黄巾起义，终告一段落，徐州城中皆歌舞升平，邻近12月，百姓多以回家准备过年办公处也无多少事物，阿牛便也闲至在家，常于家中与陈到闲聊，或是去麋家成衣店假装路过，或是陈登来访于其聊的天花乱坠，大谈形式。此时陈到和陈登必定会目瞪口呆，虽有时也会气急曰是无稽之谈，但过些时日一样会回过神来，感觉大有可能。
时12月中旬，陈到数月未见麋家三小姐，便是再笨也知道，乃是麋家觉得自己实力不够，是故不再使其于自己相见，来暗示自己。其实自己又何尝不知道自己的斤两，对于麋三小姐，自己本就只是只远观而不敢靠近。麋兰如此，不过徒然添加自己的仇恨值而已，但然他家大业大自然一点不在乎。
朝廷见天下又平，便开始分封有功之臣，各有功臣皆在名单之内，皇甫嵩表为卢植求亲言其无罪，朝中人见皇甫嵩功高皆同之，皇帝准其奏而阉党恶之。
时12近年末，灵帝命人与年前统计破黄巾各将之功，阉党之流掌此值以向各有功之臣索要金银，但有不从者，必将其人具都只表其过而不讲其功，皇甫嵩等不予，被其党各人一一将功劳洗去，并表其过，灵帝见如此多人言其过，不好不罚，是故竟将皇甫嵩与朱儁等人罢官，而重用自己的杀猪连襟何进，自毁长城。
阉党见皇甫嵩之流亦被其拿下，气势更甚以往，见国库空虚出歪主意于汉灵帝，将三公以下职位于内务府买卖，取买卖之银两以充国库。不想灵帝自幼为阉党之流照顾，对其如此荒膛的主意尽然也是依允。如此各地豪申压榨百姓之度更甚以往，百姓苦不堪言，又有黄巾之先例各地乡绅但见百姓有敢言者皆以黄巾恶名代之，取其首级以骗去朝廷赏银。百姓寒心，不敢言其恶，然恨意犹在，此意滔天。
灵帝见阉党取买官之银以充国库，国库渐有起色，大喜。
他加封赵忠、张让等十三人为车骑将军且列为等候。此十三人其父兄子弟、姻亲宾客遍布天下，贪婪残暴，损害百姓，各地乡绅都是以其为仗，如今此些人更是嚣张。
各地又有不能得生之百姓举义旗以求存，表张如雪花般报于御前，却皆被张让之流雪藏，灵帝不知。
有谏臣报于灵帝天下乱已，杀十常侍或能安抚民心，再于得力以压暴乱，天下或能平。
灵帝大怒，言天下安乐，逆臣危言欲害朕之至亲，张让至小将朕抚养张大，乃朕之父，乃朕之母。岂能为一一言所害。不听，欲杀之，又有一人前来，同言。灵帝见疑，张让素来知灵帝心思，见帝如此跪曰欲将家资尽数充于国库，后回乡终老，其余人等皆效之。灵帝见之思起其自幼照顾自己觉其不会骗于自己，疑心立散。将二谏臣推于午门杀之。
如此忠臣皆心寒，恶贼肆无忌惮，无法无天。
当夜十常侍为恐夜长梦多，假借天子名义言各地当将令讨贼。官军刚下沙场兵峰正利，各地反贼又多是穷苦百姓，不多日便各处皆平。
时至年关，街上已无人烟，百姓多于家中准备年夜饭，陈到与阿牛二人本非是徐州人士，或者说根源不是，两人皆无家可归，半年下来二人渐渐相依为命，彼此相依。
阿牛本是宅男，不通家事，现有陈到为伴两人互做帮衬，渐渐将家中事务理清。不想有人来报，徐州太守陶谦于家中设宴，邀请各官员赴宴。
阿牛见自己家中的菜刚刚出锅却要去太守府应酬心中万分的不情愿。但要在此立足却是不得不去。
阿牛坐于门口之处，席间各种冷暖可见，陶谦及徐州三世家前，敬酒奉承之人络绎不绝，阿牛处冷冷清清。
陶谦新得太守不久，对于各种奉承纠结皆礼遇有佳，兼之徐州城中黄巾许久未能进城皇上特于嘉奖，多次为敬酒之人提起陶谦脸上笑容更甚，心中全是喜悦，果然千穿万穿马屁不穿。不知为何现在看来曹豹这个打仗称病躲于城中的怯将，现在看来却是如此舒服，想来若不是其，徐州城不免有些死伤，此人当真是福将啊！……
陶谦旧事重提，将当日闭门不出之事，改为自己领导有方，书信知孙坚必到，顾等待援军以慢黄巾军心，众人皆心知肚明却也一一举杯大赞陶谦英明。如此陶谦顺道提及陈少公子陈登于下邳城中领导有方，遇事不乱，等来了孙坚援军里应外合破了黄巾。众人忙举杯贺陈圭父子，什么公子年少有为，英明神武。欲要结为亲家的络绎不绝。
阿牛见此，心想还好没说到我，不然还不麻烦死了，陈登为父亲所持，本想于阿牛同饮，却无办法，麋兰因其妹之事，与阿牛有了间隙然场面之事却做的十足，不仅与阿牛敬酒，还点破阿牛亦是当日下邳城之守将，众人便也与阿牛敬了杯酒。
回家之时他人已是酩酊大醉，阿牛却未饮几杯，毫无醉意，他开始怀疑若是待在徐州，自己是否可以撑过曹操，刘备，吕布，曹操得四轮大战，好像还要加个袁术。一群酒囊饭袋，若是他时或是无妨，却在这东汉末年，当真是有些可笑。
