经过多方调查和研究，导致哮喘病的原因才真相大白。原来由于石油化工、火力发电等工厂排放出大量含硫、合氮的氧化物，又由于厂区和居民区彼此相邻，互相混杂，致使人们呼吸的空气受到严重污染而引发哮喘。这一石油化学工业区在1958年正式大规模生产。该化工区的主体部分是盐滨地区和午起地区的联合企业，还有邻近盐滨联合企业的矶津、盐滨、三滨、曙町等地区。在矶津地区，冬季以西北风为主，夏季以东南风为主，因而盐滨、三滨、曙町地区，直接受着工厂排出物的危害。1956年，石油工业的含酚废水排入伊势湾，使附近水产发生一种难闻的恶臭，这就是日本最早因为工业污染而出现的“臭鱼”，进而严重的大气污染使得数千人患病。由于四日市石化工业用的是含硫量很高的中东石油，工厂每年排出的二氧化硫和粉尘总量高达13万吨，致使大气中二氧化硫浓度超过人体所能允许浓度的5～6倍。而且，大气中还有锰、铅、钛、钒等重金属微粒，以及硫化物、硫化氢、碳氢化合物、亚硝酸和硝酸等物质，致使四日市终年烟雾弥漫，弥漫于大气中的这些有毒物质被人们长年累月吸入肺内，对呼吸器官伤害很大。有毒物质进入血液，一方面导致癌症；另一方面严重消弱肺部排除污染物的能力，形成支气管炎、支气管哮喘以及肺气肿、肺癌等许多呼吸道疾病，这些病统称为“四日市哮喘病”。
1961年，四日市哮喘病开始大发作，1964年由于连续3天烟雾不散，气喘病患者开始死亡，其中一部分患者不堪忍受痛苦而自杀，到1970年患者达500多人。随后，这种公害病在日本的横滨、大阪、千叶、川崎等许多大城市迅速蔓延，据统计，到1972年气喘病患者多达6300人。
全球变暖气候反常
一个国际科学家小组认为，人为造成的全球变暖是可以看得出来的，到2100年，平均温度可能提高4度，海平面在今后数百年中每百年上升半米。1996年6月发表的政府问气候变化专门委员会的最新报告警告说，生活在岛屿和三角洲的数百万人可能沦为难民，几亿人将面临着饥饿和疾病的更大危险。该小组委员会所有成员经过激烈辩论，取得了一致的意见，即“均衡各种证据，可以认为人类对全球气候施加了可见的影响”。
全球气候变暖的影响是巨大的。
海平面上升，冰盖面积缩小，更多的水灾、旱灾和农业布局被打乱。昆虫和各类螨虫携带的包括疟疾和登革热在内的疾病，可能随着温带地区温度的升高移出热带地区。英国地方性疟疾只是在距今40多年前才消灭，但是有可能在北欧死灰复燃。20世纪全球平均气温已经升高0．6℃，21世纪可能升高1．5℃～4℃。如果全球温室效应气体排放量减少50％以上，全球变暖升温就可能控制在2℃。
有关科学家称：“这是我们会在一万年中看到的最快的变化速度。升高2℃听起来并不算很高，但是我们谈的是全球变暖的平均温度，而在冰河期中间和转暖期之间的全球平均温度差只有五六度。这对我们来说不是什么大问题，尽管它不是一个无关紧要的问题。但是如果你生活在孟加拉国、中国南部、太平洋或印度洋上的某些岛屿或尼罗河三角洲，那的确是一个非常严重的问题。”
另一种危险在于温度的升高将影响气候模式，造成蒸发增加，大气中水汽增多。这意味着大雨变得更大，而小雨在许多情况下将变得更小。
气候变化是个缓慢而间歇的过程，但是在世界上的一些地方，一种气候型式似乎正在逐渐显现出来：夏天变得比平常干燥和炎热了，冬天则更冷更潮湿。
森林生活环境可能受到影响，生物多样性可能减少。干燥地区很可能变得更干燥，从而使得更多人遭受饥饿的威胁。即使是像英国这样湿润的温带国家，也可能受到天气“突然变化”的影响。
一项权威性研究报告记载近几年世界各地洪水、飓风、暴风雨及其他灾难性气候有了惊人的增加。20世纪90年代至今发生的“与气候有关的”灾害比20世纪80年代增加了5倍。
1987年以前，世界上发生的与气候有关的灾害造成的损失没有一次超过10亿美元。但是在1990年至1995年间，世界各地发生的每次损失超过30亿美元的气候型灾害高达16次。其中有：
1991年5月孟加拉国发生的时速达171英里的龙卷风造成114万人死亡，100多万所住房被毁，损失达30亿美元，占孟加拉国国民生产总值的10％以上。
1992年8月发生的安德鲁飓风几乎把美国佛罗里达州一个160平方英里的地区夷为平地。造成的损失高达300亿美元，相当于此前美国发生的3次最严重的飓风造成损失的总和，是迄今美国发生的造成损失最严重的一次飓风。
1993年美国密西西比河流域发生的洪水和1994年意大利发生的洪水造成的损失分别为120亿美元和93亿美元。
1995年中国和北朝鲜发生的洪水总共造成217亿美元的损失。
该报告没有把迄今发生的气候型灾害归因于全球变暖，但提出全球变暖今后很可能造成更多的灾害。最近的一些研究得出的结论是：“今后一个时期的气候剧烈变化很可能是不规则的、间歇性的、无法预料的。”政府间气候变化专门委员会本月发表的一项正式研究报告也持这种看法。该委员会的报告说，随着气温的升高“一些地区的火灾、旱灾、水灾和高温天气预计将增多”。一些科学家认为，全球变暖有可能大大增加龙卷风、飓风和台风的威力，使风速达到每小时220英里。
1995年，一向青翠繁茂的阿根廷草原也干枯了，遭受了历史上最严重的旱灾。草原成了一点就着的干柴地，已有上万英亩草原燃烧过，并且火势无法控制。干旱使该地区的谷物减产大约30％，成千上万只牛因饥饿而死。
1995年～1996年这段时期出现了一个应当列入创纪录史册的季节。号称“万物之都”的纽约曾因近50年来最严重的大风雪而陷入瘫痪状态。而那只是1995年～1996年之交天气怪异的造成的灾害之一。日本降下了空前未有的大雪，阿根廷遇到了创纪录的高温，苏格兰的气温之低也创下历史纪录。乖戾的天气还给意大利、印度尼西亚、南非和法国南部带来了洪水。它使澳大利亚的夏季寒冷湿润，奥地利的阿尔卑斯山经历了一段温暖无雪的冬天。由于暴雨如注，至少有147人在南非洪水中丧生。在墨西哥中部，一英尺厚的大雪把多达2000万只定期迁徙的大花蝶冻死在雪中。1995年大西洋飓风季节共出现19次暴风雨天气，是有史以来飓风活动的第二个活跃季节。
1996年2月，气候专家称，继上个季节大西洋飓风次数几乎达到历史最高纪录后，北美冬季又出现了猛烈的暴风雪气候，这可能是全球气候形势出现根本变化的一种征兆。尽管最后的数字尚未统计出来，但是美国1995年的气温似乎已经超过历史上气候最暖的1990年。一些研究人员认为，21世纪世界气候很可能会变得越来越热，气温将上升2℃。
气候专家说，距今最近的“厄尔尼诺”现象是有史以来持续时间最长的一次。
“厄尔尼诺”现象甚至有可能更加频繁出现，持续的时间可能更长。科学家们认为，“厄尔尼诺”现象会使太平洋东部出现暴风雨天气，使大西洋形成飓风，并在远至非洲东部的广大地区造成干旱。
根据气候统计数字模型，这种现象很可能每隔两千年才出现一次。世界各地出现的洪水和干旱都与“厄尔尼诺”现象有关，包括东南亚季风减弱，非洲和南美洲北部干旱以及南美洲西部沿海地区气候极为潮湿等。
那么，这一切意味着什么？越来越多的科学证据表明，全球气候变暖是最显而易见的气候变化特征，极端天气是全球变暖的结果，这种变化部分是由于“温室”气体排放到大气层，致使地球气温上升造成的。而全球变暖本身则是空气污染的结果。
由于全球变暖已经形成，上述灾害可能只是今后将要发生的灾害的预演。
