学习草书，是在具有了一定的楷书、行书或隶书的基础之后进行的。因此，开初对草书范本的选择，既应考虑到学书者的审美趣味，又应考虑到各自的书法基础。此外，学书者的艺术追求方向也要考虑。
学习草书可从章草入手，也可从今草（小草）入手。从普遍情况来看，从今草入手的多，因为有了楷书或行书的基础，学今草比较容易上路。如果有的学书者隶书基础好，这对学习章草是个有利条件。隶书和章草之间有着继承发展的联系。先学章草的好处是，可使下笔有源，得草书的法度规矩。学习今草、章草有了一定的功力，根据自己的志趣，再来临习狂草（大草）就比较便当了。下面就可供临习的各类草书的范本作间要介绍。
一、章草类
《急就章》相传是三国杰出书家皇象所书，以“松江”旧刻本为最善。其书简约凝重，笔势沉着自然。
《月仪帖》相传为晋代索靖所书，用笔筒捷，点画流便，淳雅质朴。
《出师颂》汉史孝山撰文，相传为索靖所书，笔法严谨朴实，简古流转。
上述三帖历来都被认为是章草的正宗，是供初学草书者选择的极好临本。此外，元赵孟兆页、邓文原，明宋克，他们都有临写《急就章》的草书墨迹传世。虽然他们的临本各有自己的艺术特点，与古范本风格相去甚远，但是由于是墨迹，而且艺术水平高，这对学书人观察用笔用墨之妙带来便利。他们的章草作品能开扩我们的艺术眼界，是学习章草很好的参考。
另外，汉简中带有章草笔意的书体，晋陆机的《平复帖》，《淳化阁帖》中的章草，以及现代人王世镗和王蘧常等的章草都可学习借鉴。
二、今草类
《十七帖》，为晋王羲之信札书的刻帖，书体法度谨严，道圆劲健，历来奉为今草入门的范本。
《智永真草千字文》墨迹本，楷草两体对照书写，字法秀劲圆和，丰腴精到，很适于起步者临习。
《书谱》，为唐孙过庭撰书墨迹，用笔流畅洗练，形体刚健婀娜，历来书家推崇备至。
此外，《淳化阁帖》中的晋人草书，唐怀素小草《千字文》都是很好的临习范本。元、明、清以来的赵孟兆页、鲜于枢、宋克、祝允明、文征明、董其昌、张瑞图，王铎、傅山等大家的草书及近现代的于右任、林散之等的草书各具特色，多姿多彩，都可学习和借鉴。
三、狂草类
唐张旭《古诗四帖》，墨迹本。其书点画中锋侧锋并使，行笔讲究顿挫提按，运动感极强，有急风骤雨之势，是极负盛名的狂草作品。该帖是否属张旭手笔，书界尚有争议，但从艺术价值上看，并不妨碍我们对它的临摹研习。此外，张旭的《肚痛帖》刻本，亦可作范本临习。唐怀素《自叙帖》，是另一极负盛名的狂草作品，此帖用笔主要为中锋，点画连绵，刚柔相济，开合跌宕变化万千。此帖较难临写，秀不好点线虚浮，字形萎靡多圈，非有扎实功夫是难得其雄浑气势的。
学怀素狂草，刻帖《大草千字文》、《圣母帖》、《律公帖》及其墨迹《苦笋帖》都可作临习范本。宋黄庭坚的草书，点画、结字、布白变化极大，在随心所欲的挥运中，别有一番开张的气势。他的《李白忆旧游诗》、《诸上座帖》、《刘禹锡竹枝词》等帖均可学习。
上述而外，明清的诸多大家，如祝允明、徐渭、董其昌、张瑞图、黄道周、倪元璐、王铎、傅山等的草书皆可师法。
学草书与学楷书、行书等一样，先要专写一家、一帖，精熟之后，再吸取众长。现在市上出售的《草字汇》、《草书大词典》《书法大字典》之类的书，无疑给学书者带来便利，但是这类书里百体杂收，单字排列，是不能当帖来临写的。把它作为工具书使用，创作时作参考倒是完全可以的。
有学书者提出过这样的问题：不练习楷书、行书而直接学习草书可以吗？在一般情况下这样是不可以的。虽然草书在书法艺术中是一个独立的门类，但是它和正书、行书有着密切的关系。再从学书规律来讲，练好静态的、行笔较慢的字体，再练动态的、行笔较快的字体，是科学、理想的方法。若遇特殊情况，如学书起步较晚的某些老年人，或特别爱好草书者，开头就想练草书，那么练习草书的同时要兼习行楷或隶书，而且选择草书帖应是规整、严谨一路的。在掌握了基本技法后，再临习其他。
