小墨儿看着叮当，心想他是丁妈的儿子，是娘派到他身边的跟班，自己走到哪儿，他势必要跟到哪儿，没有那么容易打发。忽地“哎呀”叫了一下：“完了，叮当，我待会儿要去华胥观上课呢，你快回去把我的功课拿来。”
“少爷，你忽然间这么用功，让我很不习惯耶！”
“怎么，我平常不用功吗？你忘记我‘囊萤夜读’的伟大事迹了吗？”
“小的怎么会忘记呢，为了抓那些萤火虫，我不知跌了多少跟头。”叮当心里难免嘀咕，什么“囊萤夜读”，又不是点不起灯的穷苦人家，犯得着去抓萤火虫照明吗？贪玩就说贪玩，非要贴上各种冠冕堂皇的标签。
“此番大哥逃婚，必然惊动爹爹，到时爹爹回来，少不得要考较我的功课，我不是要提前准备吗？”
这番说辞比起“囊萤夜读”可就合理多了，叮当忙道：“少爷，还是你有远见。”
“这叫未雨绸缪，以后学着点儿！”
“是是是，少爷高瞻远瞩，小的能够学点皮毛，也够受用终身了。”
千穿万穿，马屁不穿，小墨儿十分受用，笑道：“以后你好好伺候我，少不了你的好处。——快去把我功课拿来。”
叮当应声下去，边走边想，刚才少爷旁边的小厮是谁，他穿的衣裳怎么那么眼熟呢！——不好，那是我的衣裳！叮当回神过来，哪里还有小墨儿和水琳琅的踪影？
……
约莫半盏茶的时间，来到螽斯馆前面，水琳琅懊悔不已，早知距离这么近，她就不该在麒麟院逗留一个晚上，担心受怕不说，还被小墨儿戏弄一番。
“好了，我到了，你快滚吧，我再也不想见到你！”水琳琅恶声恶气地说，甩着胳膊就往大门走去。
小墨儿将她扯住：“你的智慧是不是应该拿到庙里开个光？你就穿着这一身进去，看到下人你说什么？——等等，你不会就是螽斯馆的下人吧？不过你这气质，倒是符合做下人的标准。”小墨儿托着双下巴在她身边转了一圈。
水琳琅一惊，要是小墨儿不说，她还真就这样大模大样地走了进来。到时，一定引起围观，难免又会让人起疑。正想夸赞小墨儿心思缜密，陡地听到他后面的话，不禁抬手给他一个爆栗。
水琳琅跃上旁边的围墙，避开下人，偷偷溜到自己房间。
小墨儿站在墙下看得目瞪口呆，娘啊，这女采花贼不仅会打架，竟然还会飞？她到底是什么品种？这是一个值得深思的问题。
……
耘姑忧心忡忡，水琳琅一夜未归，何况昨晚又传出闹贼的消息，她的眼皮随着灯火跳了整个晚上，差点没抽了筋。燕子斜昨晚带人前来搜查，她只得摆出得罪人的强硬态度，说是小姐睡觉，不欲别人打扰，再者女儿家的闺房岂容陌生男子随意进入。燕子斜这才作罢。
只与朱薙秘密商议，但是潋滟山庄就如迷宫似的，一时也是无处寻找。薄日初升，二人一夜未曾合眼，只有祈求菩萨保佑，别出什么乱子才是。冯夫人派来的侍女金雀、玉鸦说要伺候小姐洗漱，朱薙拦住她们，只说：“小姐嗜睡，没有那么早起。”
金雀、玉鸦私下议论，尚未入得砚哥儿的房里，这懒媳妇的招牌就已打了出来。且看濯香苑的大少夫人，出身名门，素有金陵第一才女之称，可也没有这样摆谱，哪一天不是日出之前就起床的？山头人就是山头人，穿上龙袍也不像太子，一点规矩也不懂。幸得只是一个妾，要是一个妻，岂不是丢尽潋滟山庄的颜面？
耘姑不见水琳琅回来，只管胡思乱想，昨晚府里出现贼子，说不定就是小姐。否则事情怎么会这么巧，小姐刚一失踪，府里就闹贼了。但转念一想，又不大可能，小姐是她看着长大的，惯不会做这些偷鸡摸狗的勾当。
走到正房，却见水琳琅早已换了衣裳走了出来，螽斯馆如今只有六个下人，以她的身手要想避过他们，也不是太难。
耘姑微微一怔：“小姐，你何时回来的？”
“我一直在房里呀！”水琳琅装模作样地伸了一个懒腰。
“你别瞒我，我就睡在你外屋，昨晚起夜到了里屋看你，就不见你了。”
水琳琅环顾四周，没有外人，才说：“耘姑，我知道此事已瞒不住你，昨晚我偷偷溜了出去，因为迷失路径，是以现在才回。”
“昨晚闹贼，莫非是你？”
“没错，我就是那个贼。”
“大半夜的，你不在屋里睡觉，跑到外面干嘛？”
“心里堵得慌，半夜睡不着，出去散散心，不想走着走着，就忘记回螽斯馆的路了。后来，被巡夜家丁撞见，也不知为什么，明明没做亏心事，被他们一喊，就本能地逃跑。这样一来，就自然而然地当成贼了。”她依旧无法将寻找聚宝盆的事和盘托出，毕竟事关重大。
耘姑本就信任水琳琅，对她的话也不做怀疑，只说：“现在没事就好了，以后半夜不要随处乱走，这里不比咱们镖局。”虽然冯夫人嘴上不说，但耘姑在外已经听说苏砚逃婚的事情，她以为水琳琅因此心里堵得慌，又宽慰一番。
耘姑又去吩咐朱薙，说是小姐没事，叫她伺候梳洗，这事本来贴身侍女做起来方便。金雀、玉鸦都是外人，一来不知水琳琅喜恶，二来大户人家的下人姿态都比较高，她们要不主动，耘姑也不愿麻烦她们。
小墨儿大摇大摆地穿堂入院，朱薙一眼就瞧见了他，劈头质问：“又是你这小贼，你怎么会在这里？”
“你不要信口雌黄，我又没偷你东西，我怎么是小贼呢？”
“瞧你贼眉鼠眼的，一定就是小贼了。”
“一看你就没什么学问，我这是标准的卧蚕眉和丹凤眼，关老爷就是这种造型。”
朱薙冷笑：“还官老爷呢，你是几品官呢？”
小墨儿摇了摇头：“连关老爷都不知道，你的人生太悲哀了。”
“你！你这孩子太讨厌了！”朱薙也反应过来，他说的是关老爷，而不是官老爷，但她性格容易较真，被一个孩子取笑，怎么也受不了。
