夜色昏沉，星月无光。
巨大的树丛犹如一个黑沉沉的屋顶，无数枝条从树冠上垂下，与裸露在地面上的根须相连，分不清是树枝还是树根。
那些纤细的枝条上结着火红的果实，在黑暗中发着明亮的光，如一盏盏艳红的烛火，绽放在庆典之夜的空中。
树丛中燃着一大堆篝火，火堆四周围坐着十四个人。一个皮质酒囊在众人手中传递，接过酒囊之人仰头喝上一口，再将酒囊递给下一个人。
悠扬的竖琴声响起，一个苍凉的声音轻声吟道：
阳光是他的羽毛，
他自沧溟中飞来。
他是古神的眼睛，
所见之处即是光明。
黑暗是我的鳞片，
我自沧溟中游来。
我是古神的深心，
所念之事即是天理。
我是他的父亲和儿子
朋友和死敌
我们在天空与大地、过去与未来厮杀
永无止息
龙雨相少言寡语，枭骑营的六个斥候几乎都忘了他的声音。此时在悠扬的竖琴声中，将这首古老的龙族歌谣缓缓吟诵，仿佛天外之音。这声音如一支笔，巨木的树冠是一块巨大的画布，树下的众人仰头时，便会看见金翅与巨龙厮杀的图画。
在南方龙族的传说中，金翅明王与龙族是古神的两个化身，金翅明王是古神的头脑，龙族是古神的心思。金翅明王居住在大陆之北的巅峰，寒武山顶；巨龙居于大陆之南的深渊，泥犁谷底。金翅明王与巨龙互为食物。
一个巨大的酒囊传到龙雨相手中，竖琴和吟唱声戛然而止。
龙雨相一手拿着一个小巧的竖琴，一手接过酒囊，喝了一口，将酒囊递给杨雪亭，又拨弄竖琴，开口却是众人皆听不懂的语言。
酒囊里盛着陈百通从赤象国带来的香醇烈酒。
吕申图满脸通红，不知是酒气上升，还是被篝火映红。他的眼睛一直盯在对面那个金发女子的身上。
金发女子坐在杨雪亭与陈百通中间，三人相谈甚欢。
杨雪亭手上拿着纸笔，不是写写画画。
吕申图接过酒囊直接递给身边的赵定方。
赵定方仰头喝了一大口，将酒囊传给萧典，道：“好酒！”
萧典接过酒囊，喝了一小口，递给万氏三雄中的一位。
“赵兄海量”萧典道：“可惜师父带的酒所剩不多，不能让赵兄尽兴。”
“我只是贪杯，却无海量”赵定方道：“萧兄何出此言？”
萧典笑道：“这酒名为赤阳，是赤象最烈的酒。寻常人喝上三两半斤，便会大醉三日。你看这位吕公子，只是闻了闻，便上头了。我师父酒量不错，每日最多喝一斤。赵兄已经喝了三口，每一口都有三四两，此时面不改色，必定海量。”
“酒逢知己千杯少”赵定方笑道：“我虽好酒，没有知己便没有酒兴。话不投机，再好的酒，我也懒得去抿上一口。”
“赵兄也是性情中人。只是，我有一件事想不通”萧典道：“赵兄如此好酒，与几位朋友长途跋涉，岂能无酒？”
赵定方道：“我若出门行一日，要带三斤烈酒；我若出门行三日，要带上十斤烈酒；我若出门十日，便会一滴酒都不带。”
萧典道：“此话怎讲？”
赵定方道：“此行路途遥远，黄泉林中一间酒坊也没有，我若想日日过足酒瘾岂非要带上百八十斤酒？”
萧典道：“赵兄如此爱酒之人，居然能忍住滴酒不沾，真是可敬可怕。”
赵定方笑道：“我以为你要说我可敬可佩，我只是忍了几日不喝酒而已，何来可怕？”
“家师亦是嗜酒如命之人，即便深入黄泉林中酒囊也不离身”萧典道：“忍痛割爱，非常人所能，若非大忠大勇，便是大奸大恶。大忠大勇固然可敬，大奸大恶岂不可怕。”
“我却以为尊师带酒是艺高人胆大。黄泉林中多荆棘险阻，寻常时饮酒误事，此时饮酒便有丧命之虞。我不喝酒，不过学壁虎断尾，忍痛求生”赵定方话锋一转道：“实不相瞒，我与朱公子一样，是个喜欢听故事的人。这一路上虽无口福，每日聆听朱公子讲述天下逸事，总算有耳福。我本是戚国人，只因触怒戚国权贵，不得以流落南方做游侠。戚国八州十二城和南方诸邦的故事我都有耳闻，唯独赤象，因我从未涉足，不知那里有什么故事。”
“赵兄想听故事，我便给赵兄讲一讲这赤阳酒的来历”萧典道：“当年张氏率军北上在赤象原上立国，军中能人众多，士、农、工、商，人才济济，唯独少了知晓青锋雕月酿造之法的酿酒师。”
赵定方道：“难道这赤阳酒是张氏命人仿造的青锋雕月？”
“不”萧典道：“赤阳酒用的是青锋雕月的配方和酿造方法，只因赤象与戚国水质不同，故而味道有别。”
“赤象与戚国是仇雠敌战之国”赵定方道：“得到青锋雕月的配方和酿造方法恐怕不易吧。”
“很容易”萧典道：“赤象立国不久便挥军南下，兵锋所向，望风披靡。张氏的兵马渡过长流河，一直打到琴城才满载而归。此战之后，戚国皇帝深恐张氏卷土重来，在铁肩山南麓建修戎城和神臂、悬刀、望山三关，在修戎城内屯十余万兵马以拒张氏。”
“世人皆谓此战之后方有三关一城”萧典道：“其实，应该说：此战之后，世间方有赤阳酒。”
“君王为喝一口酒，便要流血漂杵”赵定方道：“怪不得赤阳酒如此浓烈，原来是这酒中有人血。”
萧典笑道：“赵兄豪饮人血之酒，不觉腥膻，反而甘之如饴，岂不可怕。”
“世上有嗜血的君王，便有流血的百姓；有可怕之人，亦有可怜之人”赵定方笑道：“若是要萧兄选一种，萧兄是想嗜血，还是流血？”
萧典愣了一下道：“难道没有两全其美的办法么？”
“有”赵定方道：“只是人生苦短，怕是没人能活到找出两全其美的办法那一天。”
“若为君王建功，必让百姓流血”萧典偏头看着坐在对面的金发女子，喃喃道：“人生苦短，两全其美何其难啊”。
萧典的目光越过火焰，落在那头金色发丝上，瞳仁都变成金色。他目光如火，那女子却是浑然不觉，在陈百通和杨雪亭之间左顾右盼，始终未向萧典的方向看过一眼。
“赵兄，我觉得你的话未免武断“萧典从金发女子身上收回目光，眼中金色与炽热都尚未消退，道：“报效君王，建功立业，并非一定要杀伐流血。天下如此之大，寒武山北，龙泽湖畔都有大片沃土，可以垦成良田，让百姓在这些土地上安居乐业难道不是大功一件？为何非要从他人口中夺食才算功绩呢？”
“天下如此之大”赵定方喃喃重复萧典的话，忽然想到，他对所来之处的记忆已经恍然如梦了。
在那个地方，已知大陆比这里还要广袤，资源比这里还要丰富，人间依然没有根除剥削与压迫，人们也依然没有停止杀戮与攻伐。
天地何小，一心何大。
“天下如此之大”赵定方的话如冰冷汹涌的流水，将萧典眼中的火焰冲得无影无踪：“却大不过一个人的欲望，欲望弥天之人如此之多，只有一个天下，怎么能够呢？”
“赵兄说酒逢知己千杯少”萧典道：“我与赵兄同饮一壶酒，当算知己。但愿来日相遇，是在酒肆，而不是沙场。”
“美酒与知己皆难觅，人间却处处是沙场”赵定方叹道：“仇敌未必不能同床共枕，知己也未必就不会拔刀相见。”
“我听闻北方的剑客到了南方做游侠，依然不忘用剑之道，养浩然正气，心怀慈悲，以拯救天下为己任”萧典闻言面露痛苦之色，沉吟片刻道：“赵兄，看你面容是戚国人。你的佩剑我看着眼熟，是赤霄山的法剑。赤霄是剑道之宗，我看你的年级兴许比我还要小上两岁，既修天地大道，心思怎地如此狠绝？”
“赤象、戚国、双月诸邦，萧兄可曾见过那一个的君王得国时手中没有剑，剑上没有鲜血？天地不仁，人命如草，此乃常道”赵定方道：“只是世人为媚骨的文人蛊惑，掩耳盗铃罢了。并非是我狠绝，而是萧兄对世道视而不见。萧兄，我虽言语凶恶，却并非有恶意，正如劝人捍卫正道者，其人未必真是正道。”
萧典张了张嘴，终于没有说话。
一阵夜风吹过，火光摇动，一道火蛇从火堆中伸出来直扑万氏三雄。
万氏三雄始终滴酒未沾，只是看着众人喝得酒酣耳热。三人虽然警醒，却未料到此时火焰暴涨，躲闪不及，万二的衣衫上崩了几个火星。
那几点火星一沾棉布衣衫便如落在干柴堆上，登时烈火熊熊。
万二急急将衣衫扯下，露出一身碧色铠甲。
