“小姐和师兄呢？”初七立刻问。
杜蘅咬了唇，不做声了。
平县的南城街是大齐规模最大品种最齐的花鸟市，汇集了来自全国各地的奇花异草，珍稀鸟类。毫不夸张地说，只要你有足够的财力，任何你想要的花鸟都可以在这里买到。
一行人踏入南城街，立刻淹没在花的海洋之中，万寿菊，百日草，三色堇，凤仙花，石竹，月见草，金莲花……红的，白的，粉的，紫的，黄的……争奇斗艳，幽香扑鼻。
自从无意间发现，这些花草杜蘅全都认识，初七就变成了一个好奇宝宝，不停地刨根问底――她想知道，究竟有没有小姐不知道的？
偏杜蘅脾气好，耐心又十足，初七问的又刚好是她感兴趣的，因此知无不言，言无不尽。从花期到习性到栽培再到药性，娓娓道来，从容不迫。
其中许多东西，便连卖家也不清楚，听她说得如此详尽，不由大为叹服，竟当场请教起莳弄花草的心得来。
论起莳花种草，杜蘅是当之无愧的大行家，见主人态度殷勤，又惜奇花不易得，也就随口指点几句。
花鸟市人本来就多，但人再多，到底都是些商户，或是管家，或是管莳弄花草园子的婆子园丁之类的。没有几个正经的主子，肯纡尊降贵亲自到街市上购买花草。
杜蘅和初七两个外表又都是极出挑的，在人群中更是如鹤立鸡群。
她说的这些，又都是大家感兴趣，用得着的，慢慢的，人便越聚越多，后来已是里三层外三层，围得水泄不通了。
杜蘅这才发现不妥，涨红了脸拉了紫苏的袖子：“呀，怎么这么多人？”
紫苏紧紧地护在她身边，不使人碰撞到她，笑道：“全国的人都来这买花鸟，人自然是多的。”
反正有聂先生和初七两个高手在，又有林小志等十几个护卫随行，安全已是无虞。
难得有件事可以令她开颜，总好过一心想着昨晚的不快，郁郁寡欢。
自不会傻到去败她的兴致。
“小姐，”初七又指了一株凤尾兰，问：“这是什么花？”
“走吧，”杜蘅拉了初七的袖子：“再不走，小心别人把啾啾的同伴买走了。”
“那可不行！”初七立刻着急起来，拉着杜蘅的手，分开人群往外挤：“借过，借过！”
南城街西街主要经营花草，东街主要是卖各种飞禽走兽。从西街出来，急吼吼地杀到东街，瞬间觉得满耳都是各种鸟鸣，宛如进入一个奇妙的音乐世界。
黄莺，黄鹂，喜雀，鹦鹉，鸽子……甚至还有孔雀！琳琅满目，应有尽有。
杜蘅活了两辈子，还是第一次看到这么多美丽的生物，顿时感觉眼睛不够用了。
初七心无旁鹜，拉着杜蘅直奔上次买啾啾的那家鸟店，一眼就看中了那只红嘴绿背，色彩斑斓，站在架子最高处一副睥睨天下的样子：“就是它！”
杜蘅诧异：“不再多看看，挑一挑？”
初七毫不犹豫，大声道：“它长得跟啾啾一样！”
紫苏逗她，指着旁边一只腹部绿色，头部粉红，背部渐变为蓝紫色的鹦鹉道：“这只更漂亮，跟花骨朵似的。”
掌柜的也挺机灵，立刻奉承道：“姑娘好眼光，这鹦鹉本来就叫花头鹦鹉，其色艳丽，其音嘹亮，而且聪明伶俐，最是好调教。”
他一边说，一边做了个手势，那只花头鹦鹉立刻便飞到他肩上，亲昵地跳来跳去。
“跟姑娘打个招呼。”掌柜的笑眯眯地指着紫苏道。
“小姐吉祥……”
紫苏掩着嘴直笑：“我可不是什么小姐。”
她穿的丫环的服饰，又跟在杜蘅身后，掌柜的哪会分辩不出来，不过是讨她欢心，想卖个好价罢了。
这时装出一副惊讶的样子：“姑娘穿得这么漂亮，比我们典薄大人家的夫人还体面……”
紫苏红了脸，道：“小姐，我们买这只吧。又漂亮，又讨人喜欢。”
初七怒：“它长得跟啾啾又不象！”
“哪里不象？”紫苏偏要跟她做对：“鹦鹉都嘛长得差不多！”
“那位姑娘看中的，是绯胸鹦鹉，体型较大，也易于训练。”掌柜的热心介绍：“姑娘看中的，是花头鹦鹉，体型较小，价格也有区别。”
“她什么都不知道，乱讲！”初七恨恨地。
“我觉得小点好，可爱。”紫苏立刻道。
“要不都买下吧，也花不了几个钱。”掌柜的巴不得多卖几只，自是卯足了劲推荐：“本店的鸟，价格实慧，质量上乘，跑遍整条街，也再挑不出比我这更好的。”
紫苏却笑：“买这么多，还得找人伺候着。算了，听初七的。”
初七很高兴，拍着手道：“嘿嘿，这还差不多。”
“多少钱？”紫苏拿出荷包打算付帐。
“盛慧，五十两。”
“慢着！”斜刺里伸出一只手，快她一步把笼子提到了手中：“这只鸟，我们公子买下了！”
初七的眼睛瞪得象铜铃，大喝一声：“这是我的鸟！”
杜蘅转头，一名身着宝蓝长袍的锦衣少年，由六七个家丁簇拥着走了过来。
“岑公子……”掌柜的神情略有些紧张，执礼甚恭：“今儿怎么有空来？”
“来逛鸟市，你说是干什么来的？”家丁眼睛一瞪。
岑聿指着笼中鹦鹉，道：“多少钱？”
“这……”那掌柜的看一眼杜蘅，又看一眼岑聿，道：“不瞒岑公子，这只鹦鹉，是这位小姐先看中的，已经要付款了。”
“也就是还没付啦？”岑聿还未做答，家丁已蛮横地扔出一锭金子：“五十两是吧？这是十两黄金，鹦鹉是我们公子的了。”
紫苏怒了：“就只有你们有银子不成？”
从荷包里拿出二百两银票，拍到桌上：“钱付了，鸟你可得给我留下！”
那边立马又扔出二锭黄金，都是十两一锭。
大齐金价，一两金，十两银，这就是三百两银子买只鸟了！
围观百姓不禁发出阵阵惊呼声。
杜蘅淡淡道：“做买卖讲究的是良心，得垅望蜀，小心鸡飞蛋打。”
掌柜的一脸为难，搓着手道：“不瞒小姐，岑公子与小人有两代数十年的交情。再说，小姐之前也的确不曾付款。要不这样，这只花头鹦鹉，算小店免费赠送，还请小姐割爱，如何？”
紫苏恼了：“有你这么不讲理的吗？凭什么让我们小姐割爱？”
杜蘅不欲惹事生非，淡淡道：“我们走……”
掌柜的抹了把冷汗，冲岑聿陪了笑脸，道：“公子，这鹦鹉是您的了。”
岑公子却不理掌柜，追到店外对杜蘅拱了拱手：“小姐请了……”
杜蘅蹙眉。
紫苏立刻上前一步，挡在她身前：“干什么？”
“小生岑聿，请教小姐芳名。”
“姓什么都不关你的事！”紫苏瞪他一眼：“识相的赶紧走开，别挡着道！”
初七一心挂着啾啾，哪里肯走？指着岑聿的鼻子喝道：“这鸟是我先看中的，还给我！”
那些家丁欺她是个姑娘家，有人便开口调笑道：“你看中的就是你的，那我们公子还看中你家小姐了呢，她岂不是我们的少……啊……”
话未完，他忽然惨叫一声，满嘴鲜血！
聂宇平本来混在人群里，这时冷着脸走过来，冲杜蘅拱了拱手，道：“小姐，老爷让我来接你回府。”
岑聿拱手道：“相逢即是有缘，小生对小姐绝无恶意，只是见小姐喜爱花草，论起莳花之道，字字珠玑，是以才起了结交之心。”
说着，从家丁手里接过鸟笼，恭敬地递过去：“区区薄礼，不成敬意，还请小姐笑纳。”
杜蘅顿时啼笑皆非。
这人横刀夺爱，转过身又来讨好她，这算什么事？
紫苏柳眉倒竖：“再罗皂，小心揍你！”
初七却是老实不客气把鸟笼夺过来，抱在怀中：“它本来就是我的！”
紫苏护了杜蘅，在聂宇平的护送下，穿过人群匆匆离开。
“小姐……”岑聿还不死心，待要再追，却被黄健等人拦住去路。
“兄弟，”林小志双手环胸，似笑非笑地道：“那么有钱，怎么连面镜子也舍不得买？”
杜蘅本来还打算索性再买几只黄鹂什么的回来养着玩，给姓岑的一闹，也没了心思。急匆匆地回了小院，等了个把时辰，林小志几个才回来。
“没出什么事吧？”杜蘅把人叫了进来问话。
“没，”杨坤笑道：“我们人多，他们怕吃亏，知难而退了。怕给他们盯上，故意在街上绕了几个弯，这才回来晚了些。”
“那就好。”杜蘅这才放心。
聂宇平道：“跟黄姑娘联系上了，约了下午在白衣庵碰头。”
“嗯。”杜蘅点头。
聂宇平和杨坤出了门，彼此交换了一个眼色，进了厢房。
杨坤压低了声音道：“我瞧姓岑的不简单，不象是普通的商户。身边带的那几个家丁，都是内家高手。我已让明轩坠上去了，看看他住哪，查一下他的底。”
明轩是这批护卫里最擅长追踪刺探的，轻功一流，精通易容之术。
“顺便再查一下那家店，说不定有什么线索。”聂宇平点头，道：“下午小姐出门的时候，大家都要打起十二万分的精神。咱们在查他，他一定也在查咱们，可不能出了纰漏。”
顿了顿，又道：“都把嘴闭紧些，千万别透了消息出去。万一传到那位主耳里，不知道会闹出什么事来。”
杨坤连连点头：“这是自然。就怕初七说漏嘴……”
那是个不定时炸弹，谁也搞不定她。
聂宇平默然，道：“那就，只好自求多福了。”
也不知是说他们自个，还是那个岑聿。
晌午一过，杜蘅上了马车，黄健几个换了装，簇拥着她去白衣庵。
众人如临大敌，却是一路风平浪静地抵达目的地，除了聂宇平和林小志跟着杜蘅入庵，其余人便散在庵子四周，扼住了各个要道。
