人生的机会可能以多种方式呈现在我们面前，要捕捉它，你就得平时练就一双慧眼，养成寻找机遇的习惯，时刻全身心地准备着去迎接、去拥抱每一次光顾你的幸运之神。
一、适应环境，接受挑战
有一个木匠，能造一手好门，他费了好多时日给自家造了一个门，他想这门用料实在、做工精良，一定会经久耐用。
后来，门上的钉子锈了，掉下一块板，木匠找出一个钉子补上，于是门完好如初。后来又掉下一颗钉子，木匠就又换上一颗钉子；后来又一块板朽了，木匠就又找出一块板换上；后来门闩损了，木匠就又换了一个门闩；再后来门轴坏了，木匠就又换上一个门轴……于是若干年后，这个门虽经无数次破损，但经过木匠的精心修理，仍坚固耐用。木匠对此很是自豪，多亏有了这门手艺，不然门坏了还不知如何是好。
有一天邻居对他说：“你是木匠，你看看你们家这门。”木匠仔细一看，才发觉邻居家的门一个个样式新颖、质地优良，而自己家的门却又老又破，长满了补丁。于是木匠很是纳闷，但又禁不住笑了，“我早该换一个新门了。是我自己的这门手艺使自己家门变得落伍了。”
世界在不断的发展，环境在不断地变化，只有及时调整思维，增强适应环境变化的能力，才能够在竞争激烈的现代社会中立于不败之地。
心理学家总结了如下几条增强环境适应能力的方法。
1.挑选你真心热爱的职业
爱因斯坦说过：“热爱是最好的老师。”
曾经有个人，他对编写儿童读物很感兴趣，但看到当时出版《工商指南》一类伪书很赚钱，便作了后一选择。多年来，他每星期有5天强迫自己早早起床去应付那种索然无味的工作，而工作从未给他带来理想的高收入。请设想一下，倘若这个人起始就干他真正想干的事情，他能否赚更多的钱姑且不说，但毫无疑问，他会成为一个心情愉快、工作有成就的人。
心理学家所提供的事实和数据表明：有成就的人所选择的都是他们衷心热爱的职业，他们首先追求的是使自己满意，而不着眼于外部的东西，如提级、加薪、掌权之类，结果，这些人理所当然也获得了前者。因为他热爱自己所干的一切，工作越干越好，报酬也就相应地越来越高。这种对自己职业的热爱，就等于减少了来自社会环境的一大障碍。
2.面对挑战早有准备
每当面临复杂的局势和关系重大的场合，如出席一次学术讨论会，举行一次公开讲演、参加一场关键性的比赛，大多数讲究绩效的人总是一遍又一遍地反复考虑自己将应采取的相应措施和行动。譬如一个著名球星，每一次击球时，如不预先估量好挥臂幅度、球的反行路线和落点，他决不轻易出手。
3.讲求效益而不拘于尽善尽美
许多有抱负、有才华、有干劲的人太着重于工作的完善无缺，以致成功甚少。有一位教授，她为研究某剧作家整整准备了10年时间，生怕遗漏了什么，以致迟迟不能将手稿交付出版。然而，就在这段时期里，那位当年名噪一时的剧作家这时在公众眼里已成“昨日黄花”了。这样，即使这位教授的研究成果日后如愿以偿出版，又能引起多少人的兴趣呢？
4.敢于冒风险
大部分人停留在所谓“安全圈”内，无意于任何形式的冒险，即使这种生活过得庸庸碌碌、死水一潭也不在乎。因为害怕失败而坐守终日，甚至不愿抓眼前的机会，那就根本无选择可言，更谈不上什么绩效和成功。这样，当环境稍加变化的时候，他们就会显得手足无措。
（1）积极尝试新事物。在现实生活中，由无聊、重复、单调而产生的寂寞会逐渐腐蚀人的心灵。相反，消除一些单调的常规因素倒会使你避免精神崩溃。积极尝试新事物，能使一蹶不振、灰心失望的人重新恢复生活的勇气，重新把握住生活的主动权。
（2）尝试做一些不喜欢做的事。屈从于他人意愿和一些刻板的清规戒律，已成为缺乏自信者的习惯，以致于使他们误以为自己生来就喜欢某些东西，而不喜欢另一些东西。应该认识到，你之所以每天都在重复自己是由于你的懦弱和没有主见才养成的恶习。如果你尝试做一些自己原来不喜欢做的事，你会品尝到一种全新的乐趣，从而慢慢从老习惯中摆脱出来。
（3）不要总是订计划。缺乏自信的人相应地缺乏安全感，凡事希望稳妥保险。然而人的一生是根本无法定出所谓清晰的计划的，其中有许多偶然的因素在发生作用。有条有理并不能给人带来幸福，生活的火花往往是在偶然的机遇和奇特的直观感觉中迸发出来的，只有欣赏并努力捕捉这些转瞬即逝的火花，生活才会变得生气勃勃、富有活力。
积极尝试新事物，也就是要冒一些小小的风险。冒险是人类生活的基本内容之一。没有冒险精神，体会不到冒险本身对生活的意义，就享受不到成功的乐趣，也就无法培养和提高人的自信心。自信在本质上是成功的积累。因此，瞻前顾后、惊慌失措、避免冒险无疑会使我们的自信丧失殆尽，更不用指望幸福快乐会慷慨降临。
所谓的冒险，并不仅仅是指征服自然，跨入未知的领域。在人类社会，你会和种种不合理的习惯势力、陈规陋习狭路相逢，如果你坚持按照自己的意见行事，那么你就在很大程度上冒了风险。甚至你想要稍微改变一下自己的生活方式，同样也在冒险之列。关键是看你是否敢于尝试，是否能够把自己的想法贯彻到底。
假如生活中未知的领域能够引起你的激情，并使你做好“试一试”的心理准备；假如人生真的如同一场牌局，而你又能够坚持把牌洗下去，不是中途退场的话，那么，每克服一个困难，你就增添了一分自信。
5.不要低估自己的潜力
很多人自诩有自知之明，但他们所“知”的不少东西其实并非真知，而只是一些谬误，是限制自己手脚的框框。这种信条乃是限制发挥高水平自我走向成功的最大障碍，也限制了他们同环境的抗争。
6.向自己挑战而不是与别人争夺
卓有成就的人，更热心于倾注精力扩大和完善自己取得的成果，而不是一定要打败竞争者。实际上，担心对手的实力以及可能具有的特殊优势，常常使自己精神上先吃败仗。如果按自己的标准，满腔热情、全力以赴地去做力所能及的艰苦努力，他们自然而然地倾向于依靠自己的努力，集中优势，在向自己挑战的同时，也增强了适应环境的能力。
二、拒绝消极观念，迎接积极人生
最美好的事往往也是最困难的。一个自怜的人即使舒服地靠在沙发上，也不会停止自怜。
这就是人生，断了一条弦，你还能以剩余的三条弦继续演奏。
消极的观念是消磨精神的“敌人”，能把人积极的品性蚕食掉。对于成大事者而言，拒绝让消极的观念侵入大脑？不要总认为自己到处倒霉、可怜，是正确面对人生、强健身心的重要一个方面。
一位记者曾到芝加哥大学访问罗伯特·哈金斯校长，请教他是如何对待生活中的不利因素的。他的回答是：“我一直遵循已故的西尔斯百货公司总裁朱利斯·罗森沃德的建议：‘如果你手中只有一个柠檬，那就做杯柠檬汁吧！”
这正是那位芝加哥大学校长所采取的方法，但有些人却刚好反其道而行之：如果人们发现命运送给他的只是一个柠檬，他会立即放弃，并说：“我完了！我的命怎么这么不好！一点机会都没有。”于是他与世界作对，并陷于自怜之中。如果是一个聪明人得到了一个柠檬，他会说：“我可以从这次不幸中学到什么？怎样才能改善我目前的处境？怎样把这个柠檬作成柠檬汁呢？”
伟大的心理学家阿德勒穷其一生都在研究人类及其潜能，他曾经宣称他发现人类最不可思议的一种特性--“人具有一种反败为胜的力量”。
一位名叫瑟尔玛·汤普森的女士讲述的她自己的经历正好印证了这一句话。
“战时，我丈夫驻防加州沙漠的陆军基地。为了能经常与他相聚，我搬到那附近去住，那实在是个可恶的地方，我简直没见过比那更糟糕的地方。我丈夫出外参加演习时，我就只好一个人呆在那间小房子里。热得要命--仙人掌树荫下的温度高达华氏125度，没有一个可以谈话的人。风沙很大，所有我吃的、呼吸的都充满了沙、沙、沙！
我感到自己倒霉到了极点，觉得自己很可怜，于是我写信给我父母，告诉他们我要放弃了，准备回家，我一分钟也不能再忍受了，我情愿去坐牢也不想呆在这鬼地方。我父亲的回信只有三行，这三句话常常蒙绕在我心中，并改变了我的一生：
“有两个人从铁窗朝外望去，一个看到的是满地的泥泞，另一个却看到满天的繁星。”
我把这几句话反复念了好几遍，觉得自己很丢脸。决定找出自己目前处境的有利之处，我要找寻那一片星空。
我开始与当地居民交朋友，他们的反应令我心动。当我对他们的编织与陶艺表现出很大的兴趣时，他们会把拒绝卖给游客的心爱之物送给我。我研究各式各样的仙人掌及当地植物，我试着多认识士拨鼠，我观看沙漠的黄昏，找寻300万年前的贝壳化石，原来这片沙漠在300万年前曾是海底。
是什么带来了这些惊人的改变呢？沙漠并没有发生改变，改变的只是我自己。因为我的态度改变了，正是这种改变使我有了一段精彩的人生经历。我所发现的新天地令我觉得既刺激又兴奋。我着手写一本小说--“我逃出了自筑的牢狱，找到了美丽的星辰。”
瑟尔玛·汤普森所发现的正是耶稣诞生前五百年希腊人发现的真理：“最美好的事往往也是最困难的。”
哈里·爱默生·佛斯狄克在二十世纪再次重述它：“真正的快乐不见得是愉悦的，它多半是一种胜利。”没错，快乐来自一种成就感，一种超越的胜利，一次将柠檬榨成柠檬汁的经历。
一位住在佛罗里达州的快乐农人，他将一个有毒的柠檬做成了可口的柠檬汁。当他买下农地时，心情异常低落。土地贫瘠，既不适合种植果树，也不适合种庄稼，甚至连养猪也不适宜。除了一些矮灌木与响尾蛇，什么都活不了。后来他忽然有了主意，他决定将负债转为资产，他要利用这些响尾蛇。于是不顾大家的惊异，开始生产响尾蛇肉罐头。之后的几年，几乎每年有平均两万名游客到他的响尾蛇农庄来参观，他的生意特别兴隆。他将毒液抽出后送往实验室制作血清，蛇皮以高价售给工厂生产女鞋与皮包，蛇肉装罐运往世界各地。甚至当地邮局的邮戳都盖着“佛罗里达州响尾蛇村”，可见当地人很是以这位把毒柠檬做成甜柠檬汁的农人为荣。
身残志坚的人在现实中有许多，但恰恰有一些身体健康的人却常常牢骚满腹。他们抱怨自己生不逢时，遗憾自己未曾上过大学等等。殊不知，许多成大事者都是从逆境中自学成才，从而把柠檬变成柠檬汁的。传奇人物阿尔·史密斯就是这样一位成大事者。
阿尔·史密斯的童年非常不幸。父亲去世后，靠父亲的朋友帮忙才得以安葬。他的母亲必须在一家制伞工厂一天工作10小时，再带些零工回来做，做到晚上11点钟。
阿尔·史密斯就是在这种环境下长大的，一次他参加教会的戏剧表演，觉得表演非常有趣，就开始训练自己公众演说的能力。30岁时，他已当选为纽约州议员。不过对接受这样的重大责任，他还没有准备妥当，他搞不清楚州议员应该做些什么。之后，他开始研读冗长复杂的法案，这些法案对他来说，就跟天书一样。他被选为森林委员会的一员，可是因为他从来不了解森林，所以他非常担心。他又被选入银行委员会，可是他连银行账户也没有，因此他十分茫然。如果不是耻于向母亲承认自己的挫折感，他可能早就辞职不干了。绝望中，他决定一天研读16小时，把自己无知的酸柠檬，作成知识的甜柠檬汁。因为如此努力，他由一位地方政治人物提升为全国性的政治人物，他如此杰出，连《纽约时报》都尊称他是“纽约市最可敬爱的市民”。
就在阿尔开始自我教育后的十年，他成为纽约州政府的活字典。他曾连任四届纽约州州长--当时还没有人拥有这样的纪录。1928年，阿尔当选为民主党总统候选人。包括哥伦比亚大学及哈佛大学在内的六所著名大学，都曾颁授荣誉学位给这位年少失学的人。
哲学家尼釆认为，优秀杰出的人“不仅能忍人所不能忍，并且乐于进行这种挑战”，阿尔就是进行这种自我挑战的杰出人物。
一些社会学家曾对许多身体有缺陷的成大事者进行分析，最后得出结论：这些成大事者大部分是因为某种缺陷激发了他们的潜能。威廉·詹姆士曾说：
我们最大的弱点，也许会给我们提供一种出乎意料的助力。
没错，弥尔顿如果不是失去视力，可能写不出精彩的诗篇；贝多芬则如果不是因为耳聋可能也不能完成更动人的音乐作品；而海伦·凯勒的创作事业完全是受到了耳聋目盲的激发。
如果柴可夫斯基的婚姻不是这么悲惨，逼得他几乎要自杀，他可能难以创作出不朽的《悲惨交响曲》；托尔斯泰与陀斯妥耶夫斯基都是因为本身命运悲惨，才能写出流传千古的动人小说。
达尔文，这位改变人类科学观点的科学家说：“如果我不是这么无能，我就不可能完成所有这些我辛勤努力完成的工作。”很显然，他承认自己受到过弱点的刺激。
达尔文在英国诞生的那天，在美国肯德基州的小木屋里也诞生了一位婴儿。他也是受到自己缺陷的激发而成大事者的，他就是亚伯拉罕·林肯，假使他生长在一个富有的家庭，得到哈佛大学的法律学位，又有圆满的婚姻，他可能永远不能在葛底斯堡讲出那么深刻动人、不朽的词句，更别提他连任就职时的演说--可算得上是一位统治者最高贵优美的情操，他说：“对人无恶意，常怀慈悲于世人……”
佛斯狄克在其著作中提到：“有一句斯堪第纳维亚地区的俗语说--冰冷的北极风造成了爱斯基摩人。我们何时相信人们会因为舒适的日子，没有任何困难而觉得快乐？刚好相反，一个自怜的人即使舒服地靠在沙发上，也不会停止自怜。反倒是不计环境优劣的人常能快乐，他们极富个人的责任，从不逃避。我要再强调一遍--坚毅的爱斯基摩人是冰冷的北极风所造成的。”
假如我们真的灰心到看不出有任何转变的希望--这里有两个我们起码应该一试的理由，这两个理由保证我们试了只有更好，不会更坏。
第一个理由：我们可能成大事者。
第二个理由：即使未能成大事者，这种努力的本身已迫使我们向前看，而不是只会悔恨，它会驱除消极的想法，代之以积极的思想。它激发创造力，促使我们忙碌，也就没有时间与心情去为那些已成过去的事忧伤了。
世界著名的小提琴家欧尔·布尔在巴黎的一次音乐会上，忽然小提琴的A弦断了，他面不改色地以剩余的三条弦奏完全曲。佛斯狄克说：“这就是人生，断了一条弦，你还能以剩余的三条弦继续演奏。”
你要想拥有铲除自卑的方法一条法则是：
拒绝让消极的观念侵入大脑！
三、用最佳心态去迎接挑战
从某种角度而言，我们都是射手，都想在生活中一射而中。
积极心态的特点是信心、希望、诚实、爱心和踏实，消极心态的特点是悲观、失望、自卑、虚伪和欺骗。
在前面，我们已经提到了积极的心态是种力量，如果一个人有信心、求希望、有诚意、善关爱、肯吃苦，而不是悲观、失望、自卑、虚伪和欺骗，那么这种人的个性就是令人欣赏的，同时也是他成大事必不可少的良好品质。这一点我们非常希望，试图成大事者好好想一想，切忌走入消极心态之中。
在人的一生中，积极的心态是一种有效的心理工具，是你能够看透自己的必备素质。如果你认为自己能够发挥潜能，那么积极的心态便会使你产生直觉，从而使你如愿以偿。
一位射击世界冠军的成大事者在很大程度上取决于他的心态。每次射击，他都会举起他的弓，眼睛锁定三十码外的靶心。此时此刻，除了红心以外，没有任何事可以吸引他的注意力。他拉紧了弦，眼睛注视目标，沉静而迅速地审视一遍自己的身心状态，若感觉有一点儿不对，他就放下弓，放松，再重新拉一次，如果一切都检视无误，他只要瞄准靶心，放心地让箭飞出去，就有信心射中红心。
这种冷静的信心、十足的状态，是否仪为体坛的超级巨星所持有，倒也不尽然。只是当体坛明星处于这种最佳竞技心态时，他才可能赢得胜利。当心态不佳时，他则一扫平日的威风，甚至会输给名不见经传的小字辈。同样，即便一位平时成绩平平的运动员，当他处于最佳心态时，他也可能干出惊人的成就，打败那些技术水平虽高但状态不佳的明星们。实际上我们人人都有这种心态，只不过自己有时意识不到罢了。
从某种角度来说，我们都是射手，都想在生活中一射而中：假想我们是在锻炼肌肉神经系统，将箭射向靶心，为什么我们不能每次都如愿呢？
这到底是怎么啦？我们应该是一如既往才对，怎么会前一会儿还眉开眼笑，后一阵子就哭丧着脸？为什么那些一流的运动员也会有得心应手之后，连着多日投不进一球的情形？
事实上，心态如何在很大程度上决定着人生的成败。
我们怎样对待生活，生活就怎样对待我们。
我们怎样对待别人，别人就怎样对待我们。
我们在一项任务刚开始时的心态决定了最后有多大的成大事者，这比任何其他因素都重要。
人们在组织中地位越高，就越能找到最佳的心态。
难怪有人说，境由心造，我们的环境--心理的、感情的、精神的--完全由我们自己的心态来创造。
心态分两种，积极心态和消极心态。积极心态能发挥潜能，能吸引财富、成大事者、快乐和健康；消极心态则排斥这些东西，夺走生活中的一切，使人终身陷入谷底，即使爬到了巅峰，也会被它拖下来。
积极心态的特点是信心、希望、诚实、爱心和踏实，消极心态的特点是悲观、失望、自卑、虚伪和欺骗。
世界冠军摩拉里就是一个具有积极心态的人。早在少不更事、守着电视看奥运竞赛的年纪，他的心中就充满了梦想，梦想着即将到来的成大事者。1984年，他在自己擅长的游泳项目中，成为全世界最优秀的游泳者，但在洛杉矶奥运会上，他却只拿了亚军，冠军的梦想并未实现。
摩拉坚重新回到梦想中，回到游泳池里，又开始投入到实际的训练中。这一次目标是1988年韩国汉城奥运金牌。没想到，他的梦想在奥运预选赛时就烟消云散，他竟然被淘汰了。
跟多数人一样，摩拉里变得很沮丧。之后他便把这份梦想深埋心中，跑到康乃尔去念律师学校。有三年的时间，他很少游泳。可是心中始终有股烈焰，他无法抑制这份渴望。离1992年巴塞罗那奥运会比赛前不到一年的时间，摩拉里决定再孤注一掷一次。在这项属于年轻人的游泳赛中，他算是高龄，简直就像是拿着枪矛戳风车的现代唐吉呵德，他想赢得百米蝶式泳赛的想法简直愚不可及。
对摩拉里来讲，这也是一段悲伤艰难的时刻，因为他的母亲因癌症而离世了。她将无法和他一起分享胜利的成果，可是追悼母亲的精神加强了他的决心和意志。
令人惊讶的是，摩拉里不仅成为美国代表队成员，还赢得了初赛。他的纪录比世界纪录慢了一秒多，在竞赛中他势必要创造一个奇迹。
加强想像，增加意象训练，不停地训练，他在心中仔细规划赛程。直到后来，不用一分钟，他就能将比赛从头到尾，像透澈水晶般仔细看过一遍。他的速度会占尽优势，他希望能超越竞争者，一路领先。
预先想像了赛程，他就开始游了，而且最终他成大事者了。那一天，他真地站在领奖台上，看着星条旗冉冉上升，美国国歌响起，颈上挂着令人骄傲的金牌。凭着他的积极心态，摩拉里将梦想化为胜利，美梦成真。
史蒂芬·柯维曾告诫我们，心态是世界上最神奇的力量。带着爱、希望和鼓励的积极心态往往能将一个人提升到更高的境界；反之，带着失望、怨恨和悲观的消极心态则能毁灭一个人。因此，我们一定要保持一种积极的心态。
如何维持、保护、培养和强化积极的心态呢？我们应该从如下方面去努力：
1.改变习惯用语
不要说“我真累坏了”，而要说“忙了一天，现在心情真轻松”；不要说“他们怎么不想想办法”，而要说“我知道我将怎么办”；不要在团体中抱怨不休，而要试着去赞扬团体中的某个人；不要说“为什么偏偏找上我，上帝”，而要说“上帝，考验我吧”；不要说“这个世界乱七八糟”，而要说“我要先把自己家里弄好”。
2.在日常生活中培养自己的积极心态
无须看早上的电视新闻，你只要瞄一眼权威性报纸的头版新闻就够了，它足以让你知道将会影响自己生活的国际或国内新闻：看看与你的职业及家庭生活有关的当地新闻。不要向诱惑屈服，而浪费时间去看别人悲惨的详细新闻。在开车上学或上班途中，可听听电台的音乐或自己的音乐带。如果可能的话，和一位积极心态者共进早餐或午餐。晚上不要坐在电视机前，要把时间用来和你所爱的人聊聊天。
3.学会帮助别人，传播积极心态
在你生活中的每一天坚持写信、拜访或打电话给需要帮助的某些人；向某人显示你的积极心态，并把你的积极心态传给别人。
将这3项培养乐观精神的方法不断地在心理和行动上去体验和操作，就会使得自己具备乐观向上的品格，为你成大事打下坚实的基础。
所以，把心态调整到最佳状态！
四、多一些尝试，多一些成功
如果我们能够尝试着向前走，不畏艰难，不惧黑暗，我们就会发现，其实并没有什么可怕的问题。
一个富有创新精神的新计划提出来时往往会使人兴奋不已，可是试行后可能会令人失望。
“冒险”必定要付出一定的代价，在决策时就应该把这种代价考虑进去。
世上没有一蹴而就的事情，要在尝试中前进，在尝试中成大事者。对于那些成大事者而言，他们不可能轻而易举地就捞到胜利的果实，而是在尝试中逐步逼近成大事者的目标。显然，没有尝试，任何人的面前都是黑暗的。
在现实生活中，我们会发觉“看着黑”，但是走下去“未必如此”，往往是走到黑暗“近”处的时候，就会发现，原来并不太黑，甚至根本就是“亮”的。这不仅是自然的一种情形，在人生的事业、爱情、家庭、金钱和人际关系等等方面也是如此。
通常人们会这样认为，尝试的前提是“冒险”。美国人推崇“冒险”精神，认为做事情不可能有百分之百的把握，主张在稳重决策的同时，还必须有一点儿“冒险”精神。无疑，冒险能激发创新、拼搏精神，大大鼓舞人们的士气；这一点我们可以从美国玛丽·凯化妆品公司的创始人玛丽·凯的奋斗故事中得到一些经验和启发。
“制造冒险气氛要从公司的最高领导做起。假如一家公司的总经理没有冒险精神，那么你很可能在该公司里看不到冒险精神。这是一种自上而下潜移默化的特点；总经理要是放手让其他经理人员去冒险，后者同样会放手让自己手下的人员去冒险。这样，每一个经理在自己的范围内都是决策人。假若两名经理意见不一，上级经理则支持有能力作出决定的那位经理。当然也有这样的时候：一位经理做出的决定最终被证明是错误的：在鼓励经理们冒险的公司中，这种情况是不可避免的。在玛丽·凯化妆品公司，流行着一句最适用于公司经理们的格言：‘失败是成大事者之母’、我认为，放手让人们去冒险，并允许他们在冒险时犯错误，这一点十分重要。这是一条促使他们进步并富有创新精神的最好途径。
“我首次举办玛丽·凯化妆品展销时砸了锅。我当时急于想证明可以在三五成群的女子中销售我们的护肤品，我希望自己举办的展销大获成大事者。但是那天晚上我总共只卖了一块五毛钱。离开展销地点后，我驱车拐过一个角落，伏在方向盘上哭了起来。‘那些人究意怎么了？’我问自己。‘她们为什么不买这种奇妙的护肤品？’一阵恐惧掠过我的脑际。我的第一个反应便是怀疑自己在公司里的新的冒险。我之所以忧心忡忡，是因为我把毕生的积蓄全部投入了公司。我对着镜子问自己，‘玛丽·凯，你究竟错在哪里？’这一问使我恍然大悟--我竟然从来没想过请人订货。我忘记了向外发定货单，而只是指望那些女人会自动来买东西！你可以判定，我在第二次举行化妆晶展销时没有犯同样错误。”
“是的，我失败过，而且几度忧心忡忡。但是分析了前因后果之后，我从失败中吸取了教训。我数千次向玛丽·凯公司的人讲述这段往事。我要他们知道，我首次举行化妆品展销时砸了锅，但是我并没有因此而罢休。我们这次失败是后来的成大事者之母。我确信生活就是一系列的尝试和失败，我们只是偶尔获得成功。重要的是要不断地尝试，勇于冒险。”
“我们对拒绝采纳不合理的建议十分谨慎，因为我们深知，人们对自己的建议十分谨慎，人们对自己的建议遭到拒绝是多么敏感。批评雇员提建议的公司，最终将挫伤雇员的自尊心，使他们从此不再提出任何建议。由于认识到这一点，我们总是给提建议的人写信，表示感谢。”
一家公司如果鼓励革新，就必须接受这样一个事实：不一定每一个可接受的设想最终都会被采纳。事实上，一个富有创新精神的新计划提出来时往往会使人兴奋不已，可是试行后可能会令人失望。比如，曾经有人向玛丽·凯公司提出一个被称做“盒子里的生意”的建议，它是帮助第一线人员记账和安排时间的系统。该系统开始被采纳了，可是实施过程中发现开支很大，而且第一线人员认为它太复杂，他们直截了当地拒绝使用它。尽管这个建议最终没有被采纳，但是提出建议的人并没有因此受到冷落。因为那样做必将挫伤其他人向公司提出自己富有创新精神的想法的积极性。
年龄和冒险精神之间，存在一种关联。经验越丰富，人就越谨慎；财富越多，人就越想求稳，这是人性的基本组成部分。你这辈子获得的成大事者越多，就越想躺在功劳簿上睡大觉。
虽然你还是原来的你，但你发现自己已经变得不那么愿意承担风险，也不那么争强好胜了。你可能发现自己身上增添了不少循规蹈矩、稳扎稳打、步步为营的倾向。这是很危险的。
所以，如果你身上还残留有不少的冒险精神，你就不要稳扎稳打，步步为营。对企业特别是现代技术发展突飞猛进的行业来说，规避风险往往会带来致命的伤害。在当今世界，又有哪一个行业的技术发展不迅猛呢？
诚然，资格越老的经理，就越应该鼓励别人创新和冒险。绝大部分高级经理都意识到了这项义不容辞的责任的重要性。但是他们常常意识不到，自己对风险已经变得不那么乐意承受了。
为了防止出现这种可能性，随着管理职位的提高，我们应该更加有意识地、明确地倡导理智的冒险精神。也许和以前相比，你现在的管理方式已经增加了一些深谋远虑。但是总的来说，你的管理行为可能还没有根本的变化？那么，这些管理行为，适合于处在管理生涯各个阶段的经理。
一辈子规避风险、害怕失败的经理，不仅自欺欺人，而且还欺骗了他们的公司，使自己和发展进取的大好机会无缘。他们不仅剥夺了员工成大事者的机会，而且还注定了他们的企业、不可能正常运行：
如果你的冒险频率高于一般的优秀经理，那么你将必败无疑。因为失败是你玩冒险游戏应付的代价。你必须正视失败；
当然，谁也不想经常失败，要确知哪些风险该冒，哪些风险不该冒，先了解事实是远远不够的，你必须了解你自己，你必须意识到，你是通过害怕和野心这两片镜片，来观察和评估风险的，而那两块镜片下反映出来的东西，并不是永远不走样的。在决定下注的时间地点之前，一定要认真考虑你自己的因素，包括你在人生奋斗中所处的确切位置，以及那个位置对你的思维所产生的影响。
但是注是一定要下的，即使你知道有可能输。而且一旦筹码落地，你就不能再想输了，要想着赢？
即使你下的注输了，你也不要过于灰心丧气，因为失败是每个人都必须经历的事情，是非常正常的。“冒险”必定要付出一定的代价，在决策时就应该把这种代价考虑进去。
最后我们想说的是：
人生需要尝试，特别是在创业时期，或说是处在系统生成时期。一般说来，创业之初并不知道结果如何，那么，在这个时期，就需要尝试、尝试、再尝试，试验、试验、再试验，挑战、挑战再挑战。但无谓的冒险，无谓的牺牲，与我们所说的“尝试”是格格不入的。
尝试去做的人才有出路！
五、好的目标，是成功的一半
一个人只要先有目标，才有前进的方向，才有成大事者的希望。
如果一艘轮船在大海中失去了方向，而在海上打转，它很快就会把燃料用完，而仍然到达不了岸边。
一个人过去或现在的情况并不重要，将来想要获得什么成就才最重要。
如果一个人没有目标，就只能在人生的旅途上徘徊，永远到达不了终点。
没有目标，等于失去行动的方向。这个道理再简单不过了，但为什么有些人总是找不到自己的目标呢？原因就在于他缺乏确定自己目标的能力。那些成大事者，非常善于在行动之前，通过自己的思维和判断来找到一个适合自己能力发展的目标，因为在他们看来，找准目标就等于成功了一半。
在工作中，有的人喜欢干到哪儿算哪儿，他们从来没有一个长远的计划和明确的目标，这种弱点使他们被永远的拒绝在成大事者的门外。一个人只有先有目标，才有前进的方向，才有成大事的希望。
选择生命中一个明确的主要目标，有着心理上及经济上的两个理由。
一个人的行为总是与他意志中的最主要思想互相配合，这已是大家公认的一项心理学原则。
特意深植在脑海中并维持不变的任何明确的主要目标，在我们下定决心要将它予以实现之际，它都将渗透到整个潜意识，并自动地影响到身体的外在行动以实现目标。
要改变自己的生活须从培养期望做起，但仅有强烈的期望还不够，还得把这种期望变成一个目标。就是说，你应该用想像力在头脑里把目标绘成一幅直观的图画，直到它完完全全成为现实。
例如说，你对自己在学校里的学习成绩不够满意，想改变自己的落后状况，取得更高分数。那么你就必须确立一个你所向往的明确目标，而不是含糊其辞的想法。像“我想通过更多的课程”或者“我想取得更好的成绩”的想法是不行的。你的期望必须是一种具体的目标：“这学期我一定要通过所学的五门课程中的四门”，或者“这学期我一定要至少得两个优和两个良好。”
假使你的目标是想获得更好的工作，那你就必须把这一工作具体描述出来，并自我限定准备哪一天得到这份工作。你决不能对自己说：“我希望有一个更好的工作--也许是推销员吧！”你必须用肯定的语气说：“我希望有一个更好的工作，我想当推销员。我要推销某种商品。我就去找奥克先生谈谈，向他请教他已经干了几年的推销工作了，然后我向招聘推销员的七个公司写自荐信，过一个星期，我再给每家收信公司打个电话，请他们给我安排一次面谈。”
假使你的目标是使家庭更加美满幸福，那你就必须确切地描述一下如何使你的婚姻状况得到改善。你必须把你所希望出现的那种美满婚姻描述出来--希望与你妻子或丈夫进行某种推心置腹的谈心：你为了改变生活而准备采取的某种行动；你们夫妻俩都能参加的某种活动。你还必须明确什么时候进行这种谈心，什么时候采取这种行动。
美国电影演员理查德·伯顿通过切身体验发现，制定一个目标是多么重要！他是一个享有声誉的演员，事业上颇有成就。可有一次他表演失败了，一时想不开，便喝得酩酊大醉，想以此来解除烦恼，结果是借酒消愁愁更愁，不仅糟蹋了自己的身体，而且还糟蹋了自己的艺术生命。
伯顿的好几个朋友也有过类似的经历，其中一位是电影演员皮特·奥图尔。当时，奥图尔的私人医生向他严厉地指出在他面前摆着两条路：要么戒酒，要么去殡仪馆。经过一番斗争，奥图尔最后戒了酒。
伯顿在其主演的影片《部族的人》获得极大成功以后，也决心要戒酒。他逐渐感到，由于酒喝得太多，他甚至连台词都记不住了。他说：“我很想见见与我合作过的那些演员，我知道他们都是好样的，可我现在连一个单独的镜头都回忆不起来了。”
这痛苦经历促使他产生了要改变自己生活的强烈愿望。
他为自己制定了一个具体目标，即严格地节制--过一种与酒告别的无忧无虑的生活。他对自己期望的东西进行了明确的描述，甚至对与喝酒的朋友在一起相处会损失什么也着实考虑了一番，他明白，在漫长的人生道路中，他必须改掉自己一些不良习惯，他相信，只要确定了某个具体目标，他就能实现它。
伯顿为自己制订了一个理疗计划，每天游泳，散步，平常禁止喝酒。
经过两年不懈的努力，他终于达到了目的，他又重新组建了一个家庭，过着美满幸福的新生活。他兴奋地说：“我的工作能力完全恢复了。我发现自己比酗酒以前更加敏捷，精力更充沛，脑子转得也更快了。
伯顿成功了。你也应该培养你自己的某些强烈的期望，并把它们转变成你生活中的具体目标。
心理学上有一种“自我暗示”的方法，即运用潜意识将你的明确目标深刻印在心中。拿破仑借助此法，使自己从出身低微的科西嘉穷人，最后成为法国的君主。林肯也是借助于这同样的方法，跨越了一道宽广的鸿沟，从而走出肯塔基山区的一栋小木屋，最后成为美国总统。
潜意识也许可以比喻成是一块磁铁，当它被赋予功用，在彻底与任何明确目标发生关系之后，它就会吸引住达成这项目标所必备的条件。在每一片草叶以及每一棵树木身上，你都可看到这项原则的证据。橡树的种子从泥土及空气中汲取必要的物质，使它得以长成一棵大橡树。它决不会长成一棵一半是橡树，一半是杨树的怪树。
我们再从经济上的角度来考虑这个问题，如果一艘轮船在大海中失去了方向舵，而在海上打转，它很快就会把燃料用完，而仍然到达不了岸边。事实上，它所用掉的燃料，已足够使它来往于海岸及大海好几次。
一个人若是没有明确的目标，以及达成这项明确目标的明确计划，不管他如何努力工作，都是一艘失去方向的轮船。辛勤的工作和一颗善良的心，尚不足以使一个人获得成功，因为，如果一个人并未在他心中确定他所希望的明确目标，那么，他又怎能知道他已经获得了成功呢？
在一个人选好工作上的一项明确目标之前，他会把他的精力和思想浪费在很多项目上，这不但使他无法获得任何能力，反而使他变得优柔寡断的性格，当他把所有能力组合起来，向着生命中一项明确目标前进时，那么他就充分利用了合作或凝聚的方法，从而产生巨大的力量。
一个人过去或现在的情况并不重要，将来想要获得什么成就才最重要。除非你对未来有理想，否则做不出什么大事来。
目标是对于所期望成就的事业的真正决心。目标比幻想重要得多，因为它可以实现。
正如空气对于生命一样，目标对于成大事者也有绝对的必要。如果没有空气，没有人能够生存；如果没有目标，没有任何人能成功。
六、教你如何筹措资金
创办企业离不开一定的资金。企业界“空手套白狼”、白手起家的佳话也曾出现过。但像那样的机会，不可能人人都能碰上。对于绝大多数的创业者来说，要想创办自己的公司都得事先准备好创业的启动资金，没有充足的资金，再精明的创业者也难以办成公司。
正因为如此，所以有很多人都感叹地说：有钱谁都会创业。
筹集资金绝对是创业的第一要件。因为，一般来说，创办企业，无论大小，都得投资，如厂房、店面、机器设备、工业产权、专有技术、工人工资、原料、耗材、办公费用等等都需要资金。没有资金你就建不起厂房，租不来店面；没有资金你就买不来机器设备，请不来工人。总之，没有资金就寸步难行。可以说，创业的道路就是用资金铺就的道路。
怎样才能筹集到充足的创业资金呢？一般来说，创业资金的筹措方式不外乎有这么几种，一是自己储蓄，二是向亲友借贷，三是利用社会闲资，找人投资，四是向银行借贷。
我们来分析一下这四种筹集资金方式的可行性及可能的结果。在讨论中，我们暂时把自己储蓄放下，先分析其他三种筹资方式。后三种筹资方式有一个共同的特点，这就是要“看别人脸色行事”，只有在别人点头的情况下，别人才能把钱给你。而别人（包括银行在内）凭什么来决定呢？别人在做出决定之前，首先，考虑的一个问题就是你有没有偿还能力；其次，则要看你投资项目的风险程度，收益率的高低（注意此时，可能你所从事的项目在你看来既没有风险，收益又高，但别人不一定认同你）；再次，别人还要看你的信用级别的高低。
从这三个判断是否给你投资的标准来看，对你都极其不利，第一，你现在才刚刚创业，你的收入很难保证有能力偿还借贷；第二，你的投资创业方向固然很好，很容易赚钱，但可能由于别人对你经验与能力的怀疑而大打折扣；第三，刚刚创业的人的信用等级都比较低。看来你借钱、贷款、利用社会闲资的想法要想变为现实，就得先攻克一个又一个的关卡，不信你试试，试一圈之后，你肯定就理解了“要钱没有，要命有一条”这句话的含义了，或者你会感慨地说：看来还是有钱人借钱容易，越是没钱的人借钱越难。对，你已认识到真理了。
当然，说借钱难，向社会筹资难，并不等于此路就行不通。如果通过自己的储蓄能储备足够的创业资金，最好还是自己动手储蓄好。这是因为向别人借钱，容易走向两个极端，一个极端是所要承受的压力太大，在拿到别人的钱以后，往往会因为害怕万一输了赔了就很难再翻身，因而患得患失，使自己背上沉重的心理包袱，进而影响到自己的创业过程；另一个极端是，借来的钱，反正不是自己的血汗钱，得来的容易，也不知道珍惜，因而用起来大手大脚，一掷千金，摆阔气，轻率盲目。这两种极端，对创业都具有极大的危害性，都可能将自己的创业白白葬送。
相比之下，还是第一条道路，即通过自己的储蓄储备创业资金最为切实可行。这种方法是风险最低，在创业时心理压力最小，资金效益能发挥最大的作用。因为创业资金完全来自自己，自己拥有对资金的绝对处置权，自己不受任何他人的牵制，同时自己要对资金负全责，资金的运用完全是自己说了算，这样自己的创业意图就能通过自己对资金的调控得以顺利实现。
要想成功创业就得懂得储蓄之道。怎么储蓄呢？储蓄的唯一方法就是持之以恒，聚沙成塔。
这里给大家讲一个有关储蓄的故事。
故事的主人叫藤田男，藤田男现在在日本拥有1.35万间麦当劳店，每年的营业额突破40亿美元大关。藤田男早年毕业于早稻田大学经济系。1971年，他开始创立自己的事业，经营麦当劳快餐。但是麦当劳是闻名全球的连锁公司，它采用的是特许连销经营模式，要加盟麦当劳门坎很高，加盟者必须具备相当的财力和资格，即要有麦当劳总部所要求的75万美元现款和一家中等规模以上银行信用支持的苛刻条件。
藤田男在当时还是一个才步入社会、毫无家族资本支持的打工者，自己的存款不到5万美元。但藤田男看准了美国快餐连锁在日本有巨大的市场，决定不惜一切代价在日本创立麦当劳事业。他用了各种方法东挪西借，但事与愿违，他一口气借了5个月，也只借到4万美元。离麦当劳的门坎还有很大差距。
但藤田男并没有被困难击倒，他决心克服困难。于是，他满怀信心地跨进了住友银行总裁办公室的大门，藤田男很诚恳地向总裁说明了他的创业计划以求获得住友银行的信贷支持，总裁听完藤田男的计划后，并未表态，而是对藤田男说：“你先回去，让我再来考虑考虑。”藤田男听了总裁的决定后，马上意识到问题很严重，住友银行的大门可能将对他关上，如果真是这样，那么他的创业计划就有可能付之东流。就在那一瞬间，藤田男立即作出决定，他对总裁恳切地说，先生能否让我告诉你我那5万美元存款的来历。总裁说：“可以。”于是，藤田男说道：“那5万美元是我花了6年时间积蓄下来的，为了这笔积蓄，在6年的时间里，我每月坚持存下我1/3的工资奖金，雷打不动。在6年的时间里，我无数次地面对过手头拮据的尴尬局面，有时还经受过享用的诱惑，但是我每每都咬紧牙关，克制欲望，硬挺了过来。有时，出一些意外的状况需要额外用钱，我也照存不误，甚至不惜厚着脸皮四处借贷，以增加存款。我知道我必须那样做，因为自从跨出大学的那一天起我就立下了志愿，我要以10年为期，存10万美元，然后独立创业，出人头地。现在创业机会来了，我得抓住它，我一定要提早开创自己的事业。”
住友银行总裁被藤田男储蓄的故事深深打动，他开始有了援助这位年轻人的念头，于是，他向藤田男询问了他存钱的那间银行的地址，并说，我下午就给你答复。
送走藤田男后，总裁立即亲自到了藤田男存钱的那家银行进行了调查，银行的工作人员告诉总裁：藤田男是最有毅力、最有礼貌的一个年轻人。6年的时间里，他总是风雨无阻地准时来银行存款。听了银行工作人员的介绍后，总裁马上打电话告诉藤田男，住友银行可以毫无条件地支持他创建事业。藤田男问总裁是什么原因使他作出了这样的决定。总裁说：“我已58岁了，论年龄，我是你的2倍，论收入我是你的30倍，然而，到今天我的存款还没有你多。我觉得自愧不如。我敢保证，你的将来前途远大，年轻人，好好干吧！”
这是一个非常真实、非常感人的故事。从这个故事中我们能得到很多启示。但其中有一点就是关于储蓄的启示。
在这个故事里，我们可以看到藤田男在创业时之所以能得到住友银行的贷款，与其说是他的创业计划切实可行，还不如说是由于他善于储蓄创业资金的优良品德为他赢得了机会，赢得了银行的信任。
如果藤田男出校门时并没有立志创业，也没有想到要为将来的创业持之以恒地储备创业资金；假如说他是今朝有酒今朝醉；假如他在银行的存款没有分文，那又会如何呢？很简单，如果是这样，藤田男也就不会感动住友银行的总裁，他没感动总裁也就不会取得住友银行的毫无条件的贷款。没有这些，我们的故事里的主人也就不会拥有1.35万间麦当劳店，那每年40亿美元的营业额也就更无从谈起。
所以说，想要创业，要有所准备，有准备才能有眼光，成功只垂青于有准备有眼光的人。
七、勤能补拙
对于想成为成大事者的人来说，勤奋是最好的资本。所以，要把眼光盯在勤奋上。
毫无疑问，懒惰者是成不了大事的，因为懒惰的人总是贪图安逸遇到一点风险就吓破了胆，另外，这些人就是缺乏吃苦实干的精神，总想吃天上掉下来的馅饼。但对成大事者而言，他们不相信伸手就能接到天上掉下来的馅饼，而是相信勤奋者必有所获，相信“勤奋是金”这句话的深刻哲理。
有些人总是责怪命运，其实命运本身还不如人本身那么具有盲目性。了解现实生活的人都知道：天道酬勤，命运掌握在那些勤勤恳恳地工作的人手中，正如优秀的航海家驾驭大风大浪一样。对人类历史的研究表明，在成就一番伟业的过程中，一些最普通的品格，如公共意识、注意力、专心致志、持之以恒等等，往往起很大的作用。即使是盖世天才也不能忽视这些品质的巨大作用，一般的就更不用说了。事实上，正是那些真正伟大的人物相信常人的智慧与毅力的作用，而不相信什么天才，甚至有人把天才定义为公共意识升华的结果。一位大学校长认为天才就是不断努力的能力；约翰·弗斯特认为天才就是点燃自己的智慧之火；波思认为“天才就是耐心。”
牛顿毫无疑问是世界一流的科学家，当有人问他到底是通过什么方法得到那些非同一般的发现时，他诚实地回答道：“总是思考着它们。”还有一次，牛顿这样表述他的研究方法：“我总是把研究的课题置于心头，反复思考，慢慢地，起初的点点星光终于一点点地变成了阳光一片。”正如其他有成就的人一样，牛顿也是靠勤奋、专心致志和持之以恒才取得成大事者的，他的盛名也是这样换来的。放下手头的这一课题而从事另一课题的研究这就是他的娱乐和休息。牛顿曾说过：“如果说我对公众有什么贡献的话，这要归功于勤奋和善于思考。”伟大的哲学家开普勒也这样说过：“正如古人所言‘学而不思则罔’，对此我深有同感。只有对所学的东西善于思考才能逐步深入。对于我所研究的课题我总是穷根究底，想出个所以然来。”
英国物理学家化学家道尔顿（1766-1844）不承认他是什么天才，他认为他所取得的一切成就都是靠勤奋点滴积累而成的，约翰·亨特曾自我评论道：“我的心灵就像一个蜂巢一样，看来是一片混乱，杂乱无章到处充满嗡嗡之声，实际上一切都整齐有序。每一点食物都是通过劳动在大自然中精心选择的。”只要翻一翻一些大人物的传记，我们就知道大多灵敏杰出的发明家、艺术家、思想家和各行业的精英，他们的成大事者在很大程度上都归功于非同一般的勤奋和持之以恒的毅力。他们都是惜时如命的人。英国作家兼政治家狄士累利（1804-1881，于1874-1880任首相）认为要成大事者就必须精通所学科目，要精通它，只有通过连续不断的苦心钻研，舍此别无良策。因此，我们能够说，推动世界前进的人并不是那些严格意义上的天才人物，而是那些智力平平而又非常勤奋、埋头苦干的人，不是那些天资卓越、才华四射的天才，而是那些不论在每一个行业都勤勤恳恳、奋斗不息的人们。有一位事业有成的女性在谈及她那才华横溢而又粗枝大叶的儿子时曾慨叹：“唉！他太缺少坚持到底、顽强拼搏这份天资，又何以能成大器？”天赋过人的人如果没有毅力和恒心作基础，只会成为转瞬即逝的火花，许多意志坚强、持之以恒而智力平平乃至稍稍迟钝的人都会超过那些只有天赋而没有毅力的人。正如意大利民谚所云：“走得慢且坚持到底的人才是真正走得快的人。”
培养勤奋的工作态度是很关键的环节。一旦养成了一种不畏劳苦、敢于拼搏、锲而不舍坚持到底的劳动品性，则无论我们干什么事，都能在竞争中立于不败之地。即使从事最简单的技巧也少不了这些最基本的“品格”。古人云：“勤能补拙是良训。”讲的也就是这个道理。罗伯特·皮尔正是由于养成了反复训练、不断实践这种看似平凡、实则伟大的品格，才成了英国参议院中的杰出的辉煌的人物。当他还是小孩子的时候，他父亲就让他站在桌子边练习即席背诵，即席作诗，首先他父亲让他尽可能背诵一些周日训诫。当然，起先并无多大进展，但天长日久，滴水穿石，最后他能逐字逐句地背诵全部训诫内容，后来在议会中他以其无与伦比的演讲艺术一一驳倒他的论敌，这实在令人倾暇。可是几乎没有人知道，他在论辩中表现出来的惊人的记忆力正是他父亲以前严格训练的结果。
在一些最简单的事上，反复不已的磨炼确实会产生惊人的结果。拉小提琴看起来十分简单，但要达到炉火纯青的地步又需要花费多少辛苦啊！一个年轻人曾问卡笛尼学拉小提琴要多长时间。卡笛尼回答道：“每天13个小时，连续坚持13年。”俗语云：“勤奋是金。”一个芭蕾舞演员要练就一身绝技，不知道要流下多少汗水、饱尝多少苦头。一招一式都要花费难以想像的劳动。当泰棋妮准备她的夜晚演出之前，她往往得接受她父亲两个小时的严训。歇下来时真是筋疲力尽，她想躺下，但她不能脱下衣服，只能用海绵擦洗一下，借以恢复精力。有时，人真是完全失去知觉了：舞台上那灵巧如燕的舞步，往往令人心旷神怡，但这又来得何其艰难，台上一分钟，台下十年功，这十年功的酸甜苦辣，泰棋妮作为一个芭蕾舞演员似乎有更深刻的体会。
一点点进步都是来之不易的，任何伟大的成大事者都不可能垂手可得。许多著名的科学家和发明家的一生就是顽强拼搏、勤奋刻苦的一生。对于想成为成大事者的人来说，勤奋是最好的资本。谁能不停止勤奋的脚步，谁就能够像一颗颗种子不断地从大地母亲那儿汲取营养一样不断地向成大事者靠近。
把眼光盯准勤奋，是成大事者的法则。
八、多谋还要善断
李·艾科卡1924年10月15日生于美国宾州的阿伦敦，父母都是意大利移民。父亲尼科拉·艾科卡于1902年移民美国，母亲安托内特从事家务，艾科卡只有姐弟二人，父亲非常有经商能力，对他的熏陶很大，使他自小就立志成为一名有成就的实业家。
艾科卡作为一个企业策略家，以奇制胜，以新制胜，无休止地开拓和创造，是他的最大特点，他的格言是“你怎么想就怎么做”，他通过“创造性思维”，把握事物的逻辑，不断创造成功的条件，不屈不挠地开拓前进的道路，也成就了自己被历史永远记得的“反败为胜”经营大师的一生事业。
1946年8月，艾科卡刚刚结束他的学生生活涯，带着父亲给他的50美元路费，来到美国第二大汽车公司--福特汽车公司报到。他成为福特公司的一名推销员。
有一次，福特公司为了扩大销量，决定宣传汽车安全性能。公司推广了一套安全设备，包括仪表盘上的防撞软垫，同时送来一部事先录好的影片，显示防撞软垫功效奇特，即使从二楼高处扔下鸡蛋也不会摔碎。
艾科卡鬼迷心窍，在地区推销会上，他决定不放影片，要当众实现鸡蛋摔不破的神话。在1000多位观众眼前，他叫人把几块软垫放在舞台上，自己拿一盒鲜蛋，爬上了高处。第一次没有击中软垫，舞台上蛋黄四溅，观众哗然，乐不可支。第二次就在他松手的瞬间，帮他扶梯的助手又偏偏动了一下，鸡蛋不偏不倚，落在他脚上，观众又是掌声如雷。
第三、第四只鸡蛋落到了该落的地方，不幸是一碰即碎，只有第五只才达到预想效果--弹了起来。
这一天，艾科卡满脸是汗，浑身是蛋液，一副窘相，宣传安全的推销活动完全失败了。
50年代初期，由于经济衰退的冲击，福特公司实行大幅度裁员，销售部门1/3的人被解雇，艾科卡也被降级，因为他负责的地区是全公司销售业绩最差之处。降级留职、抛蛋事件、销售不佳所引起的压力，使他决定打破以往的推销常规，实行一种新的推销方式，他称之为“56计划”。
他通过精算，以及对顾客心理状况和消费能力的调查，决定凡是买一部1956年新福特汽车的顾客，首期可以只付车价的20%，余额分3年付清，月付56元。他深信，这种办法既符合顾客的要求和心理，又可以帮助自己开拓业务。
事实证明艾科卡是对的，“1956年56元”新车贷款方法刚一实施，便受到客户的欢迎，他主管的费城地区业绩一跃升为各区之首。艾科卡这一措施轰动了福特汽车公司总部，副总裁麦克纳马拉十分欣赏这一推销计划，决定纳入全公司销售策略之内，福特汽车的销售量大增，仅此一招，就多卖出75000辆新车。
10年的惨淡经营，艾科卡一夜成功；10年的辛苦耕耘，艾科卡有了出头之日。
艾科卡首次告捷，这使他欣喜若狂。他知道在竞争如此激烈的社会里，成功意味着社会对他能力的承认；成功意味着金钱、地位和权利；成功给他带来一切。但我们不难看到，他英明的决策力是自己创意成功的关键。大多数人面对一个创意时往往不能果断地采取英明的决策，耽误了战机与财富失之交臂。
没有任何简单的公式，能使人不费力气地作出正确的决策，提高决策的熟练程度只有一条路可走，那就是学会各种决策方法。在任何情况下，正确的决策方法，都是为某一特定问题制订的具体方法。
在各种可行的方法中，可能适合大多数人状况的有下列几种：
1.围绕一个中心问题，从不同的角度来认识它
一个人在着手处理某一问题时，通常会想到自己的经历。如果他当过售货员，他往往以一个售货员的观点来看待这个问题。同样，如果他当过会计师，或房产代理人、国际问题专家、产品经理、金融家、学术研究人员，也会用自己在某种具体经历中所形成的传统观点来认识问题。
所以，解决问题的一个成功方法，就是戴上上述所有这些头衔，而且尽可能多戴一些。这种从四面八方不同角度来观察问题的方法，是哈佛大学商学院以实例为媒介的教学方法。有着各种不同经历的100名学生。在经验丰富的领导主持下讨论复杂的企业问题时，都是从本身实际情况出发的。
2.对所有可供选择的方案，认真研究、权衡利弊
大多数人都犯有同样的错误：将解决问题的答案，简化为“行”或“不行”。他们应该做的是：通过寻找一切可能解决方法来选择。解决一个存在你身边的问题的最好答案，总是在大脑里反复思考、删改后才精选出来的，极少简单的现存答案。
3.对于要解决的问题，在时间和空间上加以调整
比如，可以用逆时针顺序来研究一个解决方法，以代替通常那种顺时针顺序的研究。在用PKRT（计划评审技术）安排一种产品进度计划时，工程师们总是从最终结论着手，然后逆结论的顺序而上，逐一分析，逐一安排其中和各项活动。
解决问题的另一个有趣的方式，就是将问题的组成部分进行图解，在空间上给以调整。例如，可以画一个表格或坐标，先纵向列出公司的目标，然后横向列出可供选择的方案。这样，就可以预先检查供选用的每一个方案：它对公司的目标可完成多少？能完成到什么程度？
4.在评价供选择的方案之前，要进行无拘束的衡量比较
有创造性的人都有这种经验：深陷于对一个问题的争论和解决，会使人头脑发胀，并使结论产生混乱。当一个人在着手研究一个问题的具体解决方案时，他往往不会考虑其他可能的方案及其优越性。因此，对寻求解决问题的可行方案来说，不受约束地衡量比较和发表意见，是一种很好的途径。
5.面对一个问题时，一个著名的商家将会怎样做
这种解决问题的方法，听起来似乎是过分天真了，但是，它却是最常见和最实用的一种方法。
人们常说：“杀头生意有人干，赔钱生意没人要。”赚钱与赔钱的具体分别在那里呢？那应该是加减乘除后的红黑数字。因此，一位创富者对于数字，对于各种百分比、指数等要有清晰的概念。否则，就像夜间开车不开灯一样，必然险象丛生。
运用数字并加以分析、研讨后，定下今后经营的方针是经商者的重要工作，但即使是运用了科学的观念与方法之后，你更须以经验、灵感来配合。
