窦融归顺朝廷，一下子使得关中压力骤减。得河西相助，讨伐隗嚣又多了几分胜算，待见到窦融奏疏，刘秀甚是欣喜，又见窦融于书中自称汉室外戚，遂使太史令仔细查阅，还真如窦融所说。刘秀先祖长沙定王出自孝景皇帝，而孝景皇帝外家便是扶风窦氏，虽说时隔数辈，早已没了什么血脉亲情，可窦融既然翻出这段旧事，也就莫管他是有心和皇帝套近乎，还是表述忠汉之意，且承他这份情，认了这个八竿子打不着的远亲，也好笼络其心。而自天水归顺士人，有抄录窦融传于隗嚣书信，刘秀独罢，也深感窦融确有归顺朝廷之意。
刘秀遂传召窦融：“每追念外属，孝景皇帝出自窦氏，朕祖长沙定王又出于景帝。遥想景帝酒后失言，欲传国于梁王，幸得魏其侯窦婴严辞相阻，言曰：‘天下者，高祖天下，父子相传，汉之约也，帝何以得传梁王？’方使国祚传于正统而未流于他人；窦太后兄弟长君、少君，尊奉师长、谦恭守礼，美名传扬、受人礼敬，此皆窦太后神灵，上天佑汉也。今日朕得天水降者所呈将军传隗嚣之书，叛臣见之，股栗惭愧；忠臣见之，酸鼻流涕；义者见之，旷若发矇。非忠孝悫（què）诚之人，孰能撰写出此等美文？隗嚣自知将失河西之助，大祸临头，必欲设离间之说，祸乱真心、转相解构，或有官署不晓国家及将军本意，听信虚伪、夸诞妄谈，朕与将军都需慎思。今关中诸贼系定，大军西向在即，将军当抗厉威武，以应朝廷之期。”
此番窦友亦来长安，刘秀明白窦融所想，虽说掌控人质自然可以更好控制河西，然而一想隗恂尚在朝中，隗嚣依旧反叛，扣押人质又于人心何用？再说窦融并非隗嚣那等野心勃勃之徒，从窦融传于隗嚣文书便可得知，窦融对河西利弊心知肚明，自然不会逆天而行效命于叛逆，索性给足窦融面子，拜窦友为偏将军，并赐窦融皇室外戚族谱及太师公《五宗》、《外戚世家》、《魏其侯列传》，使窦友随刘钧复回张掖，以示朝廷对河西信任之心。
送走了窦融使臣一行，刘秀还想再遣来歙往汧城一行，既然河西归顺朝廷，陇右后庭起火，隗嚣腹背受敌，想必也当有所惊觉，正好借此机会再敲打隗嚣一催，速遣隗纯入侍，重新归降朝廷，免去关陇战火，也好早早征讨益州。正这样盘算着，北地忽有冯异传来军报，匈奴遣使入朝拜见汉帝，不日将抵长安，还请朝廷早作准备。
刘秀一愣，匈奴数侵北境扰乱华夏，几经探查，得知乃是匈奴右薁鞬日逐王，名唤挛鞮比，从中兴风作浪，昔日借兵彭宠与朝廷为敌，去年更扶持卢芳僭越称帝，与大汉已是仇雠，今日忽然遣使究竟是何意图？刘秀展书细细观瞧，这才恍然大悟，原来就在窦友、刘钧入京的这些时日，冯异又打了一个漂亮仗。
自卢芳遣大将贾览攻破高柳侵入代郡之后，幽州各郡奉刘秀之命，退守城池不与北寇争锋，代郡首当其冲，在石鮪、闵堪等代郡出身的豪强引路之下，贾览连克十数城池，所过之处掳掠一空，所得财货人丁尽皆押送回九原。随弟得汉帝授命，代刘兴守备代郡，赴任之后才发觉，代郡几乎已有近半陷入贾览之手。随弟又无多少兵马，只得坚壁清野避敌不战。贾览诸贼劫无所获，数攻随弟无果，而上谷耿舒又令数千突骑游走一旁虎视眈眈，令贾览难以安心竭力攻城，唯恐一着不慎反受汉军挟制，只得退回高柳城中。
幽州战局一时僵持下来，卢芳眼见代郡难有进展，正有些懊恼，忽有高峻使者自安定而来。这高峻乃是隗嚣大将，奉隗嚣之命领兵北入安定，游循归顺陇右的各处城池，谁知行巡攻栒邑战败，北地又被冯异夺回，高峻一下子陷入直面汉军兵锋的尴尬处境，尤其是河西窦融背弃隗嚣转投大汉，使得高峻愈发危急。隗嚣为了抗拒大汉，集结兵力屯驻陇坁，再无一兵一卒驰援高峻，为求自保，高峻只得遣使于卢芳，欲与之结盟，借兵共破汉军。
卢芳虽起自安定，可风云变幻、几经波折，安定先后为更始、赤眉、邓禹、冯异所得，卢芳反倒移入九原，在安定仅剩一半属地。虽然卢芳早已知道大汉与隗嚣相争之事，可对具体情形还是不甚熟知，听闻高峻所讲关中局势，卢芳不尤大喜。如今安定、北地有窦融、高峻、冯异、隗嚣几方势力相互交织，局势变得错综复杂，可愈是这样才愈好浑水摸鱼，既然代郡无利可图，正好另辟蹊径，趁着隗嚣势大，吸引汉军主力之际，抢回安定，再顺势侵入北地，如此一来，长安近在眼前矣。回想当年朝拜更始进入长安时的情形，卢芳不尤心花怒放，忙从代郡召回贾览，留闵堪驻守高柳，又向匈奴右薁鞬日逐王挛鞮比借兵共谋安定。挛鞮比一见又有好处，也不含糊，遣大将领兵五千随贾览出征，为保得胜，挛鞮比又传书于上郡、安定诸部胡族，胁迫各部出兵出粮随军征伐，凑得三万大军，浩浩荡荡侵入安定。
贾览刚刚攻下高柳，为卢芳立下大功，又得诏命征伐安定，看着所领兵马越来越多，在朝中实力越来越强，贾览便有些欢欣鼓舞。贾览追随卢芳久矣，自然知晓卢芳底细，所谓的武帝曾孙之说纯属无稽之谈，可贾览依旧扶助卢芳一步步走到今天这个地位。在贾览看来，大汉虽有许多回忆，可已是昨日黄花，卢芳奇货可居，若能得享天下，更符合贾览个人利益。安定、北地虽属凉州，却紧邻关中，远胜代郡与司隶远隔山水，只要能攻下两郡，随时都可用兵关中，长安乃是龙脉所在，抢下西京，卢芳便不再是一个远居边陲的草头天子，而是一个足可与刘秀分庭抗争的一国之主，成就霸业也不再是纸上空谈了。出兵之前，贾览早已派人探查过北地汉军，冯异虽然声名显赫，可北地不过万余汉兵，既要留意高峻动向，又要日夜提防陇坁，这种情形下，冯异未必比高峻压力少上多少。而贾览所领两万汉胡大军，战力彪悍，尤其匈奴胡骑更是骁勇无比，相较之下，实力远在冯异汉军之上。冯异兵少，难以面面俱到，自己即便不能攻破义渠，也足可抢占北地诸城。至于那个高峻，虽有万余兵马，却难以得到隗嚣驰援，离渊之水有何可惧？待夺得北地之后，连哄带吓诓其转投卢芳便是。
贾览正这样美美地盘算着，兵马忽然止住不前，贾览正欲遣亲兵去前面查看，便有前部监军入中军报奏：“青山胡两部酋首肥头小卿与駮（bó）马少伯又为粮草之事争执起来，闹得乌烟瘴气，大军停滞不前。”
贾览心中不愉，这青山胡乃是安定胡族，肥头小卿与駮马少伯是其中实力最强两支，各有近万部族，都因更始在位时，苦于县官徭役揭竿而起。卢芳自称西平王后，駮马少伯率先领其族人归顺，故而也更受卢芳信任，命其统领青山胡诸部，可那肥头小卿仗着实力远胜駮马少伯，一直就不服管制，若非有匈奴胁迫压制，只怕这肥头小卿连卢芳号令都不会顺从。而駮马少伯也是火烈性子，数被肥头小卿当众顶撞下不了台阶，时不时侵扰打压肥头小卿以报私仇，使得两部仇怨越积越深。此次出兵安定，两部人马被贾览支到前面充为先锋，使青山胡与汉军率先厮杀，消耗汉军精气，顺便借冯异之手削弱两部势力，也好打压青山胡嚣张跋扈气焰。然而自出兵之日起，两部就一直摩擦不断，今天我打了你的人，明天你抢了我的马，闹得大军一直不得消停。为了征战不出乱子，贾览整日耐着性子做着和事老，调停两部鸡毛蒜皮的小事，可眼看就快要与汉军交锋，两部又为了粮草闹了起来，贾览有些压不住火气了，呵斥道：“都什么时候了，他们还闹个不停？告诉駮马少伯，若他再管束不住肥头小卿，他这个青山都尉就别做了！”
“将军……两部这会正闹得一团糟，不少士卒已经缠斗起来，若强行压制，只怕无异于火上浇油啊。”
贾览气呼呼骂道：“交战在即，军令如山，他们有这劲头用到汉军身上去，如再敢滋生事端，军法从事！”
那监军见贾览动了怒，吓了一哆嗦，草草拜过贾览，悻悻退去。
贾览等了片刻，仍不见兵马行进，终是恼怒起来：“駮马少伯也太过无能，这样下去还打什么仗？看来今日也该动动真格，杀一儆百了！”贾览这样一想，随即传唤亲兵卫队随行，亲往前军惩治两将。
贾览好不容易挤到前军，就见数车粮草挤落路边，百十号人混战一团，闹得乌烟瘴气，肥头小卿与駮马少伯都动了兵刃，正斗得不可开交。不少青山胡士卒唯恐天下不乱，在一旁起哄生事，使得局面愈发混乱不堪。
贾览怒不可遏高喝一声：“都于我住手！”
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