朝霞和王磊办了手续之后双双都有如释重负的感觉。肖红的彻底消失让王磊认识到自己往日作为的不堪，他下定决心洗心革面，戒酒；重视自身形象和修养，不给别人以可乘之机。他本来长得帅，稍作修饰就有一种成熟、沧桑的风韵在。朝霞既然和王磊离婚了，便彻底搬回娘家。林溪本来就达观随意，加上对王磊这个婿本来就不怎么满意，又从朝霞口中听说他竟然和别的女人厮混心中更是反感，所以对朝霞离婚这件事她是举双手赞成的。反正朝霞的套间一直空着，这个家也不差她娘儿俩的嚼谷。罗朝霞本来就是这个家的成员，自己一个人呆在家里十分孤单寂寞，有女儿做伴再好不过。只是这件离婚对她心理的伤害只能依靠时间来医治。
林溪看着小小说：“孩子这么小就面对一个破碎的家，朝霞，你真得反省一下自己了。”
朝霞低头无语，林溪又说：“你们买的二手房你打算怎么处理？”
“我想还是卖了吧，还省下爸爸那笔开支。”
“我也是这个意思，你索性离开云飞公司，回霓裳来吧！两个人既然已经离婚了，还整天抬头不见低头见的，多不好？”
朝霞心中一阵绞痛，说：“妈妈，让我再考虑一下好吗？”林溪知道女儿主意正，逆反心理强，不好再逼她。只是吩咐张嫂准备晚饭，朝霞吃过还要上夜班呢。
罗朝霞想来想去还是没有回霓裳服装厂，因为单位的效益确实好了，她依旧在车间干活，王磊本来就和她不在一个车间上班，罗朝霞下班之后就往母亲家赶，很少在厂区里碰到王磊，心里虽是郁闷却也没有太多的波澜。因为夫妻俩本来长期分居、怄气，现在离婚了也是一种解脱。
走出围城之后解脱是解脱了，只是如何消除这无边的孤单和寂寞？如果跳出固有的生活圈子，你就会发现所有的人都在忙自己的事，刚进厂的小姑娘忙着约会、上业大；结了婚的女子忙着干家务、相夫教子；唯有自己带着孩子住在母亲家。她觉得自己有时候真像一个没有长大的孩子，生活中有些问题还没有想明白呢，已经是孩子他妈了，二十七岁，别人正在花前月下谈情说爱、学习、奋斗的时候，她却早早地为人妻、为人母。她当初的意愿是早点尝尽人间百味，她的目的是达到了，可其中滋味如何只有她自己知道了。
一个人如果站一定高度反思自己的过去，回顾自己的人生难免会有所发现。事实上，每个人只能活一次，如何将生命之“琴”弹奏出不同一般华彩乐章才是问题的关键所在。只有在这个时候她才体会到父亲、哥哥是对的，自己确实任性了些，这似乎又回到以前的命题上去了，那就是安于现状随遇而安的好，还是凭借自己的勤奋和智慧杀一条生路、过一分体面的生活的好。
其实，罗朝霞再明白不过了，像她这样的就算什么也不干也会拥有一份体面的生活，只要她懂得消费，学会享乐就行了。事实上享乐那里用学呀？而她之所以去工厂打工只是父亲想给她一个教训而已。
这些年的女工生涯让她除了明白了生存不易，再就是朴实。这就是说坐在巴台上喝酒，或者在舞厅跳舞，或者在歌厅唱歌她不是不能，不是不会，只是不喜欢，不愿意这样挥霍掉自己的时间。工作之余她更喜欢推着孩子去公园曲径里散步，看争奇斗艳的花朵，她嗅着花香教孩子这是什么花，叫什么名字。她有一句没一句地和车子里宝贝说话，听她咿呀学语的样子她好不开心。
她有时也会约周倩去某个咖啡厅喝咖啡，聊聊对周围人事的一些看法。和别人相处的时候她并不觉得痛苦，因为要打起精神和人家应对，偶尔从彼此口中说出一两句调皮话还可以逗乐呢。只是在独处的时候，在反思、回顾过往生活的时候她觉得心里好痛苦、好郁闷，有时心痛得都要麻木掉了，像冻僵了兔子，和母亲说一会儿话才能缓过劲来。她尝试写日记来自我调节一下，写的却都是不着边际的词语，回过头来看全是离婚、消沉、尖锐、王磊，怎么办？怎么办？她有坐在阳台上举着一杯红酒，看窗外飘飘洒洒的雪花心想痛苦到底是什么呢？应该是一种旺盛的食欲，充足的睡眼，是不断肥硕的体态和日益庸俗琐碎的生活，是撒进人堆里找不到翻不出的平淡。难道和王磊离婚对罗朝霞打击真有那么大么？她和王磊的开始就是一个错误，现在结束了，岂不是正中下怀？完全可以重新开始自己新的人生。只是人是感情动物，毕竟又是离婚，多少是对自己处世能力、生活能力的一种否定。不做出痛苦的模样家里人一定会抬出一些大道理给她说教。其实她啥都懂，只是想逃避家人批评而已，大家看她已经这么痛苦了教训的话全都咽下去，反过来安慰她。这样以来她却感动得想哭，只是她不会落泪、不会尖叫，更不会做出种种可怜相赚取别人的怜悯。
一天，林溪问朝霞：“你天天喝酒吗？怎么酒柜里的红酒都没影了？”罗朝霞红着脸醉眼朦胧地说：“是我喝掉的，妈妈！改天我批发一箱白酒来，行吗？”林溪听女儿说要批发一箱白酒来喝，也就不责怪她喝红酒这件事了，坐在她身边拉着她的手说：“朝霞，身体是自己的，你不为自己想也得为孩子想想，何苦这样自轻自残？为一个根本不值得爱的人天天喝得醉醺醺的。”
“妈妈，我会付钱的。”
“再提钱的话我可要生气了！只要妈妈在，就是你失业了、一辈子没工作，有我吃的也就有你吃的！只是人不是这么做的，你这样自暴自弃让妈妈看着难受。”
“妈妈，我身不由己。”
“如果真的放不下找他去好了，你们重新开始得了。”
听母亲这样说她酒醒了一大半，觉得自己戏演得有些太过了。其实，她心里再明白不过了，比起王磊来她更爱自己，爱自己的荣誉，爱自己的清白还有身体。王磊是什么？不过是自己人生旅途上的过客而已，她之所以喝酒只是百无聊赖时的消遣罢了。看母亲心疼不已的样子说：“妈妈，我听你的话，以后再也不喝酒了。”
不喝酒下班之后的时间怎么消遣呢？现在又是冬天，除了室内那儿都是天寒地冻的。她把孩子放在家里，约同事去公园踏雪、打雪仗、逛商店杀掉不少时间。有人陪，似乎可以逃避面对自己婚姻失败的难堪，她尽量避免一个人呆在一个空屋子里，闲下来不是到厨房帮张阿姨干活，就是到卧室和母亲闲聊，希望忘掉某些事情。
这天，她约周倩去喝咖啡，没想到遇到二哥正和客户谈生意，她过去打了一声招呼，拉着周倩在一个不起眼的角落坐下。喝咖啡的时候，周倩总是向罗朝阳坐的方位看，看他侃侃而谈的优雅模样心中难免有几分好感，她边看边问：“哪人是谁呀？”
“他呀，是我二哥。我还有一个大哥是留美博士，在一家大的集团公司当副总。”
“是吗？我怎么没听你说起过，看样子你二哥满出色的。”
“要说优秀他可是比我大哥逊色多了，不过他经营着一家小型电脑公司。”
“怪不得你言谈举止有几分贵族气派，无论是穿得再怎么朴素，还是在民房里吃玫瑰咸菜，总觉得你像是落难的公主。”
“别跟我提起那段生活、那个人，我会不高兴的！哦，你要不要我二哥的手机号？”
周倩的心事被人猜中，脸无端地红了，拍着她的肩膀说：“坏丫头，又来消遣我！”
“我二哥谈了一个女朋友，都好几年了一直若即若离的，估计没戏的可能性大。”
“为什么告诉这些？”
“好，我这就住口。只是你可要收回自己的目光，别情不自禁地往那边看。”听她这么说，周倩脸红得更利害了，朝霞又提到游泳的事，周倩说：“你疯了！才开春，室外温度这么低，你敢游泳？”
“去省跳水馆，那儿是室内游泳池，水温、室温都保持在二十多度，不碍事的，一次收费三十元。”
“你怎么舍得呢？吃玫瑰咸菜的公主！”
“有什么舍不得的？”
“看来你的经济状况大有好转哦。”
“是呀，单位效益是好多了，我又不是存钱的主，你知道我最喜欢将钱变成我喜欢用、喜欢吃的东西，变成一种消遣的媒介，有多少消灭多少罢了。你猜我们单位的人叫我什么？”周倩摇头，罗朝霞说：“她们叫我钞票粉碎机和月光女神！”言罢，俩人都笑了。
罗朝霞回到家后，在吃晚饭的时候意外地在饭桌上碰到罗朝阳，他平时很少回家吃饭，这几天经常是她和妈妈在家吃，罗列和罗朝晖因为公司忙，在单位吃工作餐回来得比较晚。
罗朝阳坐在罗朝霞旁边，他剥好一个对虾，蘸了汁子夹给小小，刚放到她嘴边看到小小张开嘴，他的手又缩了回去，说：“叫舅舅我才给你吃。”
小小说：“叫舅舅。”逗得一家人哈哈大笑，他抚摸着她的头说：“这孩子！”把虾肉送到她的嘴里，回头问朝霞：“下午和你喝咖啡的女孩是谁？”
“同学周倩呀。”
“她有男朋友吗？”
“没有吧。”
“方便的时候带她来咱们家来玩啊。”林溪善解人意道。
“她可是小职员，在小县城长大的小家碧玉哦。”
“那又怎么了？女孩子只要人品好、性格好、相貌好，略有才干就可以了。”罗朝霞随口道：“改天我带她来家里玩就是了。”她心中再明白不过了，即便是现在，老祖宗所推崇的门当户对还是有一定道理的。最为有力的证据便是戴安娜王妃的婚姻，这是现代版本灰姑娘的故事。灰姑娘故事本身是以喜剧收尾的，可那只是童话而已，它只是用来安慰社会地位低下，才貌出众的女子。事实上呢？在一段婚姻当中，如果两个人来自不同的生活领域，其生活习惯、对人生的认识，对金钱的支配方面可以说是皆然相反，这样以来两个人相处起来难免会发生冲突，会相互歧视乃至鄙视对方，及到最后一拍两散，各找各的幸福。她和王磊就是这样的，为什么家人看到这个结果还赞成哥哥和周倩交往并为他们创造条件呢？或许女人和男人从根本上就是不同的，男人可以迁就对方，女人却不能。以他们家的条件，如果要找门当户对的人家话恐怕只有纨绔子弟了。她忽然想起朱斯明，他现在怎么样？也谈朋友了吧？她几次想问哥哥却怎么也开不了口。
