模糊白昼，丧失黑夜；月色离阴，世界的光没有颜色，血蒙蒙的死寂安照着来者迷离的魂魄。
何来雅致?何来游历?何来凡世艺术气息?
恐惧、彷徨、迷茫，失去回家的心，好像灵魂被囚禁，被深渊的狰狞的欲望贪婪地吮吸着。
伊斯塔走累了，她托着长长的雪白色裙摆，漫无目的地在无尽的走廊里迈着僵硬的步伐。
少女靠着墙坐下身来，黝黑的黑纹出现在了她双澄澈的双眸四周，望着琉璃窗外的海，所有的景色千篇一律。她不知道自己走了多久，是几分钟?一个小时？还是快有一天？没有任何伴随时间而改变的事物给她做参考，死一般的寂静折磨着少女的心智。
她只是一个女孩儿，不谙世事，不识人间黑与白。她的身心是脆弱的，没有“骑士”的公主就像暴露在艳阳下的花朵，不经意间就猝然萎焉、香消玉损。
她坐下来，空洞洞的双瞳呆滞地望着窗外一片殇红的凄景，听得见无力的心跳，听得见紊乱不均的呼吸。
休息片刻，她直起腰版；用右手的食指的尖在光滑如镜的地砖上比划着些什么，像是某种符文或法印。如果习之有源，那一定师出海尔；精灵族最年轻也是最杰出的奥术师、魔法师、占卜师、通灵师……伊斯塔发自心底地相信，若是海尔遇到了与她同等的麻烦一定能不费吹之力的轻松解决。
待她大致笔画熟练，简单的符文完全映入她的眼底。她摘下自己的一根头发，先前轻轻挥去，发丝在空中飘动着，伊斯塔的双唇开始细细发声：
“凭物，提灯的精灵，为我指明前进的道路。”
话音落下，空中的发丝迅速隐去，瞬间消失得无影无踪，没有再落到光滑的地砖上。
与此同时，在她的面前，一个盘子大小的微光法阵渐渐显现出来。一小团水滴状的虚影从法阵的正中间缓缓浮出，若隐若现。
伊斯塔看到这应她呼唤而来的小精灵，不经欣然闭上了自己的双眼，没再向她渴求更多，取而代之的是难以言表的感激。
涌上心头的浓浓温情与慰藉。
少女伸出双手，将那微弱的小精灵轻轻捧在了自己的掌心间迎回自己的胸口。
“提灯的精灵”，为迷失方向的人们指明回家的路，是十分善良且乐于助人的自然灵体。但她实在太微弱了，微弱到伊斯塔听不见从她的心中呼出的声音。失败了，出于某种原因，精灵似乎很难相应召唤降临至此。
宫殿的灵场极为混乱，它被隐藏、囚禁在巨大魔法结界中。这个被超越人类的力量隔绝于现实世界的异空间就像影子一般存在着。
——“影空间”。
一个只能在古老的法书中摸索到的生僻概念。从古至今，至少在有据可考的记载中，无论是闻名天下的伟大魔导师还是历朝历代不胜枚举的“探法者”们，都不曾破解围绕着“影空间”的无数谜题。
换句话说，伊斯塔如今身处的这座宫殿正是浸没在连是否真实存在都是个谜的虚幻空间中。
影空间强大的切割力甚至能让外界的魔法都无法涌入，她在这里只能感受到零星的、支离破碎的魔法残息。
如此恶劣不堪的灵场环境，任何召唤灵都有权利也有十分充足的理由拒绝召唤者的呼唤。但善良的她却在第一时间、义不容辞地来到了伊斯塔的身旁，托着残破不堪，随时都有可能分崩离析的灵体来到了少女的身旁。
即使她什么都做不了，伊斯塔依然感激她，发自内心深深地庆幸着她的到来。
“谢谢你，谢谢你能来到我的身边……真的，十分感谢你。”
精灵的灵体已经开始渐渐淡去，逐渐剥落成看不清形体的光斑，她在少女的怀中破碎。但善良、顽强的精灵不愿就此离去。不愿放下没能帮上一点儿忙的、正处在危险与迷惘之中的少女。
——呼，呼……在，在……在画的另一边。呼，在画的另一边。
……
小小的精灵匆匆离开了，伊斯塔的心却如饮甘泉。不知是那来自离别时的话语，更多的，她发现自己并不只是孤身一人。
少女站起身来，撕开了裙摆那拖沓的荷边。
“画的另一边，难道隐藏的路在墙上的画中吗？”她盯着身后巨大的画幅喃喃自语道，长廊的两端一眼望不到头。
确实，伊斯塔只是盼望着自己能够尽快离开这座渗人的宫殿，全然没有精力停下步子，去欣赏那些压抑的油画。
她屏息凝神，尽可能将自己的注意力全部放在画面的细节上，而对油画晦涩怪诞的内容与意境避而远之。
她盯着画，一副接着一副慢慢看过来。每一幅画都显得巨大无比，画中扭曲的人物甚至大过少女的全部躯体。
每一张画，都与“血”有关。
放血、饮血、嗜血、血祭、血之月轮、血与灵魂之海……她每走几步，每观察一副恐怖的油画，少女的脑海中就会多出一个差异鲜明的轮廓。这个过程如此重复，就在伊斯塔游览了二十几张画幅后，她便惊讶地发现，那一幅幅令人冷汗直流的血腥画幅竟是不断重复、不断轮回的。
当她检查完第二十九章油画之后，本该挂放着第三十章的画幅的墙上竟是空无一物，然后在下一个挂位上又是另一副油画。
跳过这诡异的空隙，伊斯塔走上前去一看，那第三十一张的内容竟与第一张别无二致。或者说，这幅画根本就是之前的第一幅！
“竟是直接作用于空间的‘循环魔法’，真是不可思议……”她瞪着大眼睛，惊讶无比。
循环魔法的原理很简单——将存在始末的事物首尾相接，形成循环。
虽然道理简单，但这在现实中却是失传百年以上的超自然奥术，是直接体现这个世界真理的究极物法。
——螺旋往复，循环无间。
是以魔法手段印证大理论“世界的更替源自命运的循环”最直接的方法。
但从未有人真正施展出来，虽然也有杰出的奥术师在百年前创造了所谓的“循环现象”，但在实验进行的同时，巨大的魔力消耗量却也令人怀疑理论的正确性。
切割世界的大结界、循环无间的真理奥术……回过神来，细细一想，潜伏在伊斯塔心中的恐惧渐渐有了轮廓。当少女发现自己离世界的真理与神秘竟是近在咫尺，与奇大人相关的事物，它们的力量远远超出了她的想象。
奇大人追求的东西，他的渴望、他的执念，不正是“神明”本身么？不正是象征着大世界之真理的兰斯么？
她不安地转过头，看向长廊的两头——没有退路也没有尽头。
伊斯塔没有退路，摆在她面前的只有逃出生天或者是与粉身碎骨无异的另一种未知结局。
昆先生，等着我；等着我，昆先生。我一定会从这里逃脱，与您一起重新踏上旅途！
少女紧起眉梢，为有了突破性发现的自己暗暗打气。伊斯塔把自己的注意力、观察力以及现在仍然的浅薄逻辑，百分之一百放在了那面诡异的空墙上。
“墙上留有画框的痕迹，这里曾经也挂放着画，‘在画的另一边’……但画又哪里呢？”
伊斯塔摩挲着光滑的墙面，空空荡荡，真的是什么都没有。
她焦急的转过身，不知该如何是好，明明已经有了如此之大的发现，却又卡在了关键的坎上。
而映入眼帘的却又是落地窗外那片静如画卷的血红之海。
……静如画卷？
一种可能如闪电般划过了少女踌躇不前的脑海。
如画卷般，是啊！自从发现了画幅的秘密，想了这么久，少女的注意力至始至终都滴水不漏地落在这里。而从未离开她眼帘分毫的那片镜面之海，伊斯塔却未注意到。她向着直对着空墙的那扇巨大落地窗缓缓走去，她走得越近，就愈发觉得这扇落地窗外的景色有别于其他窗扉，但具体是哪里不对她也无法描述。她走到窗前看了看透明琉璃外的血色之海，却没看见自己那隐隐的倒影。
伊斯塔伸出手，轻轻触向那扇夹带着些许违和的窗扉。随即，顺着稚嫩肌肤下的神经，传入伊斯塔意识的那阵触感……
“这是……画布？”她纤细的眉梢微微一颤，竟不敢相信，那看起来无限接近于金属与镜面的窗扉，摸起来竟是画布一般的粗糙质感。
无疑，这便是隐藏极深的一副挂画！
“……通之符，幻化崩解。”伊斯塔轻轻闭眼，从水嫩的唇间呼出少用的法术吟咏，触碰着画的手下窜出又一排弯曲的符文。
几秒后，画的表面变成了模糊的光晕，形成了一扇由无数泛红的光斑拼接而成的“门”。
那缓缓敞开的门扉极大的振奋了少女的信心。
“等我一下，再等我一下，我很快就会回到您的身边的，昆先生……”她抬起头，卯足干劲欣然说道。
少女迈开脚丫，正准备迈如在画中敞开的门。可她还没等她全身进入，茫茫之中，她竟看见一个恍惚的黑影正摇摇晃晃地向着她这里缓缓走来。
伊斯塔的双瞳瞬间收紧，她本能地从门中迅速退了回来，迅速回到了空墙边；紧张地、紧张地凝视着光门的另一端。
直到一个伤痕累累的身躯从门中走出，倒在她的面前奄奄一息。
光滑的地面上沾上了鲜红的血液。
