刘征想着习武一事，却不知该从何着手，于是他叫来福伯问道：
“福伯，我这两天想来想去，如今世道这么乱，必须得学点安身立命的本事才行啊！识文断字，对于我来说，已经不是问题。但是我手无缚鸡之力，遇上强盗乱民，岂不是任人宰割吗？”
“公子说的是，现下世道根本不讲情理，老爷夫人一生行善，也是无辜被害。”说到这里，刘福不禁掩面而泣。
“我现在是刘家独苗了，绝不能再坐以待毙，我尚且年幼，很多事情都还有得补救，我想拜师习武，但不知该从何着手，福伯你怎么看？”刘征坚定地说道。
“公子能有这般见地，老爷夫人在天之灵一定会感到欣慰的。”刘福顿了顿，继续说道：
“依老奴看，公子可以先就近寻找一位师傅，来府上教授些拳脚功夫，待有了些底子，再去长沙城中寻访名师。您看如何？”
刘征思索了一番，说道：
“我看现下府上护院不过三位，且没有什么功夫，只是长得略显粗壮而已，不如让请来教我武艺的师傅顺带雇下做护院班头，你看怎么样？”
“公子果真聪慧，如此一举两得，只是不知道公子打算出多少钱呢？”福伯心底盘算着。
“府上总共还有多少钱？”刘征问道。
“回公子，府上现存余五百金左右。”
“你觉得给多少合适呢？”
“依老奴看，公子给几个护院的月钱是三百，请个拳脚师傅就算五百如何？”刘福回答道。刘征想了想，自己虽然只是先打些底子，也不能太随意，以后还是要寻访名师大家的。于是说道：
“五百太少，招不来有真材实料的，舍不得孩子套不找狼。这样吧！你接下来几天给我放出话去，就说：罗县刘府公子刘征诚聘武艺名师，月俸十贯！凡有自觉勇力出众者，请赴刘府一试。有荐名师者，另赏一金！”听到刘征说出月俸十贯、另赏一金，福伯吓的直哆嗦，支支吾吾的说不清话。刘征看着福伯说道：
“福伯难道没有听过古有‘千金买马骨’的人，我今日十贯聘武师，为的是日后能够拜得真正的大家。至于荐师之人赏一金，更是为了让我求贤若渴的名声传至郡中各处，花小钱买大名声并不亏啊！你懂了吗？”
“原来如此，公子思虑周全，心思深远，老奴一定照办，今日就着人去散布消息！”说完，福伯便作安排去了。
不出几日，刘府聘师的消息就从罗县传开了。话说罗县东南，有一座马头山。山脚有一村庄，庄子里有一人，姓马，名云，字化腾。不是说笑，巧合而已。这马云长得身长八尺，面阔腰圆，身板跟石头一样结实，只是性格有些急躁，但为人从不恃强凌弱。
数年前，马云携老母来到此处居住下来，平日里主要靠给一些庄户人家干杂活谋生，日子过得十分清苦。这一日，马云刚给人干完活回到庄子里，就见一群人围在一起。其中一人说：
“你们听说没有？罗县城外刘府公子刘征竟然要月俸十贯聘拳脚师傅！推荐师傅的也赏一金。这可是罗县从没有听说过的事啊！可惜俺只会三脚猫的功夫，不然，俺一定要去赚这个大钱！这一年可是一百贯啊，这可够咱买几十亩良田了。”
马云听到这里，眼前一亮，几步就跨近前去，问道：
“此话当真？”
说话的那人望着马云笑道：
“当然是真的！现在整个罗县都传遍了。”
“那刘府在罗县什么地方？”马云问道。
“就在罗县城南五里亭，到那儿一问就知道了！”那人不耐烦的答道。马云拱手道了声谢，径直就往家走。回家的路上马云就打定了主意，要去试试。这清贫的日子自己倒无所谓，只可怜老母一辈子没享过福。想到这里，马云到家把这消息跟老母一说，征得老母同意，便准备前往刘府一试。
马头山离罗县刘府不过几十里地，以马云这样健壮的脚力，一天之内就能来回。这一日马云天还没亮就起身给老母做好了一天的饭食，便从马头山出发，一路上不歇脚，不到晌午，马云就站在了刘征府外。
