宋小福醒来的时候，太阳正照在他脸上，记起自己是从山崖上掉下来的，当时他己经吓晕了，没想到竟没死。从草地上爬起来，浑身酸痛骨头似要散了一般。打量四周，却是一个三面临山的山谷，三面峭壁，直如用神斧劈下一般。抬头望去，望不到顶边，只见一棵高大的树上飘挂着一片衣服，顿时明白为什么从那么高的悬崖上掉下来，还安然无羔，原来是正好落在树上，树大枝茂，伞一样托住他，然后才摔到地上的。
宋小福想了想，决定从谷口出去，走了数步，口干舌燥，于是摘了几个野果充饥，精神好了些。走出山谷，但见群山围绕，连绵不绝，没有人迹，也看不见山路。看此情，宋小福发慌，不知何去何从，坐在地上心中落荡荡的，也不知过了多久，只觉被晒的晕沉沉的，忽然，一股冷气从的底升起，冷的他全身发抖。他绝望至极，心想就让寒毒要了自己的命好了。
也不知又过去了多久，那寒毒渐渐消失了，宋小福全身脱虚，心想道：“大难不死，可见天不绝我。”咬了咬牙，选了一个方向，往前直走。
天色将晚，仍找不到路，望着一轮红日渐渐落下，宋小福长叹一声，仰天呼道：“老天啊，为何如此待我？”想到黑暗中将一人在深山老林中度过，心里直跳。靠着大树坐下，缩成一团，茫然无计。然而这近半个月非常经历磨练了他非于常人的勇气。他找了一些枯草，又找到一棵长有大树丫的大树，把枯草铺在树丫上，躺在上边。这样就不怕有野兽袭击。
这一切做妥，数颗星星己点缀在广阔的空中，月亮露着半边脸，笑吟吟地望着星星，就像慈母在端详儿女。宋小福轻声道：“星星，你们真是幸福，无忧无愁，可我却孤冷冷的一个人，娘，你要保佑孩儿平安无事，孩儿定要杀了杜胜为娘报仇，娘……”
第二天醒来但见百鸟齐鸣，太阳柔和地照着大地，宋小福摘些野果充饥，朝太阳升起的方向走去，这一天走的腰酸腿痛，仍不见人迹，又在树林里过夜。这次寒毒发作时，他运用易筋经内功心法抵抗寒毒，竟感觉到丹田处有一丝暖暖的气流，让他兴奋不己，更添求生欲望。次日一早，又朝太阳升起的方向走去，他相信有一天会走到有人住的地方。
这样走了数日，竟发现了一条小溪，知道有小溪就会有人家。就顺着溪流往下走。又行数日，来到一个大水潭水潭方圆数里，四周峭壁林立，然却不见流口，似乎溪流就到了尽头。
“不可能。”宋小福又找了一遍，仍找不到出口。
宋小福气馁了，坐在水潭边默默发呆，抓起草往嘴里咬。忽然他手触到一个东西，拿起来一看，竟是个发锈的鱼钩，这一发现，使他跳起来，喜道：“这里果然有人。”认真细看，果有一条小径，只因为日久无人行走，长满了草，不易发现。
顺着小径往前走，又发现了几个树桩，穿过一片树林，看见不远处有一排茅屋。宋小福快跑过去，但见门虚掩着，叫道：“屋里有人吗？在下迷路偶遇到此，打扰了。”连叫几声都无人应。推门进去，但见屋里摆设简单无比，一桌一椅别无他物，满地灰尘，蛛网无数，可见久无人居。
宋小福叹了口气，道：“我以为可见生人，不料却是人去楼空。”见里头还有一室，推门进去。这里显然是一间卧室，同样简单，一张桌子，还有一张床，靠床墙上挂着一幅巨大的画像，画中人与真人一般高矮，是一个体态丰满的美丽少妇。“怎么会挂着这一大张的一幅画？看画中人栩栩如生，有血有肉，谁画的呢？”画面左角下写着数行字，宋小福看的清楚，只见上边写着：
明月清风星当照，双剑合避战洪许。昙花一现藏祸根，争名夺利始乱生。伊人离去黄土埋，空负艳容谁人赏？结庐隐世念君亡，此恨绵绵竟无时。
路艳艳自画自提
宋小福看完暗道：“原来这画像是个叫路艳艳自个儿画的。看诗意她在此隐居，不知又跑到何处，留下巨画？诗里充满了悔恨，想来是后悔过去。才隐居，似乎不可能离开啊。”对着画像道：“晚辈不知路阿姨住此，冒闯而进，请原谅。”退出卧室，又到水潭边寻找出口，仍没有找到，只好回茅屋过夜。宋小福虽然是小孩，但也不便在一个妇人卧室里，只在外边的桌上躺了一夜。
第二日，宋小福发现这茅屋还有一间厨房，旁边有一块地，长满番薯，看那杂乱无序样子，也不知有几季没有收成了，走进厨房一看，厨具样样俱备，只不过满遍尘灰。当下到田地挖出几个番薯拿到厨房里一煮，宋小福吃得香喷喷的，这几天都是以野果充饥、，刹时吃到煮熟东西，好像是天下最好的东西一般。宋小福道：“番薯啊番薯，我可作梦也没想到有一天你会这么好吃。”
当下宋小福吃了个大饱，把门关好，又朝太阳升起的方向走去，这一带山势徒斜，林木参天。宋小福走在里头，暗不见天日，饶是他胆大，这时也心缩，在树林过了一夜只好又回到茅屋，心道：“看来我只好在此先住下了。或许路阿姨归回，能带我出去呢？”这般想着，拿了些枯草做扫把，把茅屋打扫一番，就住了下来。
一边等路艳艳归回，一边勤练易筋经这样过了月余，他的内功己有火候，寒毒也没有再日日发作。只是路艳艳仍没有归来，宋小福又觉失望，只好想法子找出路。
这天，他练了一个时辰内功，走到水潭边，水潭四周他己经查找了不下百遍，他想来想去，觉得水潭出口很可能在潭底，乘着天还不冷，他决定下水去看看。于是他脱衣潜下水中，哪知水潭深不可测，他潜不到潭底，试了几次，只好做罢。
又过得几天，忽降大雨，宋小福急忙来到水潭边，潭水果然暴长，透过雨幕，果见对面峭壁边上起了好大旋涡，料来出口必在其附近，只因平时水流缓慢无十分明显，这才查找不到。
过得一日，待水潭平静，他再次潜入，那知仍无法找到出水口，就在他感到有一股微弱水流拉扯他时，他憋气不过，只好返回。他知道出水口必在不远处，又潜入几次，总是事半而返。
没有办法，宋小福只好耐心地在茅屋里住下。
秋天过去了，冬天来了。但路艳艳仍不见回来，渐渐的宋小福也绝了刚来时急于离去的念头。
这一日，天气变凉，宋小福想：“得弄些兽皮来作衣服御寒。”他在家时经常随父亲上山捕猎，懂得一些技巧，虽然人小力弱，也抓到了两只山羊，剥下羊皮，风干当作衣服。
山里虽没有海边的海风呼啸，却比杭州冷多了。宋小福不敢出门，只好呆在屋里，勤练易筋经，身上的寒毒虽没完全除尽，不过发作的时间又延长了，痛苦也轻了。
秋天在不知不觉间就过去了，冬天来了。
山里变得阴冷阴冷的。
宋小福想：“得弄些兽皮来作衣服御寒。”他在家时经常随父亲上山捕猎，懂得一些技巧，虽然人小力弱，也抓到了两只山羊，剥下羊皮，风干当作衣服。
山里虽没有海边的海风呼啸，却比杭州冷多了。宋小福不敢出门，只好呆在屋里，勤练易筋经，身上的寒毒虽没完全除尽，不过发作的时间又延长了，痛苦也轻了。
山中无岁月。转眼就是三四个月过去了。
这天天空飘起雪花。宋小福记得每年在家时下雪总是年底，他知道新年就要来临了，琢磨着应该把房屋打扫干净，图个新。想起往年过春节，热闹非凡，可如今只剩孤身一人，不由难过。
把厨房和外室打扫一遍，暗道：“我暂住路阿姨家中，她新年未归，我应该把她的卧室清扫一下。”走进里屋，扫干净尘土，见巨画满是灰尘，便伸手去掸，触到画面，竟向后凹进去。宋小福大感奇怪：这明明是墙壁，怎么会向后凹进去？掀开巨画，吓了一跳，巨画后面竟还有一间小地室，躺放着一副尸骨，衣着艳丽，似是一女人尸体，旁边还放着一个木盒子。宋小福看得纳闷：这啥回事，她是谁？看来己经死了好几年了。盒子装的又是什么东西？极想知道，但又不敢去动。在这荒山野林里，见不到一个活人，反见到了一付尸骨，别说小孩就是一般的大人，见此情景，都会害怕。
宋小福越想越怕，飞奔离开茅屋，毫无目标在树林里乱窜，这夜他在林中过夜，心静后又茫然，不知何去为好。只好又回茅屋，自己安自己：“人都死了，我还怕什么？总强不过豺狼虎豹。”又想着画中路阿姨美丽高雅，不像坏人……为自己找了千万理由，让自己暂留下来，但再也不敢进入里屋。只是心中也放不下那具尸骨，时刻乱想着，挥赶不去。头几日还害怕，过些天无事发生，倒渐渐忘记害怕，好奇心又起，老念着那个盒子，想着里面装有什么东西，这念头越来越强烈，终于在一个月后的某天，他再次走进里屋，打开了那盒子。
盒子里放着一封信，信下面还有一本书。宋小福打开信，只见上面这样写着：
结庐十几载，今己残喘。诸多事既成，岂能挽回？妾唯以残身随君。甚念昔午安心以易筋经借阅，无能奉还，愧对恩者。若有缘者，请付与午或少林，吾得以安心，泉下有知，来世再谢。吾本有骇世剑术，然吾有感于往事，实心枯力疲，不愿谈刀舞剑。无以为赠，有言一句，望之得益：平凡是福。
路艳艳字。
宋小福自语道：“原来你就是路阿姨，还吓了我半死。”拿起书一看，果然是易筋经，暗道：“这一定是午爷爷的易筋经，怎么会在路阿姨手里？难道她就是午爷爷所说的那一对剑侣？还有一人呢？”想起她画中那些字，心道：“难道另一人死了？”翻开书，里面都是些姿态各异的和尚图画，旁边都是一些注解小字。前面几页与午安心所授一样。后面的宋小福就不大懂，免强明白了一点，忽然觉得一阵阵恶心，体内那若有若无的真气乱窜起来。宋小福忙把书合上，不敢再看下去，心道：“午爷爷待我恩重如山，若能出去这地方，一定把书带还午爷爷。”
当下把盒子放回原处，找处亮光地方，把路艳艳葬了。宋小福一直想着哪天路艳艳回来带他离去，这时知道她己经去世，只好自己寻找出路。
山中的岁月缓慢枯燥，但却谁也阻止不了岁月的流逝，冬去春来，转眼间盛夏来临，很快秋天又到了，算起来宋小福在茅屋里己经住了有一年多了。在这一年的时间里，他体内的寒毒己经完全除尽。午安心传授给他的这段易筋经，他练的是炉火纯青。但他没敢去练路艳艳所留下的易筋经，一是因为他看不大懂，但更重要的是他遵从午安心的话，没得少林寺同意，决不能练习。
一年多的时间不算短，但宋小福还是没能找到出去的路。水潭的出口他大概己经摸清，但因为深藏潭底，他水性极好，却受不住水压，无法深潜潭底，一次次潜入，仍一次次无功而返。他坐在水潭边发呆，溪水涌涌不断地汇入水潭，水潭仍那样深，什么都没有变，而他己经长高许多，水面中的倒影他自己都快认不出自己了。
几片秋叶落入水中，宋小福轻叹一声，道：“叶落归根，我犹如一阵风，不知要吹到哪里去？”想起家，又一阵惆怅：“不知父亲还能认得我吗？晚霞大概也长高了吧。”捡起小石头扔入潭中，溅起阵阵水花，心头亦水波般久久难己平静。
宋小福站起来，因为他忽然间想到一个可行的方法。这个方法说来简单之极，可他深陷局中，一年来竟是想不到，他来不及细想，兴冲冲地搬来一块近百斤大石，然后利用自已用树木粗制的浮船，把大石运到对面陡壁边。他深呼一口气，抱住大石潜入水潭，因为大石的重量，这次他顺利潜到潭底。潭底阴暗，目不可视，但他事先知道水道大概位置，又有水流缓缓流动。顺着水势，果然找到一洞。洞口长满水草，拨开水草，潜入洞中，洞不大，迂回曲折，水流缓慢，难怪水面不见旋涡。
水洞极长，游了一段仍无尽头。宋小福渐感呼吸困难，想要退回去己经不能，只好努力往前游去。但洞漫长无尽头，他就快要无法喘气……
第一卷完
