太自信了会吃亏
人太自信就会出事，韩信的失败就是一个历史教训。因为感觉到自己的功劳大，韩信在当上楚王后，就有了一些出格的举动。立国后，刘邦正为这些不服管理的异姓诸侯王们有碍天下大治，想一个个地收拾的时候，韩信偏偏先是收留敌将，后是策划政变，结果被发现处死。司马迁在评论韩信时说：“天下已集，乃谋叛逆，夷灭宗族，不亦宜乎！”这是正确的批评。
韩信虽然是人才。但刘邦对韩信是有许多看法的，他第一次与韩信翻脸是在垓下大战后。
垓下大战时，刘邦的主战军团是韩信的三十万齐国部队。项羽灭亡后，最让刘邦担心的，就是韩信的这股力量。幸好，韩信军团中两大团队——骑兵团司令灌婴和步兵团司令曹参，都是刘邦嫡系班底。特别是灌婴的骑兵团，在垓下之役中功劳最大。获得项羽尸首的五大将领，均属灌婴军团。
战后，刘邦下令各诸侯先返回自己封地，等候进一步评定功劳和分封事宜，所以大家都在很愉快的气氛下，班师凯旋回到封国。张良、陈平建议刘邦以禁卫队伺机夺取韩信三十万部队的兵权，以免日后产生祸患。在灌婴、曹参的协助下，如果刘邦亲临军团中，要制住韩信并不困难。刘邦得知韩信总部在返回齐地前，准备先到齐国西南巡视，并暂驻营在定陶城中。于是刘邦率禁卫军直奔定陶，假借劳军而直入韩信大本营，夺其三十万大军令旗。由于灌婴、曹参均支持刘邦，韩信也不敢抗议，只保留直属兵团指挥权，其余的全坦然地交付刘邦。刘邦承诺以韩信为楚王，齐地则另有分派。楚地本来便远大于齐，并且韩信又是楚人，因此韩信也很乐意地接受了。
因为刘邦宣称，这次行动只在确立刘邦在联盟阵营中的领导地位，并不伤害韩信权益，反而给韩信幅员更大的楚地，因此并未引起诸侯们的恐慌。他们大多认为刘邦的夺权行为是善意的，也是有必要的。
后来刘邦又借着这个机会，将韩信从楚王贬成了淮阴侯。项羽左右大将之一的龙且死于潍水之战，可是另一位大将钟离昧在垓下之围后便失去行踪。钟离昧曾数败刘邦军队，刘邦对他痛恨不已。钟离昧和韩信却英雄惺惺相惜，尤其韩信对钟离昧的智谋和勇略颇为欣赏，所以在刘邦的追缉下，钟离昧暗中依附韩信。没多久，刘邦知道了这个消息，他下令逮捕钟离昧，解送至京城审判，但韩信却置之不从。十月，追缉钟离昧的官员正式向朝廷提出，韩信庇护朝廷重犯，恐有造反意图。
刘邦召开会议，询问军团将领们的意见。将领们都主张采取强硬态度，以大军压境，擒捕韩信和钟离昧，刘邦却低头不语。
陈平在旁问：“对韩信的控诉，韩信知道吗？”
刘邦说：“不知道！”
陈平说：“陛下的军队，在作战力方面和韩信的军队相比谁强？”
刘邦说：“不如韩信。”
陈平说：“在座诸将领在指挥作战的才气上，和韩信相比，怎样？”
刘邦说：“不如韩信。”
陈平说：“陛下的军队作战力不如韩信，陛下的将军指挥能力更不及韩信，在这种条件下却出兵打仗，我很替陛下担心！”
刘邦说：“那该怎么办？”
陈平说：“自古以来天子常有巡狩、会诸侯的礼仪，以显示关心地方民情。现在陛下可假装将赴云梦地区巡狩，并会诸侯于陈、楚之西界。韩信接到天子巡狩会诸侯的消息，就会依礼仪以非武装的姿态前来会盟，只要韩信没有决战的准备，陛下就可轻易地将他擒获，而且这只要一个力士就可以做到了。”
刘邦很赞同陈平的计谋，就下令通知附近诸侯，将到云梦地区巡狩，并会诸侯于阵地。接着刘邦便率禁卫军团出发。随行的将领也都率其军团跟随出巡。韩信闻讯，半惊半疑，调查钟离昧事尚未有结果，刘邦却率诸侯巡狩，并要自己会盟于阵地，到底为什么？要是举兵反叛，势必遭到围剿，尽管未知，这却是韩信的本意，所以迟疑不定。
有人对韩信说：“只要杀死钟离昧向皇上表示忠顺，皇上心喜就不会有祸患了。”
韩信觉得有道理，只得和钟离昧商量。钟离昧虽不认为这样就可以避开危难，可不忍心自己牵连韩信及楚国军民，只得自杀身亡。
十二月，刘邦会诸侯于阵地，韩信持钟离昧首级前往谒见。可是刘邦仍下令武士逮捕韩信。韩信自认无罪，向刘邦抗议。刘邦将调查官员的控诉书，宣示给韩信和众诸侯。韩信不禁当场叹息道：“果然如同别人一再向我警告的：‘狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，敌国破，谋臣亡。’
天下已完全平定，我这个替皇上打天下的功臣却会被杀啊！”
刘邦便下令把韩信抓走了。
返回长安后，主管诸侯和朝廷关系事务的官员田肯向刘邦建议：“陛下制服了最具威胁的楚王韩信，现今关中建立京城稳定汉王朝的威权。关中一向有形胜之国的美誉，险河峻山，易守难攻，居高临下。掌握东边的中原地区各诸侯对政权的稳固很帮忙。但在东方靠海地方的齐地，自从韩信调离后，一直没完善的安排。齐地东有琅琊和即墨等富饶的地方。南有泰山为屏障，西有黄河孟津的险要，北有渤海的水产和贸易之利：地方有能集结的兵力高达百万以上，和关中遥遥相对，以前便有东、西帝之称。
像这样的地方，晋封给任何一位诸侯，都会对皇权形成重大威胁，所以除亲子弟外，莫晋封为齐王，以稳定大汉王权的发展。”
刘邦深表同意，特赐金五千两作为提出有创见议论的奖赏。由于长安的宫殿都在建设之中，重要的朝议仍在洛阳举行。
刘邦很注意楚地韩信军团的态度，把韩信留在身边多少有些人质的作用。
刘邦堂兄刘贾这几年在楚地驻营上颇有功绩，刘邦便派刘贾暂驻楚地，代理韩信之职。
到达洛阳后，刘邦立刻赦免韩信罪名，可也正式削除他楚王之位，改封淮阴侯。这显示刘邦也不相信韩信有造反之虞，只是为了削除韩信兵权，以化解他对朝廷的长期威胁而已。韩信深感刘邦对自己能力的担心，也称病不上朝，心里却愤恨不平，更公开表示不愿与周勃、灌婴等将领同列，将领中有人同情韩信，有人则公然排斥，韩信消极抵抗的态度，也使大汉皇朝军高级将领中，呈现一股紧张对峙的局面。
和刘邦有生死之交的猛将樊哙，就很同情韩信。樊哙出身虽低，但娶吕后之妹为妻，和刘邦关系密切。
樊哙个性开朗，一向勇敢又重义气，他对韩信的军事才华一向推崇，对刘邦左右亲近大臣的排挤韩信愤恨不平。所以在这段期间，常刻意表明对韩信的亲近和友谊。
有次韩信到樊哙府上拜访，樊哙亲自跪拜迎送，完全依诸侯王礼节相对，并以臣自称，韩信深为感动，对外公开说：“我这一辈子愿与樊哙等人为同志，也不愿争名夺权于高级将领间。”
刘邦也深知韩信心中的不平，可为国家百年安稳，牺牲韩信也是万不得已的。所以他常召见韩信，想以私下交谊来抚慰韩信内心的不满。
韩信被贬，取得了成功。刘邦的心里就踏实多了，他很清楚，现在天下除了韩信，剩下的那些将领，已经没有人可以真正对他构成致命威胁了。
处理了韩信，夺得了兵权，刘邦心里仍不满足，还有几件事等着他去收场。一是齐国的流亡领袖田横，一直是他的隐患，要是不早日除掉，一定会积蓄力量，卷土重来。
于是，他手下的谋臣又向他献计策，决定对田横采取招抚政策，以免兵戎相见。
当初，韩信以水代兵，淹毙楚将龙且，随即又派将军曹参进军城阳，俘获并处死了齐王田广。担任齐相的田横，随即自立为齐王，与汉军对抗。韩信派骑将灌婴继续追杀，在垓下大败齐军。田横率残余人马投奔活动于梁的彭越。不久，彭越被刘邦封为梁王。田横怕刘邦追究自己，又领着门客和徒众五百多人躲到东海的一个小岛上，过着捕鱼、垦荒、与世隔00生活，实际上仍在窥测时机。图谋东山再起。
刘邦认为田氏在齐国很有根基，不妥善安置，会对新建立的政权造成威胁，便派使者持诏书招降田横，宣布赦免他过去的罪责，并让他去洛阳做官。
田横却信不过，拒绝说：“臣曾烹杀陛下之特使郦生，现在郦生的弟弟郦商在朝中为大将，臣若来到京城，也许会遭到报复，所以不敢奉诏。
请将臣等废为庶人，守于海岛中。”
特使回报刘邦。刘邦立刻召见郦商，诏令：“齐王田横将入京向朝廷表示恭顺，他和你虽有宿怨，可是为了国家大事，你的人马或郦氏从属有敢乘机报复者，将判以灭族之罪。”
刘邦再命特使持此诏令出示田横，以表召见之诚意，并传口头诏令表示：“田横上京表现顺服，大者为王，小者封侯。若不来，将令大军前往征剿。”
田横担心岛上因他而遭逢战乱，便和两位门客乘坐诣驿车，前往洛阳拜见刘邦。他们走到离洛阳只有三十里地处，田横对使者说：“做臣的拜见皇帝，应当先洗洗身子，换换衣服，才表示尊重。”使者同意田横进驿舍“沐浴”。
到了驿舍，田横流着泪告诉门客：“田横原本和汉王同为诸侯领袖，平起平坐。现在汉王贵为皇帝，田横却为亡国之虏，必须北面臣事之，这种耻辱实在相当难堪。并且我烹杀郦商之兄，却与郦将军成为同事，并肩站在朝廷上，纵使有皇帝诏令，他们不会对我怎么样，可是我天天在朝中面对郦将军，心里难道不惭愧吗？陛下召见我，不过想看到我的面貌罢了，现在请斩下我的首级，由此急驰入京只三十里，相信形貌尚不致有太大的变化，还可辨识得很清楚！”
田横这番话的意思是，刘邦想控制的只是他本人而已，只要证明他死了，就不必向岛上的军民施加武力了。说完，田横就自杀而死。门客立刻取下田横首级，用木匣妥为放置，再通报使者，使者大惊，也火速陪门客奉首级急驰洛阳，向刘邦禀报。刘邦见田横之贤名，也感伤地表示：“田氏兄弟三人(指田横、田荣、田儋)皆起自民间，而先后称王，颇得齐民拥护，实在称得上贤能的人啊！”
葬礼完毕后，两位门客并跪在田横墓旁，也自刎而死。
韩信由王降为侯，地位和灌婴、周勃这些他原先的部下等同，使他心里难堪。他对刘邦一直忠心耿耿，居然被刘邦以莫须有的罪名夺去了王位，更使他感到愤慨与懊丧。无情的现实，证明了以前蒯通劝说他的话是正确的，这时，他才真正萌发了要造反的念头。
韩信被降职调京后，刘邦和韩信有过一场单独的谈话，评论朝中各位军事将领的指挥水平。高傲自信的韩信逐一评价了将领的水平，话语中显示了自己的不凡。刘邦趁机让韩信替他打分，韩信依然傲气未收，说：
“陛下指挥十万兵马，至多不过这样。”
刘邦听了也不恼，就问韩信：“你有何本事呢？”
韩信说：“我能指挥的兵马可以不计其数。”
刘邦听了笑着说：“如果多了就有用处，你怎么会让我给拿到京都？”
韩信说：“陛下不善于将兵，却长于将将，因此我输给了你。不过你的成功不是本事而是运气好，这是别人无法做到的。”
从刘邦与韩信的这段对话中，可以明显地看出，韩信根本瞧不起刘邦，刘邦也颇以能用阴谋手段擒拿韩信而洋洋自得，他们之间已毫无君臣、尊卑、上下之分。
韩信完全失去了以往对刘邦的感恩戴德情感，刘邦也完全没有了对韩信的尊重心理。韩信的叛逆心理已溢于言表，可刘邦的自鸣得意，同样不加掩饰。这说明，刘邦与韩信之间，矛盾冲突逐渐恶化，很快就要爆发一场你死我活的斗争。
后来，刘邦封陈豬为赵国相国。他在赴任前去见韩信，韩信对他说：
“将军将要把守的地方是天下的精华之地，现在将军是皇上的宠臣，要是有人告你谋反，皇上一定会相信。假如有人再告，皇帝一定会派兵征讨你，那时我在这里起兵与你呼应，天下就可能是我们两人的了呀！”
两人从此定下了推翻刘邦的阴谋。
转眼到了九月，陈稀与王黄等人公开反叛，自立为代地之王，刘邦早有思想准备，亲自统兵前往平叛。此时韩信决定铤而走险，当他得知陈豬反叛的消息后，一方面派亲信去代地，对陈豨传言他将在京城举兵相助；一方面命家臣做好准备，在约定的夜间传假诏，赦免官徒、官奴，以壮大自己的军队，到时就乘刘邦在外地的机会突然袭击吕后和太子。
刘邦率兵离京赴代地后，正想举行政变的韩信万万没想到，他的一个食客把自己所听到的消息告诉了吕后，吕后一听，心中又惊又喜。惊的是几乎要做韩信的刀下之鬼，喜的是韩信事有不机，秘密泄露，苍天不灭汉朝。
她想来想去，却不知怎样应对，只好找萧何商量。萧何给吕后出了个主意，假称刘邦的使者从前线归来，陈稀的反叛已被镇压，陈稀本人也被杀死，要求在京城的列侯和群臣进宫祝贺。
吕后和萧何计策已定，萧何便亲自去见韩信，并劝说道：“你虽然有病在身，还是应该强打精神到宫中去表示祝贺为好。”
韩信是因萧何的推荐才被刘邦重用和赏识的，两人的关系始终很亲密。现在萧何亲自上门劝说，韩信一方面碍于老朋友的面子，一方面也没有想到萧何会设计来捉拿他。当时，他对陈豨失败的消息是将信将疑，对进不进宫朝贺拿不定主意。更主要的是他不知道自己的阴谋已被揭发，现在又有萧何亲自来劝他进宫，他就听了这位老朋友的劝告进了宫。
他一进宫就被吕后早已安排好的武士立即绑了起来，不加任何审讯，在长乐宫将他斩首。韩信临死前，懊丧地说：“我后悔当初不该不听蒯通的计谋，现在反被一个女人所欺骗，这真是天意啊！”
卸磨杀驴
作为一国之君，要是听信他人之言，用怀疑一切的眼光，去审视身边的臣子，就会感到这些人都不可靠。只有杀掉才能除掉后患，这其实并不是明君的做法，但刘邦却做了。江山已定，收拾功臣，这是历代皇帝惯用的办法。中国民间所说的卸磨杀驴，讲的就是这种事情。
为了进一步加强北方防务，刘邦立自己的庶子刘恒为代王。
刘恒生性淡薄，生活俭朴，声望颇高，是刘邦诸子中最能让他安心并信得过的。由他来管辖敏感地带的代国，当然是再适当不过的了。
梁王彭越是土匪出身，当年以游击战牵制住项羽的粮食补给体系，功劳很大。彭越年纪较大，又不修边幅，因此和刘邦很合得来，君臣关系还不至于太不平衡。
自从韩信被废为淮阴侯之后，彭越也生了警觉心，对刘邦不再完全信任。
陈豨造反时，刘邦曾向各诸侯王求援，可是除了刘邦自己的儿子齐王刘肥，加上齐国宰相又是刘邦死忠派的曹参，曾派出了大量军力响应皇军外，其余诸侯很冷淡，让刘邦非常不满。
彭越最初以年老多病为借口，只派遣部将率兵前去邯郸会师。然而刘邦这时最希望彭越能给他支持，因此很生气地派使节到梁王府埋怨了一番。
彭越担心刘邦怀疑其忠诚，准备亲往谢罪，但部将扈辄强烈反对。他向彭越进言说：
“君王刚开始既不派兵表示支持。现在皇上指责了，你才勉强过去，势必会让皇上逮捕的，不如乘此机会举兵造反。皇上这时正忙于邯郸战场，对我们也无可奈何，也许能成功。”
彭越自然不会答应，但也未曾赶往邯郸。
梁国的太仆得知扈辄教唆彭越叛变，便逃亡到关中向刘邦密告。
刘邦正在长安城中，听得彭越太仆密报，连想都不想，便派兵向梁地进发了。
汉兵打进彭越宫中时，彭越是毫无防备，当下束手就擒，被带回了洛阳。
刘邦把彭越交给御史审讯。
没有反叛行为，彭越无从交代。他自始至终都在为自己辩白。
御史深知刘邦的意思，不论彭越如何分辩，还是得出了这样的结论：
“梁王已有反叛之意，按法律应当处死。”
刘邦得到这样的奏章倒有点儿犹豫了，他心想：“诸位异姓王中，韩信、彭越功劳最大，当初，张良向我进言，说若要消灭项羽，有三个人最有能力，一是韩信，一是彭越，一是英布，这三个人为我建立天下，都立下了汗马功劳。现在天下初定，韩信已被皇后杀了，若朕再杀了彭越，岂不会让有功之臣人人自危。不如我赦免了他死罪，以示皇恩浩荡。”
于是，他下了一道诏令：“赦免彭越死罪，作为罪人，流放到蜀郡青衣居住。”
彭越觉得实在冤枉，多次恳请面见刘邦。可刘邦哪里给他机会？当初在火线上共同拼杀情同手足，现在面对面听他申诉，刘邦怎好面对呢？绝望之余，彭越只得率部下随从，朝蜀地迸发。
这一天，彭越到达郑地。主仆几个饥饿劳累，就在客馆中停下歇息。
吃饭之时，忽然听得旁边的人议论道：“皇后正在城中歇息呢。”
“她怎会到达这里？”
“听说是从京城到洛阳去的。”
“难怪我今天看到街上布满了士卒，原来是为这个。”
彭越心中一阵狂跳，暗想：“好哇，机会来了。我为什么不求见皇后，向她诉说苦衷，求得开脱呢？我本来就没有反叛之心。”
目后并不知刘邦赦免了彭越。听说彭起来了，就让他进来。
你跪在地上说：“皇后陛下，臣绝无反叛之心，都是那太仆诬陷臣。
想当初，高祖与项羽相持不下时，臣毅然决然投奔到汉军之中。得到高祖的将军印后，臣打击项羽，扰得他不得安宁，让汉军得以在败后休养生息。后来，臣又与汉军合兵垓下，消灭项羽，臣下没有功劳，也有苦劳呀！请皇后为臣做主，臣太冤枉了！”
说到伤心处，他不禁泪如雨下。
吕后心中已有了主意，假装出恼怒的样子，说：“高祖一定是被那小人蒙蔽了，怎么能让你梁王这样呢！”
过一会儿，她又温和地说：
“梁王，委屈你了。这样吧，你别去蜀地了，先跟我回去吧，我自会在高祖面前为你说情。”
彭越万分感激，倒地便拜：“谢皇后圣恩，臣下就指望皇后明察秋毫了。”
到了京都，吕后对彭越说：“你且在宫外等候，我进宫去找高祖，等着信儿吧。”
彭越千恩万谢，老实地等待，心里很高兴，他认为吕后就不像刘邦那样武断，很有人情味儿。
进入宫中，吕后见到刘邦后，就屏退了左右，对刘邦说：“彭越是一名壮士，可以由盗贼到诸侯王，有其过人的能力，流放到蜀国，只会让他有抱负的机会，不如诛杀了他，以绝后患！”
吕后一句话，刘邦就对彭越下了狠心。
后来，在吕后的操纵下，重新审判彭越，并暗中教唆彭越之舍人假造证据，证明彭越造反，最后由廷尉王恬启奏请诛杀彭越。
彭越死后，刘邦还下令诛杀了他的家属。
略施小计擒英布
老将出马。一个顶俩。这是一句俗语。但一国之君带病出征，的确会对鼓舞士气，树立军威，起到重要作用。作为上司，若能够不顾个人安危，与下属一起冲锋陷阵，尽心竭力，人人都会受其鼓舞，为其效力，尽心尽职；相反在其位不谋其职，不思进取，后患无穷。
刘邦除去韩信，诛灭彭越后，作为同属一类人物的英布也感到自己的安全岌岌可危，惶惶不可终日，最后干脆叛变了朝廷。
刘邦得到消息，立即召集群臣，问道：“寡人待淮南王那么亲，他竟忘恩负义，反叛朝廷，你们说，这事该怎么处理？”
武将们异口同声：“出动大军擒拿叛贼，决不能迁就姑息。”可是，由谁率领南下平叛的大军呢？刘邦颇费脑筋。武将里面，没有人能敌过英布。自己年过花甲，体力不支，加上连年征战，觉得很疲困。他想让太子刘盈代己出征。
吕后却坚决不答应。她舍不得让宝贝儿子去两军阵前冒险。鼻涕一把眼泪一把地说：“英布是天下出了名的猛将，又很会用兵。朝中的武将都是陛下过去的部属，按说是太子的长辈，他们哪会心甘情愿地听太子调遣？让太子领着他们出征，等于是让羔羊去管理一群恶狼，这事叫英布知道了，笑话朝廷里无人，更加助长了他的嚣张气势。陛下尽管有病，可虎威犹在，就是躺在车子里指挥，两军阵前，各位将领哪个敢不出力？为了大汉的江山社稷，陛下还得支撑着再辛苦一回。”
刘邦不好反驳，只得长叹一口气说，“朕早就知道太子不成器，担不了重任。看来朕就是不要命，也得走趟淮南，给英布点儿厉害看看。”
给刘邦驾了大半辈子车的夏侯婴听了这些话，心里不是滋味，就去找老朋友薛公讨主意。薛公以前当过楚国的令尹，此人足智多谋，常常料事如神。
夏侯婴问：“皇帝给淮南王封了土地，他有享不尽的荣华富贵，可是为什么还要造反？”
薛公回答：“楚王韩信，梁王彭越，淮南王英布，功劳相同，地位相等，属于一类人物。朝廷杀了韩信，又诛灭了彭越，英布哪能不想想自己？淮南王反叛，是在意料中事。”
夏侯婴又问：“英布的阴谋能不能得逞？”
薛公明确回答：“不能！”
夏侯婴一颗悬着的心终于放了下来，就把这件事讲给刘邦听。刘邦也想听听薛公的见解分析，遂决定招来薛公，要和他亲自谈一谈。
薛公告诉刘邦：“英布要反叛虽然不可避免，他有上、中、下三种计策。采取哪一种却很重要。”
刘邦让他谈得具体些。
薛公扳着指头，有板有眼地说：“东取吴，西取楚，占领齐鲁，争取燕赵，这是上策，英布那样做了，函谷关以东的地区，将不再属于朝廷；东取吴，西取楚，占领韩魏，控制储粮丰富的粮仓，堵塞雄险的成皋，与朝廷相持，这是中策，最后谁胜谁败，在两可之间；东取吴，西取下察，把钱财转到越国合起来，南与长沙结成联盟，这是下策，陛下只要出兵，就能容易地打败他。”刘邦问：“先生估计英布会用什么样的计策？”
薛公答得很干脆：“下策！”
刘邦仍有点儿不明白。薛公解释说：“采用什么样的策略，这是由各人的经历和秉性决定。英布凭一时勇猛被封为王，可他目光短浅，只考虑自己的富贵，不顾及百姓的利益。平时只顾眼前，不顾长远，战时就会急功近利，所以，必然用下策。”
刘邦很赞成薛公的分析，更增加了平叛的决心。他下令：削去英布的王爵。封儿子刘盈为淮南王。同时，征调上郡、北地和陇西的车骑部队与巴蜀的地方武装三万多人，充做太子卫队，驻于霸上，维护京城安全。自己率朝中诸将及诸侯国军队组成的主力军。又大赦狱中死罪以外的囚犯编成前锋，让他们在作战时戴罪立功。
皇帝御驾亲征，英布着实吃了一惊。
英布在起兵叛乱时，趾高气扬地对部众说：“皇帝已经老了，他决不会自己出来打仗。过去只有韩信和彭越是我的对手，现在没有这两个人了别的都没有多大本领。只要我们一起兵，夺取天下，容易得很！”他这样一说，将士们乐得自在，谁也不去认真备战。
在用兵谋略上，果然像薛公估计的那样，英布首先攻打淮河东岸的荆国。荆王刘贾抵挡不住，败兵而逃宫陵。英布穷追不舍，杀死刘贾，吞并了荆国的五十二座城。接着，他又攻打淮河以西的楚国。
结果英布战败，逃往长沙，以图东山再起。
长沙国国王吴臣，是英布的妻弟。但他不赞成姐夫反叛朝廷，决定杀掉英布以示对朝廷的忠诚。
吴臣派使者找见英布，假装是来迎接的。英布毫不怀疑，跟着使者到了番阳，住进一家豪华的驿舍里。半夜时分，英市睡得正香。早已埋伏好的武士一拥而上，砍下他的脑袋，连夜渡江北上呈献给刘邦。
至此，刘邦总算平息了英布的叛乱。
用人不当必惹祸
如果对一个有才干的人的任用不当，就会酿出大祸。刘邦在任用陈稀上有失误。俗话说，用人不疑，疑人不用。刘邦明知陈稀和韩信关系密切，却重用此人，致使新的叛乱又暴发了。在御臣方面，刘邦有时显得游刃有余，有时却变得力不从心。由此可见，作为一国之主，驾驭臣子的智慧是十分重要的。
刘邦将任命樊哙在边防上负责赵、代等地区的军政事务。
但由于樊哙是重臣，不宜长期在外，刘邦改派阳夏侯陈稀出任赵国相国。兼领赵、代两地军政。
陈豬是很有名的兵法家，本身文武全才，是刘邦手下少数能独当一面的大将。
但陈豬非常敬佩淮阴侯韩信，他公开指称韩信为天下第一军事奇才，经常向韩信讨教历代战役的得失，相互切磋并得以成长。
在受任为北方防务的驻守大将后，陈豬特意到淮阴侯府向韩信辞行，并向韩信请教策略。
为了牵制陈稀，刘邦很快又任周昌出任赵国宰相，陈稀相国的职位便被撤销，行政方面改由赵国政府接办，陈稀只负责军事防务工作。这对雄才大略的陈豬，是个很大的打击。
陈稀开始有了危机意识，他对周昌很排斥，行为上也显得傲慢粗鲁。
陈稀最崇拜的人，是战国四公子之一魏国的信陵君魏无忌，所以到边疆后，他立刻模仿信陵君的大规模养士作风。
母次由边疆返回赵国休息时，常有大批宾客跟随，车子多达千余乘，邯郸的官舍全部爆满，场面很大，让负责行政的周昌头痛不已。
陈豨态度骄傲，许多赵国官员对他都很有意见。
实在不好工作了，周昌便亲自到长安，向刘邦报与这一紧急情况。他告诉皇帝，陈豬大规模养士，野心勃勃，又手握全国精兵，负责边防多年，位尊权重，恐有异变。
刘邦一向也深知陈稀和韩信交情匪浅，于是立刻派人调查陈稀在代、赵地区有否涉及不法情事。
想不到回报的情况却让刘邦吃惊，陈稀已建立了庞大的特权组织，而且有不少事都瞒着皇帝。
陈稀也开始有了警觉，为求自保，他就积极和投奔匈奴的韩信联系。
韩信也派出王黄、曼丘臣等人回应，设法引诱陈稀叛离汉王朝。
此时正逢太子皇祭扫大典，刘邦便派使节召陈豬回关中述职，并参与大祭。陈稀怕回京性命难保，就和王黄等联合，正式举兵造反。
陈豬军势强大，为了安全，周昌立即撤回关中。
陈稀自立为代王，占有代国和赵国北方。
在没有办法的情况下，刘邦只好御驾亲征。因为事出突然，诸侯军队加入远征军的不多，只有齐国部队迅速驰援。
邯郸的防务尚称稳固，陈稀的部队并不能占有这个北方最重要的城市。
刘邦主力军顺利进入邯郸，另部署新防线。他看到陈稀部队并没有利用空档大举南下，便笑着表示：“陈稀不能在初期的优势下占领邯郸，无法掌握漳水天险，可见其内部的实力不强，我认为这场战争我们赢定了。”
周昌也跟着到达前线，他对刘邦建议说：常山地区共有二十五座城，居然一开始就有十五座陷落，郡守和都尉都未尽责，可诛杀之。”
刘邦问：“郡守和都尉是否有响应叛军？”
周昌说：“没有。”
刘邦又笑着说：“这只是力量不够的后果啊！郡守和都尉并没有什么罪过。”
刘邦又命令周昌。从赵国的官员中选出四位可以带兵的将领，周昌实在选不出，只好任意选择较资深的官员应付。
刘邦骂道：“就凭你们四个也能领军和陈豬相对抗吗？”
四人自知无能，惶恐地伏地谢罪，刘邦仍把他们封为千户，各领有一个军团。
左右亲侍幕僚觉得很奇怪，也搞不清楚刘邦的葫芦里卖些什么药，乃联合劝止说：“自从陛下人蜀、汉到征伐楚国以来，对将领的选派一向严谨，现在为什么这样随便？他们四个人到底又有什么功劳？”
刘邦解释说：“陈稀造反，连续攻陷赵、代等地，我也曾以羽檄征求天下诸侯的援军，但到目前都没有人积极响应。看来，这次我们必须依赖赵国本身的子弟兵了。因此我一定要好好对赵国臣属表示抚慰，怎么会去吝惜那四千户呢？”
众将领醒悟，都称赞刘邦的高见。
当刘邦得知陈豨阵营中的重要将领，不少都是商人出身，便高兴地表示：“很好，对付陈稀有办法了。”
他下令用大量钱财引诱陈稀的重要将领造反，果然有不少人阵前倒戈，双方势力的消长，也立刻呈现倒转的势头。
援军抵达邯郸，汉军兵势大振，刘邦准备和陈稀进行决战。
陈豬兵分数路，准备攻打邯郸。
张春的部队是主力，共有万余兵马，渡河占领聊城。侯敞则率万余人马在战场上游行，随时准备发动攻势。王黄也率骑兵部队于曲逆，必要时配合攻击。
陈豬自己和曼丘臣驻屯于襄国。
刘邦下令先锋大将郭蒙，和齐国宰相曹参率领的齐兵，攻击敌人主力所在的聊城。
灌婴的骑兵队准备应付曲逆的王黄部队。
樊哙军团盯住襄国，以免陈豨蠢动。
刘邦自己则率领郦商及夏侯婴攻打东垣，绛侯周勃从太原绕道袭击代地。
代郡驻守兵马不多，很快被周勃攻陷，周勃军更乘胜包围马邑。马邑是韩王当年的大本营，防守坚固，周勃全力猛攻，击毙不少守军后便撤回聊城。
当时主要的战场仍以聊城为主，郭蒙和曹参火力旺盛，张春陷入苦战，周勃人马又及时进入战场，叛军见大势已去，无心恋战，遂为汉军攻破。
樊哙军团也成功地平定清河、常山等都，对襄国采取包围攻势。陈豬和曼丘臣部队无法越过雷池一步，也使主战场上的叛军声势锐减。
灌婴也完全封锁住曲逆的骑兵队，并将王黄彻底击溃。
刘邦本人力攻东垣，但由于防守力坚强，数攻不下。直到各路守军兵败消息传来，赵利只得撤军，陈稀军彻底失败，只得撤往塞外逃命。
以德服人最有效
刘邦为巩固中原统治，对赵陀实行安抚手段。使之“和集百越”，避免了其成为南边的祸害，这在当时是高明的。
身为君主，以武力让人屈服是暂时的，以德感化人的作用会很大。
赵陀是真定人，秦政府时期，受命率十万“楼船之士”，向岭南进军，占领了悉易。秦始皇在那里设置了南郡，任命任嚣为南郡守尉，赵陀为龙川县县令。
秦朝末年爆发了农民起义，任嚣正好身患重病。他觉得自己活不了多久了，把赵陀叫到床前说：“陈胜、吴广、刘邦、项羽一伙把中国闹得乱哄哄的，形势从今往后会变成什么样子，现在很难意料。南郡东西长好几千里，地方富裕，山川险峻。我本来想派兵封闭中原通往岭南的路径，不让乱军窜入，可现在病成这个样子了，力不从心。我看你很能干，又有从中原来的将士辅位，在这里经营得好，小则能成一方霸主，大则能成一国之君。这是我想了好久的事了，现在托付给你，你可要好好地干！”说完，把秦朝颁赐的符节文书移交给赵陀，赵陀信誓旦旦，保证按任嚣吩咐嘱托的去做。
任嚣死后，赵陀当了南郡守尉。他清除掉秦政府任命的官吏，全部换成自己的亲信，又给秦越城岭、都庞岭、萌诸岭、骑田岭、大庾岭的驻军发出命令，要他们严守关隘，不许中原军队进来。秦朝被推翻的消息传来，赵陀趁机攻占了桂林郡和家都，控制了整个岭南，自封为“南越武王”。
岭南的主要居民是越人。赵陀采取团结和依靠越人的政策，在各级行政机构中，吸收越人做官，组成汉、越联合政权。他尊重越人的习俗，自称“蛮夷大长老”，带头穿戴越人的服饰；鼓励汉、越通婚，让自己的孙子婴齐和王室子弟娶越人的女儿为妻。王室的女儿也嫁给越人首领。对边远地区的越人首领，时常送些礼物，进行拉拢。越人对赵陀都很感激。
刘邦也认为赵陀把南越治理得“甚有文理”。他忙于巩固在中原的统治，决定对山高路远的赵陀采用安抚手段，使之“和集百越”，不要成为南边的祸害，便派太中大夫陆贾为特使，带着诏书、王印和礼品，去岭南封赵陀为南越王。
赵陀根本不把朝廷的特使放在眼里。他头上不戴帽子，腰里不系带子，露出黑油油的肚皮，两条腿叉开，很不雅观地坐在地上，俨然是一位未曾开化的蛮夷的酋长，等着陆贾拜见。
陆贸不卑不亢，义正词严地说：“足人是中国人，父母、胞弟和祖先的坟墓都在真定。现在怎么忘了中国人的习惯，打扮成这般模样？难道是想凭借南越这弹丸之地，跟中国的皇帝对立吗？要是这样，那你就想错了。秦朝纲纪败坏，天下英雄纷纷举兵，流血牺牲，推翻了它。你在这场革命中没有立一点功，却割地自立，朝廷的将相无不要求讨伐你。由于大汉皇帝不愿劳苦百姓，才派我送上王印，破例封你为南越王。你本该知名报恩，用臣下的礼节到郊外隆重迎接才行，没想到你却这样不通情达理。
这事要是皇帝知道了，先掘了你的祖坟，灭了你的家庭，再派一员武将，带领十万兵马赴南越问罪，那时候你手下的将士一定会杀了你归附中原，你自己可是死无葬身之地了！”
晓之以理，动之以情。这番话说得赵陀赶紧站了起来，连连谢罪说：
“我在边远地方住的年代久了，忘记了中国的礼节，还望先生多多包涵。”
<；01赶忙返回内室，穿戴整齐，按照臣民的礼仪接受了朝廷的封授，还摆设酒宴，为陆贾接风。
赵陀喝得满脸通红，借着酒劲，向陆贾问道：“我和萧何、曹参、韩倌，谁的本领强？”
陆贾不想扫他的兴致，顺口说：“你比他们都强一点儿。”
赵陀兴奋得忘乎所以，又问：“那我跟当今皇帝比呢？”这可是个原则问題，不能迁就。陆贾正色回答：“当今皇帝以布衣之身，起兵于沛，讨暴秦，灭强楚，继承三皇五帝的事业，为天下人谋利益。他管辖的土地，幅员万里，人口数以千万计。国内经济繁荣，万物齐备，政出一门，这是开天辟地以来还没有过的。你治理赵国，人口不过几十万，大多数百姓尚未开化，住地又崎岖不平，充其量只能算得上大汉的一个郡。你有什么资格能跟当今皇帝相比？”
赵陀自我解嘲说：“可惜我没有留在中国，因此才落到这里当皇帝了！”。
陆贾在南越留住了几个月，他常和赵陀促膝长谈，劝他清守臣道，与中原相好。陆贾就要回长安了，赵陀送他价值千金的礼物，心甘情愿地向朝廷称臣纳贡。
刘邦对陆贾的南越之行很满意，给他升了官。此后几年里，南越和汉相处融洽。双方在边界设立联络点，互通有无，促进了南北经济的发展。
白马盟誓保江山
刘邦用白马盟约的手段，制约了吕后势力的进一步扩张，保证了刘氏江山的长治久安。政治斗争残酷无情，这就要看谁有心计了。
刘邦建立国家后，设了八个异姓诸侯臣，当时诸臣对他也较忠心。但时过境迁，自从卢绾反叛后，刘邦感觉自己身边的人越来越少，吕后的势力却不断膨胀，使他忧心如焚。看来异姓的人，一个也靠不住。
刘邦决定采用盟誓的办法，确保刘姓天下的长治久安。他选了个黄道吉日，诏令文武大臣到太庙参加祭祀刘氏祖宗的典仪，吕后也受命作陪。
祭桌上供列着整牛、整猪、整羊三牲，旁边系着一匹活泼可爱的小白马。
殿堂上钟鼓齐鸣，香烟缭绕。盛满醇酒的器皿散发着阵阵诱人的香味，午年时三刻，刘邦拈上一炷香，然后站到供桌旁，右手一挥，喊道：
“刑白马！”
早已持刀待命的武士一刀刺入白马胸中，白马长叫一声，倒在地上，鲜红的血如同泉水喷出。另有伺从赶过来接人盛酒的坛子。文武大臣包括吕后，每人分给一杯。
刘邦首先端起血酒，一字一句地说：“从今以后，不是刘姓宗室的人，不得封王；不是立有战功的，不得封侯。敢有违背盟约者，不管他地位多高，权力多大，天下都要共同讨伐！”说完，仰起脖子，一饮而尽。
吕后也捏着鼻子，屏住气息，把血酒灌进肚子。文武大臣们齐刷刷地举着酒杯发誓：“谨遵圣命，万死不辞！”然后庄严地一口喝干。
大家心里明白。刘邦这样做是冲着吕后来的，皇帝和皇后争夺权力的斗争，已到了互不相容的地步。
仪式刚结束，一个近侍提醒刘邦：“舞阳侯樊哙的妻子是吕后的妹妹，盧该是吕氏集团的人。现在他领着大军讨燕，万一要趁着皇帝病危时，带军队回来帮助吕后诛灭戚姬和赵王如意怎么办？”
实际上，樊哙对刘邦始终是一片忠心。
鸿门宴上，他置个人生死于不顾，勇闯虎穴，救护刘邦出危境；在平定三秦的作战中，他攻哪邑(今陕西眉县东北)，占槐里(今陕西兴平市东南)，水淹废丘(今兴平市)，逼杀章邯；之后，又俘臧茶，捉韩信，灭陈豬，功劳举不胜举。史书上记载他“斩首百七十六级，虏二百八十八人”。
打垮了七支敌军，攻下五座坚城，平定六个郡和五十二个县。抓获敌国丞相一个，将军十二个，三百石至二千石的官吏十一人。
更为可贵的是，樊哙为人率直，敢于当面指责刘邦的缺点。英布在淮南叛变，告急的奏报如同雪片。刘邦却因生太子刘盈和吕后的气，躲在深宫里不见群臣，并指示宫门卫：不许放任何人进来打扰他。大家急得心如火燎，谁也不敢违反皇帝的禁令。可樊哙却挽起了衣襟，推开拦路的护卫，径直闯进内宫。
刘邦头枕着一个小太监，紧闭双目，正躺在龙床上打盹。樊哙声泪俱下地劝告说：“陛下当初领导我们从沛县起义，东拼西杀，夺取天下，那是何等的英武！陛下现在却变成这个样子，萎靡不振实在叫人寒心啊！难道秦朝灭亡的教训，陛下这么快就全忘了吗？”
他的进言切中要害，催人泪下的话语，使刘邦猛地睁大了眼睛。他一骨碌从床上爬起来，急忙到金殿上与群臣研讨南征英布的计划。
政治斗争自古以来都是残酷无情的。过去是过去，现在是现在。刘邦认为：吕后尽管心肠毒辣，可毕竟是妇道人家，女流之辈，没有领兵作战的经历。樊哙却是一员猛将，尽管眼下还忠于刘姓，可是以后变了心，与吕后合谋起来，怎么办？与其心存侥幸，不如杀了樊哙，断了吕后的左右手，彻底消除隐患，才是万全之计。
刘邦，随即招来谋士陈平和将军周勃，命令他们带领几个可靠的人，搭乘驿站的马车，日夜不停，追上樊哙，在军中砍下樊哙的头，由陈平带首级回来验视，周勃留燕国接替樊哙领兵。
陈平是个办事很谨慎的人。他在路上对周勃说：“樊哙是皇帝的挚友，又是皇室的贵臣，皇帝现在生气了，要我们杀樊哙。以后他再后悔了怎么办？我们不如只抓不杀，带回来给皇帝自己处理。”周勃认为这个主意不错。两人追上樊哙，没有进入军营，而在附近找了个僻静的地方，向樊哙宣读了圣旨。樊哙却表现得十分平静。他从容地向南叩了两个头，交出兵符印信，自己反背上双手，让军士捆缚，然后坐进囚车，让陈平押送回京城。
恩威并用治萧何
敢于承认过失，这是明君之举。刘邦当然没有错抓萧何，这一切都是有意安排的。刘邦怕别人的威信超过自己，因此才这样做，这是一种谋略，也是一种用人的手段。恩威并用，让人屈服。这是王者之道。
有一个叫召平的人久闻萧何贤相美名，因此对萧何十分关心。这一次，自己来萧何府中劝诫来了。
他说：“眼下，全朝文武都来向相国道贺，以为相国得到了皇帝的加封，又添一层荣耀。我却认为，相国从此要招祸了。”“为什么？”萧何急忙问。
“相国想想吧，皇帝无论战时还是现在，都是他在外面风餐露宿，领兵作战，饱受酷热严寒之苦。而你呢？则一直留在京中没有刀箭之险，平平安安。在这种情形下，皇帝却增加你卫士的人数，为什么？不过是淮阴侯刚刚在京中谋反，而引起皇帝疑心啊！为你设置卫队，这不是为了保护你、表示对你的宠幸，而是另有意图啊。”
萧何听罢，焦灼不安，问道：“那么我该怎么做才能消除眼前的危险呢？”
“只要你坚决辞让皇帝的封赐，同时把家中的财产全部拿出来，交给朝廷的军队作军饷就行了，那样，皇帝就会很高兴了。”
萧何按照召平的计策辞让了刘邦加封的五千户食邑，又把家中的财产拿出来充作了军饷。刘邦果然对此很高兴。
英布叛乱的事发生后，刘邦曾再三询问萧何该怎样应对，萧何诚恳地说了自己的意见，又典卖了一些家当，交给刘邦作资助军队用。他的意思很明确，不过是问刘邦表明自己的一份忠心。
没想到却有一个朋友对萧何说：“你的这种行为，只会招来灭族之灾。”
萧何又是一惊，忙问为什么。
朋友解释说：“你身为相国，功居朝廷第一，还能再加什么？可是，自从入关以来，你亲善百姓，深得民心，皇帝对此，必定了如指掌。皇帝派人来做什么？是问你该怎样用兵？不是，是试探你哩！皇帝最怕的，是足下久居关中，会赢得民心呀！”
“那你说说我该怎样才好？”
“你可以多买田地，四处赊账，显示出贪财和鄙陋，降低自己的威信，那样皇帝就安心了。”
萧何觉着这有一定道理。这几年，刘邦杀有功之臣的事儿不断发生，他已经心中惶恐不安。从古至今，这也是一种规律。帝王们在夺取天下后，都要斩杀有功之臣，以巩固自己。因此，他时时留心，处处在意，总担心失足被刘邦抓住。听了门客的话，他就照计做了。果真被人告到了刘邦那里。
刘邦派人明察暗访，获知相国萧何买了许多田地，却都是未付钱的。
刘邦心想：“这样很好！没有什么，除了凭空增加一些百姓对相国的反感，无伤朝廷大体。”
萧何不知刘邦派人调查过他了。这一天，他前往朝廷，问候了刘邦的身体后又汇报了一些朝事。刘邦等他说完，才笑着拿出百姓的一些告状书给萧何看，然后说：“身为相国的，必须多为百姓做点儿事啊！现在让你为他们争取点儿福利吧！”
萧何伤害人民利益，本是故意做给刘邦看的，听到刘邦这样讲，牠“爱民”的老毛病立刻复发，便当廷表示：“长安城的土地狭小，但上林的皇帝御园空地尚多，希望不要再用之养禽兽，还是把土地分发给农民耕种吧！”
刘邦听了大怒：“相国一定是收了商人的贿赂，想要炒购我的御苑厂于是，刘邦下令把萧何抓了起来，并令廷尉调查有没有官商勾结之事。
这种举动，把许多大臣都吓坏了，但由于刘邦情绪不好，还是没有人敢去向他求情。
几天后，才有一王姓卫尉向刘邦问道：“相国何罪之有？陛下居然如此生气，将他下狱了。”
刘邦回答：“我听说李斯为秦始皇宰相时，将善政归皇帝，有恶政则宰相自己扛起来。现在相国接受商人贿赂而要我让出御苑，完全是在讨好民众，不忠于我，因此才关他。”
王姓卫尉说：“凡事情能够利民的，便向皇帝争取，这本来也是宰相的职责啊！而且早年陛下在外和楚国争战，一直到最近陈稀、英布造反，陛下还御驾亲征。这些日子，都是由相国镇守经营关中的，要是他真的有野心，这块土地早就不是陛下所有了。
“相国对此大利不感兴趣，却会去收取商人的小利吗？而且秦国皇帝就是以听不到人民声音而亡国的啊！李斯的作风绝对不足以效法，陛下再怀疑相国，未免太缺乏考虑了吧！”
刘邦听了，立即醒悟。当日便派特使持节赦免萧何。萧何年纪已大，态度很恭瑾，人殿，跪拜谢恩。
刘邦也觉得自己不对，便笑着赔罪说：“相国请休息吧！这些都是我的不对。相国为百姓请求御苑的土地，我不许，由于我只是个像桀纣王一样韵暴君，而相国却是贤相，我所以要系械相国，为的是要百姓明了相国的贤名和我的过错啊！”
人人都会犯错误
一代帝王，一段历史。刘邦晚年，犯了不少错误，特别是让吕后受宠，这对他的那些开国元勋很不利。在中央和地方权力分配上，他让其各自去调整和发展，虽做得不算很成功，可用辩证法的眼光看他，他仍不失为一名政治家。
对晚年的刘邦来说，最痛苦的有两件事：一是废立太子的事情未能成功，这势必会造成戚姬和赵王如意不可避免的悲剧。吕后晚年的性格如何，刘邦几乎不敢去想象这件事。其实以刘邦来讲，他已尽了最大努力。
二是关于卢绾的造反一事，也是他没有想到的。
尽管总算将几个头痛的诸侯王除掉，并且这一连串的叛变也没有造成国家太大的伤害。可是无论怎样，诸侯造反的骨牌效应，显示汉王朝建立后，刘邦在统治和指挥上却是一再失败的。
这方面，刘邦的确没有经验。自从年轻时起，刘邦的老大哥地位就是松弛地组织领导的，他是以魄力和风范取胜的，至于有系统性地组织管理，他的确不懂。
即使在沛公和汉王的时代，他也无法像项羽那样成为一个有力的领导者。
项羽的单一领导权，最后还是失败得一塌糊涂。
刘邦不是贵族出身，他对诸侯的管理真是瞎子摸象。
可是所有人都可以造反，就是卢绾绝对不行。他是刘邦同年同月同日同乡里生的“青梅竹马”，要是连卢绾都造反，那么刘邦的失败就责无旁贷了。
卢绾的造反，对刘邦来说真是致命的打击。
他几乎是无奈地表示：“卢绾果然造反了！”
以后便一言不发，对这件事表示绝对沉默。
樊哙虽是吕后派，可他对卢绾的处理，仍明显有放水之嫌。沛县派的班底，仿佛都很难接受卢绾的造反。
不久，刘邦病情恶化，伤口不易愈合，糖尿病可能让刘邦并发更麻烦的急症。
这时候刘邦已经六十一岁了，长年的辛劳使他显得更苍老，所以连英布都预测他应该走动不了。
在和英布进行的蕲西会战中，刘邦为鼓舞士气，曾亲自到前线，并且还没有好好保养，就到沛县去转一圈，回京后又有一大堆麻烦事。
终于他金疮(刀创伤)并发，可能因感染而得了破伤风，或者免疫系统方面产生了大麻烦。总之，病情恶化已到难以医治的地步。
御医的判断是很悲观了，幸好吕后到处探访良医，经人推介有一名治疗金疮颇有名气的医师，他替刘邦诊断后表示还可以治，吕后也立刻把这个好消息转告了刘邦。
刘邦却骂道：“江湖郎中，我以平民身份靠三尺宝剑而取天下，这都是天命！如今我天命已尽，就算扁鹊再生也没有救了！”
于是不准这位医师治病，赐金五百两，让他回去。
吕后见刘邦心意已决，也不强求，便问道：“陛下百岁以后，萧相国年岁也已大了，他死后，谁可代为相国？”
刘邦说：“可用曹参！”
吕后说：“接下来呢？”
刘邦说：“可用王陵，只是这个人比较憨直，可用陈平作其副手。陈平智慧够用，但意志力不定，难以单独负责。周勃个性坚强，文采上较弱，不过可用为一股安定的力量，请命之为太尉。”
吕后再问：“接下来呢？”
刘邦笑道：“接下来的事，你也不用知道了。”
这是刘邦最后的遗言，也是他留下来最诚挚、也最有远见的话。
刘邦个性豁达，有点儿大而化之，讲话一向喜欢夸大。年轻时，萧何曾因此而批评他：
“沛公多言，少成事。”
《史记》上记录他的大部分言行，都属于这一类渲染夸大，一副不很认真的样子。但从这些遗言中，却可发现刘邦其实是大智若愚，他对每位部属都观察得颇深入，分析上也很有道理，这或许就是韩信所称刘邦有善于将将的天才吧。
刘邦病重时，吕后独揽大权，并阻止任何臣属与刘邦见面。
四月中旬，刘邦去世于长乐宫，吕后不敢发丧，所以与她最信任的幕僚，也是早年就开始侍奉他的沛县故友审食其商量：
“诸将和皇上原都是同事，现在北面称臣，心里常有不平。而太子继位后，年纪又太轻，支持度不高，可能会造成天下的不安啊！”
审食其也不知怎样才好，只好召集亲吕后派的人来商量。
一向较支持吕后的军团将领郦商，不久便接到刘邦去世以及吕后有意整肃诸将领的消息。
郦商立刻去见审食其，并表示：“我知道皇上已去世，现在却秘不发丧，是吕后有意诛杀忠诚度不足的诸位将领，这样天下必乱矣！”
“目前陈平和灌婴在荥阳有十万守军，樊哙和周勃在北方燕、代之地有二十万远征军。他们听闻皇上去世、吕后欲诛杀诸将，必率军还朝攻打关中，诸大臣再由内部响应，诸侯们各拥地造反，汉王朝立刻将分崩离析矣。”
审食其立刻将郦商的看法转告吕后，吕后才正式宣布刘邦死讯，并大赦天下，以令众将领和诸侯们放心。
卢绾原本并无造反之意，所以和数千骑一直驻营在塞下，等待刘邦病愈后，便亲自上京谢罪。
当他得知刘邦去世、吕后专政的消息时，便死了这条心，在面向京师哭祭后，很快逃亡到塞外投奔匈奴去了。
刘邦共有八个儿子，长庶子刘肥，母氏不明，是刘邦布衣时代和未有名份的女人生的，当时为齐王。次子也就是嫡长子刘盈，吕后所生，继位为皇帝，谥惠帝。次嫡子刘如意，戚夫人生，当时为赵王。再次为庶子刘恒，薄夫人生，当时为代王，即日后的汉文帝。再次为刘恢，当时为梁王，日后徙为赵王。再次为刘友，后也晋封为赵王。再次为淮南王刘长。
最小为燕王刘建。
群臣以刘邦起于微细，拨乱世反之正，平定天下，功最高，而谥为汉太祖，尊号为高皇帝，世称之汉高祖。
《资治通鉴》作者司马光，在对刘邦作盖棺论定的评估中表示：
“汉高祖刘邦本人不修文学，但个性豁达、敏锐、好智谋，能倾听别人意见。他不讲排场，对卑贱职位者颇亲切，自监门、戍卒，无不见之如旧。初人关中时，曾与父老约法三章，以最简约、宽容的法律来做统辖。”
“天下既定后，他命令萧何整理修改秦法，制定律令九章，由张良、韩信修军法，张苍定历数章程，叔孙通定礼仪，又与功臣们刑白马盟誓，作以丹书及铁契，藏之于石室、金匮、宗庙中，尽管政权结构尚称粗浅，可还是在无前例可循的情形下，其眼光和规模还是称得上相当的宏远。”
待人接物讲策略
身为一国之君，对臣子应该和蔼可亲，这才是为君之道。刘邦是一个粗人，做了皇帝后就对手下大臣采取粗暴的方式进行管理，这的确伤害了不少人。虽说赵王是自己的女婿，但也有个人格问题，在众人面前谩骂他，才差点惹出杀身之祸来。虽说刘邦明白这不是赵王所为，但还是削弱了他的权力和地位，这种处理方法有警示含义。
刘邦御驾亲征，举兵造反的韩王跑到匈奴躲起来了，叛乱很快就平息了。
时值冬日，刘邦在返回途中来到赵国。鲁元公主嫁给张敖后，和张敖恩爱异常。一为侯王，一为王后，在赵国生活得安安静静。吕后疼爱女儿，经常赐给张敖一些金钱珍贵之物。
这对张敖这样忠实的人来说，实在是不多。他向来对皇帝很是忠心，但刘邦却在赵王府中听完工作汇报后，很是不满，当着众人的面狠狠地骂了张敖一顿，随后便拂袖而去。
当时，在场的人很多，张敖自己是诚惶诚恐，别人也不乐意了。其中丞相贯高、赵午等人年龄都在六十岁之上，德高望重，哪曾料到天子会这般无礼！他们都是老赵王张耳的门客，跟随张耳多年，对张耳是赤胆忠心，张耳临死前，把辅助张敖治国的大事交给他们，他们发誓要在有生之年辅佐新王，守住这个封国。看到心爱的国君遭到天子当众的辱骂，他们的脸都气白了。
“大王，你不该这么恭敬天子，您看他那样待您！”贯高说。
“大王没看出来么，大王的恭顺换来的是蔑视，不是恩情！”赵午也在一旁鸣不平。
“士可杀，不可辱，况且你是个国君呢！怎能忍着天子这种辱骂！”
“你太软弱了。如果是先王在，绝不会这样！”
“身为天子，应以礼制天下，看天子，是多么粗鲁！”“我等一向重德尚义，何曾受过这等气！真窝囊死人！先王地下有知，也当义愤填膺！”
“先王让我等辅助大王，让我等看着大王这等挨骂，太痛心了！”
几十个老臣越说越激愤，越说越痛心，有的甚至老泪纵横。贯高和赵午站起身来，用手势制止住众人，对赵王说：“当今之时，天下豪杰如云，谁贤能，谁就能为天子。大王对高祖那样恭顺，可谓无微不至，高祖却是这样无礼，如果大王同意，我就替大王杀了他！”
张敖听到这里，再也坐不住了，他一下子咬破自己的中指，让鲜血顺着手指淌出后，说道：“足下此言真是大错了，身为人臣，怎会有逆上之心！当初，我们祖先被秦始皇灭了国家，是谁让我们复国的？是高祖！没有高祖，哪有今日的赵国！赵国的一丝一毫、一草一木都是高祖的，他爱怎么就怎么。请足下从今以后再不要说这等话了。我身为人臣，若有叛逆之为，当如此指！”
众人见张敖这样执著，谁也不言语了。
从此之后，贯高和赵午等几十个老臣，对高祖充满愤恨，私下里，他们聚到一起，谋划着怎样处理这件事。
虽然只是朝中谋臣，但他们来自于赵国各地，都是重义重德，重礼轻财的豪杰。每个人都有过许多极其动人的故事。除暴安良，匡扶正义，被他们视为人生的准则，看到自己效忠的君王受侮辱，他们内心在受煎熬。
贯高对众人说：“虽然我们的大王年轻，但他忠厚仁义，念念不忘高祖之恩，与他相比，我们自愧不如。但是，我们都是义不受辱之人，痛恨高祖那等侮辱我王。我提议，寻找机会杀了高祖，倘若事成，就回到大王身边，若不成，只追究我等的责任，与大王无关！”
“好！就这么定了！一切都要暗中进行，勿让大王知道。”
这些老臣们就暗中行动起来。
刘邦留在赵地那个城邑的当天，贯高等人暗中派人藏到刘邦将要留宿的那个客馆里，要借机杀了他。
一切安排就绪，只等着事件发生了。
刘邦住进客馆后，地方官吏少不得盛情接待，忙得不亦乐乎。旅途疲劳，刘邦只想早点儿歇息，草草吃了晚饭，就令人撤了宴，众官吏只好告辞。
这时，刘邦忽然感到一种莫名其妙的心慌，心中一个劲地狂跳不止。
他手捂住胸口，心想：“此心慌意乱哩？莫不是有什么事要发生么？”
他问左右：“这个县城叫什么？”
“叫柏人。陛下。”左右答道。
“柏人？”刘邦沉吟着，口中不由自言自语：“柏人，柏不就是这么，柏人就是被迫于人呀！不妙，此地不是久留之地。起驾！朕不想在这儿过夜了。”
左右被他弄得莫名其妙。这是十一月天，天气寒冷，都想在这儿歇息一下。但看到刘邦脸色阴沉，又说得坚决，谁也不敢劝阻，只好护送高祖上路。
贯高、赵午等一般老臣谋杀刘邦未成，消息却被走漏。孙理也是赵王的一个老臣，当时谋划刺杀刘邦时，他恰好生病在家，病好后回到赵王朝中，私下里听到老臣们正在悄悄议论，为刺杀之计未成而惋惜。
孙理大吃一惊，想道：“我不在朝中，原来贯高、赵午他们在谋划杀高祖！好哇，这等逆臣还得了！贯高的贯高，这下子你倒要栽到我手里了，我要为我那死去的儿子报仇！
于是，他连夜出发，向刘邦所在地一一洛阳出发了。
孙理为何要对贯高这般痛恨？
这其中有私人恩怨。两年前，孙理的长子孙逸在城里抢掠一名年轻女子时，霸气十足，动手打死了人。此事被人告发，赵王把案子交给了贯高与赵午处理。
孙理找到贯高，让他放过自己的儿子，自己愿意多出些银子给乔家。
贯高查案之中，查出孙逸罪恶累累，曾打伤打死过百姓多人，不禁怒火冲天，奏知赵王，依法判处孙逸死刑。
孙理不顾老脸，一下子跪倒在贯高面前，再次恳求他饶儿子一命：
“丞相大人，我只有两个儿子，第二个还是个傻子，有等于无。若是孙逸死了，谁为我养老送终呢？求大人饶了我儿一命吧！”
贯高厉声说：“孙大人，你的儿子是儿子，人家的儿子就不是儿子？
你儿子伤过许多人，其中有几个残废终生，人家怎么过？你儿子杀死别人，人家又怎么过？留着这等恶人在，只能毁了更多的家庭。”
于是，就杀了孙逸。
从此，孙理对贯高等人恨之入骨，发誓要报杀子之仇。没想到机会终于来了。
刘邦刚到洛阳宫中，就碰到孙理前来密报。
“陛下，赵丞相贯高、赵午等人与赵王密谋叛乱，曾在柏人县设下陷阱要刺杀陛下，请陛下明察。”
刘邦心中一惊，说道：“张敖看上去恭顺之至，却原来有叛上之心！
无非是我骂了他几句？那小子看上去就让人不舒服。怪不得我在柏人县时心慌意乱的，原来真有杀机呀！”
他龙颜大怒，下一道诏令，令人到赵国逮捕赵王全家及朝中大臣。
当时张敖正在后花园和鲁元公主携手漫步，朝里的使臣便来了，宣旨完毕，赵王惊诧不已，不由得和公主一起分辩，朝廷使者马上把赵王府的男女老少全抓了起来。
赵午等知道这一消息后，自知难免一死，拔剑自杀。赵午等二十多个老臣血流满地，倒下身亡。余下人见状，也要拔剑自杀，却的贯高跑来大喝一声：“住手！”
此声惊天动地，惊得众人立在原地，不知何意。
贯高说：“先王对我们恩重如山，千叮咛万嘱咐要我们尽心护卫大王。大王根本不知叛逆的事，都是我们暗中谋划的。现在事情败露了，牵连到大王，我们都一死了之，大王怎么办？谁人来替他申辩？纵然到了黄泉之下，怎么有脸去见先王啊！”
众人深受感动，将剑放回去。齐声道：“丞相说的是！我们甘愿受缚，为主申冤。”朝中官吏押着赵王全家及老臣们朝京城走去。
在赵国通往洛阳的路上，人们见到动人的一幕——赵王主仆一行上百人，扶老携幼，没有哭声，没有眼泪，慨然而行。
几天之后抵达洛阳，除鲁元公主外，一律按罪人对待。
张敖是个诚实之人，心中没有鬼，不怕半夜敲门声。一到京城，就请求面见刘邦，为自己申辩。可是，刘邦早已料到这一招，根本不愿相见。
他对廷尉说：“一切交给你处置，你可要为朕详细查明了！”
廷尉尽管对张敖不太了解，可知他是赵王，又是刘邦女婿，自然另眼相待，不给苦头吃，就去审问丞相贯高。
鲁元公主见张家人全被捉拿，又惊又急，进入宫中，哭着向吕后诉说道：“母后，女儿虽刚到张家，但知夫君为人忠厚，重情重义。他在女儿面前经常提及父皇复赵国之恩，决意终生相报，怎会有谋反之心呢？”
吕后道：“你父皇为人，最厌恶的就是忘恩负义的人，若是这等人谁也救不了。”
鲁元公主哭着说：“女儿敢以性命担保夫君绝无反叛之心。如果是有一点儿计谋，就一定是臣子所为，不干夫君之事。况且，女儿已怀了张家的孩子。母后愿意女儿的孩儿生下后就没有父亲么？”吕后也流了泪，说：
“既然这样，母后为你说情去。不过，你父王的脾气你是知道的。”
鲁元公主哪里知道，吕后内心比她还急。本来。她是守在长安宫中的，一听说赵王出了事，星夜兼程赶到洛阳，就在上午，她便来到了这里。
公堂上，廷尉正在审讯贯高。
“贯高，快快把赵王与你们谋反的事，如实招来！”
贯高披枷带锁，跪在下面，朗声道：“这都是我们老臣所为，与赵王无关！”
“自古以来叛乱都是有头领的，哪有臣下私自替君谋反的？”
“大人有所不知。我等几十人都是老赵王张耳门客，张耳对我等有仁有义，恩重如山。我等十几年如一日跟他左右。他去世之前，嘱托我们照应好新王，辅助好国政，我等都是在他病前起了誓的。去年，高祖从匈奴回来路过赵国，我王那么恭顺他，亲自捧茶敬饭，诚恐诚惶。高祖却当着众臣之面对我王破口大骂，很是无礼。我等实在气愤不过，暗中谋划要刺杀高祖，我王的确不知，大人不能冤枉好人啊！”
“谁人会相信你一派胡言？不受主指派，自己去谋反，你等的命不是命么？看来你是有意为赵王庇护了。”
“不敢，大人。臣下句句是实话。”
“犯了罪的人从来就没有能直截了当认罪的，来人。给我重打五百鞭，给他点儿厉害看看！”
六十多岁的贯高，趴在木凳上紧咬着牙关，一声不吭。不一会儿，他的后身已是鲜血淋漓，衣服成了一条条破布。豆大的汗珠顺着他的下巴滚下来。
一滴、两滴、三滴……面对的那片地上渐湿成一片。最后，他什么也不知道了，昏死在木凳上。
第二天，审讯依旧进行。
贯高的态度还是那样：“谋反之事，与赵王无关！”
旧伤之上又添新伤，肿胀的后身血肉横飞。贯高并不呻吟，只是大声分辩：“我王冤枉！我王冤枉！我王冤枉！”
最后，廷尉颓然坐在几案后，他再也没办法地贯高供认了。
任廷尉这么久，他还是第一次碰到这么坚强的人。
吕后连续几天盯住刘邦不放，柔声柔气劝说刘邦：“张敖那小伙儿我知道，老实巴交，怎么会谋反呢？他娶了公主，早已把陛下当做长辈了。
他对公主那样好，怎会参与谋杀陛下？一定是弄错了。”
高祖被她缠得不耐烦，直着脖子吼道：
“你知道什么？你以为公主对他就那么重要？要是他夺了天下，难道还缺少你女儿这样的姑娘么？”
此后，不管吕后怎么替张敖说话，刘邦都不予理睬了。
到了第六天，廷尉无计可施，就将审问的详细情形说了出来。刘邦感到很震惊，脱口叹说：
“真是个壮士！”
他问廷尉：“平日有谁和贯高要好？”
“贯高为人耿直，尊重他的人很多。若论是亲近关系，要数中大夫泄公了o”
“中大夫和贯高是什么关系？”
“是同乡，也是同窗好友，平时相见，他们以兄弟相称。”
“好，朕想用私情去打探一下。”
泄公被召进宫来，听了刘邦的话后，他说：“陛下，臣和贯高是一个村子里长大的，太了解他了。在我们那一带，贯高远近闻名，是条汉子。
他以义自立，不甘受辱，重义轻财，把信用看得第一重要。，不过，臣愿意为陛下尽力。”
泄公手持符节，来到贯高睡着的竹榻前。
此时的贯高已面目全非。只见他头发散乱，粘在血肉凝结在一起的两肩上，面目浮肿，两只眼睛只剩下一条缝儿了。看他全身，到处是血迹和伤口，肿得像一块发了的湿面粉。
泄公没有忘记自己的使命，诚挚地问：“贯兄，赵王张敖真的有谋反计划么？”
贯高看着泄公，叹了口气，说：“泄兄，你我都是凡人。在这人世间，只要是人，谁不爱自己的父母，谁不爱自己的妻子儿女？现在，我三族都被刘邦定成死罪，难道说我爱赵王胜过爱我全部的亲人么？我不会为一个赵王而不吐真情的。实在是赵王不曾谋反呀！我们自己计划要谋害高祖，与赵王无关啊！苍天在上，要我这把老骨头去血口喷人，天地不容！”
他详细说了当初他们一般老臣对刘邦的不满和谋划经过。泄公立即人宫拜见刘邦。刘邦静静地听完，什么也没说。
廷尉讯问其他老臣，他们也一口咬定是他们自作主张的。
吕后很快得到了这些消息，她又三番五次找刘邦求情。她带着怒气道：“陛下都知道贯高他们是为何要杀陛下的了，也知道张敖根本不沾边，陛下难道还要治张敖死罪么？若是那样，天下人会以为陛下是有意跟张敖过不去。由于不喜欢一个人，而想方设法除去他，这是一个贤君所为么？别人不知道，我心里有数，陛下不过是想把异姓王都除掉罢了！”
刘邦终于下了一道诏令，赦免赵王张敖，并降为宣平侯。
泄公立即将皇帝放张敖的事告诉了贯高。
泄公对贯高说：“高祖今天让我来是告知你另一个好消息——他很看重你的忠诚，赦免了你，你可以出去了。”
贯高却默然而坐，过了一会儿，才说：“我被打得遍体鳞伤却忍着不死，不是为了我自己，而是为了表明赵王张敖没有谋反。现在，这一天终于盼来了。赵王出去了，我的责任也尽到了，可以死而无憾了。再说，泄公，我身为臣子却谋害皇帝，还有什么脸再去伺奉皇上呢？皇上仁德不杀我，可是，我活着心中有愧啊！”
说毕，泪如泉涌，大叫一声：“请转告赵王，多多保重！”
随即，用他那长长的指甲断了自己的颈脉。鲜血从贯高的颈间直喷出来，形成两尺高的血柱。
泄公抚尸大悲，心如刀绞一般。满朝文武，全都为此而震惊。
张敖亲自为贯高穿上寿衣，派人把棺材送回他的故乡，厚殓了。
当泄公奏知刘邦后，刘邦竟流了泪，哽咽着说：“因为朕的傲慢，失去一个天下最好的臣子。赐黄金五百两，送与他的家人吧。”
张良的聪明之处
顺应时势，是古代谋略之人的生存艺术。我们可以想象，以张良的睿智，他会相信真的有神仙么？所有关子神仙的传说，不过是虚幻奇异的烟云罢了。追随赤松子远游，是用心良苦啊！人间的功名，谁能长久地占有？高祖这样称道的人，也不过三个。这三个人谁最明智呢？适可而止，明哲保身，这乃是张良的处世哲学。
大汉开国，刘邦身边的第一谋士张良却急流勇退，什么封赏都不要，什么官职都不当，称病隐居了。
刘邦明白他的用意，举棋不定，这时有人进言，说洛阳不如长安好。
刘邦突然想起了张良，于是，把张良叫来当参谋。
张良说：“如众臣所言，洛阳也是坚固之城。他们都是屿山以东的人，人都有恋乡情绪。可是，洛阳也有诸多不足。它的中心地区狭小，方圆不过几百里，土地贫瘠，四面受敌，所以，这里不是用武之地。而关中地区，东有殼山、渑池、函谷关，西有陇山，西南有岷山，沃野千里。南方的巴、蜀，则资源丰富。北方有广阔的牧场，可以提供各种牲畜。这样，可以倚仗三面险要的地形作防守，只有一面用来控制诸侯。如果诸侯安定，就能通过黄河和渭水水陆两地转运天下的粮食，西上供给京都；如果诸侯发生变故，也可顺流而下，足以转运军队和辎重。古人说金城千里、天府之国，就是这种情况。娄敬的劝说是对的，群臣反对，那是他们恋乡的缘故。”
刘邦听了，心想，自从江山一统后，张良就闭门不出了。他那体弱多病的身体，太需要休养。他的建议，不会有任何不测。自从进入关中后。
朝中文武大臣都很难见到张良的面了。就是刘邦，也难得见他一两次。平日里，他静居家中，学习养气闭谷之术，闭门不出。
刘邦又问：“过去打天下，你跟随朕前后，出谋划策，功劳不薄。现在四方统一，你为什么不到朝上来了？享受富贵的时候到了啊！”
张良平静地说：“臣家以前世代做韩国宰相，直到韩国为秦所灭。之后，我不惜拿出万贯家财，为韩国复仇，震动天下。现在，我凭着三寸不烂之舌成为皇帝的军师，得到万户侯的封赏，这已是一个布衣所能享受的最高待遇了，还渴求什么？且臣一向体弱多病，需要静养。我只希望抛开人间俗事，追随仙人的生活，去遨游天下。”
刘邦听了，微微点头。
明智人是深知张良用意的。
人生在世，有生就有死，就像大自然有白天和黑夜一样自然。从古至今，何曾有过能超脱天地的事物？他和刘邦过去是朋友，现在刘邦坐了天下，这种在战争年代的亲密关系自然不会存在，而且日后可能会出现不可预测的结局。纵观历史，哪个君主当政后，会对跟随他打天下的有功之臣手下留情呢？
张良一代谋士，又是贵族出身，他岂能不深知这个道理？他这是为了明哲保身呀！
正由于张良建国后没有参政才得以生存下来。当年和他一起为刘邦打天下的一批人，幸存者能有几个？所以，在刘邦巧用一切手段剪除了过去的一些老战友，并在他去世后，张良仍活着，这正是张良聪明所致。
刘邦死后，太子继位。其实朝中一切大事由吕后操持着。有一天，闲来无事，太后忽然想起了张良。当初，若不是张良为她出主意想办法，找来“商山四皓”辅佐太子，为太子护佑，也许现在她的儿子到不了皇帝的宝座上。这几年，听说张良一直在家专心学习道家的修炼之术，不吃五谷杂粮。只靠练功夫度日，也不知怎么样了。
她找来一个年长的内宦，让他去探望张良。
内宦回来说，张良已经瘦得只剩下一架骨头了，面色苍白，好像多年未见阳光似的。全家人都在劝他别练什么道术了，可他怎么也听不进去，依旧我行我素。张夫人为此整日唉声叹气，唯恐他活不太久，带着儿女们走了。
太后听罢皱着眉头说：“哪有成仙的？谁见过什么仙人？秦始皇一生费了多少功夫求仙？求到了么？还不是早死？去，去请留侯进宫来！”
这时，她心中打定了主意，要强迫张良停止练功，要他进食。做了几年寡妇，她深知寡居女人的悲苦。俗话说，少年夫妻老来伴。人到老了之时，就是要有一个伴儿。她理解张良夫人的忧愁。再说，张良一向忠于朝廷，万一皇帝有需要他的时候，也好请他出来啊！
张良听了太后旨意后什么也没有说。
其实，他比谁都清楚他根本成不了什么仙人，也不会由于练功而增长寿命。他练功，只是避世而已也。自古以来有功的大臣和优秀的将军在天下太平后，很少有好下场的’。特别是他这样的人，没有赫赫战功。也不曾流汗流血。他奉献给朝廷的是计策和谋略，所有的帝王，最看重的是谋臣，最顾虑的也是谋臣。为了远离朝廷，他只得采用这种方法，以便保护自己。
事实说明他选择对了。刘邦进入长安后，杀功臣，平藩王，却从来没有疑心过他什么。一个个功臣及侯王人头落地，家族覆灭，都是由于没有他这样的见识和举动。不管世道怎样变换，他是不会由于自己的举动让家族跟着遭殃的。
但是，在内心深处，他无时无刻不在为刘家王朝担心。他了解吕后的为人，也明白刘邦诸子还年少。近一年多来，各种天地异象不断发生，都是由于吕后凌驾于皇帝之上的缘故。
现在，吕后却派人请他人宫。想了许久，他还是决定前往。吕后不会加害于他，可能只想表达一点儿对当初他力保太子的感谢吧。
果然不出所料，太后已备好了一桌美酒佳肴，正等着他。
“臣正在修炼道术，已许久不吃五谷了。”太后请他入座时，张良推辞说。
看着张良，吕后心头一阵悲酸，他的头发全白了，人瘦得干巴巴的，连说话都没有力气了。想起曾听内宦说，张良一天到晚在一间空房子里面壁打坐，一动也不动，又有些可笑。但是，她看出张良人老了，同一辈人都老了，不知哪一天，他们都会悄然离世。
“留侯修炼道术是为了什么呀？”她婉转地问。
“道家之术乃是顺其自然，修养身性之术。臣练它，只是为了延年益寿。”张良轻声道。
吕后笑出了声，“恕我老太婆直言，你不仅没有修身养性，还坏了身性哩！瞧你瘦的！瞧你苍白的！听说你什么也不吃？”
“回太后，臣只吃少量的人参和汤水。”
“那怎么行？人是铁，可铁是靠饭撑起来的。我就不信人不吃饭不饿得慌！像你这样，不仅不会增寿，只怕会越发减少寿命。再说，自古以来有几个人成了仙啦？都是一派胡言！庄子的文章中说，什么山上的人冰肌玉骨。吸风饮露，不食五谷。天冷不知冷，天热不知热，谁见过？都是在胡说八道！你是个聪明人，又这么大年纪了，还真的相信么？”
这些话说到了张良的心上，他沉默不语，只静静听着。
“留侯呀！你我都是老人了，还有多少日子可活？这人生世上，好比白驹过隙，倏忽即逝，你何必要受那份修炼之罪去求长寿呢？来！吃饭！
我有话在先，今儿个你不吃也得吃，我可不愿意看着你就这样自己折磨自己死了！”
太后为了让张良恢复正常人的生活，整整留他在宫中过了十天。每天，她都亲自陪宴，亲眼看着张良进食。
张良回府后，太后还经常请他人宫参加宴会。每隔七八天，张良就得入宫去一次。
从此，张良又过起了正常人的生活。
但是，不久后张良就病倒了。
太医受命去为张良看病。他说，张良已许久不进食，肠胃不如正常人了。现在重新开始进食，且又是山珍海味，他的身体一下子接受不了，这才病倒了。
两个月后，张良竟去世。
太后伤感地说：“是我害死了张良呀！”张良临死前留下了遗嘱，一定要家人把家中供奉的那块黄石同他一起下葬。外人迷惑不解，他的家人却很理解。早年，那个指点张良的老人曾声称自己是块黄石。从那时起，张良就把它牢记在心中。天下平定后，张良曾随刘邦到了谷城，竟在老人曾说过的地方真的找到了那块黄石。历尽艰辛，张良把黄石运到府中，在正厅房中供奉起来。每日香火不断不说，张良还早问候，晚问安，就当它是那个老人还活着。有时张良心中有了解不开的结儿，也会静跪在石前默思静想，权当与黄石交心。
病重时，张良令家人为黄石制作了一整套衣服被子，当做寿衣。因此，家人为他准备了一模一样的两副棺材，把那块黄石装进另一棺材中，葬在了他的身旁。
那些天，有一个神奇的传说在长安城中流传——张良咽气时，那块黄石上竟沁出了一层水珠儿，那是黄石流的泪。
“看来什么都有一点儿灵性儿，”太后听了这些传说后动情地说，“怪不得张良有些神神道道的，原来那黄石真有人的感情哩。”
