一样，风筝线一断，立刻玩儿完。
他本来想把重任交给接班人潇湧，可他又想让潇湧在前线多立战功，帮他树立威望。
犹豫之际，潇迁第七子潇楠主动请缨，希望能镇守千湖城，为大军坐好后勤保障管理。
潇楠只有十九岁，和他的哥哥们不同，他性格沉稳内敛，不喜张扬，从十五岁接受封赏成为氏族郡管以后，就一直在重海氏族最偏远的地方任职。
月神部落的郡管，类似于神圣王国官职体系里的地方执政官，也是一个城市的军政统帅，对于少年起便管理地方军政的潇楠来说，千湖城对于前线的重要性他已经有了相当深刻的认识。
潇迁大喜，他为潇楠派出数量庞大的守卫军团，还命令跟随自己多年的六位顶级保镖与潇楠一起到千湖城。
一切部署妥当，潇迁在秋墟城重组了军队，还请部落祭司月长明选择吉日祭祀各路神灵。
月长明可是个富有经验的祭司，当初潇迁推翻赛瑫，就是月长明利用祭祀仪式向赛瑫发难。他可是个不折不扣的“大忽悠”，精通“洗脑”之术。
月长明周密筹备，不但祭祀了月神部落信奉的月神和龙神，还第一次祭祀了神灵山脉主神、繁星河主神，满足了占领区的信众们对于维护传统的渴望。
在祭祀仪式上，潇迁以勇者大陆民众信仰守护者的形象出现，对于多种信仰的虔诚和尊重又给潇迁加了高光，一个新兴领袖的伟岸形象愈加光彩熠熠。
一支包括月神部落各氏族武装，以及神圣王国投诚贵族武装的军事力量，被按照兵种重新编组起来。
曾隶属于自由联军的西路军，虽然表面上还冠名自由联军，但实际上早就脱离了联军最高统帅乌音的指挥。
重组之后，潇迁自任自由联军西路军元帅，秋墟氏族领主秋无病、月神部落将军榕曼、南风氏族领主南风疾、鱼人氏族领主鱼翼四人为大将。
潇迁又参照神圣王国军制，对照设立统领、参领、佐领共数百名。
按照潇迁的部署，从夏末开始，自由联军西路军开始对阡陌城防线进行疯狂撕咬，从蚕食防线周边的小城镇开始，将神圣王国设置的军事据点一个一个地吞掉。
神圣王国派出了勇将强强联手，其中以第七军统领橦威、第八军统领舟夫以及第九军统领冬君为核心，三人组织精锐兵力互为犄角，像三副铁钉牢牢扎进阡陌城防线，竭力阻挡敌军的锋芒。
但是自由联军一方有秋无病等投诚将领，他们对于神圣王国核心地带的情况太熟悉了，这些“带路党”的存在，让神圣王国防守起来苦不堪言。
秋初，在阡陌城东南方四十里的苦酒镇堡垒爆发了一场大战。
苦酒镇堡垒扼住两座山岭，像锁子一样把一大片平原关在身后，自由联军西路军主力在将军榕曼的带领下强攻苦酒镇的各处关卡险要，来势汹汹，几番挑衅，可把负责防守的神圣王国舟夫统领给激怒了。
舟夫老将军看出榕曼想把自己引出险要，所以故意躲避榕曼主力，每次只是短兵相接，和榕曼战十几个回合便匆匆撤回。
这架势，颇有一种欲擒故纵的挑逗意味。
“你来呀！”“打死我呀？”“来嘛来耍嘛！”
榕曼一看自己主动撩没有成功，这个糟老头坏得很，他一顿骚操作反倒撩得榕曼火冒三丈。
求战不成，心急如焚。
神圣军团又居高临下，经常在两军激战的时候，从山丘侧翼杀出几股伏兵，几乎要从中间将榕曼的军队掐断，使其首尾不能相顾。
榕曼见势不妙，不敢轻举妄动，只好且战且退。
榕曼共带兵尝试强攻苦酒镇堡垒三次，还尝试绕过山丘清剿神圣军团的伏兵，可是因为地形不熟，这三次强攻都没有拿下苦酒镇，反而损失了不少兵力。
此时，正在苦酒镇以东和神圣军团第九军统领冬君对抗的秋无病得知了这个消息，他认为苦酒镇的地理位置极端重要，如果不能尽快突破此地，会更加严重地拖延全军的推进速度。
秋无病向潇迁总部呼叫派人顶替自己，因为他知道冬君不好对付，必须牵制住冬君，他才能脱身去帮助榕曼。
潇迁派出两员得力将领驰援，秋无病则带了一部分人马秘密参与到苦酒镇战场。
秋无病对附近的地形情况了如指掌，他与榕曼密谋夺取苦酒镇的计划——榕曼依然从正面攻击堡垒，而秋无病则带领一支奇兵从苦酒镇西侧丘陵中的一条小道绕过，准备直接翻过神圣军团的堡垒后面。
……
经过女巫繁和青焰的努力，安途等人的伤势终于大好。
安途急着回通天城，听闻白鹿部落和神圣王国交界地带两军常爆发激战，所以此去还要绕道青狼部落，从西路回通天城，必须尽快出发。
临别时，青焰主动提出请女巫繁一起到通天城去，倒是让女巫繁颇感意外。
“繁姐，战争不知道会持续到什么时候，黑法师的手下又四处乱窜，不如和我们一起到通天城去，那里相比起来安全一些。”
女巫繁的脸上现出神秘的笑容，“我一个人自由惯了，不喜欢闹哄哄的地方。再说，你繁姐怕过谁？什么黑法师，我倒要看看有什么了不起！”
“好吧，我们跟随安途将军回去复命，事情结束以后，我可能会返回青狼部落。”
青焰其实对女巫繁充满了感激，这几天女巫繁及时帮助他调理身体，用魔法能量阻止妖术反噬的扩散，对于他遭到重创的魔法境界来说，算是再造之恩也不为过。
“如果将来有需要帮忙的，请您来青狼部落找我吧。”
女巫繁轻轻拍了拍青焰的肩膀，眼神里充溢着疼爱的目光，虽然她对青焰有一种难以抑制的特殊的感觉，可是最终也没有越过任何“界限”。
相对于以前每天打闹嬉戏，极尽挑逗暧昧的言行，分别时女巫繁却格外隐忍克制，“你，给我……好好注意身体，不要再尝试用妖术了，记住了吗？”
青焰看到女巫繁的眼里涌出泪花，她刻意忍着不让泪水掉下来，依然努力保持微笑，倒让青焰心突然揪着疼了一下，“我记住了，我会注意的！”
“快去吧，他们都走远了，快去吧！”
“好……繁姐，再见！”
“再见！”
进入青狼部落境内后，安途等人才真切地感受到战争的气息——青狼部落的驿站全部戒严，军需运输队在驿路上绵延不绝，尤其安途看到了很多头发花白的士兵掺杂在队伍中，他知道，战争目前的规模一定已经扩大了。
他一有时间就跑到沿途的驿站询问战场的情况，当他从士兵们口中得知了神圣王国在东部地区连遭惨败以后更加心急如焚。
诺兰的心一直悬在半空中，不过，她担心的不是战争。
有战争又怎么样？只要能陪在他身边，只要能每天看到他，即使在战场又如何，即使面对死亡又如何？
离神圣王国越来越近，可是安途竟没有一次主动和她谈论过将来，这才是让诺兰最担心的。
我们之间究竟算什么关系？
我们这是恋爱还是算什么？他爱我吗？我们将来会怎样？
诺兰从来没想过有一天，她竟然会为这些问题终日神伤。
……
通天城，温泉宫。
王后刚刚从国王圣殿回来，最近国王的状态不好，王后为了方便照顾国王的饮食起居，很少再回温泉宫住。
今天王后回来，是因为一早得到了温泉宫领班侍从夏夫人的汇报，所以提前回来和夏夫人见面。
“王后殿下，牧野城那边来报，安途将军已经过了牧野城，即将往通天城来。”
王后冷笑道，“哼……他可终于回来了。这沿途，有没有好好照顾他？”
“有，安途将军一行五人，自进入国境后，我们的人就一直护卫随行，各处驿馆也都提前准备，十分妥当。只不过，有一件事，还请王后殿下明示。”
“怎么？难道出了什么意外么？”
夏夫人面露难色，琢磨了一下才讲道，“我们的随侍和一个叫慕峰的骑士打听到，安途将军和青狼部落霜狼氏族的诺兰统领，两个人关系亲密，可能已经相爱了。”
王后勃然大怒，“什么？！”
