司马光的父亲司马池是一位胸怀大志的知识分子，他没有沉湎于继承的几十万家产之中，而是专心读书，锐意进取。在成家立业之后，以做学问的认真态度和质朴作风，来待人处事，培养子女。司马光的母亲聂氏，也是一位知书识理，才德俱佳的女子。宋天禧三年，司马光就诞生在这个书香门第和贵胄之家，在严父慈母的直接影响和教育下，度过了自己的少年时代。司马光六岁开始读书。起初，他对所学的东西不能理解，背书也记不住，往往是同窗们都背会了，他还没背出来。父亲知道了，就告诉他：读书不能只是机械地背诵，要勤于思考，弄懂意思，诵读与理解并重。于是，别人做游戏时，他不去，一个人找个清静的地方苦苦攻读，直到把书背得滚瓜烂熟为止。很快，他的学业进步了，对学习的兴趣也越来越浓厚。第二年，他开始学习《左氏春秋》，书不离手，句不离口，刚听完老师的课，他就能够明白书的大意，便讲给家里的人听。渐渐地像着了迷一样，常常因学习忘了吃饭睡觉。父亲不仅关心他的学业，而且在做人上严格要求，以培养他的优秀品格。司马光五六岁时，一天，他想吃青核桃，姐姐替他剥皮，却怎么也剥不开。姐姐走开后，—个女仆把青核桃放在开水里烫了一下，皮就很容易剥了下来。姐姐回来一看，便问他是谁剥下来的，他说是自己剥的。这个过程恰巧被父亲知道了，见他撒谎，就严厉地训斥他：“怎么能这样撒慌！”这件事虽然很小，但却给他留下很深刻的印象。从此，无论是为人处事，还是学习，他总是十分诚实，不敢有半点虚假。
在父母的教诲下，司马光到了十五岁，便“于书无所不通，文辞醇深，有西汉风”。而且，学到的知识都很扎实，以至“终身不忘”。后来，他经过十九年的呕心沥血，终于完成了篇幅浩瀚、纪事广博的编年史巨著《资治通鉴》。
点评
想在现代多变的社会中更好地生存下去，就必须学会诚实，不能有半点虚假。我们可以相信司马光后来的成功与他幼时所受的诚实教育是分不开的，《资治通鉴》就是治学严谨的证明。
差别
周末，巴比带着他的两个儿子打高尔夫球。球场门前，巴比问售票员门票价钱。
售票员答道：“大人三元，六岁以上的小孩子也要三元，刚好六岁或六岁以下的小孩免费。”
“我小儿子三岁，大儿子七岁，看来我得付六元钱。”巴比说。
售票员笑道：“嗨，先生，你是刚中了彩票还是发了财？你只要告诉我大儿子刚六岁，就可以省下三元了，反正我又看不出有什么差别。”
巴比很认真地说：“你说的没错，但我的孩子知道那是不同的。”
点评
诚实的确不简单，很多时候，诚实只在一念之间，要真正做到还很不容易。真话与谎言之间的差别，就在于你的心偏向哪一边。真实永远存在，谎言不过是暂进的欺骗。
狗的智慧
格雷·史潘斯是美国的著名律师，曾经打赢过许多棘手的官司。他认为，他成功的秘诀是善于沟通人与人之间的感情。有人曾问他是如何学会这一点的，他的回答却十分出人意料：“智慧的巅峰通常并非高不可攀。我没有在那些达官显贵或权威名流身上获得过多少裨益。我的老师只是我所养的那条狗。从它身上，我学到的东西甚至超过了我所阅读过的那些所谓的经典著作。
“狗的智慧在于它从来不会掩饰自己的需要，它需要得到我的爱抚时，就决不会板着脸呆在墙角，也不会装模作样地做些这样那样的准备。它只会把头放在我的腿上，摇动着尾巴亲切地望着我，等待着我对它的爱抚。
“人其实也应当这样：如果你想获得爱，就必须率真地表现出来；如果你想获得别人的尊敬和信任，你就不必装模作样地掩饰自己。同样，如果你想同他人沟通，首先就必须敞开自己的胸怀和灵魂。惟有这样，你的人生才会更加多姿多彩。”
点评
人与人之间的沟通，离不开彼此之间的真诚坦率，只有双方都敞开自己封闭的胸怀，站在对方的立场，以一种宽容豁达的心态来彼此交流，就不会出现那些多的纷争和误会。如果你想得到别人的尊重，不要忘了先尝试去信任别人；如果你想获得别人的理解，就必须率真地去体谅别人。
亮出自己的底牌
有位作家讲过这样一个故事。
由于遗弃或收缴来的自行车无人认领，警察决定将它们拍卖。
第一辆自行车开始竞标了，站在最前面的，一位大约十岁的小男孩说：“五块钱。”叫价持续了下去，拍卖员回头看了一下前面的那位男孩，他没还价。跟着几架也出售了，那小男孩每次总是出价五元，从不多加。不过五块钱实在太少了，因为每架自行车最后的成交价几乎都是三四十元。
渐渐地，人们都感到奇怪。暂停休息时，拍卖员问男孩为什么不再加价，小男孩告诉他：“我只有五块钱。”拍卖快结束了，现场只剩下最后一辆非常漂亮的单车，拍卖员问：“有谁出价吗？”
这时，站在最前面，几乎已失去希望的小男孩轻声地又说了一遍：“五块钱。”
拍卖员停止了唱价，观众也静坐着，没有人举手，也没有人出第二个价。最后，小男孩拿出握在手中，已被汗水浸得皱巴巴的5元钱，买走了那辆全场最漂亮的自行车。
现场的观众纷纷鼓掌。如果在现场，相信我会被感染而为那个小孩鼓掌的。因为，在生活中，像他那样毫不保留地亮出自己的底牌的人实在不多，像他那样坦坦荡荡地去竞争的人实在太少。
点评
这个故事告诉我们：除了欺诈和厮杀，我们其实还有许多方法去达到目标，完成梦想，比如真诚和执著。
自己建造的房子
有个老木匠准备退休，他告诉老板，说要离开建筑行业，回家与妻子儿女享受天伦之乐。
老板舍不得他的好工人走，问他是否能帮忙再建一座房子，老木匠说可以。但是大家后来都看得出来，他的心已不在工作上，他用的是软料，出的是粗活。房子建好的时候，老板把大门的钥匙递给他。
“这是你的房子，”他说，“我送给你的礼物。”
他震惊得目瞪口呆，羞愧得无地自容。如果他早知道是在给自己建房子，他怎么会这样呢？现在他得住在一幢粗制滥造的房子里！
我们又何尝不是这样。我们漫不经心地“建造”自己的生活，不是积极行动，而是消极应付，凡事不肯精益求精，在关键时刻不能尽最大努力。等我们惊觉自己的处境，早已深困在自己建造的“房子”里了。
把你自己当成那个木匠吧，想想你的房子，每天你敲进去一颗钉，加上去一块板，或者竖起一面墙，用你的智慧好好建造吧！
点评
你的生活是你一生惟一的创造，不能抹平重建，即使只有一天可活，那一天也要活得优美，高贵，墙上的铭牌上写着：“生活是自己创造的。”
一个坦率的回答
19世纪时，德国有个著名画家叫阿道夫·门采尔，他的画被竞相争购，尤其到晚年，画幅还没等出手，就有很多人去订购。有一天，一位垂涎欲滴的画家作了个专访，他向门采尔诉苦说：“我真不明白，买你的画起码要等好几个月，可我一天画一幅，到家就能挑，就是没人去，往往一幅画等上整整一年才能卖出去。”门采尔放下了画笔坦率地回答：“亲爱的朋友，请您颠倒过来试一试，要是您能花一年功夫去画一幅，我相信这幅画一天内准能卖出去。
点评
一个坦率的回答往往使人如雷贯耳，恍然大悟。真诚坦率的语言比起委婉含蓄的话语来说，一览无遗，其一针见血的效果显而易见。
大师的风范
一位世界一流的小提琴演奏家在为人指导演奏时，从来不说话。每当学生拉完一曲，他总是要把这一曲再拉一遍，让学生从倾听中得到教诲。“琴声是最好的教育。”他如是说。一次，他收了一位名不见经传的新生，在拜师礼上，学生为他演奏了一首短曲。这个学生很有天赋，把这首短曲演奏得出神入化、天衣无缝。
学生演奏完毕，他照例拿着琴走上台。但是这一次，他把琴放在肩上，却久久没有奏响。他沉默了很长时间，然后，把琴从肩上又拿了下来，深深地叹了口气，走下了台。众人惊惶失措，不明白发生了什么事。他微笑着说：“你们知道吗？他拉得太好了。我没有资格指导他。最起码在刚才的一曲上，我的琴声对他只能是一种误导。”
全场静默片刻，然后炸响了一阵热烈的掌声。这掌声蕴藏着三个含义：一是为学生的精湛琴艺；二是为教师对学生真诚的赞美和尊重；第三点也是最重要的一点，就是盛名之下的演奏家并没有担心在大庭广众之下褒扬学生的高超会无形中降低自己的威信。他在拥有一流琴艺和一流师名的同时，也依然拥有磊落的胸怀和可贵的谦逊。
仅此一点，足以称之为大师。
点评
不论是赞美还是尊重，都要发自内心的真诚。适时地赞扬他人不仅不会降低自己的地位，相反会表现出自己无乞讨的豁达与崇高的威信。
竞标
一个极具吸引力的项目，竞标者众多，强手如林，一路淘汰，到未了只剩势均力敌的两强。
两方代表一男一女。最后一轮较量还是女士优先。她没再重复已讲过多遍的己方优势，她只陈述了一个故事——很多年前，南方小城有个极普通的女工。眼看车间的小姐妹都做了人妻人母，她却年近三十而不着急，她说没看到一个想嫁的人。
一日去隔壁串门，见邻家姑娘与一男子坐着闲聊。那男子大高个儿，一口标准的普通话，是京城某艺术高校的教师。她当下决定要嫁这个人。
第二天，她过去与邻家姑娘讲：你可以把那人介绍给我吗？邻家姑娘说：你疯啦，他是我的男朋友啊。她说：你不给我介绍，我只好自己去认识他。其实当时那两人只是互有好感，窗户纸并未捅破呢。当然这点她是后来才知道的。她开始给他写信，长长的，一封又一封。当然，不会有回音。
她向厂里请了事假，用整一个月的工资买了一张去京城的火车票。
当她站在他面前时，他根本认不出她，他在女友家从来也没有注意过长相平凡的她。
她自我介绍说：我就是给你写信的那个人。我是第一次来北京。我在北京举目无亲。你可以拒绝我的感情，但我既然来了，无论如何你得陪我玩三天。三天后我原路回去，从此不再打扰你。
他想不出理由来拒绝她。
三天后，他决定娶她。
“那故事发生在三十多年前，那故事中的女主角，就是我。”参加竞标的女工程师最后说。
她的对手当即宣布退出。
她竞标成功。
点评
永远不要嘲笑任何人的梦想，当你有了自己的梦想，就不要永远陶醉其中，鼓起勇气，执着地为自己创造机会，同样也是给别人一个选择的机会。
上帝给谁的都不会太多
某欧洲国家一位著名的女高音歌唱家，芳龄仅仅三十多岁就已经红得发紫誉满全球，而且郎君如意，家庭美满。一次，她到邻国来开独唱音乐会，入场券早在一年以前就被抢购一空，当晚的演出也受到了极为热烈的欢迎。演出结束之后，歌唱家和丈夫、儿子从剧场里走出来的时候，一下子被早已等在那里的观众团团围住。人们七嘴八舌地与歌唱家攀谈着，其中不乏赞美和羡慕之词。
有的人恭维歌唱家大学刚刚毕业就开始走红，进入了国家级的歌剧院，成为扮演主要角色的演员；有的人恭维歌唱家二十五岁时就被评为世界十大女高音歌唱家之一；也有的人恭维歌唱家有个腰缠万贯的某大公司老板作丈夫，而膝下又有个活泼可爱脸上总带着微笑的小男孩……在人们议论的时候，歌唱家只是在听，并没有表示什么。当她等人们把话说完以后，才缓缓地说：“我首先要谢谢大家对我和我的家人的赞美，我希望在这些方面能够和你们共享快乐。但是，你们看到的只是一个方面，还有另外的一个方面没有看到。那就是你们夸奖活泼可爱脸上总带着微笑的这个小男孩，不幸是一个不会说话的哑巴，而且，在我的家里他还有一个姐姐，是需要长年关在装有铁窗间里的精神分裂症患者。”歌唱家的一席话使人们震惊得说不出话来，你看看我，我看看你，似乎是很难接受这样的事实。
这时，歌唱家又心平气和地对人们说：“这一切说明什么呢？恐怕只能说明一个道理，那就是上帝给谁的都不会太多。”
点评
当我们两只眼睛都盯住成功的招牌时，我们无法保留一只眼睛注视自己，反省自己。其实，上帝是公平的，他给谁的都不会太多。所以，与其羡慕他人，怨天忧人，不如从自己的身上挖掘上帝的恩赐。
人与人
电影明星洛依德将车开到修检站，一个女工接待他。她熟练、灵巧的双手，俊美的容貌一下子吸引了他。
整个巴黎全知道他，奇怪的是，这位姑娘丝毫不表示惊异和兴奋。
“您喜欢看电影吗？”他禁不住问道。
“当然喜欢，我是个影迷……”
她手脚麻利，很快修好了车。“您可以开走了，先生。”他却依依不舍：“小姐，您可以陪我去兜兜风吗？”“不！我还有工作。”
“这同样也是您的工作，您修的车，最好亲自检查一下。”“那么，好吧，是您开还是我开？”
“当然我开，是我邀请您来的嘛．”
车子行驶得很好。
“看来没有什么问题，请让我下车好吗？”
“怎么，您不想再陪一陪我了，我再问您一遍，您喜欢看电影吗？”
“我回答过了，喜欢，而且是个影迷。”
“您不认识我？”
“怎么不认识，您一来我就看出您是当代影帝阿列克斯·洛依德。”
“既然如此，您如何这样冷淡？”
“不！您错了，我没有冷淡，而是没有像一些女孩子那样狂热。您有您的成就，我有我的工作。您来修车是我的顾客。如果您不再是明星了，再来修车，我也会一样地接待您。人与人之间不应该是这样吗？”
他沉默了。在这个普通女工面前他感到自己的浅薄与虚妄。“小姐，谢谢！您使我想到应该认真反省一下自己的价值，好，现在让我送您回去。”
点评
如果我们能及早给自己一个旁观的眼神，用旁观的眼神看自己，你才体会“你能做的一切，从应该被做的角度来看，你始终只是沧海一粟。”用旁观的眼神看自己，你会毫无优越感地自视为芸芸众生的一分子，把人生作为自己的作品去积极地干预。
