又来了，又是这副凄厉悲怆，撕心裂肺的表情。
此刻她，那么的哀痛，脆弱得不堪一击，仿佛轻轻一触就会灰飞烟灭。
他忽然生出一种荒谬的错觉――此刻行刑的不是杜荭，而是杜蘅！仿佛她正遭受着凌迟之苦，那种噬骨锥心的痛楚，无力回天的悲哀，深深地攫住他……
心，莫名地坠痛！
这一刻忽然很想拥她入怀，宠她，爱她，哪怕手染鲜血，身披荆棘，只要能抹去她眼里深深的哀伤……
南宫庭没有喊停，军棍还在继续。
只是行刑的是军人，战场上打过滚，刀尖上舔过血，什么残酷的场面没有见过？早就练就一副铁石心肠。何况，军棍在军营里是最轻的刑罚，早已司空见惯，行起刑来毫不手软！
然而，今次受刑的却是个尚未成年的垂笤少女，让这些五大三粗的男儿不免生出一丝恻隐之心。行刑的节奏不由自主地渐趋缓慢，木头接触碎肉发出的沉闷的“噗”“噗”之声，让所有人的心里都蒙上了一层灰色。
饶是如此，三十几棍打下去，杜荭也已是奄奄一息，只有出气，没有进气。
杜荇被人强行拖开，跌坐在地上掩面痛哭，其音凄厉：“阿蘅！你好狠的心，好狠，好狠……”
杜蘅依旧是面无表情，不发一语！
夏风着急了：“不能再打了，教训到这个程度已经足够了，再打下去，就真的没命了！”
他心知南宫庭心疼初七，必定不肯手下留情；而南宫宸一早就表明了态度，隔岸观火，绝不掺和；因此，转而去求南宫述：“恭亲王，你说句话啊！”
南宫述眼中闪过一丝犹豫，可看了眼浑身肃穆的杜蘅，到嘴的话终是咽了回去。
若一定要杜荭死才能消她心头之恨，何妨成全了她？也算是还了这份人情！
“阿蘅……”夏风恳切地道：“收手吧！别做让自己后悔的事！”
杜蘅微微仰头，似在望着满天的神佛，一抹迷离的笑在唇角绽开。
她吐字极轻，字字犹如雷霆万钧：“不杀她，我才会后悔一生！”
“杜蘅，你会有报应的！连亲妹妹都不肯放过，做出此等禽兽不如之事，死后必坠十八层地狱，永不超生！”杜荇最后一丝希望破灭，指着她厉声骂道。
杜蘅紧紧地盯着她，笑得宛如从地狱里爬出来的恶灵：“我如去地狱，必邀你同行！”
若真的有报应，老天就该把这些恶人都收了去！既然满天神佛都瞎了眼睛，任她们为祸人间，那么她便替天行道，收了这些妖魔鬼怪！
但能笑饮仇人血，十八地狱又何惧之有？她早已置身炼狱，从未超生啊！
夏雪机灵灵打个寒颤，不自觉地往后退了一步，躲在了南宫宸的背后。
“啧啧啧……”魏王南宫康摇头：“最毒妇人心，古人诚不我欺！”
执刑官望着南宫庭，等待他的示下。
“杀！”短短一字，宣布了杜荭的命运。
“不……”杜荇眼前一黑，差点晕死过去。
一条颀长的身影翩若惊鸿，飘然而至，转瞬便落到了坪里，笑吟吟地道：“哟，大清早的，大家都在这干嘛呢？”
目光环顾众人一圈，落在血肉模糊的杜荭身上：“哟，这丫头犯什么事啦，用这么重的刑？还是个孩子呢，再大的错，打到这样也该够了！我说，你们一群大男人，就这么眼睁睁看着她被打死也不管？羞也不羞，我都替你们臊得慌！”
杜荇见来了救星大喜过望，顾不得羞赫，猛地扑到他脚下：“公子，求求你救救三儿！她真的没下毒害初七，她是冤枉的！”
和瑞退了一步：“啧，哭成这样怪可怜的……”
“和瑞！”看清来人，南宫宸没好气地骂道：“填你的词，唱你的曲，抱着你的歌姬一边玩去！不关你的事，少掺和！”
“话不能这么说，”和瑞唰地一下展开折扇：“天下人管天下事，路不平有人踩！杀人不过头点地，何况她还没杀人！”
杜蘅咬紧了牙关，狠狠瞪着他，眼中的怒火几乎要将他烧穿！
和瑞不敢看她，硬着头皮冲南宫庭一礼：“殿下，和三向你讨个人情，饶这孩子一命吧！”
“你跟他什么关系？”南宫庭浓眉一皱。
和瑞虽是个草包，他的两个兄长，一个是御史大夫，另一个是内阁大学士，颇有才名，为人清廉正直，性子又耿直，很得太康帝的倚重。
尤其是长兄和磊，隐隐有跃居内阁首辅，成百官之首之态。
南宫庭若想登基称帝，则必须获得和府的鼎力支持，和磊这一票，不可或缺。
和磊有个最大的软肋，那就是和瑞。
可以说，和瑞今日的风流成性，浪荡不羁，有一大半倒是和磊给惯的！
“没关系……”和瑞眉尖一挑，笑得灿若桃花：“我和瑞有个毛病，见不得女人掉泪，更见不得女人流血。啧，这样的美人，哭得梨花带雨，真真我见犹怜。再说，你打也打了，气也出了。小丫头一条命已去了大半，最后这一棍打不打其实没差，何不卖我一个人情？”
南宫宸哧笑：“和三，人家名花有主，你不会是想横刀夺爱吧？”
“非也非也……”和瑞摇头晃脑：“惜花爱花，便该精心呵护，不一定非要折下来插在瓶里，抱回家独自欣赏。小侯爷，你千万不要误会，我对你的新宠绝无非份之想！”
夏风脸上阵青阵红，嘴唇翕动了一下，想要辩驳一句，终是未置一词。
杜荇绝非他的新宠，他心里自始至终只有阿蘅一人，从未改变。
清者自清，只要阿蘅信他，又何必跟外人解释？
和瑞显然也并不需要他的解释，含笑冲杜蘅福了一礼：“二小姐，得饶人处且饶人。相信这次之后，她一定会洗心革面，重新做人。”
杜蘅冷冷地盯着他，眼神里没有愤怒，也没有恨意，满满的全是失望，那种被最信任的人背叛，失望到绝望的表情。
“你看，她反正也只剩一口气了，能不能活下来，还是未知数……”和瑞被她瞧得头皮发麻，大冷的天，背上爬满了冷汗。素日的伶牙俐齿全都不见踪影，一句话结结巴巴，说得七零八落：“再说了，恭亲王邀大家把臂同游，图的是一乐。二小姐若一意孤行，执意要闹出人命，岂不辜负了他一番美意？”
石南，你小子害人不浅！
自个躲在暗处不出面，把我推出来做挡箭牌！
杜蘅不发一语，转身拂袖而去。
她一走，南宫述松了口气：“放人吧。”
南宫庭顺水推舟，冷哼一声带着人扬长而去。
“有趣……”南宫康看得津津有味，意犹未尽地起身离去：“这出戏果然精彩纷呈，跌宕起伏！尤其最后一出，更是出人意表，匪夷所思，比话本子好看多了！”
和瑞温文尔雅：“无他，人生如戏，戏如人生尔。”
“三儿，三儿！”杜荇抱着杜荭喜极而泣。
夏风叹了口气，找人小心翼翼地将她抬了进去，不敢翻动，只能趴卧在软垫上，随即使了人去传太医。
“和公子饱读诗书，”南宫宸冷哧一声：“难道没听说有句话叫，斩草不除根，春风吹又生吗？”
和瑞笑得人畜无害：“她侥幸捡回一条性命，若还敢对二小姐怀恨在心，兴风作浪，不必二小姐出手，我和瑞第一个不放过她！”
南宫宸打量了他几眼，意味深长地道：“今日这场戏，你我都不过是他人的棋子而已。”
只不过，他是被杜蘅暗算，而和瑞看起来，明显居于主动。
他很想知道，那个暗中执子，与阿蘅对奕的人，究竟是谁？
“呵呵……”和瑞微微一笑，淡然道：“人生本就是一盘棋，谁都免不了有被人操纵之时。”
南宫宸冷笑：“人生如棋，落子无悔。公子可要谨慎思考，莫要行差踏错，一失足成千古恨！”
和瑞含笑做答：“智者千虑尚有一失。不如闲云野鹤，来去随心。又何必将胜负耿耿于怀？”
南宫宸悻悻然，拂袖而去。
发生了这样的事，大家也没心情再争胜负，往年最精彩的最终决赛，今年却是草草落下维幕，收拾行囊，乘兴而来，败兴而归。
纸包不住火，西院里弄出这么大的阵仗，被传口讯的又有七人之多。
口耳相传，结果变成，杜家大小姐和二小姐为小侯爷争风吃醋，大打出手。
三小姐出谋划策，计诱二小姐的侍卫初七跟赵王争抢猎物，结果害得燕王和赵王反目成仇，二小姐化解危机，救下初七；三小姐一计不成再生一计，在烤肉上下砒霜，意图谋害初七，被当场抓获。
赵王大怒，当庭杖打三小姐，小侯爷义薄云天跪地求情，二小姐寒了心冷了情，袖手旁观。
最终还是和三公子怜香惜玉，救下三小姐一条小命……
流言以惊人的速度扩散，杜家三姐妹，一跃成为临安名人，风头一时无两！
外面流言蜚语传得铺天盖地，杜府里却是鸡飞狗跳，人仰马翻。
杜荭兴高采烈，活蹦乱跳地被接走，结果却是气息奄奄，命悬一线被送回来。
别院里又没有多余的人手，靠着霍香和大蓟两个人都没有处理伤口的经验，自然没办法帮她处理伤口。
而男女有别，随行的太医只敢给她开了些固本培元之药，不便亲自帮她清理伤口。
只得任她穿着血衣，结果血结了痂皮肤粘连，每回上药都无异于重施一次酷刑，痛得死去活来，不出两日嗓子已经叫哑。
她伤得太重，右腿大腿骨，右臂肱骨都有不同程度骨折，夏风怕震动了伤口，特地用最好的马车，垫了四五层褥子，在路上缓缓走了三天，才回到京城。
饶是如此，回到杜府的她，已成了血人一个，只剩一口气吊着。
杜谦不敢让老太太知晓，只说是染了风寒，怕过了病给老太太，在院子里养着。
