杰克住在英格兰的小镇上，他从未看见过海，他非常想看一看海，有一天他得到一个机会，来到海边。那儿正笼罩着雾，天气又冷，“啊，”他想，“我不喜欢海，幸好我不是水手，当一个水手太危险了。”
在海岸边，他遇见一个水手，他们交谈起来。
“你怎么会爱海呢？”杰克问：“那儿弥漫着雾，又冷。”“海不是经常都冷，有雾。有时，海是明亮而美丽的。但在任何天气，我都爱海。”水手说。
“当一个水手不是很危险吗？”杰克问。
“当一个人热爱他的工作时，他不会想到什么危险，我们家庭的每一个人都爱海。”水手说。
“你父亲现在何处呢？”杰克问。
“他死在海里。”
“你的祖父呢？”
“死在大西洋里。”
“你的哥哥——”
“当他在印度一条河里游泳时，被一条鳄鱼吞食了。”“既然如此，”杰克说，“如果我是你，我就永远也不到海里去。”
“你愿意告诉我你父亲死在哪里吗？”
“啊，他在床上断的气。”杰克说。
“你的祖父呢？”
“也是死在床上。”
“这样说来，如果我是你，”水手说，“我永远也不到床上去。”
点评
——在懦夫的眼里，干什么事情都是危险的，而热爱生活的人，却总是蔑视困难，勇往直前。
初次试跳
飞机在轰鸣，颤抖。
“你怕吗？”他紧贴着我的耳朵，大声说，并用手示意了一个跳伞动作。他是我的班长。
我迟疑了片刻，看看他盯着我的眼睛，老老实实地承认：“我怕。”
“我也怕。”他说，“但是我们能坚决地完成跳伞任务，是吗？”
不知为什么，当知道他也害怕时，我的心情突然不那么紧张了，也不再为自己害怕而羞愧自责了。
我们顺利地生平首次从高空跃下来，乘着降落伞回到大地，成为名副其实的伞兵。
多少年了，我还清楚地记着那首次跳伞，记着他的老实话，我非常感谢他。
点评
在没有行动之前，不要太多地问自己“我行吗？”“我如果失败怎么办？”……我们应该勇敢地对自己说：“我能行！”“我一定行！”说给自己听，一直到最后的胜利。害怕失败，意味着缺乏勇气。没有冒险，怎会有机遇？
征服的成本
有一个猎人，他的脚已经是第一千次被路上的石头和途中的荆棘芒刺弄得血流不止了。，他的妻子流着泪替他包裹伤口，忍不住说：“要是所有你必经的路上都铺上动物的皮，多好啊！”
猎人低头对他的妻子说：“从哪里去弄这么多的皮革呢？况且铺上去的皮革会破烂，路上也还会有新的石头和荆棘芒刺出现，到时，它们还是会刺伤人的脚啊！”
不过，猎人还是从妻子的话里受到了启发。思考了很久，他激动地说：“人的脚因为皮很薄，才容易被刺破。如果在人的脚板下绑一块坚韧的动物的皮，那么，再坚锐的石块，再尖硬的刺，不是都可以抵挡了吗？”
猎人的妻子听了，当即剪了两块皮，绑在他的脚下。猎人“穿”着“皮靴”在门外的碎石路上来回踩踏，脚板结实而舒服。
是啊，要让我们的脚免于受石头芒刺的伤害，真的不需要在所有有石头和芒刺的地方铺上皮革，其实只需要给脚裹上合适的“皮靴”。
点评
在真实的人生中，要从容而勇敢地迈过前进路上的石头和荆棘芒刺，我们不必诅咒整个世界，也无须预料所有，而只要在危难时反求于自我，并且给心灵以一种坚韧的力度——这便是征服的成本。
自信
小泽征尔有一次去欧洲参加指挥家大赛，在进行前三名决赛时，他被安排在最后一个参赛。评委交给他一张乐谱，正演奏中，小泽征尔突然发现乐曲中出现不和谐的地方。开始他以为是演奏家们演奏错了，就指挥乐队停下来重奏一次，仍觉得不自然。这时，在场的权威人士都郑重声明乐谱没问题，而是他的错觉。面对几百名国际音乐权威，他不免对自己的判断产生动摇。但是，他考虑再三，坚信自己的判断是正确的，于是大吼一声：“不，一定是乐谱错了！”他的喊声一落，评委们立即向他报以热烈的掌声，祝贺他大赛夺魁。原来，这是评委们精心设计的“圈套”，以试探指挥家们在发现错误而权威人士又不承认的情况下，是否能够坚信自己的判断。
有许多时候成功与我们失之交臂。这并不是成功不肯垂青我们，而是我们易被环境左右，惯于附和权威，缺乏主见，最终放弃了自己的正确判断的缘故。小泽征尔的故事告诉我们：自信是成功者必备的素质。这不仅仅是掌握相当的知识，还需要有再坚持一下的毅力和勇气。
点评
果断地说“不”，这需要坚持自己主见的勇气和信心。我们不仅要学会适应环境，还要学会去改变环境。如果一味地迁就、附和，最终会成为权威的附庸，错误的奴隶。学会说“不”，要敢于拒绝命运的安排。
进化与退化
很多年前有两只同宗的蜜蜂，由于偶然的际遇，一只去了欧洲，一只去了非洲。
很多年后它们的后代分别被称为非洲蜂与欧洲蜂，令人惊讶的是它们已变得截然不同。欧洲温和的气候、充足的蜜源、优裕的环境造就了善良、宽厚的欧洲蜂；非洲酷热的气候、屡遭野生动物与人类偷袭的恶劣环境造就了凶悍、机敏的非洲蜂。同样是遭遇袭击，欧洲蜂需四十三秒才作出反应，非洲蜂却可以在二十五秒钟作出反应。欧洲蜂对敌人最多追出三十米远，最多与之斗争三分钟，保命则已；而非洲蜂可以追出二百米远，并可连续作战九十分钟，足以置稍稍弱小的对手于死地。
于是有了问题令人困惑：怎么叫进化？怎么叫退化？如果答案是非洲蜂进化、欧洲蜂退化的话，那么人呢，人在他们自己创造的日益优裕的物质环境中，是否也在加速退化？
这不仅仅是人，就连人所驯养呵护的那些动物，也受牵连。儿时看驯虎表演，看人将虎驯得听话、合作、会表演、乖乖的，觉得人真了不起；然而今天我们却需要创办东北虎野化训练基地了，因为人们忽然发现，号称“山大王”的东北虎，已经变得不会捕猎，不会厮杀，不会争、霸。连老虎都在退化，而退化的结果将是灭绝。
如史书所讲，人类的确一直都在进化，不幸的是，退化正是进化的结果之一。
点评
有人说，今天我们生活在日益优越的物质环境中，没有必要一味地追求吃苦耐劳，勇于竞争的精神。尽管人类认定自己一定都在变化，但是我们不要忽略，有进化必然有退化，优胜劣汰本身就是一种选择。你准备好了吗？
过河
那是处地势险恶的峡谷，涧底奔腾着湍急的水流，几根光秃秃的铁索横亘在悬崖峭壁之间，当桥。山势的巍峨，涧水的轰鸣，越发烘托出桥的危险与简陋，经常有行者失手葬身涧底。
一行四人来到桥头，一个盲人；一个聋人；两个耳聪目明的健全人。铁索桥，必须攀附了，路至此，决无退路。四个人一个一个地抓住铁索，凌空行进。结果呢？盲人过桥了，聋人过桥了，一个耳聪目明的人过桥了。另外一个则跌下铁索桥，丧了命。
难道耳聪目明的人还不如盲人，聋人？
他的弱点恰恰缘于耳聪目明。
盲人说，我眼睛看不见，不知山高桥险，心平气和地攀索。聋人说，我的耳朵，听不见，不闻脚下咆哮怒吼，恐惧相对减少很多。那么过桥的健全人呢？他的理论是，我过我的桥，险峰与我何干？急流与我何干？只管注意落脚稳固就够了。
点评
很多时候，成功就像攀附铁索桥，失败的原因，不是因为力量的薄弱，不是因为智商的低下，而是威慑环境，被周围的声势吓破了胆。
悬崖上的草莓
他仿佛是天生的失败者——求学、创业、觅职，从未天遂人愿。胸中万千梦想，都只是七彩的肥皂泡，瞬间破灭。那年春天，他的失意到达顶点，他甚至想就此结束自己的生命。有人告诉他：在深山云深不知处，有一位高僧掌握人间成功的秘诀。
