“你！”杜荇气结。
“娘去找父亲，”杜荭笑了笑：“虽然不能改变什么，起码要表示一下反抗之心。否则，她一定会起疑。”
“你怎知父亲一定不会改主意？”杜荇颇不服气。
柳氏虽也不以为然，却听出了重点：“你的意思，要那两天时间，是演一场戏。故意让人以为是缓兵之计，最后不得不搬走，从而让她放心入住的？”
杜荭眉一扬，得意之色溢于言表：“连娘都没想到，她一定更想不到了！”眼睛一眯，寒意森森：“只要来了，包管让她终身难忘……”
“有这个必要吗？”会不会，小题大做了？
杜荭敛了笑，正色道：“绝对有必要！”
她压低了音量，附到柳氏耳边，声音低至细不可闻：“不要小看了二姐，她能在一昔之间，让皇上另眼相看，实力绝对不容小觑……”
柳氏娘仨在商量着如何反击时，竹院里，迹迎来了一位不速之客。
“大哥来了？快请！”杜蘅一脸惊讶地站起身来，不及迎出门外，杜松大步闯了进来。
他甚至，没让白前为他打帘子！
“紫苏，上茶。”杜蘅几不可察地蹙了蹙眉。
“不用了，”杜松冷冷地觑着她：“我不是来喝茶的，有几句话，问完就走。”
杜蘅已猜到几分来意，面上却不动声色，亲自搬了圈椅过去：“坐吧。”
看他一眼，笑：“不管什么事，坐下再说。”
不习惯绕来绕去，杜松索性牙一咬，单刀直入：“是你看中了杨柳院，要让姨娘搬出去的吗？”
杜蘅微愕：“大哥从哪听来的胡话？”
“胡话？”杜松气愤填膺：“这会子周姨娘正带了人，气势汹汹地往杨柳院去呢！”
“有这种事？”杜蘅吃了一惊。
杜松盯着她：“分明是你嫌竹院地方小，让姨娘给你挪地方！在这装什么傻充什么愣呢？”
“我真不知道。”杜蘅道：“大哥若不信，跟我一起去问父亲不就行了？”
杜松半信半疑：“父亲不会无缘无故想起要调房。若不是你，又是谁的主意？”
沉吟了片刻，道：“难不成是祖母的主意？不对不对，她向来不管这些琐事的。”
忽地惊叫：“我明白了！定是周氏那贱人，见你升了县主，姨娘又被禁了足，自以为有机可乘，为了巴结讨好于你，打压姨娘，自作主张想出来的贱招！父亲也真是糊涂，被她几句话就胡弄过去了！”
杜蘅皱了眉，淡淡地道：“大哥左一句贱人，右一句巴结讨好，不觉得有辱读书人的斯文吗！”
杜松面上一红，强辩道：“是她以下犯上侮辱姨娘在先，骂她几句又能怎的！”
杜蘅冷笑：“柳姨娘比周姨娘大上那么几岁，两人一向姐妹相称，就算有所争执，也是同辈之间的吵闹，以下犯上却是挨不着。”
不待他答话，又道：“再者，柳氏以姨娘身份占了小姐的居处；而你以儿子的身份，却对父亲的行为妄加指责，这才是以下犯上吧？”
“你！”杜松被她驳得哑口无言，半晌怒道：“你还不承认！明明就是你觊觎杨柳院，躲在背后挑是拨非，偏还不敢承认！”
“我只是就事论事，”杜蘅也不动气，淡淡道：“是大哥先入为主，非要把罪责扣到我头上，如之奈何？”
杜松豁地站了起来，指着她道：“别以为皇上封了你一个小小的县主，就是一步登天，可以为所欲为了！有我在一天，就不许你欺侮我娘！”
“给我坐下！”杜蘅低叱。
“你有什么资格给我下令！”
杜蘅面无表情：“大哥不要忘了，我这小小的县主，是三品的品秩！你这个大秀才，不会连尊卑都分不清吧？要不要，到金銮殿上去辩个是非曲直？”
“你！”杜松脸色青红交错，纠结半天，终是不情不愿地落了坐。
“我最后警告你一遍。”杜蘅深吸一口气，慢慢地道：“背了人，你们怎么称呼，我管不着。但当着人面，若是再让我听到你叫她一声‘娘’，别怪我翻脸不认人！”
“你，你能怎地？”
“你可以试，”杜蘅语气极平静：“到时就可以知道，我是虚言恫吓，还是真的会付诸行动。但我劝你，最好还别试。因为后果，你未必承担得起！”
杜松看向她，眸子里是极度震惊。
与其说是震惊于她话里的绝决，不如说被她狠戾的语气吓到！
他从来不知道，软弱卑微的二妹，也有这么毒辣的一面！
杜蘅不再看他，端起茶杯：“送客。”
“大少爷，请。”紫苏撩起了门帘。
杜松心有不甘，走到门边，忽地停步回头，气呼呼地道：“我也警告你，别打我娘的主意！你敢动她一根手指头，后果，同样承担不起！”
杜蘅眸光一冷，幽幽道：“你犯禁了！”
杜松机灵灵打了个寒颤，本欲撂几句狠话挣回点面子，无奈张了几次嘴，竟然说不出话。
脚一跺：“咱们走着瞧！”
转身就走，不料门边杵着一人，险些撞个正着。
他本能地往后趋避，却忘了身后是门槛，拌了个四脚朝天！
“大少爷！”白前几个惊呼失声，却没有人上前搀扶。
“你还好吧？”夏风双手环胸，半点拉他的意思也没有。
“没事，没事……”杜松臊得满面通红，狼狈地从地上爬起。
夏风上下打量他一眼，凉凉道：“我有几句话想跟二小姐单独说……”
“啊，小侯爷请便……”杜松慌忙夺路而逃。
从头到尾，杜蘅端坐在锦凳上，悠闲地喝着茶，连眉毛都没抬。
夏风四下打量一遍，眼中掠过一丝震惊和愤怒：“你就住这种地方？”
难怪之前，他提出要见她一面，老太太语多碍难，百般推脱。
若不是他坚持，还不知要被他们欺瞒到何时？
“这里没什么不好，”杜蘅神态自若，没有半点不安和羞涩之意：“清静，安逸，自在。”
回想杜府前院的富丽繁华，那些颇具江南特色的精致风景，乃至老太太房中那些贵重奢华的古董摆设……
夏风不自禁地握起了拳头：“欺人太甚！”
杜谦能有今日，完全是托了顾烟萝的福，没有顾家，他只怕现在还穿着短衫褂子在太阳下挥汗如雨，为一日三餐而奔走呢！
竟忘恩负义一致于厮，让顾氏唯一的血脉，平昌侯府的准儿媳，住在这么破败的小屋里？
想起稍早时候，南宫宸那阴阳怪气的腔调，再进一步想起碧云庵停灵那一晚后院的骚乱……
当初，杜松以一句“误会”一语带过。他因未曾上心，也就没把它当一回事。
可亲眼看到，亲耳听到今天这一场口角之后，他无论如何都不会相信，那真的只是“一场误会”！
杜蘅笑了：“你错了。”
柳氏根本就没想欺她，是完全把她当成一个死人，为所欲为。
夏风定定地看了她良久，忽地叹了口气：“我真不明白，这样的家，这样的父兄姐妹，还有何留恋的？”
“再不好，也是我的家。”杜蘅抬眸看他，目光坦荡洁净：“我不会离开，更不会不战而逃。”
要走，也应该是其他人卷铺盖滚蛋，绝不应该是她！
这个家是她的，她会用自己的力量找回来，并且守护到底！
夏风蹙眉思忖再三，突然道：“嫁给我，让我来照顾你，好吗？”
“你？”
“是的，我。”夏风神态笃定。
杜蘅笑了，笑容讥讽味十足：“你凭什么这么自信满满，以为自己能做得比别人好？”
“怎么，你不信？”夏风挑眉，心里颇不是滋味：“不信我有这个本事护得你周全？”
杜蘅没有做声，但眼里的不屑却说明了一切。
两世为人，至少让她领悟了一件事。
这个世上没有净土，侯府的水比杜府更深，更脏！
有多少繁华富贵，就有多少贪婪成性和龌龊不堪！
“别管三年孝期了，我这就去跟父母说，尽快上门迎娶。”夏风在最短的时间里，做了决定。
“别折腾了，”杜蘅不为所动，兴趣缺缺：“母亲孝期未满之前，我哪里都不会去。”
“你别傻！”夏风竭力劝说：“嫁人和尽孝并不冲突。”
“小侯爷……”杜蘅失了耐性，沉下脸：“我想，你弄错了一件事。”
夏风微感诧异：“什么意思？”
“我说不嫁，就是真的不嫁，不是矫情，更不是口是心非。”杜蘅语速极慢，吐词十分清晰：“其实那天在御花园，我已说得很清楚了。我猜你大概从未被人拒绝过，所以听不出来，或是拒绝承认。我不妨把话再说清楚一点。我不会嫁给你，现在不会，三年之后，也不会。所以，你还是及早另做打算吧！”
夏风乘兴而来，不料竟碰了一鼻子灰，弄得灰头土脸败兴而去。
紫苏望着那抹仓惶逃离的背影，不赞同地摇了摇头：“何苦把气撒到他身上？”
杜蘅微笑：“他若不生气，某些人会分不清立场。”
紫苏先是一愣，继而吃惊地瞪大了眼睛：“原来，小姐在演戏？”
“称不上演戏，半真半假吧。”杜蘅笑了笑：“我只是小小利用他，推了某人一把而已。”
老太太的脾气，她最清楚。
表面最是公正无私，实则是个无利不起早的厉害角色。
若不触到她的痛处，让她感觉到杜府的利益受到威胁，她是绝对不可能立场鲜明地站出来支持自己的。
因为，在老太太的心里，杜家的利益，杜谦的前途，才是高于一切的！除此之外，必要时都是可以牺牲和舍弃的。
杜家稳步发展，才是老太太真正希望看到的。
老太太的如意算盘：尽量置身事外，避开冲突，避免进一步激化矛盾。
她，怎么可能让老太太如愿？
“小侯爷，岂不是很无辜？”紫苏咂舌。
