孤林有瘴气，闻之者精神恍惚，犹如浑身被麻痹。
进去前，七人服下了凌席晋的丹药，可丹药有限，处于孤林的时间有限。
幸好，孤林并不是很广，寻常人在里面走上个两三天，便可走出孤林。
瘴气弥漫四周，遮蔽天日，看不清现今是何时。
恍恍惚惚中，金昔陵感觉自己走了很久，可因为瘴气浓郁，遮挡视线，始终找不到乔家大院。
“你们还好吧？”看着倚靠着树干的赵富，金昔陵停下脚步，转身问道。
“还可以，不过我的丹药快不够用了，看来撑不了几天了。”凌席晋擦拭额头的汗珠，疲倦地说道。
在孤林内，虽然有丹药可以帮助他们抵御瘴气的侵害，但瘴气无处不在，令他们精神很恍惚，时而冷，时而热，好生难受。
故此，数天下来，他们走过的路，或许相当于一位寻常人在外面走半天的路程。
“要不你带着小月先回去，我跟嫣儿他们，再找找？”金昔陵喘着粗气说道，他也不好受。
凌席晋摇头，指了指前方，道：“还是继续吧！”
夜含月点点头，道：“阿陵，不用担心我，我没事。”
不知是勉强装出来的，还是果真如此，夜含月竟比众人轻松很多。
“哎，我说小月，你怎么比我们轻松这么多啊？”凌席晋显然发现了，不禁好奇道。
夜含月解释道：“我从小扎在药堆里，寻常的毒，难以入侵。这里的瘴气，只是数十年前某种毒雾的副产物，其实并没有那么强的毒性，只是比较浓而已。对你们，或许有效，可对我，起不了丝毫作用。”
“月妹妹说的太对了。无痕，你们几个大男人的身板，可真脆啊。”红梦儿调侃道，她也是学医之人，身体的抗毒性自然也不差。
七人中，她们两人，可是最有精神的。
金昔陵苦笑一声，随即说道：“梦儿，可别光顾着打趣我，你看看周聪，要累趴下了。”
红梦儿说道：“他这小身板，哪能挺得住啊！撑到现在，真不容易。”
说着，不知从何处，拿出了数根银针，分别扎在周聪的几个穴道上，同时让他运炁。
刚一运炁，周聪神情一凝，大喜道：“好多了。多谢你，梦儿姑娘。”
“别再给我丢人了。”红梦儿在他耳边，轻声说道。
周聪看起来有点书呆子的样子，可这时候，却心领神会，急忙道：“小生定不辜负梦儿姑娘的厚望。”
“哟，很有精神嘛，效果不错呀，梦儿，快给我也扎一下吧！”赵富说道。
“才不给你先扎呢！嫣儿妹妹，姐姐先帮你。”红梦儿说道。
“多谢。”张嫣道。
夜含月见此，不由问道：“阿陵，你要不要也先舒缓一下？我可以帮你扎几针。”
金昔陵摇头道：“先不用，安逸只是暂时的，此法虽好，可时间一到，只会感到更加的疲倦。”
红梦儿道：“无痕，总扛着也不是办法，先缓缓吧。”
金昔陵道：“我没事，你们功力尚浅，此法可行。但对我，已经起不了多大作用。”
“我和阿陵，早就有内力护体。梦儿姑娘，你扎的这几个穴道，对我们而言，无关紧要，倒是对他们三个，能起到一定作用。我和阿陵，就不麻烦你了。”凌席晋解释道。
此时，红梦儿已经帮张嫣和赵富扎好，两人恢复了不少体力。
金昔陵和凌席晋，稍稍运炁，便清醒很多。
他们之所以保持足够的炁，怕的不是瘴气，而是乔家大院内可能遇到的危险。
……
初晨，柔和的光，与朝霞同辉。
堃乡，布满温馨的气息，男子外出耕种，女子出门相送，千叮咛万嘱咐，并拿出一块毛巾，那样的柔和，不同于江湖的儿女情长，很平淡，却很难得。
柳家，乔无双与乔萚，刚走出去，看到这场景，内心有复杂的情绪激荡着。
乔无双道：“祥爷爷，您就不用送了，您和柳叔就安心在家里等我消息吧。我不会让乔家的秘密，被外人所知！”
管家笑着点头，连道：“好！好！一眨眼，你都长大了，懂事了。”
“阿祥，老朽会把无双照顾好，多则十日，少则三日，定会回来。”乔萚道。
“有劳大少爷了。”管家谢道。
“走吧……”乔萚说完，朝前走去。
乔无双挥挥手，再度与管家、柳成事告别。
出了村口，乔萚打破沉默的气氛，问道：“无双，你可知你父母何时回望涯城？”
乔无双道：“不清楚。”
乔萚继续道：“这些年，你们过得可好？”
乔无双嘴角微扬，道：“很好。我守在望涯城，虽然无聊了一点，可能守护一方，倒也值得。”
乔萚道：“可有找你麻烦的人？”
乔无双笑道：“哪有啊，即使我武功再差，也是圣朝的官员，正邪两道的人，多少会给圣朝一些面子。”
乔萚听后，不知该如何说下去，他与乔无双，竟成了两个世界的人。
他所追寻的武功，在后者看来，似乎无关紧要，敌不过权势的玩弄。
但是，乔无双还年轻，他哪会知道，权势有一日会倒塌，可武功是自己的，只要武功傍身，天下之大，何处不可行走？
一旦参悟虚境，便可与传说之中，圣朝圣皇的先祖——万道圣武之祖媲美，能以一己之力独战千军万马，那时的风采，那时的霸气，何人可比？
九洲就是以武力打下来，是徐福逼退了蛮荒大陆的土著，让他们退居关外，享受不到九洲的丰饶物资。
“伯祖父？怎么了？”乔无双看着乔萚担忧的目光，不禁问道。
“孩子，天上的雄鹰，与地上的蝼蚁，谁能活的更潇洒？”乔萚反问道。
蓦地，乔无双停下脚步，神情一怔。
差不多一模一样的话，一次是从自己认识的怪老头口中说出，一次却是从自己的伯祖父口中说出。
他恍惚了，仿佛时光倒退，回到了十多年前。
那时，他只是望涯城内，寻常百姓人家的孩子。
他的父亲，也没什么，只是经营小本生意，养家糊口。
他的生活，很平淡，也很平常。
可是，在一个月前，他不知道，自己的命运，已然被改变。
一位怪老头，乞丐模样，睡在街道边，不知何时，来到了望涯城。
渚洲，因为是邪道人士的聚集地，很多与邪道人士勾结的富商，可能一直飞黄腾达下去，也可能一夜衰败，沦为乞丐。
因此，乞丐倒也常见，并极有可能是落魄的富商，没人对此感到奇怪。
当然，在望涯城内，不乏好心人，每天会施舍一些饭菜给这帮人。
乔无双也不例外，不过他对这怪老头，“情有独钟。”
不知为何，他总感觉，怪老头有些不凡。
一段时间接触下来，怪老头每天都在他的后背摸上几下，也不说为什么，然后收下他带来的饭菜，吃完后，就躺下来，呼呼地睡去。
终于，要到了离别时候。
怪老头带着他，来到城外。
怪老头很严肃，从未有过的严肃，问道：“孩子，你愿意当天上的雄鹰，还是地上的蝼蚁？”
“我是人，怎么能当得了雄鹰啊？”那时，幼稚的他，没头没脑地反问道。
“那你觉得，谁会更快乐呢？”怪老头接着问道。
“当然是雄鹰。”幼时的乔无双，毫不犹豫地回答。
“为什么？”怪老头问道。
“飞得高呀！爹娘说过，飞得高，看得远，就会什么都知道了。什么都知道了，也就长大了，我就懂事了，再也不用惹爹娘生气，爹娘高兴，我也高兴。”
“孺子不可教也！”怪老头不知为何，大袖一甩，扔下一本秘笈后，怒冲冲离去。
当时，不懂事的乔无双，为此还大哭一场。
他的武功，便是靠秘笈，修习而成。
如今，回想起来，他也认为，当初选择雄鹰是对的。
可那怪老头，却为何如此生气，这令他费解，也致使他，至今还很迷惑。
良久，在乔萚的目光下，乔无双认真道：“或许，鹰击长空，自由搏斗蓝天，看似潇洒，实则已被自己的心束缚。因此，我宁愿做蝼蚁，虽被他人俯瞰着，但我自认的天地，可以任我行走。”
乔萚先是一愣，盯着乔无双，许久后，忽然开口赞道：“好！很好！不愧是盛儿的孙子，见解独到，绝非池中之物！”
“伯祖父谬赞了。”乔无双谦虚道，不过他却反问道：“敢问伯祖父，若是侄孙选择雄鹰，会是如何？”
乔萚说道：“正如你所言，雄鹰可击向长空。但世人不知，它却不能自由翱翔，始终会困在苍穹之下，而这所谓的苍穹，不过是心中的坎，过不了自己心中的坎，谁又能帮得上自己呢？蝼蚁虽小虽弱，却自有见地，自有天地，能纵横之，则天地不可挡也，凡夫难以揣测也！”
“多谢伯祖父教诲，侄孙谨记于心。”乔无双真心拜谢，同时也明白，当初那怪老头，为何会含怒而走。
回想起自己小时有些执拗的性格，乔无双忽然明白很多。
“走吧，那七人还没出来，迟则生变。”乔萚带着笑，走在前方。
他全然无惧，显然对自己的实力，很有信心。
……
孤林的另一端，幽影与风雨雷电四人，悄悄赶至。
官焕等人，则是离开了，驻守在离堃乡最近的一座城池。
重英帝与兽皇到，事情可就不是御堂之人所能控制，只能由幽影带四人亲自出马。
他们先乔萚一步，赶到了孤林，里面的瘴气，对于他们而言，竟也无关紧要。
幽影等人，早就练就百毒不侵之身，加之深厚的内力，纵横武林，不在话下。
很快，他们像是有着敏锐嗅觉的猎豹，比金昔陵等人还快，从另一路走向乔家大院，率先赶到了乔家大院。
一来到乔家大院，他便吩咐四人分开，开始寻找宝甲。
残破的乔家大院，有火烧过的痕迹，也有斑斑干涸的血迹。
尸体，横七竖八，七零八落地躺在大院各处。
大院里，房舍众多，堪比蔡府。
幽影从前院进入，所过之处，皆是残败阴森的景象。
连空气中的气味，也那么地难闻，令人呕吐。
望向内堂，他的耳边，仿佛听到死者临死前的痛呼。
他走过去，看到大厅里，挂着一张画像，正是一幅山水百鸟鸣的水墨画。
鸟儿愉悦，山水清秀，明媚的景象，与眼前场景，截然相反。
“锁绫甲，当初的恩怨，该重现天日了！北界林乔家岭，堃乡乔家大院，可真是巧合得很啊……”幽影看着画，喃喃自语。
……
北界林乔家岭，山寨内的大堂里，此时却聚集无数豪强。
他们都是乔家岭的高手，平日里，乔家岭称霸一方，借助重英帝的威名，虽处于万兽山的地界，可也威风八面，无人来欺。
可其中的因果，唯有现任乔家岭的寨主——乔世策知道。
如今，他号召所有手下，为的就是当初之事。
乔世策如今已过四旬，身强体壮，宛若一壮汉。
他站在众人身前，等待所有人到齐。
当众人齐聚时，他方才开口道：“诸位，今日召集各位前来，为的只有一件事情！”
“何事如此重要，需要召集我等所有人前来，还请乔寨主告知？”一人询问道。
乔世策道：“堃乡乔家大院！”
“乔家大院？”众人不解。
乔世策叹道：“诸位有所不知，数十年前，乔家岭与堃乡乔家，乃为一家！”
“什么？”此话，震惊众人。
乔世策接着道：“恩怨难消，本是同根，何苦如此。祖训仍在，兄弟不可阋墙，如今堃乡乔家有难，我自然责无旁贷！因此，我们要赶去堃乡，守住乔家大院！”
“守住乔家大院？”众人依旧不解。
乔家大院默默无闻，知之者甚少，他们不知，情理之中。
“没错！现如今，兽皇与七人闯入大院，我们要杀了他们！”乔世策野心勃勃道。
“杀兽皇？我没听错吧！”很多人惊呼道。
“斩皇！这是你们扬名立万的机会，也是你们报效山寨的时候，不怕死的，愿意跟我去的人，就跟上吧！”乔世策豪气道。
“怎么办？该去吗？”很多人低声商议着。
“去了是死！可不去……也是死啊！”也有人如此说道。
乔世策的手段，可一点也不比那些山贼土匪柔和，他们之所以会听命于他，多半是俱畏他。
“走！反正有他带着，要死也一起死！”有人下狠心道。
“对！走！说不定，在那乔家大院，还有什么宝贝呢！”有贪心的人嘀咕道。
乔世策微不可察地一笑，他岂会不知这些人的心思，他要的是送死的人，而不是忠心！
对付兽皇，说难也简单。
兽皇擅长呼唤群兽，以群兽为先锋，碾压对手。
只要人够多，杀死那些无脑野兽，以自己的实力，对付兽皇，绰绰有余。
一群人，骑上快马，扬起无数蔽日的沙尘，狂奔地离开了乔家岭。
遥远的九重门，那座巍峨的高山上，没了乔萚的身影，却出现另一人。
他缓步走入乔萚的宫殿，神情自然，仿佛这是自己的宫殿。
由于乔萚地位超然，也无人敢冒犯他。
因此，他的地方，没有人把手，而且他只有一位徒弟。
此人也因他的话下山，整座山里，可谓空无一人。
此人进入宫殿后，像是在寻找什么东西，可惜找了很久，仍旧无果。
眉头微皱的他，忽地望向宫殿正前方，那看似平常的桌台。
“难道会在这里！”他喃喃道。
