“靖南，你可别忘了，咱是要她来冲喜呢。现在，咱一家家平平安安的，要是你不要她了，家里再出什么事儿如何办？再说，你那时候有病哩；你不比她强多少，想当初，她能看上你，是你的福气，是咱一家人的福气，要不，你不打光棍才怪呢。”大姐刘争香说。
“人家外人会说你，不就上了个大学吗？有什么了不起的。”刘争金说道。
母亲说：“怎么办呢？总得快些想个法子呀？淑禾从她娘家回来后，她要是问起来，该怎么说哟？”
刘争香作手势，叫母亲还有刘争金刘争田跟她进了灶屋。一会儿过后，他们出来了。
母亲对刘争香说：“你跟靖南说吧，就说这是为他好。”
靖南看看母亲，又看了看大姐，不知他们想出了什么让他为难的主意。
刘争香说道：“靖南，我跟你说。你还太小了，经见的事儿太少了，我们过的桥比你走的路多。主意呢，我们帮你想好了，你可不能再乱作啊，作出事儿来，你可就麻烦了。我跟你说，你不能跟潘淑禾分手，你回来得好好对她，她才能把心稳下来，不跟你闹，你将来才能有个好前程。你不喜欢她，你以后有好工作了，不回来不就行了？你把她放在家里，你呢，在外头，想找别的女人就找别的女人，只是不能让她知道，也不能让咱村上的人知道，免得别人笑话咱，村上有在外工作的人不也是这么做的吗？……”
靖南听不下去了，厉声吼道：“别说了！这就是你们出的好主意？我看是馊主意吧。我是那种不知道廉耻的人吗？我是那种不讲道德的人吗？要是这么做，才是真的不道德，才是真的对不起潘淑禾！”
“不兴人说不兴人说。”刘争香嘟哝道。
“咱不说了。”刘争金说道。
这时，刘争田倒是悠悠地开了口，但口气却有些不阴不阳怪腔怪调：“这么做是不道德，可总是没把潘淑禾甩了吧？那你把潘淑禾甩脱就道德了吗？你把人家拖了四年，把人家拖大了拖老了，更不道德。其实这样挺好。”
“要不是你们，我压根就不会跟她订立婚约，还不都是你们逼的。我跟你们说，反正，我决不可能做那种下三烂的事！”靖南几乎气炸心肺。
正在屋内吵得不可开交之时，大门“哐”地响了一声，潘淑禾从五里沟她妈家里回来了。
已经打定了主意的潘淑禾竟能沉得住气，她跟靖南的大姐、大哥、二哥打了招呼，又问婆婆：“娘，还没煮饭吧？”
“没哩。”婆婆道。
潘淑禾便束上围裙，挖面和面，还问：“大哥二哥在这里一起吃饭吧？”
刘争金刘争田推辞。刘争金说：“我得回哩，要不过一会儿小孩他娘又来叫。”刘争金刘争田便相跟着走了。
潘淑禾又说：“大姐就甭走了，在这里吃了饭再回去。”刘争香说着便拿起她的帆布包，开始辞行。
屋子里顿时安静了许多。
潘淑禾双手麻利地和着面，面粉在她手下变成了面团。
靖南垂头不语。
母亲不安地看着潘淑禾，仿佛是她对潘淑禾做下了什么亏心事。一会儿过后，她的老泪又流了出来。
潘淑禾劝道：“娘，你别哭了，靖南是好人，他是听信了坏人的挑拨话，再说了，他没说这个家就一定要散啊，他会回心转意的。明天，我就和他到乡里去登个记，领个结婚证，还要敲锣打鼓办婚事。”
“什么明天？明天乡里不上班。”靖南忍着窝囊气，说道。
“那就后天，要不就大后天。什么时候人家上班，咱什么时候去登记，总行吗？”潘淑禾说。
“我马上就要开学了，我后天就要动身。”
“不行，登记上再走。你甭忘了，是谁让你考上了大学。”
“不去。”靖南道。
“不登记也行，那咱得重打锣鼓另开阵，好好办一场婚礼，叫庄上的三才四少都看看，你别心里想着糊弄人，咱不能人不人鬼不鬼的让人家说风凉话。”潘淑禾坚执地说。
母亲流着泪走了出去，她不知说什么好，也不想听他们的话，她会越听越伤心的。
见母亲走了出去，靖南说道：“潘淑禾，我真的是为你好，所以才不想瞒你，不想骗你。我心里不爱你，你说日子怎么会过得好呢？”
潘淑禾横了靖南一眼，道：“你住上嘴吧，我不想听你说这些话。你原先不是这样的人，我看是上大学把你的心给上坏了，给上野了。”
靖南继续说：“如果我们两个人硬捆在一起，会很别扭的。我的心在别人身上。”
潘淑禾截住了靖南的话：“分开就不别扭了对吗？你倒是不别扭了，我呢？我怕是更别扭。这些年，为了你，我过得容易吗？”
“你不容易，我也不容易，我们都不容易。我知道，你是为了我好。我问你，你是不愿意我好吗？”
“我要是不愿意你好，就不会让你上高中上大学。”
“既然你盼我好，为什么就不成全我一次呢？”
“我为你好，你为什么不为我好？要我成全你，你为什么不成全我？丑话说在这里，要么到乡里去登记，要么敲锣打鼓办婚事。两样，你选一样，要不，你走不了。”潘淑禾说道。
“我不按时去大学报到，要受处理的。看来，你是铁了心不想让我好。也行，你不要我好，那咱们就都不要好算了。”靖南说，他脸上竟显出一种气恨的表情，双眉紧蹙。
潘淑禾惊了一下，她并不想过分激怒靖南，她不想失去他。过了片刻，她退一步地说道：“我同意你去上大学。可是有一条，等你暑假回来，咱们一定要去乡里登记上，我让你这一步。”
靖南未置可否，看起来，在这个寒假里，他是断绝不了与潘淑禾的关系了。他头痛欲裂，什么都不愿多想了。
但，他毕竟向潘淑禾坦白了自己的那么多想法。
他毕竟是往前进了一步。但只是一步，而一步地是远远不够的，可那么多的牵绊，让他无法迈出第二步。
