茫茫大漠之上，朱棣终于在阔滦海子找到了阿鲁台，兴奋异常的朱棣横刀立马，亲自率军冲杀，明军大受鼓舞，阿鲁台大败而逃，杨荣率精锐追杀过去。
与敌军厮杀过后的朱棣在战马上猛咳起来，险些跌下马来。权梦初、戴原礼、紫嫣拼命跑了过去，梦初扶着朱棣坐在地上，将朱棣紧紧搂在自己怀中，“老四，老四怎么了？戴太医，你快看看。”戴原礼忙为朱棣切脉，朱棣边咳边说道：“朕的腿疼得厉害。”戴原礼说道：“陛下的风湿之症又发作了。陛下，咱们快回营帐，臣为陛下用针，再用药物热敷方可缓解。”突然马煜骑马来报：“陛下，阿鲁台已被擒，请陛下受降。”梦初站起身来，“马公公，可否缓上一缓，陛下他……”朱棣赶忙摆摆手，“不必，就现在受降，朕不能丢大明的脸面。朕便是疼死也要此时受降，朕要让阿鲁台看看，什么是大明子孙。戴原礼，在朕虎口穴上用一针，受降之时朕不能咳。”戴原礼应了一声便在朱棣的虎口穴上用了一针。朱棣止住了咳，站起身来，疼得都快站不稳了，梦初赶忙上前搀扶，朱棣说道：“不用搀扶朕，相信朕，朕能立得稳。”
此时，只见杨荣押着阿鲁台众将士而至，朱棣忍着疼痛走上前去。朱棣走到阿鲁台面前，已是站立不稳，朱棣将马刀用力戳向地面，马刀戳进地里十寸，朱棣用马刀支撑着，一阵风吹来，朱棣的斗篷随风摆动，虽是通身剧痛，可此时的朱棣却是显得英勇无比，吓得阿鲁台等人磕头求饶，齐呼万岁。朱棣厉声喝道：“阿鲁台你听好，朕的皇父太祖高皇帝震荡六合，德泽广布，开我大明万代基业，朕应天顺人，荣登大统，为的便是给大明子孙一个太平盛世，待到家给人足，斯民小康，朕要与民同乐。谁敢乱我大明，朕便要了他的命。你若再敢在我大明边境屡生事端，朕便用这马刀砍下你的头颅，悬挂在大明边境，看谁还敢滋事。”梦初看着朱棣，生出了无限敬慕之情，在场之人，也无不被朱棣的英雄气概所折服。阿鲁台彻底被这位盛世明王所震慑，赶忙叩首参拜。
朱棣大获全胜，下令班师回朝，大军行至擒胡山之时，朱棣命杨荣等勒铭于山上：“瀚海为镡，天山为锷，一扫胡尘，永清沙漠。”日暮时分，明军扎营在此，紫嫣将膳食放在朱棣营帐中，朱棣看了看御膳说道：“紫嫣，把这御膳拿下去给将士们分了。军士未食，朕又何忍先饱。”紫嫣说道：“不行啊陛下，这御膳可是娘娘留给陛下的，为了能让陛下吃饱，娘娘他……”紫嫣话还没有说完，权梦初便走进营帐，赶忙打断紫嫣的话：“紫嫣，陛下这几日咳得厉害，快去冲杯胡桃茶来。”紫嫣应声而退。
遣走了紫嫣，梦初走到朱棣身前说道：“陛下每日日暮犹不进膳，这样下去，圣体如何承受得了？”朱棣拉起梦初的手问道：“方才紫嫣说这御膳是你留给朕的，每日日暮，朕所进之膳是不是都是你的？你是不是每日都饿着？快把这膳进了。”梦初笑笑说道：“陛下多虑了，妾每日都进膳。”“可是方才紫嫣说这御膳是你留给朕的。”梦初将筷箸放在朱棣手中说道：“梦初在宫里之时每膳用得便少，哪里吃得了这么多？方才陛下与将士们在擒胡山勒铭之时，妾便用过膳了。”朱棣半信半疑地看着梦初，梦初看朱棣神情，赶忙说道：“难道老四还不相信妾的话？妾何曾骗过老四？”梦初说完将碗放在朱棣的鼻子前，说道：“这是妾亲自为老四做的，老四快尝尝。”本就饥饿难耐的朱棣闻到碗中御膳的香气，对梦初会心一笑，拿起筷箸便吃了起来。此时的梦初已是一整日没有进膳了，可能将自己省下来的粮亲手做成了御膳，又看着朱棣狼吞虎咽地吃下去，这却让梦初赶到万分幸福。梦初不禁暗自思忖：“此时的我们真好似一对民间普通的夫妻，因家境贫寒而食不果腹，作为妻子的我将自己的酒食省下来留给了我最爱的老四，就是忍饥挨饿也是好的。”想到此处，梦初不禁伸手摸着朱棣的脸颊说道：“若来生你我做一对普通夫妻也好。若真能如此，妾定会为你洗衣做饭，再为你诞下一双儿女，咱们一家自在生活，妾定将最好的吃食留我给此生最爱的老四与孩子们。”此时的朱棣已是食尽了碗中的御膳，便拉起梦初的手，说道：“若真能如此，那真是人生幸事。那咱们便说好了，来生还做夫妻。”梦初点着头，“好，咱们来生还做夫妻。”
班师途中，由于朱棣身体不适，大军行至北京，朱棣下令在当初的燕王府养病，权梦初、戴原礼等人在一旁伺候。
这日，朱棣来到徐令仪曾在燕王府的房间里，触景生情，不仅吟道：“重过阊门万事非。同来何事不同归。梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。原上草，露初晞。旧栖新垅两依依。空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣。”恰逢权梦初与戴原礼在门外听见，权梦初悄声说道：“陛下不禁吟了这首悼亡词，定是想念徐皇后了。不知若是本宫哪日不在了，陛下能否如此怀念我。”戴原礼赶忙说道：“娘娘别说如此不吉利的话，如今大获全胜，臣一会便向陛下禀明缺药的事儿。咱们先进去服侍陛下进药吧。”梦初应了一声，二人便进房伺候朱棣进药了。
朱棣喝过了药，“梦初，你这几日怎的好似咳疾又重了呢？有没有按时进药？”戴原礼听朱棣如此问，赶忙跪倒在地，“陛下，南京的药若是再不送来，恐怕娘娘性命难保。”朱棣听了此话，大惊失色，“南京的药还未送到？”“请陛下恕罪。营帐中的药早便不够了，娘娘都为陛下留着呢，不仅如此，陛下将御粮分给了将士，而娘娘每日都将她自己的粮省下来些分与陛下，每日吃不饱加之受病痛折磨，娘娘已然是身虚体弱。可娘娘见陛下忧心战事，恐陛下分心，不让臣等告诉陛下，如今陛下已凯旋还朝，臣再不说，贤妃娘娘性命难保啊。”朱棣大声喝问：“那这些时日贤妃都是怎么过来的？”“娘娘怕陛下担忧，每日令臣在她虎口穴上用针，陛下便很少听到娘娘的咳声，除此之外，娘娘每日只是饮些胡桃茶。”朱棣将方才的药碗摔在地上，大声喝道：“把朱高煦叫过来。”
待朱高煦跑来，朱棣便大声喝问：“朕叫你传令太子备药，你干什么去了？”“儿臣早便告知皇兄了。儿臣不知为何，这么长时间，皇兄还送不来药。以前是在关外，药送不过来不足为奇，可如今已到了北京了……”朱棣大喊着：“马煜，你去，你去传旨，告诉杨士奇，给朕备上好的药，治疗咳疾的药，八百里加急送来。快去。”梦初见朱棣如此动怒，赶忙上前劝慰：“陛下放心，妾的身子无大碍。”戴原礼赶忙说道：“娘娘就别再支撑了，现在北京确是可以找到些治疗咳疾的药，可是远不如南京的药效好，若南京的药再不到，娘娘恐怕......”朱棣大喊一声：“都退下去给朕把药催来。”
众人都退了出去，朱棣拉过权梦初，“傻姑娘，怎么不早告诉朕。”“那些时日，找不到阿鲁台，军中都快断了粮，这等琐事如何能烦老四？老四不必担忧，咱们已经到了北京了，想是那药用不了多少时日便到了。趁着老四调养的机会，咱们好好在北京待上几日。老四曾在这里生活了近二十年，定是很喜欢这里的，老四喜欢的，便是妾喜欢的。”说完，梦初咳了几声，朱棣拍着梦初的背，“咳得这般厉害。朕陪你去王府花园透透气。”梦初拿过一件斗篷披在了朱棣身上，便一同去了王府花园。
二人在燕王府花园中走着，朱棣想起了年少时光，不禁叹道：“欲买桂花同载酒，终不似，少年游。”梦初扭头看了看朱棣，“可惜老四少年之时，妾还未出生。老四年少时定是风度翩翩、引得少女们倾慕万分。‘自恨妾身生较晚，不见卢郎年少时。’”朱棣一笑，“你这是嫌朕老了？”“妾哪里敢？不论是年少的老四，还是如今的老四，妾都喜欢。”朱棣望着远方，问道：“若是待老四‘尘满面、鬓如霜’的时候呢？”“妾待老四之心依旧，只要你还是老四，不管你变成什么样子，妾此生，都只为你。”朱棣揽过梦初，梦初将头靠在朱棣的肩上，朱棣说道：“若是哪天朕去了......”不待朱棣说完，梦初便说道：“妾愿为老四殉葬。”“不，你如此年轻，好生活着，朕会让太子封你做太妃，保你后半生衣食无忧，平安度日。”“老四若不在，妾定会生不如死，哪里有苟活的道理？‘君生我未生，我生君已老。君恨我生迟，我恨君生早。’妾多想与老四同生共死，若是老四哪日不在了，能与老四葬在一起，乃是此生大幸。那样一来，你我生能同室，死可同穴。就让妾生生世世陪伴老四。”朱棣紧紧将梦初搂在怀中。
朱棣的身体逐渐好了起来，便带着权梦初来到了正在修建中的北京宫殿，泰宁侯陈珪、工部尚书宋礼赶忙相迎，“不知陛下驾临，臣有失远迎，请陛下恕罪。”朱棣笑着说道：“不必拘礼，你们建造宫殿，着实辛苦得很，可千万记住，善待施工的军民。”朱棣说着突然惊叹一声：“这便是北京的奉天殿？好气派。”陈珪走上前来，“回陛下，这北京的宫殿都是按照南京皇宫来建造的，只是气势更盛。”朱棣走到了大殿的柱子旁，“这么大的柱子！”宋礼说道：“陛下，新殿的柱子都是从四川、湖广等地开采来的金丝楠木，这是奉天殿最大最粗的一根柱子，是从四川的山中开采的，把它平躺下来，双人骑马在两侧都看不到对方。”“这么大的柱子，如何从山里运出来的？”宋礼答道：“运此木时，恰逢山洪暴发，此木顺着山洪便从山谷间顺流而下，连山谷的巨石都被它撞裂了。这木便顺着山洪运了出来。陛下，这是山川之灵在相助咱们肇建新宫啊。”朱棣高兴地抚摸着那柱子，“传朕旨意，把那山封为神木山。”朱棣环顾着大殿，赞道：“这建造工艺着实了得，南京的奉天殿远远比不上这里精致。”“陛下，臣与泰宁侯在全国各地征集来了能工巧匠，这北京宫殿比之南京，的确更精致。”朱棣满意地点着头，“精致、气派。这彩绘是谁绘上去的？”陈珪指着一旁的两名工匠，“陛下，是这两位工匠，”朱棣高兴地走到他俩跟前，拍着他们的肩膀，“叫什么名字？家是哪里的？”“回陛下，小人王顺，与胡良乃是同乡，我们是从山西来的，我与胡良自幼学画，听闻陛下肇建新宫，广征天下画人，便同来北京，为陛下效力。”“离乡万里来建宫殿，真是辛苦你们了。若是家中有什么困难尽管告诉泰宁侯与宋尚书。”王顺与胡良赶忙谢恩。
朱棣又随着陈珪来到了北京谨身殿，看着殿前的丹陛，朱棣顿时惊住了，只见那丹陛上刻着巨大的石雕，那石雕乃是飞龙在波涛上飞舞，那磅礴的气势简直震撼无比，正在朱棣惊叹之时，陈珪说道：“陛下，这是一整块青白石雕刻而成的。”朱棣震惊不已，“这么大的青白石？”“正是，此石重达二百五十余吨。从北京西南的石窝村，共动用了两万多民工与一千多骡马，耗时一月才运到了宫里。路途之中，每隔一里便要掘井一口，三九天时将道路滴水成冰，将巨石放在冰上便拖了过来。”朱棣听着陈珪的话，看着这巨大的丹陛，看着丹陛上石雕的飞龙在波涛上飞舞，满意、自豪、欣慰等各种情绪充斥在朱棣的心中，他仿佛看到了若干年后的自己将都城迁到了北京，仿佛看到了自己住进了这北京的皇宫，在这金碧辉煌的宫殿中批阅奏书、治理天下。令朱棣想不到的是，在几百年后，这座始建于永乐皇帝的北京皇宫成为了世界上灿烂的文化瑰宝，屹立在神秘的东方，时时散发出耀眼的光芒。
在回燕王府的路上，朱棣喜不自胜，拉着梦初的手，“北京的宫殿当真金碧辉煌，虽各宫各院都是按照南京皇宫而建，可是论规模、论精致都是南京皇宫所不及的。再过几年，待时机成熟，朕便迁都北京。到那时候，咱们住在新宫里。东南西北都在朕的掌控之中。朕留下太平盛世给子孙，留个斯民小康给百姓。朕便清闲清闲，咱们琼台赏月，琴箫和鸣。”梦初将快要忍不住的咳声硬生生压了下去说道：“好。”梦初转身将车辇中的萧拿起来，“方才看了老四的北京皇宫，妾心中甚是欢愉。老四说到琼台赏月，琴箫和鸣，那妾便将《燕舞盛世》吹奏给老四听可好？”朱棣万分欢欣，“这曲子终于谱好了？朕等了好长时日了，快吹奏给朕听。”梦初对朱棣娇羞一笑，缓缓吹奏，那曲子高昂振奋，恰如朱棣一生的功业般磅礴，可突然曲风陡转，透出几分哀婉、几分无奈，可又是那般凄美。待一曲结束，朱棣问道：“为何曲子后半段有些哀婉？”“这首《燕舞盛世》讲述的是老四，曲子前半段振奋磅礴，那是老四的功业。曲子后半段哀婉凄美，那是老四的苦衷。老四开运河、修大典，御驾亲征、迁都北京，在哈密设卫统西域，派郑和巡洋慑四海，人人都传颂永乐皇帝的功业，可永乐皇帝的心事又有几人能知？生母不能认，嫡妻早仙逝。日日四鼓便起，夜里梦中都是国事，他想让大明家给人足、斯民小康，他想开创大明盛世，让天下共享太平之福，可就是这样一位好皇帝，却背负着篡位夺嫡的骂名，被世人所不解，难道心中不苦？后半段的哀婉凄美，吹奏的是永乐皇帝的心。”听了梦初的话，朱棣愣住了，自己最宠爱的女人道出了自己的苦楚，朱棣沉默着轻轻将权梦初揽在怀中，“知我者梦初。”梦初笑笑说道：“单单是箫声过于单调，待回到宫里，妾请教坊司的乐者们重新编排，丝竹管弦一同奏响，便更好听了。”朱棣笑着说道：“好，甚好。”
