陈小返怀着惊奇与疑惑朝那大楼走过去——由于过分好奇与疑惑，过马路时差点被高速行驶而来的运煤气罐的三轮摩托车撞飞掉，还好他反应灵活躲闪过去才幸免于难！“唉，我以为自己会饿死在这，没想到差点还没饿死就被撞死了！”陈小返郁闷到。“这种倒霉悲催、鬼见到的地方也敢叫‘永乐’？妈的，叫‘永悲’还差不多！”
好不容易走近了那幢巨型建筑，陈小返来到它正面，仔细看了看——原来是个酒店，六星级，名字叫“环球大世界”。“哇靠！六星级诶！”陈小返尖叫到，“这种鸟不拉屎跟非洲一样穷的地方居然有个六星级？太牛了，太牛了！把名字改为‘宇宙无极限’那不更牛啊……”
“喂，小伙子你在这干嘛？站在我们酒店正大门口，风水都被你挡掉了！”一个长得很高、极瘦跟一根竹竿似的保安从门口走过来严肃地对他说道。
“靠，你这竹竿，被风轻轻一吹就倒了、断成两节了，还给人家守门，你这才是败坏人家风水呢，稍微欠缺点安全感的人都不敢来这里消费！”陈小返心里愤愤不平地这样想到，他本想回击几句、调侃一下他的身材的，不过还是忍住了。
“还站在这啊！你猪啊，听不懂人话是不？再不走我要动用武力了！”保安说完拔出系在腰间的长30厘米、直径3厘米的小木棍。
“走就走，犯得着这样么，又没偷你抢你的，真是的！”陈小返瞪了那保安几眼，往旁边挪去。挪到大门侧面后，对保安说道：“保安大人，这里不会挡住你们酒店的风水吧？”
保安瞟了他一眼，没理他，走回酒店继续守门去了。
陈小返看那“竹竿”进去了，便开始思忖起这七星级的“环球大世界”的来历来。他百思不得其解：这么个鸟不拉屎、穷得要死的破地方建这么个豪华奢侈的酒店干嘛，难道是建给平民百姓消费的？这平民百姓消费得起吗，估计一般人一个月的工资只够吃顿饭！还有，这谁哪来的这么多钱建了这么个少说要数亿的酒店？这么有钱的人应该是很有投资眼光的啊，怎么这么眼拙投到这来了？……想着想着，由于肚子实在太饿、想不动了，于是他准备离开这，一方面因为要去找点吃的，另一方面是因为自己呆在这越久，越觉得自己卑微、渺小得像个蚂蚁一样！正要离去时，“环球大世界”墙上的一张招聘启示吸引住了他，他仔细一看，有他想要的那种钟点工，每小时有7块钱，工资日结。陈小返大喜过望，觉得世界突然向他伸出了橄榄枝！
他怀着希望朝酒店大门走去，刚才那保安用警惕的目光盯着他，当他要跨进酒店时，保安一把把他拦住。保安用怪里怪气的语气问他：“小子，你怎么又来了，这可不是你能随便来的地方，快走吧，别再在我面前晃荡来晃荡去的了，碍眼得很！”
陈小返想踹他一脚、再给他一拳，不过还是忍住了。“我来应聘的，听说你们这招钟点工……”
“当钟点工？我看你是来捣乱的吧！看你都不是当钟点工的，不会是特工吧？”
陈小返想上去给他一巴掌，不过还是忍住了。他正要继续解释，一穿着工作服，长得很标致的约摸三十来岁的女人走了过来。她问道：“邱保安，怎了，发生什么事了？”说完打量了一下陈小返。
“哦，马经理，这小子想来这闹事，被我及时、有效地给制止了！”
“闹事？这个小伙子，你最好赶紧走吧，来我们这喝酒玩乐的都是大款，你这来闹事，会影响我们生意的，少来一个客人，我们就要损失好多！赶紧走吧，别让我们老板知道了，不然你都会死得很惨……”
“听到没有，还不快走！”“竹竿”瞪眼到。
“马、马经理，我不是来捣乱的……其实我是来做钟点工的。”陈小返看着那女的说道。
“这……这是怎么回事？邱保安，他到底是来干嘛的？”
“我、我也不懂，他说他是来做钟点工，不过我凭着我多年的保安经验，觉得他是来捣乱的……”
“这……”那女的想了会，“唉，现在店里极缺人手，我看这小伙不像什么坏人，那就让他干几天吧，反正他一个孩子家的，能在我们老板眼皮底下干出什么来。行了，邱保安，你忙去吧。小伙子，来，你跟我过来！”陈小返欢喜地跟她走了。
陈小返跟着这个叫马经理的女人来到地下室——陈小返没想到这酒店里面还有这么个隐蔽的地下室！在去地下室的路上，那女的问了他年龄、家哪的、曾经是干什么的之类的问题，陈小返觉得这女人不是很有架子的那种，挺温和的。来到地下室后，陈小返看到了表面光鲜亮丽的酒店那不为人知的一面——一大堆的工作服，各种运转的机器，杂乱的员工餐厅，狭窄的澡堂，闷热、肮脏、乱七八糟的更衣室……绕了几个弯，那女的把他带到了更衣室。她让更衣室门口的一男的把陈小返登记了一下，然后跟他说了几句话就走了。那男的登记好后，进去拿了一件工作服、一条工作裤、一双工作鞋给陈小返，让他穿上。穿好后跟其他人一起先去吃饭，吃完饭集完合、点完名后正式开始工作。
陈小返换上那套肥大、带着点臭味的黑色工作装后，跟其他大概也是来这干钟点工的人一起朝食堂走去。他一想到这么个大酒店吃的一定丰盛，“咕咕”叫了很久的肚子突然不叫了。
来到食堂，桌上摆着一大盆饭、几大盆菜，还有一锅稀饭、一箱酸奶。陈小返排队排在最后，看不清盆里的到底是什么菜，他在心里祈祷着：鲍鱼，鱼翅，鲍鱼，鱼翅……——这两样东西一直是他从小就梦寐以求的！尽管他现在知道吃这些东西不太好，可他安慰自己到：我不吃人家也会吃的，与全给富贵人家吃，倒不如让我这穷苦孩子也吃点。
终于轮到陈小返了，他扫了一眼那些菜，令他有点失望——没有什么鲍鱼、鱼翅，甚至草鱼、鸡翅都没有，只有一些杂杂的、估计是弄正菜时剩的比如鸭架子、肥猪肉、青菜、骨头……他虽有些失落，不过毕竟是饿了，也觉得这些菜也很香。他拿过一个套餐盒，打满了饭，各种菜都舀了点，然后再拿了瓶酸奶，找了个角落坐下开始吃。他实在太饿了，而且这些饭菜其实也不是很差——总不能都跟鲍鱼、鱼翅相比的，他狼吞虎咽地吃着，连骨头都咬碎了才善罢甘休——有时他还想把它吞下去！
吃饱后，集合，点完名、分配好后，准备开始工作。
陈小返和其中四个人一组被一个菜头领走了。陈小返跟着来到三楼，他发现这酒店实在太豪华了，豪华得有点吓人——金碧辉煌、堪比皇宫！陈小返看了门口上方的门牌，上面用金色的字写着“金殿”。他和另四个人今天就负责这个叫“金殿”的大堂。陈小返扫了一眼这个富丽堂皇的大堂，估计它大概有他十个高中教室那么大——一不小心的人肯定以为这就是传说中的人民大会堂。熟悉“金殿”后，菜头还带着他们绕了这个三楼一圈，陈小返被这豪华的一切炫得头昏脑涨：什么东西都弄得金灿灿、花花绿绿、银光闪闪的！“金殿”过去是“银殿”，“银殿”过去是“玉殿”，“玉殿”过去是“宝石殿”。绕完之后，菜头带他们来到二楼的厨房——那是个超大的厨房，有几十个厨师在忙碌着，还有洗碗的、配菜的、搞卫生的。陈小返被厨房里的那么多菜震惊了：鸡鸭鱼肉狗猪羊牛、苹果葡萄西瓜西红柿……什么都有，还有很多他见都没见过的、听都没听过的……
“走开啊，别挡道，烦死了！”正当陈小返不停地咽口水时，一个男的在后面骂他。他转过头，看到一男的正推着一大桶发着臭味的垃圾要从这里走，他马上捂着鼻子，给他让了道。
“嫌臭就不要来这里干，真是的，装什么清高！”那男的从他身边过去后，转过头骂了他一句，然后走了。
陈小返当时想给他一脚，让他飞进桶里去吃垃圾吃个够，可是他忍住了——为了那张车票，他忍住了。
粗略熟悉完这些后，菜头就叫他们去“金殿”，那里会有人叫他们怎么干活。陈小返于是和另四个人又来到“金殿”。陈小返由于没来这干过，所以站在那，望着宏伟壮阔的大堂茫然不知所措，一会看看着，一会瞧瞧那。
“站那干球啊！”一长得十分彪悍的男子突然走过来，对陈小返大叫到，“又不是让你来看的，你以为你这样站着就能把钱给赚了啊！娘的，在我眼皮底下敢偷懒！还不赶快搬桌子去！”
陈小返看了看那一张张大大的桌子：“叫个人一起搬吧，一个人搬不动。”
“我的妈呀，你吃素的啊，长这么高个，这么一点大个桌子都搬不动？来，哥给你示范示范，看能不能搬动！”说完那男子十分轻松地一把抱起一张桌子，放在指定的位置。“你看，小伙子，这不是很轻松的事吗？搬吧！跟你说吧，干我们这行的别嫌累，否则明天你就得走人。去吧，把那几张桌子搬到那，要快点，下午人家婚礼就开始了，总不能让来参加婚礼的客人都站着吃饭吧！”
“开始关我屁事啊！你以为人人都是你这样的大胳膊、大肌肉啊！靠！”陈小返心里恼怒得很，很想将愤怒说出来，可是还是忍住了，他硬着头皮来到那些大桌子面前。
“一二三……一二三……哇……实在搬不动！”陈小返试了好几次也没把桌子抱起来。他刚想叫跟他一伙的那四人中的一个过来帮他，却发现他们不知什么时候不在“金殿”了，他焦急地站在那，不知怎么办。
“哇塞，小子，你还偷懒啊！”那彪悍的男子又来了，“你干的这活可是按小时付钱的呐！你站在这不想动是想干哈的，想挑战我的权威还是？”
“我搬不动，我有啥办法……”陈小返有点生气地说道。
“唉，看来你真是吃素的！得了得了，我抽调一个人手过来帮你吧，没用的家伙……”
过了会，来了个小伙子，年龄和陈小返差不多大，不是刚才和他一伙的那四人中的。“来，开始吧，你抬那，我抬这。”那小伙子动作很干脆利落。
“哦……”
“一二三……好，走……”
在两个人的共同协作之下，一张桌子很轻松的就被放到指定位置了。“看来你挺专业的，节奏把握得这么好，呵呵。”陈小返夸那小伙子到，“你在这干了很久了吧？”
“呵呵，其实也不算太久啦，大概一个月左右吧。我高考完了才过来的。”
“你也是今年参加高考的毕业生？”陈小返很高兴，“太巧了！我也是今年高考的！”
“哦，我是二中的，你是哪个学校的？”
“我不是你们永乐的，我是青木的，在青木一中。”
“青木的？哦。听说你们青木今年考得特别好……”
“还行吧。过得去……”
“那你考得怎样？”
“一般般……你呢？”
“不是很理想……对了你叫啥？”
“陈小返，耳朵旁的陈，大小的小，返回的返。你呢？”
“孟久飞，孟是孟子的孟，久是……”
“干活就干活，叽叽喳喳聊什么天呐！”那彪悍男看他们一直在说话，十分不爽，走过来就是一阵劈头盖脸的数落，“小飞啊，你都来这干这么久了，还不懂这的规矩吗？你们这种效率对得起那每小时六七块钱的工资么？再这样干下去，酒店都要被你们干跨了！少说话多干事哈，不要让我再看到你们偷懒哈！”
“知道了牛大哥。”孟久飞小声应道。@@然后他们就不再说话了，低着头闷着声默默地搬着桌子，搬得实在累了都不敢休息一会，因为彪悍男在远处时不时会朝这里看两眼，眼里透着杀气。
好不容易把桌子搬好了，陈小返想休息一会，那彪悍男马上过来了，厉声说道：“桌子搬完就OK了吗？你家吃饭是只有桌子没有凳子的啊？快，去对面仓库把凳子全拿过来！小飞，你带他去一块拿。”
“哦……”
孟久飞带着陈小返走出“金殿”，他们终于逃脱彪悍男的监控了，可以放心地喘口气了。“呵呵，可以继续说话了，我把我名字介绍补充完整：久是长久的久，不是老酒的‘酒’，飞是飞机的飞，你就叫我小飞就行了。”孟久飞笑着说道。“呵呵，你这名字取得真好，有文化，有内涵，琅琅上口。”陈小返羡慕地说道。“哪里，名字只是个代号罢了，都一样，我觉得你的更好，简单明了，寓意不凡。”“我倒觉得一点寓意都没有，就是‘走了一大步，才发现自己走错了，再返回一小步、继续走呗……对了，刚才那叫牛大哥的，真是个王八蛋，我真想踹他一脚、踹死他去！牛什么牛，把我们当奴隶了都……真不知道你这一个月是怎么熬过来的，我一天都快忍受不了了！”“呵呵，不止他一个，这酒店里的头儿——不管大头还是小头——都差不多这德性，你给他们干活吧，！明明是他们剥削咱们吧，可他们说话的那语气就感觉是我们欠他们的。不过还好，我习惯了，我刚来的时候真差点跟一个小头儿打起来……”“真想不通他们怎么都这样，就感觉他们都有暴力倾向似的！”“你说的没错，在这酒店里干了很久的员工，都心情压抑、情绪烦躁，动不动就发脾气，一个个都是危险的火药桶。所以这一个月来我是提心吊胆地活着的！”“太可怕了，没想到外表光鲜亮丽的酒店，里面有这么多不为人知的事……”“不为人知的还多着呢……行了，到了，咱们进去搬吧。”“嗯。”……
