洞察力是什么？它是一种执著的信念催生的探索力量，一种科学理性的选择所赋予的自信之火。发明家一旦和洞察力结缘，就意味着明天的成功。
门捷列夫出生于1834年。他出生不久，父亲就因双目失明出外就医，失去了得以维持家人生活的教员职位。门捷列夫14岁那年，父亲逝世，接着火灾又吞没了他家中的所有财产，真是祸不单行。
1850年，家境困顿的门捷列夫靠着微薄的助学金开始了他的大学生活，后来成了彼得堡大学的教授。
幸运的是，门捷列夫生在化学界探索元素规律的卓绝时期。当时，各国化学家都在探索已知的几十种元素的内在规律。
1865年，英国化学家纽兰兹把当时已知的元素按原子量大小的顺序进行排列，发现无论从哪一个元素算起，每到第八个元素就和第一个元素的性质相近。这很像音乐上的八度音循环，因此，他干脆把元素的这种周期性叫做“八音律”，并据此画出了标示元素关系的“八音律”表。
显然，纽兰兹已经下意识地摸到“真理女神”的裙角，差点就揭示元素周期律了。不过，条件限制了他作进一步的探索，因为当时原子量的测定值有错误，而且他也没有考虑到还有尚未发现的元素，只是机械地按当时的原子量大小将元素排列起来，所以他没能揭示出元素之间的内在规律。
可见，任何科学真理的发现，都不会是一帆风顺的，都会受到阻碍力，有些阻碍力甚至是人为的。当年，纽兰兹的“八音律”在英国化学学会上受到了嘲弄，主持人以不无讥讽的口吻问道：“你为什么不按元素的字母顺序排列？”
门捷列夫顾不了那么多，他以惊人的洞察力投入了艰苦的探索。直到1869年，他将当时已知的63种元素的主要性质和原子量，写在一张张小卡片上，进行反复排列比较，才最后发现了元素周期性规律，并依此制定了元素周期表。
门捷列夫的元素周期律宣称：把元素按原子量的大小排列起来，在性质上会出现明显的周期性；原子量大小决定元素的性质；可根据元素周期律修正已知元素的原子量。
门捷列夫元素周期表被后来一个个发现新元素的实验证实，反过来，元素周期表又指导化学家们有计划、有目的地寻找新的化学元素。至此，人们对元素的认识跨过漫长的探索历程，终于进入了自由王国。
门捷列夫，这位化学巨人的元素周期表奠定了现代化学和物理学的理论基础。
发明家在寻找发明题目，确定发明方向的时候，必须目光如炬，敢于冲破种种偏见，拨开重重迷雾，向既定的发明目标进发。而要做到这一点，发明家必须像门捷列夫那样具有异乎寻常的洞察力。洞察力是什么？它是一种执著的信念催生的探索力量，一种科学理性的选择所赋予的自信之火。发明家一旦和洞察力结缘，就意味着明天的成功。门捷列夫，这位化学巨人的成功，就是靠洞察力而成功的。
