凤姐为尼后，迫于森严的教规，明里不能往来了，可每当夜深人静时，柳郎便常常偷越寺院之墙，和凤姐在庵内的古钟亭下幽会。日子一久，凤姐终于身怀有孕了。
没有不透风的墙。凤姐与柳郎幽会的事终于被寺院的众僧尼发觉。凤姐的肚子一天天地大起来，事情再也无法隐藏，凤姐只得将自己的隐私向庵主吐露，并请求在尼姑庵中给她一个容身之地，好让她安全分娩。
但是，庵主听后不仅不同情她，反而大发雷霆，认为凤姐的所为有损于教规，败坏了道尼的名声。于是，一声令下，凤姐便被众尼姑连拉带拖架出寺院，赶出山门之外。
凤姐身怀六甲，哪能经得起这般折磨，当天夜里，便死在寺院外的围墙之下。
柳郎得知凤姐死去，悲痛欲绝。他变卖家什，为她买了一顶棺木匆匆入硷，然后雇了几个杠夫，抬出东门之外，埋在摩牛撅下的站马沟旁。
此后，柳郎便常来凤姐坟头烧纸祭奠，向凤姐哭诉心中的悲痛与负疚之情。
一白，柳郎又在凤姐坟头烧纸，悲泣，忽闻大路上驼铃声声，接着便有一老者拉一串骆驼过来。
老者向柳郎问路，柳郎顺便向老者倾诉自己的悲愤之情。老者笑着说：“你年纪轻轻，来日方长，情人既死，也不必过分悲痛。此地既不便安身，何不一与我为伴拉骆驼去绥远跑买卖。”
柳郎听罢，觉得老者的话在理，遂在凤姐坟头叩头作别，并说将来一旦做买卖赚钱定回来为凤姐重建坟墓。
青年与老者拉着骆驼向西而去，他们晓行夜宿，经善无，出东胡口，过盛乐(和林格尔)，一直向着西北方的绥远大道远去了。这青年与老者一走就是数年，此话暂且不提。
再说卧牛城东门一带自那阎小姐死后的第二年便突然闹起了鬼，弄得人心惶惶，满城风雨，不得不太阳一落就紧闭城门断绝交通，使得那一向繁华的买卖字号也变得冷落多了。
闹鬼的事是从一家干货铺传出的。
一天早上，这家铺子的店小二整理钱箱时，.忽然发现里面有几张纸钱(鬼钞)，小二大惊失色，慌忙报告了掌柜。掌柜更加惶恐不安，但又不敢张扬出去，只嘱咐店小二卖货时暗暗留心。
店小二一连数日暗自留心，别的都未发现，只是有一年轻少妇领着一个小孩每到夜间便由东门进来买干货，拿的钱也是和别人一样的铜元、制钱。但是一到次日，那钱箱中总是有几张纸钱出现。店掌柜不得不悄悄地去卦摊寻算卦先生了。
这位算卦先生给王掌柜出了个主意，如此这般吩咐了一番。这日二更，店小二见买货的人已不多，刚要上铺板，见那女人又领着孩子来买干货。
这店小二按掌柜的吩咐，在柜台旁放了一水盆，凡顾客给的钱一律投入水盆中。从早晨开门至晚上，所有铜钱放入盆后都沉在盆底，未见丝毫破绽。
可是，当店小二把少妇的钱投入水盆时，怪事出现了，那铜钱往水盆一投，顿时便化作纸钱漂在水上了。
店小二将这洲发现报告了掌柜，掌柜越发惶恐不安。他料定自己时运不好，继续下去，必有大祸，遂关门停业，另谋它业了。以后，那妇人便又到别的干货铺子买货，别的干货铺也先后发现了纸钱。于是，东门闹鬼的事就传开了。
此事很快便传入县衙门，县令一听，大惊失色，急令邑人搬砖运石，将东门瓮城里外两层城门堵得严严实实。从此，一条热闹的东大街便成为冷落之地了。
那么，买干货的少妇和孩子究竟是不是鬼呢？.
原来，当初凤姐虽死，那腹中的胎儿并未死去，足月后便在墓中降生了。凤姐的阴魂为给远去经商的柳郎留下一条根，便还魂复身，死而复生。
婴儿降生后，她便在墓室中抚养自己的孩子。起初，每当夜深人静之后她便走出墓室独来独往，去野外摘些野果，或到庙中弄些供品来喂养孩子。
待孩子能走一路后，晚上，她便常常带着孩子由东门进城，用柳郎给她的鬼钞给孩子买干货吃。
“原来如此，”伍安想了想又续道：“那还不简单，让柳郎过来一趟不就好了？解铃还须系铃人。”
老婆婆道：“哪有那么容易！那个柳郎现在远在天边，我们虽然已经传了消息过去，却不知道他能不能收到。”
类无烟沉默了半天，这时忽然轻声笑道：“不，他已经收到了。”
这时，东大街上忽然传来一阵马蹄声，只听一个年轻男子叫道：“乡亲们都出来吧，凤姐已经让我给请走了！”
大家先后打开了大门，只见一位奇装异服的年轻人骑马正在街中，就是那柳郎！柳郎手中抱着一个孩子，先是对大家的照顾给予了感谢，后又赔罪凤姐给大家带来了恐慌。
原来柳郎并未收到这里传出的信息，而是一天夜里，他忽然梦见凤姐身着素装，满面笑容地向他走来，让他有机会回去接儿子。
醒来之后，他将梦中之事向店伙计们一说，店伙计们都说梦中之事多半为虚，即便凤姐真能还魂，也早是墓中之活鬼了，人与鬼怎能生活在一起呢！
然而，柳郎一旦拿定主意便坚定不移。他对劝他的伙计们说：“管她是人是鬼，凤姐生前既与我相好一场，即使她死后变成了鬼，也绝不会伤害我，若不是真的，为何要托梦给我？”
于是，他把店中财产分赠给店伙们，自己带着几年的积蓄买了一辆马车，自己赶着上了路。
还是几年前走过的旧路，他赶着车只，三五日便回到了左卫的地面，为避免意外，他在夜深人静后才来到卧牛城边，绕城而过，终于来到凤姐的坟前。
凤姐闻知柳郎归来，领着儿子从墓中走出相见。几年的离别，两人再度相会，一时悲交加。
