回到家时，靖南进入灶房时，却发现灶房的房梁上挂了一个人，他定睛一看，竟然是母亲。他大叫。他毕竟还是个未满二十一岁的后生，并未发现这其实是个假象。潘淑禾急急地奔过来，与靖南一起将母亲解了下来。
母亲躺在地上，装作要死的样子，半天后睁开眼睛，对靖南说：“都说你是个孝顺孩子，可我看你是要把我折腾死哩。不就是圆个房吗？又不是要你的命。你上了大学了，该懂事儿了。反正我想过了，你要是再走出家，我也不活了。”
潘淑禾到堂屋里为婆婆倒水去了。
母亲好像是趁机似地，对靖南说：“只是圆房，你只要跟她在一床上，我就放心。别的我不管了。哪怕你以后不跟她一块儿过，我也不管了。”她又很神秘地对靖南说，“你哪怕是以后在外面另找女人，娘也不管你了。可你总得把现在这些过场做了呀？只要她名儿上是你妻子就行了。那么多男人不是外边都有女人呣？你把她放在家里就行了，在外边你想怎么着就怎么着，你傻呀你？”
“娘，我不是那样的人。咱不能那么做呀。”
“你不那么做，多少人得戳咱的后背呢。”
原来母亲是这么想的。二十多岁的靖南在无奈之下同意跟潘淑禾走个过场，但他打定了主意，并且反复地告诫自己，虽然跟潘淑禾同房，同床，但决不跟她同睡在一个被窝里，更不会碰她一寸肌肤。
重又回到堂屋里，靖南怕潘淑禾太过勤快地布置床面，就急急地从箱子里翻出一床被子，抢先上了床，睡到了里侧，将一条被子紧紧地裹住身体，并拿起一本书，假装阅读。他只脱掉了外衣，却穿着衬衣衬裤和厚厚的毛衣毛裤，像个要竭力保护贞操的黄花闺女。
一会儿过后，潘淑禾也悉悉索索地上了床，她也没有脱掉贴身的衣裤。不管她有多么的执着和泼辣，女人的最后的羞涩与矜持仍在她身上维持着。她躺下，轻叹了一声，在灯光下睁着她略显阴郁的眼睛。
靖南放下书本，翻身对了墙壁，闭了眼睛。
二人同床共枕，却又同床异梦。
在靖南绯红色的幻想和青春梦里，钟明秀曾有多少次和他睡在一张床上共造缠绵，但却从未想过与梦过与潘淑禾睡在同一张床上，更没有想到，第一个跟他同睡在一张床上的女人竟是潘淑禾。他想不明白，是造化弄人，还是错配鸳鸯？
若说是罪过，谁之罪，谁之过？
“靖南，”潘淑禾叫道。
“唔，”靖南没有睁开眼睛。
“你怎么不说话？”
“太累了，不想说。”
“可原先，你跟旁人说了好多话。”
“说的都是废话。”
“废话也是话。”
“你要我说什么呢？我不想跟你说，你运用咒语咒钟明秀，到底是何居心？”靖南微微睁开眼却并未转过身去。
“你说说你大学里的事情，我来听听。”潘淑禾说并没有回答靖南的问题，却转了话题。
“没什么好说的。”靖南说。
这时，小屋里响起母亲的声音：“快把灯灭了，睡觉吧，废电。”
潘淑禾伸手拉灭了电灯。
黄晕的灯光消失了，屋里是一大团压抑而又沉闷的黑暗。
靖南看着黑暗里的一切，潘淑禾到今天还不知道靖南是可以看清楚黑暗的，但玄朴大师却是知道的。
靖南失望地闭上眼睛，不仅不能遮掩尴尬，反而加重了他的窘迫。他的身子又悄悄朝里靠了靠。
“靖南，”
“睡觉吧，明天再说，好吗？”
潘淑禾未置可否，只是知趣地不再作声了，她感到很委屈。
两个人都无法沉入睡眠之中，靖南是假睡，潘淑禾是真醒。
寒夜漫漫，漫漫寒夜。
阳光，在地球的另一端……只有黑暗，粘滞地裹着他们。
这种度日如年、度分如年的生活，如何地往下过哟！但他们总算相安无事地度过了这一夜，度过了他们的第一个冷冰冰的长夜。
第二天起床后，靖南从小镜子里发现自己眼圈发乌，眼睛比昨天显得大了一些，面颊也瘦削了一些。整整一夜，他未能安眠，一直醒着呢。应当跟潘淑禾好好谈一谈了，让她明白他的意思，决不是要伤害她，而是真心为了她好，为了他们两个人过得都好。
但，近几天里，他还得暂时隐忍着。
还不到二十一岁的刘靖南尚料不到，有时候，隐忍意味着一步步的退让，越是退让，处境便越是糟糕。
他确乎是在隐忍着，隐忍着倍爱煎熬的黑夜，隐忍着精神苦闷疲于应付的白天。大年初一那天，他甚至隐忍着同潘淑禾一起给母亲磕头，强作欢颜地同潘淑禾一起去给哥嫂们拜年。但他的心里却涌出一股一股的苦水。
第二个夜晚，靖南想是否可以把了信大法师送与他的灵符张贴于床头的正中呢？再不睡觉的话，他真的有些害怕猝死呢。于是就将灵符贴在了床头的正中间位置。夜里，他起初感到全身疲累，很想好好睡一觉。但当他躺在床上以后，精神却又亢奋起来，思绪乱糟糟的，有形的，无形的，什么都想，又好像什么都没想，仍然是难以成眠。
潘淑禾也已躺到了床上，并且拉灭了电灯。她好像十分的安静，安静得听不到她的呼吸，安静得如同婴儿的睡眠。其实这安静说明她不仅没睡着，且清醒得很。靖南知道，倘若她睡着了，呼吸声是很响亮的，有时还会发出粗壮有力的打鼾声，像个人到中年体魄臃肿的男人似的。有几次，在黑暗里，靖南很贴近地发现，潘淑禾的嘴上竟生有一层淡淡的茸毛，像男人的胡子。靖南感到一阵令人作呕的恶心。
靖南一动不动地侧身面朝墙壁躺着。
这时，潘淑禾却欠起身来，看向靖南，却不料了信大法师的灵符忽然射出几道强有力的光，直击在潘淑禾的额头上，潘淑禾颓然地倒在了床上。她已经看到了那道灵符，可是她不敢去动它。
好久过手，出乎意外，靖南听到了潘淑禾的压低了的抽泣声，这抽泣声是蒙在被子里的。抽泣声越来越响，听上去有了些刻意的成份，像是故意要靖南听到似的。靖南眼睛酸酸的，他知道，他不能动她，虽然这时候他为自己难过也为她难过，他如果拍一下她的被子权作安抚一下，她也许就止住了哭泣，但也许她会哭得更加汹涌不可收拾甚至拱入他的怀里。靖南竭力控制着自己，让自己又软又热的心肠变冷变硬，然而他的泪水，却也止不住地悄悄地无声无息地流了下来。
