赵剑星笑道：“司马兄在折子中点了几个例子，说太子与惠王主持左藏寺，戚国商路畅通，商贾兴旺，国库充盈，是不可多得的治国之才；昭王、梁王、慕王或精通兵法，或勇武绝伦，或可为万军之主，或可为千军之将。唯独荣王，武功兵法徒有其表，不自量力又好大喜功，若是在军中或是朝中位居高位，戚国之失，不可估量。”
赵定方想起宗睿身为监军，见敌来势汹汹时便露胆怯之色，见我胜券在握时便忘乎所以，身为监军，不能忠于职守，为争功不惜抗元帅之命，险些误了大事，司马岳竟说得丝毫不差。
皇帝与皇子毕竟是一家人，司马岳这封奏折上去，宗睿没有道理不知道，光凭这封奏折便够宗睿恨司马岳一辈子了，怪不得上来便让司马岳难堪。
赵定方道：“天下毕竟是宗氏的，司马兄的折子递上去，若是没被降罪已经是万幸了，想皇帝听进去一言半语，恐怕是难上加难。”
“赵兄做了侯爷，怎么说话也如同那帮老朽一般”司马岳道：“正因朝中大臣个个皆是如此想法，此事我若不说，便没有人说。圣上哪怕能听进一个字，真正有才能的人便多一分希望，戚国便多一分希望。”
赵定方心中百感交集：司马岳如此做，到底算是终于宗氏，还是终于戚国呢。也许在司马岳心中，宗氏与戚国本是一体，不分彼此的吧。
“太子驾到！”
倾心台下有人高喊一声，台上诸人有高谈阔论的，亦有凭栏远眺的，此时都聚在台子中间，神情肃穆，恭敬地望着东面的入口。
太子宗桓今日穿了一身白色的袍子，以银线镶边，胸前背后绣着黄色团龙图案，头上戴着一顶白玉冠，背着双手，步伐不紧不慢，眼光不高不低，脸上似笑非笑，自有一股王者的神秘与威严。
赵定方心中道：这个人倒是更有些王者之相，不过比昭王还是差了些。
太子左手边跟着一个身着钴蓝色长袍的中年男子，此人身长八尺，面目极粗犷，浓眉如刀，眼大嘴大，声音却温和低沉，正是邀园的主人朱逢时。
太子右手边是慕王宗戎，白衣佩剑，身量与太子相仿，面容虽也是英武倜傥，却与太子相去甚远。
三人身后跟着一个貌不惊人的青年人，穿着黑色长衫，带着书生常用的逍遥巾，在赵定方看来，与朱逢时一般，是个陌生脸孔。
倾心台上摆了三排桌椅，一排坐北朝南，一排坐东朝西，一排坐西朝东，南面是两个入口，不设桌椅。
喊出“太子驾到”的，正是朱逢时。
台上众人见太子到来，纷纷行礼，齐声道：“恭迎太子！”
“此地非朝堂，此宴亦非国宴”太子笑道：“此乃朱兄家宴，天下一家，诸位尽可与宗桓以兄弟相称，礼节繁冗，莫要坏了各位饮酒的兴致。”
赵定方目光在台上众人脸上扫了一圈，司马岳等人脸上皆是心悦诚服之色，宗睿身后几人脸上却隐隐露出不屑，最出人意料的是宗退之，这位昭王世子的心仿佛已经飞到天府原上，储君驾临也完全是一副事不关己的模样。
朱逢时道：“诸位请坐，武定侯和铁将军请随我来。”
与太子同坐南面那排桌子的，是朱逢时、赵定方、铁无虞和宗戎。太子居中，右手边是朱逢时和铁无虞，左手边是赵定方与宗戎。
坐在西面一排桌子后面的自北而南分别是宗退之、司马岳、赵剑星、毕方和那位身着黑色长衫的青年人。这五人对面坐得是宗睿、宗建阳、杨显、上官雨时和赫连荣城。
桌子是檀木打制，性质古朴，桌面花纹呈山川河流之形，看上去非常悦目。
说是三排桌子，实际是三张长桌，桌子并不高，桌子后面摆的并非高背大椅，而是高矮与桌子正相和的木凳，坐上去十分舒服。
每个木凳后面都站了以为粉色衣裙的妙龄女子。赵定方身后站着的正是阿茶。
众人刚刚落座，两个入口分别涌进十名粉色衣裙的邀园侍女，先在靠着南面栏杆的地上铺了十层叠云锦，又在叠云锦上放了二十个蒲团，接着有二十名彩衣的女子，拿着琴瑟琵琶洞箫短笛，衣袂飘飘，到倾心台正中，对着太子深深一礼，然后退到南面，坐在蒲团之上。
桌上已经放了十五只玉色酒杯，酒杯旁边是十五只近两尺高的白玉酒壶，酒壶形如美女，与无念楼中的仙人指路酒壶异曲同工。酒杯中盛满了赤色美酒，却不见碗碟与菜肴。
“此宴虽是家宴，宗桓却想以美酒敬国事”太子举起酒杯道：“君臣同心，逆贼授首，今日的第一杯酒敬我戚国国运昌隆。”
太子说罢将杯中酒一饮而尽。
酒一入口，赵定方便觉出此酒虽是葡萄酿造，却与马车中所饮的赤霞酒又有不同，自带一股冰爽之气，入腹之后，绵软温和，有种说不出的舒泰。
站在诸人身后的侍女纷纷提起桌上的酒壶，将美酒斟满。
太子又举起酒杯道：“第二杯酒，敬我戚国与星源城永世交好。”
戚国出使星源的副使铁无虞和星源城司库之子毕方同时起身，遥遥向太子举杯示意，将杯中酒一饮而尽。
赵定方心道：戚国敬酒的风俗竟然与我来的世界一般，上来先提三杯。那么，接下来便有人要车轮般一连串的敬过去，最后便是提着酒壶捉对厮杀。
果然，太子第三次举起酒杯，道：“清秋原之战，王师之胜，在天意，也在名将猛士。这第三杯酒，我要敬武定侯赵将军，西御鬼神，东讨逆贼，战无不胜，乃天赐良将。赵将军，我这杯酒敬你，你要连饮三杯。”
赵定方对朱逢时道：“冲锋陷阵讲究一鼓作气，我想一碗喝尽三杯酒，以示敬意。”
朱逢时抚掌道：“好！来人，取玉马飞龙杯。”
不多时，一名侍女捧着一只半尺高的玉杯放在赵定方面前。这只玉杯有两只耳朵，是两只精雕细琢的玉马，前蹄搭在杯口，后蹄抵住杯底，杯身上刻着一条无爪的飞龙，在云雾中翻腾。
阿茶提起酒壶，将玉马飞龙杯倒满。
赵定方举起酒杯，入手颇有分量，杯中酒恐怕五满杯都不止。赵定方向太子举杯致意，而后一饮而尽。
太子面露喜色，抚掌道：“好！”
话音一落，丝竹之声袅袅响起，一队侍女，身着飘若飞仙的衣裙，端着托盘款款而来，将一道道佳肴放在诸位贵客面前。
另有一队侍女，托盘上放着青瓷酒壶和酒杯，换走本来的白玉酒壶和酒杯。
赵定方心道：瓷壶盛白酒，玉壶盛葡萄酒，红酒开胃，烈酒下菜，想不到这个世界饮酒的风俗与我来之处如此相似。
“赵将军”宗戎举起瓷杯道：“将军东征西讨，两次遇到神族，此等境遇当真罕有，不知在将军看来，那神族与我人族有何异同？”
宗戎问话时如一个敏而好学的文士，神态语气都似是一个与赵定方神交已久终于见面的友人，丝毫看不出此人曾于夜半之时身怀利器，为了试一试身手而在僻静无人处截杀赵定方。
“神族亡我之心不死，我族却想世世代代繁衍不息，此乃人神之间最大的差别”赵定方亦举杯道：“若说相似之处也不是没有，神族中了刀剑，也一样会死。”
宗戎还想接着问一句，却见太子已经举杯转向赵定方，便识趣地扭过头去，看着对面弹奏的邀园侍女。
“赵兄”太子道：“我虽不胜酒力，这杯酒还是要敬赵兄。这杯酒之后，我便只能以茶代酒，请赵兄见谅。”
赵定方举杯道：“宗兄乃性情中人，茶酒皆是心意，小弟便以心领了。”
赵定方将杯中酒一饮而尽。
太子放下酒杯笑道：“自入左藏寺以来，我来倾心台不下百次。每次我都想与在座诸人以兄弟相称，却无一人如赵兄这般爽快。”
赵定方道：“与太子称兄道弟乃是僭越，依律当斩；反之，不过是驳了太子的面子，纵然太子降罪，罪不至死。何况，执意称呼太子为殿下是驳太子的面子，得罪太子一人；若是与太子称兄道弟，却会为千夫所指，无病也会暴亡。孰轻孰重，一目了然。与宗兄把酒言欢的都是聪明人，怎么会做愚蠢的事？”
太子笑道：“赵兄是说自己在做愚蠢的事。”
赵定方道：“人说大智若愚，依小弟看来，大勇，也若愚。”
“好个大勇若愚”太子道：“赵兄这个朋友，我交定了。”
赵定方道：“与友人相谈，我便不转弯抹角了，此宴虽是家宴，我若与宗兄谈些国事，宗兄不会见怪吧。”
“我以三杯酒敬国事，怎么会怪别人讲呢？”太子道：“但说无妨。”
赵定方道：“如今的朱氏富可敌国，单是族中出了几位精于商贾之道的人恐怕难有今日成就。我猜，朱氏背后少不了朝廷的援手。”
太子把玩着青瓷酒杯，笑而不语。
