晓芙脸上的伤好了之后，王美丽陪她去医院取绷带、拆线，她不由自主地从小包内取出她过生日时李婷送给她的化妆盒，从里面镜子里看自己左边的腮帮子上长长的伤疤，难看得像用线扎过的蚯蚓似的，这可恶的蚯蚓吸附在她左边腮际，她的目光向上移动，顿时尖叫起来，带着哭腔说；“怎么回事？我只剩半拉耳朵了！”言罢扑在王美丽怀里哽咽道：“王姨，你说这样一张脸让我以后怎么见人呢？”说着眼泪像断线的珠子一样掉了下来，打落在王美丽的肩膀上。王美丽伤感地说：“不幸中的万幸是你还拣了一条命回来，要是像李醇，那活着和死了还有什么不同呢？整天躺在那儿毫无意识、除了吃就是睡，不能工作、不能说话，还时时处处需要人照顾，你只不过破了相而已。日子久了，伤口会慢慢长平的。”
方晓芙泣不成声说：“耳朵有再生功能吗？”她曾经打了好几个耳洞，想多要婆家几对耳饰，看来这个愿望也要成为泡影！想到这儿她哭得更凶了，过了好一会儿才哽咽道：“您不是说送我去韩国美容吗？”
“阿姨是在安慰你，这次李醇家灾难多多，我和你爸看她孤儿寡母的没少从中接济，送你去韩国美容实在是有那个心思没有那个能力呀。”晓芙含着泪离开王美丽的怀抱，用手抚摸着腮上凹凸不平的疤痕说：“是呀，比起李婷、李醇兄妹我算是幸运多了，阿姨，我会学着慢慢接受自己的容貌。”说着又哭了起来。
医生说：“容貌只是一个人的外表，对人生决定意义不是很大，一个人最重要的是心智成熟心灵美好，如果长相漂亮，蛇蝎心肠只能让人更加反感，人是因为可爱才美丽的。”
见晓芙慢慢平静下来医生安慰说：“你还年轻，皮肤有自动修复功能，过上几年或许就能长平呢。至于耳朵，国际上已经研制开发出人造耳朵的技术，在试验室或者动物身上，从你身上提取细胞，几周内就可以长出和你原来这只一模一样的耳朵。”晓芙明知道这只是安慰自己还是心怀感激，可仔细一想，阿姨手中未必掌有经济大权，经济对方家来说不成问题，再说了，爸爸手里没有钱可以问姐姐伸手要呀！如果她筹来钱，悄悄到韩国去一趟，岂不更好？
李醇出院后整日躺在家里，由身心憔悴的母亲和晓芙照料。漫长的冬天已经过去，李醇还是毫无知觉地躺在床上，怎么回事？医生说他可以站起来、可以说话、也可以像健康时那样走路，可是几个月过去了他还是这样？难道医生在骗她？难道他不能唤醒他沉睡的心灵？晓芙在星星书屋上班之余，总是骑着自行车来到李醇家。她端着小椅子坐在床前，拉开窗帘让早春的暖阳照进室内，一如往日她拿着一本杂志或者一本书，坐在床头读书给李醇听，她悦耳的声音伴随着轻柔的音乐，这一切多么像岁月长河中的一轮、轮涟漪，或者一道明艳的光影，读着、读着晓芙似乎也溶入了这样的境界当中，怔怔地沉思片刻又开始朗读，有些文字虽然平淡如水，细细体会却有别样的滋味，可以温暖人心，启迪智慧。在阅读中，晓芙或多或少受到熏陶和滋养，说话办事慢慢变得老练起来。
李醇病后，他开的那家中介公司还在运转着。李醇生病前和大家建立了深厚的友谊，平时不怎么拿着老板架势凌辱部下，他生病之后大家都感激他以前宽厚，按部就班地拓展业务，搞好日常工作，每个月底把他应得的那份薪水由朝阳送到家中，使得李母深感安慰。她和晓芙中只有一个信念，那就是唤醒李醇的思维、意识，让他重新回到他固有的生活圈子里去。
可是到了这年春天，李醇还像是中了巫婆的咒语一样只是沉睡。晓芙有些灰心了，她对继母说：“王姨，我觉得对李醇已经做到仁至义尽了，这半年我天天去陪他，可他还是那样，您总不至于让我这样陪他一辈子吧？”
王美丽放下手中的毛线，叹息说：“在关键时刻，李醇把生的希望给了你，你忍心扔下他去寻找自己的幸福吗？”
“可是，他现在毫无知觉，我嫁给他和守寡有什么不同？”
“是又怎么样？你们俩的命运是连在一起的，现在李醇就是屎你也得吃下去，做人要厚道你知道吗？”
“我和别人好，和别人结婚并不意味着不去照顾他，我知道他是我一生的责任，但并不代表着我要放弃自己的幸福一生一世地陪着他。”
王美丽一边织毛衣一边叹息道：“如果亲家母愿意格外开恩的话则另当别论了。”
李醇母亲会格外开恩吗？李婷不在了，她所有的希望都寄托在李醇身上，李醇现在又这样，她肯定不会放方晓芙一条生路的，更何况王姨当时在医院里许诺让她以后照顾李醇和她，晓芙嘟着嘴，看自己被长发半遮着伤疤，心情复杂得难以言说。老实说她心里是爱李醇、感激李醇的，可是让她面对这样残酷的现实，实在是有点太过苛刻了。
当她再次来到李醇病床前，李醇母亲恰好买菜去了，她一个人先到客厅李婷灵位前上了一柱香，回到李醇身边轻轻地抽泣，她哽咽着说：“李醇，你说为什么幸福美好的时光总是转瞬即逝，等待我们的是漫长的、无休止的磨难和痛苦呢？李醇，你若是我你会怎么做？会每天照顾我吗？李醇，请你回答我！”她情绪激动，推着李醇的胳膊不停地质问，就在这时，一滴硕大的泪珠从李醇眼角渗出，方晓芙悲喜交集，就在这时恰好李母买菜回来，她马上从木椅上弹了起来，快步来到李母跟前，说：“伯母，您快来看呐，李醇掉眼泪了！”
李醇母亲惊讶地来到床前，看到儿子鬓角处长长的泪痕，把晓芙抱在怀里，百感交集道：“上天有灵，皇天不负有心人哪！”由于看到希望的曙光，晓芙再也不重提寻找自己幸福的话，每天下班之后准时到李醇床边报到。
李婷去逝之后，汪洋着实伤感了一阵子，那些天他感觉整颗心让悲哀、忧郁填得满满的，再也装不下别的什么东西，每天下班回家后呆呆地望着窗前，回想着他们相处的朝朝暮暮，那种撕心裂肺的感觉他是平生第一次体验，当手被烟灰烫伤时，当褥子上出现一个大洞时他才回过神来，无意识地揉着眼睛，却发现眼睛是湿润的，脸上竟满是泪痕，他真想把头埋在被子里放声痛哭，发泄一下心中的郁闷，可是那句男儿有泪不轻弹的古训控制住了他，还有他比谁都明白眼泪是不能解决任何问题的，更不会让死者复生，而他所要做的所能做的是就是离开这个让他触景生情的地方，让全新的人和事把自己的时间完全占据，让他没有时间回想这件事及和李婷相处的朝朝暮暮。他帮忙料理完李婷的后事，第一件事是向单位上交调离申请，他要离开这个伤心之地。
方晓慧听到他的这个请求并没立即答应，因为她要物色一个合适的人选接替他那一摊子工作。可是当她听到汪洋那不同往日的低沉的声音，敏锐地感觉到他那边一定发生了什么变故，不是工作中的就是生活中的，于是她问：“你有合适的人选推荐给我吗？”
这个问题汪洋还没有来得及考虑，方晓慧说：“你能不能给我一段时间让我物色一个合适的人选接管你的工作？”
放下电话，方晓慧就把手头的工作交给副手，单枪匹马来到故城。故城明达商场的员工都见过她，听说她找汪经理，就把领进汪洋的工作间，办公室秘书说汪洋下午请假了。方晓慧听到这个消息心里咯噔一下，暗想：“难道他生病了？”她不好立即去汪洋宿舍探望，于是在商场的各个部位转了转，寻问工作人员日常工作中存在什么问题，有什么困难需要解决？看有什么烦事、难事需要自己协调的。到了下班之后才脱身离开，直接挡车去了汪洋租住的小区，拎着礼品去看他。
她在买礼品时路过商场的时装区，看到一款紫色貂皮风衣，穿在身上既能抵御故城冬天的严寒，人又显得精干又华贵，于是刷卡买了。她昂首阔步地走在大街上觉得自己就像一团火炎一样，可以驱走灰暗和寒冷，可以照亮所在区域。沉思间她乘电梯到了汪洋家门前，她按了三次门铃里面依旧静悄悄的，并无人回应。她原想给他一个惊喜的，并没有打电话通知他，现在人都到门口了敲门不开，只好打电话了。她拨通电话那沙哑、低沉的声音传入她的耳内：“你好！请问有什么事吗？”
“哦，我是方晓慧，就在你宿舍门口，不请我进去吗？”
汪洋诧异地“啊”了一声，说：“哦，方总呀，请你稍等片刻。”紧接着门被打开了，扑面而来的是浓浓的烟味，两三个月不见，汪洋变得清瘦、邋遢、颓废了，脸上的胡子有些日子没打理了，她心中禁不住有些惊骇，一边打喷嚏一边用疑惑的目光看他：“你那儿不舒服？”
汪洋一边打开所有的窗户，一边答非所问道：“故城的冬天特别冷，我的门窗关得有点严。”
“小心感冒！”
“不碍事的。”
看他回到对面沙发上，便问：“你哪儿不舒服？看过医生了吗？”
“不要紧只是着凉了，头昏昏沉沉的，没想到惊动了方总，实在惭愧得很。”说着打开热水器开关。方晓慧这间一居室地房子是整洁的，可能是由于天气缘故，整所房子弥漫着灰色的、颓废的气息，和曾经认识的那个阳光帅气见解独到的大男孩判若两人，也许她按排他来故城就是一个错误。
汪洋就怕这短暂的沉默，怕她在不经意间洞察自己的心事，便站起身来，双手插在裤兜里说：“方总今天真有兴致，查班查到宿舍里来了。”
方晓慧呵呵笑道：“你没听说过吗？不打勤，不打懒，专打不长眼。”她看汪洋心里百般不适但脸上还挂着淡淡的笑意，他淡定地看着自己，于是问：“你看过医生了没有？”
“用不着，我只是心里不舒服，换换环境就会好一些。”他看方晓慧穿着打扮，看上去活力四射的样子说：“看来你的状态很好，现每天清晨还在跑步吗？”
“当然啦！你呢？”
汪洋摇头，他的思路被方晓慧带进哪个纯净的校园内，两个人迎着朝阳跑步，那时候生活是多么纯静明朗呀！现在呢？生活将他扔到阴暗的角落。眼前的方晓慧是成熟、智慧、落落大方的，外在的平凡掩饰不住内在的自信、从容与优雅，此时此刻的她就像一缕阳光照亮了他的过往和将来，一种神秘的力量牵引他慢慢地走出灰色地带。
方晓慧看着他眼角淡漠的不能再淡漠的微笑，其中似乎有泪光在闪动，那种掩饰不住的很深很深的忧伤在不经意间流露出来，便问：“你最近是不是遇到什么不如意的事情？”
“你听到什么？”他想起晓芙和她的关系，或许姐妹俩无话不说，聊天时会提及此事说上一两句也是有可能的。晓慧说：“你的状况我一看便知，还用别人说吗？”她忽然想起那个在秋风中晕倒女子，和汪洋看到她时那种失魂落魄的表情，直觉告诉她汪洋现在的状况和这个女子有关，如果没有一个这样的女子，他的忧伤是没有理由的。
听方晓慧如此说，汪洋忽然有一种无处话凄凉的感觉，禁不住有些泫然，他想起和李婷拍婚纱照的情形，她的清秀、她的妩媚及她的忧伤都历历在目，可现在她的人不在了，他又不能和任何人谈及此事和他此刻的感受，不由得心如刀绞差点都要崩溃掉了。这时热水器内的水已经烧开了，他借着给晓芙沏茶把自己的窘态掩饰过去，方晓慧见状说：“我同意你离开故城，可是你的工作由谁来做比较妥当？”
“交给原经理吧！他这个人精明又正直。”
“只好如此了。如果你实在不舒服这几天就不用上班了，回凤城家中先休养一阵子，调令随后就到。”
“好吧！”
“那你好好休息，我这就告辞了。”
“方总，你准备什么时候回凤城，咱们一起走吧！”
“好呀！我让人给咱们订明天的机票。”说着方晓慧站起身来和他告辞，汪洋送至楼下。对他来说，现在他就像是一个溺水的人，而方晓慧就像是水面上漂浮的那块木板，也许惟有她可以使自己摆脱这片痛苦、冰冷的苦海。
在调动期间他又去杭州玩了一趟，他觉得优美的自然景观有抚慰心灵的功效，可他无论走到那儿总觉得李婷跟着自己，她的清廋、她的妩媚、她忧郁的眼神、她娴雅的气质，她白色的衣裙总是如影随形。他有时走在人流涌动的大街上，看到身着白衣的女子，总以为是李婷，走近一看方知自己和古人有相同的心理感受，正所谓：记得绿罗裙，处处怜芳草，爱到深处魂魄相随而已。
