逍遥公问淮仙：“淮仙，民间已经形成了一句俗话，叫唐僧取经，历经了九九八十一难。她引用到生活的各个领域，意思是干成什么事情，都要经过许多磨难。但我发现，唐僧这八十一难里，还掺了一些水分。”
淮仙：“公不妨把话说的再明白一些。”
逍遥公：“唐僧从河州出发，在一座荒山上遇到了野牛精、熊罴精和老虎精，吃掉了他的跟随，把唐僧吓了个半死，这应该是西天路上的第一难吧！但为什么把这算成了第五难？”
淮仙：“金蝉遭贬第一难，出胎几杀第二难，满月抛江第三难，寻亲报冤第四难。对吧？”
逍遥公：“是呀！这是唐僧的人生遭遇，跟取经有什么关系？把那样的事情也算进去，是不是有点不合情理。”
淮仙：“公又糊涂了。唐僧是嘉靖皇帝推行的新法的化身，这意思是新法从诞生的那一天起，就备受磨难。”
逍遥公：“这话有道理。可没有‘孙悟空’，如何有‘唐僧’呀？”
淮仙：“情况是这样的，嘉靖皇帝登上帝位之初，虽然是张太后手上的玩物，但以杨廷和为首的朝廷大臣，却以嘉靖皇帝的名义，试图稳定社会，出台了一些草案。比如，没收皇、王、贵族庄园，还田于民，就是嘉靖元年的事情。那时嘉靖皇帝虽然还是个孩子，既不懂得怎样处理国家大事，张太后也不会让他左右朝廷，但杨廷和还是将这些写成奏章，上报给嘉靖皇帝让他走过场核准了的。所以，这些草案刚出台就失败，像不像婴儿刚出生就就夭折？”
逍遥公想了想，点了点头：“淮仙说的有理。”
淮仙：“孙悟空从五行山下脱身出来，象征嘉靖皇帝夺取了属于自己的皇权。但在他没有夺取皇权以前，大明王朝濒临崩溃，朝廷大臣还是在尽力挽救。这就是孙悟空在保唐僧以前，唐僧就已经遭遇了六难的原因。”
逍遥公：“淮仙之言，让在下茅塞顿开。”想了想，又问：“为什么把收孙悟空、猪八戒、沙僧、白龙马当徒弟的过程也各算一难？”
淮仙：“宏观上讲，一个新生事物的诞生，人们都有一个认知认可的阶段。比如严嵩，他当初对嘉靖皇帝的一些做法就不敢苟同，消极回避。但后来他就坚决地站在了嘉靖皇帝的立场上，并为此付出了毕生的心血。所以，把一个站在对立面的人说服、拉进自己的阵营，也算是一种磨难。”
逍遥公心服口服：“淮仙洞明世事，在下望尘莫及。”
淮仙：“我曾听公说过，站在文学的角度上，《西游记》到处是漏洞。我猜想这里也是漏洞之一吧？”
逍遥公：“正是。”
淮仙笑道：“当年，我为写好这部影射小说，可谓殚尽竭虑，到了世人眼里，却漏洞百出，实在是悲哀。”
逍遥公：“可在下怎么都觉得，淮仙的眉宇之间总有一种得意洋洋的神色。”
淮仙欢笑：“公无礼太甚了！”言讫，三人开怀大笑。
笑过之后，逍遥公道：“此前，在下把《西游记》第九、十、十一章回看成是名著之瘤，应该彻底删除。现在看来，淮仙是用心良苦了。那么淮仙能不能讲一讲唐僧在荒山上遇到野牛精、黑罴精和老虎精的章节，影射的是什么意思吗？”
淮仙：“因为新法萌芽期无所作为，这里也就是泛泛所指，没有明确原型。”
逍遥公：“泛泛所指，也可以试说一二嘛！”
淮仙：“比如，嘉靖皇帝继位之初，国库空虚，官员发不出工资，边关将士发不出军饷，上下一片混乱。在相关大臣的建议下，嘉靖皇帝决定在全国裁减冗员，按后世的说法，就是精兵简政。”
淮仙用仙指一划，出现了一幕情景：
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一大群人站在一起，惶恐样子。一官员站在人群前面，宣布着决定：“皇上有旨，自即日起，原宫中内监、旗校、匠役、中贵、义子、传升、乞升、宫女等各色冗员，应尽力发还原藉，自谋出路。你们都是皇上身边的人，皇上以身作则，经裁定，你们作为第一批发还原藉的人，三天之内，必须离开皇宫。”
人群中，有高兴的，有悲伤的，有哭泣的，有欢笑的。
张太后宫。官员跪在张太后面前。
张太后：“皇上怎么处理他身边的人，哀家管不着，但他要裁减哀家太后宫里的人，那是白日做梦。”
官员：“可太后宫要是不裁员，恐上行下效，朝廷的这一措施难以执行呀！”
张太后冷冷地：“国家大事，是你能够过问的吗？”
官员连连叩头：“微臣罪该万死！”
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逍遥公：“事情就这样失败了？”
淮仙：“不失败还能怎么样，虽然其他皇后、皇妃等各宫象征性的减了几个人，不过是做做样子而已。至少全国性的精兵简政成了泡影。”
逍遥公：“这算一例，请淮仙再举一例。”
淮仙：“嘉靖元年，在首辅杨廷和的建议下，嘉靖皇帝下旨收缴皇、王、贵族庄园，还田于民。并再次以身作则，先将兴王府原有的土地悉数归还国家，又动员奶奶邵氏，将邵氏娘家多占的土地归还了国家。”
淮仙用仙指一划，出现了一幕情景：
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正德皇帝的皇后、嫔妃几十人站在那里。
官员站在前面，宣布决定：“经查，正德先帝建有皇庄31处，计有土地数万亩。皇上有旨，即日起，这些皇庄悉数归还国家，还田于民。”
正德皇帝咆哮：“放屁！正德先帝不在了，本宫还在，众多的姐妹还在。那是我们的财产，他凭什么要收归国有！”
官员：“现在国家危难，皇后娘娘应该体谅皇上的难处。”
正德皇后：“我们体谅他的难处，谁来体谅我们的难处！”
官员：“皇上以身作则，兴王府的的土地全都归还国家了……”
正德皇后：“他兴王府已经没有任何人了，可我们这么多的人要吃，要喝，要生活下去，我们能跟他比吗？”
官员：“皇后娘娘，各位娘娘，你们不是都有朝廷俸禄嘛！”
正德皇后：“那几两银子，能干什么呀！”
官员：“皇后娘娘……”
正德皇后厉声：“滚！你滚不滚？不滚是吧！姐妹们，给我打！”
女人们一拥而上，抓、打、踢、掐，把官员打的杀猪般嚎叫。
正德皇后：“行了，让他滚吧！”
女人们住手。官员哀求：“皇后娘娘，下官回去没法交差呀！”
正德皇后：“你不滚是吧？姐妹们，再打！”
官员慌了：“我滚，我滚！”
正德皇后：“回去告诉朱厚熜小儿，就是他亲自来，本宫也照打不误。”
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看到这里，逍遥公说：“淮仙，《西游记》这下真的有了一个漏洞。”
淮仙：“什么漏洞？”
逍遥公：“你少了一个字。”
淮仙云里雾里：“一个字？”
逍遥公：“对，一个字，一个‘母’字。”
淮仙：“什么意思？”
逍遥公：“荒山上那三个精怪中，不是有一个老虎精吗！应该是有一个母老虎精。正德皇后不就是一只母老虎嘛！”
