初学隶书，首先是选帖。即要在数量众多、风格各异的汉碑中先选择一种或几种字体来临摹。选帖的标准是，书法应规入矩，平正端严，存字较多，字口清晰，笔法完备的汉碑，如《史晨》《乙瑛》《礼器》《曹全》诸碑，当然选帖也应根据每个人的笔性和爱好来加以取舍。临摹的字帖最好用初拓本，因为初拓本较好的保留了原碑书法的神韵。如果好拓本不易得到的话，也可用影印本。本书主要给出了《礼器》《曹全》《张迁碑》《夏承碑》四块汉代名碑的字帖，因其刻字较清晰，希望读者可以结合下面所讲的临摹知识对它们进行临习。加深自己对祖国留下的历史传统文化的认识。
临摹是学习书法最基本也是最初步的方法，是攀登顶峰的必由之路。“临”和“摹”，本来是两个意思：“临”是“对着写”，“摹”是“蒙着描”。这两种方法，对初学者都是行之有效的。
自古以来，几乎所有的书法家都经历了由“临摹-创作-再临摹-再创作”这样一个循环反复的过程。所以学习书法应该遵循“先临摹后创作，先继承后创新”的原则，这也是最起码的程序和方法。临摹侧重于技术的训练，掌握古人的书写技法；创作侧重于艺术的体悟，领略古人书作的艺术韵味。没有认真、扎实、刻苦的临摹，创作只是一句空话；同样，没有创作的追求，临摹也就失去了动力和意义，只有临摹和创作相结合，既注重技法练习，又注意艺术体悟，才能青出于蓝胜于蓝。
学习书法离不开碑帖，只有对古代名碑名帖心追手摹，才能掌握各种书体的基本技法（如用笔、结字、章法、韵味等），也才能体会古人书法作品中的精妙所在。关于临摹，我们应该注意以下三个问题：1．临与摹的结合临摹是学习书法最基本的方法，不管是什么样的书法学者都要临摹。学隶书需要临摹，学篆、楷、行、草各体书仍需要临摹。书法家的一生都是在临摹中度过的，在临摹中学习，在临摹中思考，在临摹中创造。
摹帖，就是用薄纸蒙在字帖上面，然后笔随影走，按照显露出来的字迹写，又叫“仿影”或拓写。摹还有一种方法叫“描红”，即在印有双钩红线的字上去填写。
摹帖的方法：第一步先描红。即从一本帖中选出清楚、完整的字，用透明而不透墨的薄纸，如打印纸、有光纸、描图纸等蒙在帖上，依着字的轮廓，用极细的线条钩成空心字，这叫“双钩”。然后把钩好的字作为描红本，用红墨水填写，再用蓝墨水填写，最后用墨汁填写，这样写不但能加深记忆，而且可以节约纸张。
摹帖应注意笔随帖走，切勿失形，要看准笔画的来龙去脉，揣摩它的笔法和结构形态。摹帖要带有“写”意，将笔画一笔呵成，饱满而精到，切勿依葫芦画瓢地填描涂抹。
临帖，即在摹帖的基础上，对帖字的用笔、结字规律有了基本认识之后，对着帖写。临帖分为对临、格临和背临三种。
对临——把字帖放在对面的帖架上照着写，这是最方便，最简单，也是最常用的临帖方法。
格临——即用透明纸打好格子（包括田字格、米字格、九宫格等）照式临写。主要用以掌握帖字的结构部位。
背临——即把帖收起，凭记忆默写帖中的字，不但求其形，更要求其神。背临之后可以集字为联或集字成篇，然后进入创作阶段。
摹帖笔随影走，古人怎样写，我们就怎样写，大小、长短、宽窄、粗细、方圆、斜正等都必须按帖字的要求去写，有一定的规范和约束。临帖加入了许多书者自己的个性特点，虽然易得古人的笔意，但易失古人的位置。姜夔《续书谱》云：“临帖易得古人笔意，而多失古人位置；摹帖易得古人位置，而多失古人笔意。”可见摹临结合，能互取其长，互补其短，促进学书进步。
练习时可以采用“摹—临—摹—临”的方法。或者采用“双钩”的方法来研习结构规律。摹临穿插，取长补短，效果极好。下笔要准，首先必须达到形似，而后达到神似，最后达到形神兼备。这就要求在临摹中要多看、多思、多琢磨后才下笔。临摹后要反复比较总结，在总结中吸收教训，在否定中提高水平，在教训中成熟。
2．先入帖后出帖
入帖与出帖也是临摹的一个很关键的问题。因为如果不入帖，就写不进去，或写出来不像，于是无法与古人对话，也很难学到古人书法之妙处。但是如果不出帖，即进去又出不来，追求与古人一模一样，简直成了古人的书奴，毫无自己的个性，这样，最终不能形成自己的书风特点，进步亦不是很大。
关于入帖和出帖，清人姚孟起说过：“入帖时‘不可有我在，有我便俗’；出帖时‘不可无我在，无我便杂。’”“不可有我在”说的是要认真地临习古人碑帖，把握其中的精神面貌，要做到“一字一笔从古帖中来”，不入帖便无本；“不可无我”说的是要在临摹的时候要吸收碑帖的精髓，融会贯通，结合自己的艺术修养和境界，形成自己独特的艺术风格。
3．读帖时要善悟
帖不仅要临，而更要会读，总的来说就是学书善悟，即从读帖中领悟。有些古人优秀的法帖，不一定要去临，只要认真品尝，反复体味，悟出其中所包含的丰富思想及韵味，以后则会自然而然地把其融入自己的书法创作之中。
阅读碑帖，并不一定要大声读出碑帖的内容。所谓读帖，在书法学上指的是书法家在临摹碑帖之前，或在工作间隙时，翻阅碑帖和泛览墨迹，也就是仔细分析、研究、琢磨碑帖中每一个字的笔法、结构和整幅作品的章法、气势及韵味，边看边记，时常会情不自禁地用手指画起来，心追手摹，激动不已。
古人读帖非常认真。曹操不但是有名的政治家、军事家，而且是有名的诗人及书法家，陕西汉中博物馆就有传为他书写的“滚雪”隶书碑刻。相传他喜欢梁鹄的书法，便把梁鹄的字挂在帐中，一有空就读，连行军打仗也不放弃读帖。相传三国魏时的大书法家钟繇“坐则画地，卧则画被”，学书非常刻苦，特别注意阅读和默写名帖。唐代书法家欧阳询一次在行路中，发现晋代书法家索靖写的碑，辗转赏读，站得两腿发酸，干脆坐下来读。这样连续了三天才依依不舍地离开。
读帖犹同古人对话、交朋友，达到思想和情感上的共鸣。读帖从一点一画入手，仔细研究和琢磨古人用笔、结字、章法及气势、韵味之妙处。通过阅读，眼观神会，潜移默化，以加深理解，锻炼视觉记忆，提高艺术鉴赏能力。帖临一本，书观百家。读帖不仅限于一两本，古今许多书法家的实践经验证明，读帖胜于临帖。有些碑帖，我们不一定临，但可以阅读，深刻领会古人书法作品中的三味，积少成多，逐渐地吸收消化，才能奔汇腕底，充实于纸面，自然会手随眼高，眼使手灵。入于眼，融于心，出于手，心手相应，收到事半功倍之效。
