乾元二十八年，六月中旬。
秋贵人自民间寻来曾替皇贵妃号过脉的退隐返乡御医，证明当年皇贵妃身怀的龙裔，其实只是死胎。后内务府又让秋贵人与宁王滴血验亲，即刻相溶的血更是如铁证般堵住了幽幽众口。
风离澈亦是寻到了当年花房的掌事宫女，现下早已是出宫嫁人生子。有供词称，昔日的确有一名花房宫女专门侍奉皇后宫中的曼陀兰，而这名宫女原本就是皇贵妃景春宫中之人，后辗转分配到了花房。而这名宫女早在皇后过世后，便莫名其妙死去了。几经周折，终是寻到了当年与这名宫女同宿之人，更是交出一包昔年她的遗物，其间就有依兰草的粉末，以及一支按宫制是配给皇贵妃的金钗。那么，很显然是皇贵妃以金钗收买宫女下毒，后又杀人灭口。证据首尾相扣，无懈可击。
绿萝嬷嬷已死，紫霞因不知情只被打入掖庭，皇贵妃亦是被封宫。内务府已然结案，至于那些证据的真假，又有谁会去仔细追究？人人皆不过是看着皇上脸色办事，皇上都不过问了，能交待得过去便是结了。烟落自是不会相信，十年后还能寻回当年那名宫女枉死的蛛丝马迹，不过，这些与她都没有关系。因为她的目的已然达到。
秋贵人因着惹人怜恤的身世，皇上又极是后悔昔日错怪德妃秋宛颐，是以越祖制晋了秋贵人为秋妃，赐住昔日为德妃而建的景月宫，并命人重整。逝者已逝，无以慰藉，皇上特追封德妃秋宛颐为仁贤皇后，又命人重修了仁贤皇后的坟墓，命内务府改去宁王风离御的宗籍，归入仁贤皇后名下，并追封仁贤皇后的父亲为安国公。给予一份死后的哀荣，亦算是聊表愧疚心意。作为皇上，通常即便是错了，也极少承认，能有此一举，实则不易，倒是让烟落不得不侧目相看。
至此，风离御的出身便与风离澈平起平坐，皆为皇后所出。不同的是，皇上总以为风离御的“月亏之蛊”，乃是昔年叶玄筝所为。一个被害的皇后与一个带罪之身的皇后，岂能同日而语？是以，风离御无疑是此次风波中最大的获益者，皇上益发地与他亲近起来，时常召入朝阳殿，品茗下棋，叙叙父子之情，大有册封太子之前权势中天的势头。
令人想不到的是，皇贵妃司凝霜自被封宫后，梅妃比以往更得圣宠，皇上几乎是夜夜留宿，只有在白天之时，才会偶尔去探望秋妃。宫中人人揣测，皇贵妃倒台，梅妃，顺妃，秋妃，连同昔日的华妃，四妃位份并列，不分高下，而这总不是长久之计，终究会列出一名高位。而这日后接替之人选，大家的目光自然都看准了最为得宠的梅妃。一下子，即便是再喜清静的梅妃，殿内都是人来人往，送礼巴结之人无数。只是，亦有少数人，认为顺妃聪慧无双，日后定能掌六宫主事，且按照宫中历来的规矩，向来只列三妃，目前因着秋妃的破格晋位，三妃已然多出一位，自然是有一位要晋封贵妃的。华妃年长，然出身寒微。秋妃虽为仁贤皇后之妹，可终归曾是宫女。四妃之中只有顺妃有封号，其余皆以姓氏为号，其贵可觑一斑。是以，往飞燕宫中走动的人亦是比平常多了。
自然，这些与烟落，都是无关紧要之事，她只作饭后茶余的闲话一听，过过耳罢了，她心中琢磨的是，如何才能教太子因错受罚，还有那司天监莫寻，最好是一并除去，永绝后患。
……
天气逐渐热起来，现下的天还真真是让人难以琢磨，一时冷一时热的，时而需穿单棉夹丝袄，时而却需穿贴身的真丝单衫。正如今早，烟落起身后，觉着天气异常闷热，而红菱亦是替她准备了薄薄的绫衫，穿在身上，仿佛是小儿娇嫩的手轻轻在抚摸。
洗漱完毕，她瞧见窗外一阵影影绰绰，仿佛有数人走动，一时好奇推开，却见窗外已是摆满了各色的盆花，几乎遍布她的飞燕宫殿前，少说也有上千盆。花朵个个细小却密密匝匝，挨着极紧，仿佛是一丛之上冒出无数个花苞般，有红的、黄的、紫的、白的，最奇的便是最近窗下一蓬蓬绿色的花，极是罕见，累累如碧珠缀枝，翡翠披光，连照射其间的阳光亦有了轻薄透明的绿玉光华。她一时怔怔，直以为不是春天却更胜春天，看得挪不开眼去。
红菱不知何时悄无声息地来到她的身后，轻声喟叹道：“瞧这摆了满殿的花，太子殿下必定是费了不少心血呢。不说别的，单说这么许多‘石竹’花。”
红菱玉手一横，指向窗前最近的那些罕见的绿色花，压低声音道：“方才那些宫女们都在私下议论着，说这种花从未见过。恰好花房掌事宫女过来侍弄，据她透露，这花还是上次太子殿下送使臣回南漠国途中发现的呢，极是名贵。据说习性喜热，不耐寒冷，极其黔贵，水多了少了，天热了凉了，都会折损。太子殿下此番可是费了许多功夫，使了许多马车，弄得跟斗篷车似的，一路都得停下侍弄，亏得是日夜兼程，才完好无损的送到娘娘殿里来。”说着说着，红菱的目光亦被那绿花所吸引，呆呆片刻。
烟落听着，秀眉渐蹙，微凉的一指轻轻拂过自个儿棱角分明的红唇，那里似乎还留有那夜他强吻她的气息，难以挥去。
她只淡淡“嗯”了一声，便凝神不语。突然觉着，自己似乎一点都不了解风离澈，他这般费心，无非是想答谢她解了他母后当前枉死之谜罢了。可是却做得这般招摇，只怕，皇宫上下已是无人不晓，如此丝毫不避讳，也不知是何意。
正想着，一阵珠帘响动，入画进殿，身后跟着的似乎是静兰。
烟落旋即转身，笑盈盈道：“呦，是什么风将你吹至本宫这偏僻的飞燕宫来了。”
静兰恭敬屈身道：“顺妃娘娘金安！”
此时，烟落已然撩裙坐上了殿中黑檀木主椅，套着米珠金护甲的小指轻轻敲打着案几，发出“咯咯”的声音，垂眉道：“静兰姑姑是太子身边的红人，一旦日后太子坐上御座，静兰姑姑还不是这皇宫中的首掌制，本宫不过是个明白人罢了。不知此次静兰姑姑来飞燕宫，可是为了殿外满园子的花？”
静兰似全身一怔，隐隐可见她正拽紧衣裙一角，攥出深深的皱褶，敛身道：“那些花是太子殿下的心意。为了答谢娘娘破析已故正德皇后离奇之死之谜。静兰怎敢妄加致辞？奴婢今日前来，是听太子殿下念叨起，说是娘娘喜爱吃奴婢做的糕点。奴婢受宠若惊，赶忙做了些，给娘娘奉上。”言罢，她向身后一同前来的小宫女使了个眼色。
那小宫女立即送上一个红色雕漆攒花盒子，看着约有五层。红菱接过，轻轻放置在了烟落身侧的案几之上。
烟落侧目瞟了那糕点一眼，唇角弧度渐渐拉高，这静兰倒是衷心，大约觉着自己的主子做得过于暧昧明显，又碍着风离澈为人桀骜不停劝，是以才送来这些糕点，其醉翁之意不在酒，想必是想劝她不要收下这些花罢。轻轻一笑，她打开盒盖子，自其中取出一块鸳鸯糕，仔细嚼了，顿觉桂花芳香满口，神清气爽。旋即笑道：“果然是好手艺！”
“夏菱，如此精致的糕点若是不与秋妃娘娘一同品尝，着实是可惜了。”烟落平伸一手，红菱即刻会意，上前一步递了绢帕给烟落，又顺道盖上糕点盒子，提在手中，敛声寻问道：“方才娘娘一直念叨着去看望秋妃娘娘，那是不是现下就去？”
烟落接过绢帕，作势轻轻擦了擦唇角，盈盈起身，莲步轻踱，经过静兰跟前，略微停留了下，婉然笑道：“替本宫谢谢太子殿下的好意，只是这么美的花，只给本宫一人欣赏，未免可惜。本宫想分几盆去各个宫中，让大家都瞧上一瞧这……这……”她佯装作不知，执起绢帕拭了下光洁的下颚。
“‘石竹’花。”静兰立即接话道。
“哦，对，叫‘石竹’花，瞧我这记性。静兰姑姑，这事就拜托你去办，如何？”她浅浅一笑。
静兰面露喜色，跪地谢道：“娘娘圣明。”
烟落轻轻甩一甩袖，眸中精光一轮，勾唇一笑，携红菱扬长而去。绿萝已死，紫霞入了掖庭，琴书眼下贵为秋妃，内宫之中最有资历的宫女莫过于静兰与芷兰，给静兰一分薄面，日后也更好办事。
顺着蜿蜒绵长的鹅卵石甬道，她与红菱走了很久很久，才渐渐近了景月宫。
今日阳光轻柔得如金色的细沙，扬起夏日颜色如葡萄美酒般光影潋滟，滴滴沁心陶醉，隔着日光远远望过去，景月宫如同一卷轻扬的水墨画般隐匿在了宫峦叠嶂之中，那般秀美清新，与她那天晚上来瞧时的感觉大不相同。
进入景月宫中，早已有人先行通传。
琴书已是教人从室内端出茶具，搁在了东窗边的圈藤椅茶几之上，茶盘中的细黄藤纱纸内包裹着“碧螺天香”，茶盏腻白恍如玉瓷，隐隐透出一毫雨过天晴的浅色。
烟落走近琴书身边，径自挑了一张藤椅坐下，身侧是落地雕花檀木窗，正对着一汪碧池，水清如明镜，种满白莲，此时新荷初绽，小小莲花娇嫩如小巧精致的脸庞，层层绽开如玉盏凌波。她微露赞意，不觉含了一缕笑，道：“真美。”
“再美也须得有心境欣赏才是。”琴书似突然生出些许伤感，淡淡道。
烟落哑然，是呵，洁白莲花纯洁无暇，而琴书她已然深陷后宫，难以自拔，即便是锦衣华服加身，可她终究只是一名寻常女子罢了。再无语。
茶汤煮沸的滚滚水声打破了殿中的寂静，盏中轻沫洁白如雪，清香盈满屋。琴书将茶盏递至烟落面前，抬一抬眼，道：“烟落，今日怎的有空上我这来？”
烟落不由得舒心一笑。听着琴书唤自己的名字，格外亲切，以往让她喊，她总是推脱主仆尊卑有别。
红菱适时地将手中雕花攒木盒子递至她们跟前，笑盈盈道：“品茶，再配上精致的糕点，是再合适不过了。”
“这位是？”琴书侧目觑了红菱一眼，只觉着面生，顿时脸色敛了几分，已是微微直起身。
“自己人。唤作夏菱。”烟落执起手中茶盏，轻轻吹着茶沫，瞧着那茶汤明澈如璧，茶芽上银豪细细，极是柔美，缓声问道：“这茶？”
“宁王差人送来的，也留了你一份，不便给你宫中送去，是以暂时存了我这。还有一些是你喜爱的青玉葵花洗，青玉墨床，紫檀嵌玉八方笔筒等，皆是些古雅精致的玩意儿。今日你来，便一并带回去吧。”琴书复又倚着藤椅，一脸慵懒之色道。
风离御，甫一听琴书提起他，她的手微微一颤，险些翻出茶水来。如今，她与他，见上一面，已是愈来愈难了。若说是投其所好，还是风离御更为了解她，她一向对花花草草的不甚上心。
彼时，红菱打开了糕点盒盖子，自其中取了两碟水晶沙馅豆油糕，分别搁在她们面前，躬身道：“二位娘娘请慢用。”言罢，便识趣地退至一边。
一股极浓的奶香的甜腻味扑鼻而来，当下烟落只觉得一阵犯恶心，直欲吐出来，来不及掩饰的神情已是略微扭曲，慌忙用手掩住了唇，却又是一阵止不住的干呕，胃中仿佛翻江倒海般折腾着，泛起阵阵酸水。
琴书见状，眸中闪过晶亮，眉宇间竟是含了淡淡的欣喜与期待之色，陡然上前握住烟落的手，声音亦有些颤抖道：“好端端……的，怎会突然不舒服？是不是有段时间了？”
烟落茫然摇一摇头，道：“没啊，也就今日不知怎的，闻了那股子甜腻味儿，胃中难受的紧。许是方才一路走来，日光灼人，晒得久了，是以有些头晕所致罢。”
琴书眸中黯淡了一分，犹含一缕期望，急急问道，“那还有别的什么不适么？”眉目间满是关切。
烟落随意一笑，只当是琴书关心她，道：“我哪有那么纤弱娇贵，只不过最近整个人懒了，益发的贪睡罢了。”
“贪睡……”琴书握住烟落的手突然攥得紧紧，似因紧张而泌出了薄汗，一阵滑腻，激动道：“会不会是有了？”
烟落仍是一脸懵懂，只问：“有了什么？”
“我们秋家的骨肉啊，难道你一点异样都不曾察觉么？”琴书半嗔道。忽然凑近烟落几许，压低声音道：“在掖庭那夜，难道你们没有么？你说没有我可不信呵，这可不像宁王的性子。”
“宛琴！”烟落一路脸红了个透，烧至耳根子都是滚烫，有阵风吹拂，掀起窗外荷花池水中片片荷叶舞动，一浪接着一浪。她鬓角点缀着的一支珠钗垂下细碎的银线流苏，末梢一颗蔷薇晶石随风掠过脸庞，阵阵地冰凉。烟落悄悄瞥过立在远处的红菱，心中腾的一松，还好红菱没有听见，不然她真真是羞得想挖个地洞将自个儿埋了去。
不过，话说回来，她好似月事有段时间没来了，兴许真的是有了也难说。上天曾硬生生地剥夺了她的一个孩子，真的会还给她么？会么？
可转念一想，眼下若是有孕，要怎样掩饰过去呢？又能瞒得住多久呢？想到这，她脸上的笑容突然隐晦了下去，仿佛被疾风吹扑的花朵，黯然神伤，近乎绝望的苦楚渐渐弥漫上来。
琴书瞧着烟落这般，脸色一阵阴一阵晴，一壁笑一壁叹的，直疑道：“烟落，你怎么了？”
她似猛然回过神来，心中却已是明净如台，忙摆摆手道：“宛琴，你想多了。我月事才来过不久呢，不可能的。”
琴书哑声，难掩眸中失望，怏怏道：“方才瞧你出神那么久，直以为你真真是有了呢。”
烟落微笑弹一弹指甲，头上的双枝金簪花亦是跟着微微颤动，语调含了一分岑寂道：“只是想起些许往事罢了。”执起案几之上那枚水晶沙馅豆油糕，强忍着胃中的恶心不适，勉强吞了下去。即便她此番真的有了风离御的骨肉，眼下她也不想让琴书知道。这等如履薄冰危险之事，少一个人知道便少一分危险，亦是少一分心急浮躁。包括他，她亦要瞒住。他已失一子，如果让他知晓，难保不会做出什么出格之事。而眼下，他们最需要的便是，静心沉气，等待机会。
琴书只当勾起烟落昔日被迫落胎的伤心事，自觉失言，讪讪一笑，径自错开话题去了。
闲扯完后，总是正事，连红菱亦被烟落唤去殿外候着，一来是望风，二来是红菱到底经历的事少，不宜知道得太多。
彼时殿内纱帷重重垂垂，整个景月宫恍若深潭静水般寂寂无声。青麟铜兽中燃着清雅的百合香，似有若无的散开，袅袅婷婷，恍若仙境。
烟落直起身，正色道：“皇贵妃已然除去，最近皇上可有什么动静？”
琴书微叹一声，摇一摇头道：“皇上自皇贵妃出事后，我便极少见到他了，不是在朝阳殿就是去了玉央宫。听闻皇上失了皇贵妃后，精神大不如以前了。最近更是不知怎么的，总是去梅妃那，说是想瞧她跳舞。其实这梅妃亦是好久不曾舞了，也不知皇上怎的想起来的，夜夜笙歌至天明。”
“梅妃……”烟落低低喃着，皱了皱眉，又道：“兴许是该去会会，如今她执掌六宫，我这个协理六宫的自当多多走动才是。”
“想不到这次尽是落了她的便宜。”琴书恨恨说道，素白手指抵在纤巧的鼻端下，赤金护甲闪耀清冷的金光。
“此话怎讲？梅妃不是向来与世无争，与我们能有何冲突？”烟落蹙眉，目光清净如波澜不惊的水面，没有一丝波动。
“别忘了，她身后的靠山终究是慕容成杰！听闻近几日慕容成杰往宫中走动的亦是多了。这可不是什么好事，慕容成杰到底也是支持太子的。”琴书冷冷哼了一声，纤细的眉头深深拧起。
“嗯，明白了。我先会会她，再做打算。”烟落颔首。
慕容成杰！她听到这个名字之时，心念一动，提起慕容成杰，她自然又想起了慕容傲。她也不是没有托人打听过，可得到的消息均是，“生不见人，死不见尸”，至今仍是杳无音讯。即便不能为夫妻，她对他，又怎能忘却？只是将这份感情深埋心底罢了。心中痛意更甚，如果不是为了风离澈的野心，她，她的孩子，还有傲哥哥，又怎会落得这般地步？
玉手不着痕迹地又是护住小腹，若是此番上天将孩子还了给她，那即便是拼尽了性命，她也不能再失去。即便会伤害到无辜的人，她亦顾不上了。
……
