第三章 五年零四个月
小小的酒馆里只剩三三两两的客人。小二哥无聊地打着呵欠。有个说书人自顾自地说得起劲，声音里却满是疲累。这兵荒马乱天灾人祸，哪里有那些闲人爱听儿女情长？说来说去，就只有一位姑娘捧场。可是，这位姑娘倒也奇怪。别的故事怎么说也是不听，偏偏只爱听魏王与龙阳的艳情戏。这大庭广众，他怎好意思在一个云英未嫁的姑娘面前说那劳什子的****？于是，听书的越来越少，那姑娘睡觉的时候便越来越多。今个儿更是一开场便睡了，到了结局还是没有醒。
说书人踱到梅降香与龙非的座位前，看着这个传闻中被恶鬼附身的二少爷。这二少爷看起来风采甚佳，只是一张灰白的面容，还真是像那地狱索命的厉鬼。也难怪外界都说这二少怎么样也是活不过二十？
龙非微微一笑，从袖管里取了一块碎银放进说书人的盘中。
那笑让说书人愣了一愣，刚想开口道谢，却见他摇了摇头。
他的眼光看向睡得正熟的梅降香，只消那一眼，便让说书人忽觉眼前一亮，却又因为他的病态不免唏嘘。若是二少爷身强体健，这该是多么令人艳羡的才子佳人！饶是那佳人远不及眼前的才子那般丰神俊秀，也算是一双神仙眷侣。只可惜啊，只可惜！
龙非根本没有注意到说书人眼中的心思流转，他只是看到睡熟的梅降香蹙起了眉头，不知是冷了还是累了？
窗外淅淅沥沥地飘着雨，像极了那日。他在地窖之外陪她到天明。等他醒来时已经是五日之后的事，他只看见大哥冷着一张脸，而她就坐在旁边，一颗颗嗑着瓜子。瓜子皮从她的口中吐出，落在他的榻前，像极了一滴滴泪。
大哥说，是她救回了他的命。
她却说，是他命大，死里逃生。她是不会救龙家人，她不过是按照平常熬她的安魂汤。
他当时对她笑了，她却别开头去，于是，整个房间里只有她嗑瓜子的声音，那么清脆，那么响亮。
“降香。”他低低念着她的名，伸手扶在她的肩。
她嘤咛一声，更是靠近了他，将头窝在他的胸前。他愣了下，然后拥她更近。一旁的小二哥瞧见两人的亲昵，眼睛眨也不眨。都说这姑娘是龙家二少的女人，他平日不信。她姑娘恁地嚣张，怎会屈从于龙非？如今这画面，倒由不得他不信了！说也奇了，这姑娘怎会看上这痨病鬼呢？八成是为了龙临山庄的有钱有势！听说不久前，有人还要为这二少做媒呢。有钱人真是好啊，就算活不过二十也有姑娘甘愿委身。而他，明明四肢强健，无病无忧，却是半个媳妇也讨不着。不公啊，着实不公。
有一辆马车急匆匆地踏雨而来，刚一停稳，便有一个少年撑着大伞飞也似的跑进酒馆。小二哥瞥眼敲过去，差一点被勾去了心魂。妈呀，这小子怎的的长得这样水灵？害他一颗心都跳得七上八下的。
少年直直地奔到龙非身前，恼火地看着梅降香，“少爷，你怎么又容她这样睡着了？”
龙非示意少年噤声，小声地答道：“降香累了。”
少年故意说得大声：“她有什么可累的？每天不过是熬一碗安魂汤，其余的空闲不是在吃，就是在睡。现下更好，不管天阴路滑，竟牵了少爷出门听那劳什子的艳情戏来了。”
小二哥的眼睛几乎被少年缠住了，怎么都移不开。好看啊好看，美人连蹙眉恼怒也是这般勾魂！
少年上前拉了她的胳膊，“梅神医，你可知道你误了少爷服药的时辰？”
熟睡的人将头更埋进龙非的怀中，完全不理叫嚣的少年。
少年急了，洁白的手指点在她的肩头，“大少爷说了，你若是再不回，便不必回了。”
她闻言摇着头，没好气地咕哝着：“好吵！”
龙非看着愈来愈大的雨势，开口道：“降香，咱们是该回了。都已快到酉时了。”
她揉着眼睛看面前的龙非，因为他的笑脸色柔和了些，语气里却是埋怨：“龙非，下这样大的雨，你为何不叫醒我？我若因此病了，你怎么喝那续命的安魂汤？”
他任着她的性子，缓缓答道：“一日不喝，总也不至于立时死了。再说，我护着你，这样的夏日还不至于让你病了。”
她仍是不依，“你害我漏听了魏王与龙阳。”
他起了身，理顺了颊边的落发，“今日说书先生累了，所以，改日再讲。你也不算漏听。”
闻言，她的眉头舒展开来，嘴角有了笑意，“那倒是好。改日你再与我一同来听好了。”
少年走到她面前，恶狠狠地看她，“梅神医，你当咱们少爷是苦力吗？整日可以随着你东来西往，餐风宿露。”
她看着那少年，眯起眼睛，“不过是个乳臭未干的小子，却训诫起我来了。我带着你的少爷东来西往这许久，他也没有因此而死了，你哪里来的怪罪？”
少爷刚要开口，被龙非抢了先：“草前，我累了，咱们还是快些回去吧。”
少年冷眼瞥过她，执着伞举在龙非的头顶，“少爷，我送你上车。”
“降香，”龙非由他手中接过了伞，唤着一旁的她，“我先送你上车。”
“不敢，你还是好好护着，别染上风寒又要怨上我。”她气呼呼地答着，飞快地提起衫裙冲向马车。漫天的雨丝淋湿了她的头发，她却也不遮。
看着她的狼狈，他轻轻地笑起。无论她的话里带了多重的刺，他总是可以马上发现她的关心。而她，怕是也未察觉吧？
“少爷，快些走吧。”草前在他身侧催促着。
他点头，“草前，这雨来得真是好啊。”
草前看着他的笑脸，蹙起眉，少爷真是被那个妖女给治傻了。明明已经喘息不顺，却还在笑；明明已经冰冷颤抖，却还道这雨来得真好。
他真是越来越不懂少爷的心思了！
回了山庄，换了湿掉的衣衫，洗了满身的脏污，龙非便被龙旗叫去书房。距离嫂嫂离世已过三年，大哥在经过一年的浑浑噩噩之后终于慢慢又恢复成原本的谦谦君子。只是他与降香之间的怨恨，却是怎样也无法消除。
龙非推开门时龙旗正在与一位姑娘交谈。那姑娘背对着门口，他瞧不清那姑娘的容貌，却看得出大哥甚是礼遇这位姑娘，连从不许人碰的藏书都递到了姑娘手中。
他走上前去，轻轻唤道：“大哥。”
龙旗一瞧见他，便浅笑起来，“老二，你可是来了。你可知道，李姑娘等了你许久？”
李姑娘？他几时认识这李姑娘？
那李姑娘终于回过头来，他抬眼看去，却是一张陌生的面孔。
李姑娘轻笑起来，看龙非的眼睛里夹杂着看不透瞧不明的深沉，“二少爷，如青早就听闻二少爷俊雅非凡，今日一见，才知传言不虚。”
龙非有些诧异，嘴上仍是应着：“龙非一身病痛，实在称不起姑娘的谬赞。”
那李姑娘倒也不避讳，径自走到他身前，“二少爷已经知道咱们的婚事了吗？”
婚事？那是几时的事？
龙非抬头看向龙旗，却看见龙旗拧起浓眉。大哥也不知道这李姑娘的来历吗？
龙非看向面前的李如青，“李姑娘，是家父家母与令尊令堂为咱们定下的吗？”
李姑娘摇头，“也是，也不是。前几****在湖上钓鱼，听见公子抚琴，便顺手为公子配了箫声。琴箫和鸣，如青是第一次，却也知道咱们是难得的知音。之后，家父恰巧遇到令尊。家父提及我们巧遇之事，令尊甚喜，便向家父提了亲。”
龙非一时错愕，抚琴？那抚琴的哪里是他？那抚琴的明明是——
“呀！”有声音飘了进来，龙非回身看去，刚好看到梅降香出现在门口，“真是天作之合，才子佳人啊。公子随性弹奏的一首曲子不仅得来了知己，还得来了良缘呢。”
李如青闻言垂下了头，龙非却是蹙起了眉。降香明明知道那抚琴的人并不是他，为何却还这样误导？
梅降香依旧说着喜庆话：“大少爷，你瞧瞧李姑娘与咱们二少爷是不是郎才女貌？”
龙旗的声音硬邦邦的：“李姑娘天生丽质，老二能够有此佳人相伴，当真是人生幸事。”
龙非看向龙旗，那眼里满是不赞许。爹老糊涂了，大哥也老糊涂了吗？
李如青看向龙非，声音柔柔地问道：“二少爷几时开始抚琴？”
龙非刚要据实相告，梅降香抢先开口：“少爷从小就是抚琴的高手呢。只是，难遇知己，便少有弹奏。没想到只是兴致所至随性抚了一首，便得来李姑娘这样一位红颜知己。”
李如青虽是被这些话弄得心花怒放，却暗暗好奇，“敢问姑娘是——”
梅降香赶忙应声：“奴婢降香，是少爷的丫头，可不敢自称姑娘。”
李如青突然想到了那坊间的流言。五年来，龙非身边都随着一个丫头。那丫头年龄不大，本事却了得，不仅救了龙非的命，连龙非的心也偷了去。这丫头明的是龙非的下人，实则是龙非的女人。听说，龙非为了她连命都不要；听说，龙非为了她连芙蓉坊里的姑娘都不看一眼；听说，龙非为了她读书识字；听说，龙非为了讨她的欢心陪她去听不堪入耳的艳情戏……
原来，她面前的就是那传闻中的丫头，一个可以操控龙非生死的丫头。
李如青的眼光蓦地冷了下来，连唇角的笑意都几乎凝住了，“原来是梅姑娘，果然是百闻不如一见。”
梅降香也注意到她忽然冷下的面孔，退后了几步，瞧着不远处的龙非，“少爷一定有许多话要同李姑娘说，降香先退下了。”
龙旗看着忽然间有些手足无措的梅降香。她这辈子没有这么低声下气过，她为何突然这样一反常态？原本，他还以为这里将会上演一场好戏。怎料想，梅降香把这出戏完全唱成了反调！
龙非上前，一把拉住梅降香的手，“降香别走，我要与李姑娘说个清楚。”
她一把甩开龙非的手，“你与李姑娘说话我一个下人怎好去听？”话语里满满的谦恭，手上的动作却出卖了她蓄意伪装的卑微。
李如青开了口：“二少爷，有话便直说吧。如青自认不是一个小家子气的人。”
龙非看着冷脸的降香，说着实情：“其实，那天抚琴的人不是我，而是芙蓉坊的云溪姑娘。那****请了云溪姑娘帮我们抚琴助兴，刚好遇到了姑娘的箫声。当初只是觉得那一曲琴箫和鸣当真是余音绕梁，却没料想竟害姑娘差一点误了终身。龙某不才，还是请姑娘再寻良人。”
李如青突然之间面如死灰，手指紧握成拳，瞧着面前的龙非，“你是说那日与我合奏的是芙蓉坊里的下贱女子？不仅如此，你连我们的婚事都不认了？”
龙非蹙眉，“龙某只是觉得姑娘定是想要寻一个知音共度此生。如此看来，龙某怕是配不上姑娘了。”
李如青声音里满是失望：“你就这样毁了婚约，你可知道，我要承受多少责罚，多少讥笑？”
龙非沉声道：“一时的责罚讥笑总是好过一生的哀怨不快。龙某身虚体弱，实在不是姑娘下嫁的好对象。像姑娘这样的绝代佳人，应该有更好的公子来婚配。”
李如青脸色惨白如纸，“连你都不要我，谁还会来提亲？龙非，我的一生竟是因为一首下贱女子弹奏的琴音而毁了。”
梅降香看着李如青，饶是良善之人绝不会就此落井下石，可是，她从来不是善人。
“李姑娘，是你自己搞错了，怨不得别人。”
梅降香话一出口，便惹来李如青的冷眼，“你高兴了是不是？这样一来，你便可以独得二少爷的宠爱了？可是，即便二少爷宠你，你也永远无法嫁与他。你最多只是一个小小的侍妾。不对，你连侍妾都不是。你这样的下贱丫头，只配做一个闲来无事打发无聊的小点心，早晚还是要去与那些下贱的长工家奴混在一起，成为残花败柳，孤独终老。”
梅降香闻言却是笑了，“李姑娘这样的千金小姐当然与我们下贱女子不一样。你可以嫁与龙非，也可以嫁与任何一位翩翩公子，做正妻，做主母，只可惜，那样的身份也不过只是浮云，留得住那个身份，却也留不住他的心。你还是要眼睁睁看着他娶了妾室，买了家妓。你要端起你的身份，你管不得，问不得，妒不得，甚至也逃不得。最终，你不得不忍受孤枕难眠，直到年华老去，用一生的忍辱负重换来风光大葬。”
李如青看着她，竟是无话可说。外界传言不虚，这个奴婢果然妖言惑众，用这三寸不烂之舌得以在龙临山庄翻云覆雨。
龙旗后知后觉地上前，轻喝道：“梅神医，休得无礼。李姑娘是咱们的客人，你恁地放肆！”
梅降香忽然将目光投向龙旗，眼珠发出光彩，“大少爷心疼了吗？第一次见到这样的美人，大少爷定是心疼了，才会这样辱骂降香吧？”
龙旗闻言一怔，待看到李如青忽然投来的眼光时，已是躲避不及。梅降香，你好大的胆子，你居然敢！你居然敢明目张胆地——陷害我！
大红的喜字，大红的灯笼，大红的绸缎覆满了龙临山庄的各个角落。每个人的脸上都带着喜悦，除了即将拜堂的新郎。
梅降香窝在一干女仆之中嗑着瓜子嚼着甘甜的饴糖。就算她素来讨厌甜食，能够用龙旗的苦脸佐料，倒也吃得欢快。
龙非坐在前厅上主人家的藤椅上，隔了这么远的距离，连她都要看不清他的轮廓了。草前喜滋滋地站在龙非身侧，不住地朝她打量，分明是在炫耀。原本，该是要去闹场的。可是，看在今个儿是龙旗的大喜之日，她难得善心地保持肃静。实在是因为龙旗的脸让她好不欢喜，连触霉头的戏码都懒得做了。实际上，她还真是希望李如青与龙旗可以相伴终老，那样，她便可以看一辈子的好戏了。不对不对，哪有一辈子？再有五年便是够了。
远远地，瞧见龙非由草前搀着走上前来。
她想要找个地方躲了去，却被草前喝住：“梅神医，少爷有些不适，你快些来看看。”
她别着脸，看着前厅里全身僵直的龙旗。好戏没有看完，便要走了吗？
“梅神医——”草前大声叫了起来。
她赶忙应声：“来了来了，这么着急，是急着去投胎吗？”
“呸呸呸……”草前瞪她，“真是狗嘴里吐不出象牙。”
她倨傲地昂着头，“倘若狗嘴里吐得出象牙，那还真是奇事一桩了。”
龙非抬手拂去细汗，全身虚弱不堪，“降香，我还可以撑着。”
“撑什么撑？”她没好气，“撑着好给你嫂嫂眉来眼去吗？”
龙非哭笑不得，“降香，休要胡说，被大哥听到定要恼了。”
她搭了他的脉，蹙眉问道：“你吃了什么？”
“没吃什么，”他擦着不断冒出的汗珠，觉得全身虚脱，“只是喝了一杯茶。”
她牵了他的手，“随我来吧。都说了不可以乱吃，却仍是不听。你若死了，绝对不是我害的。”
他有些吃力地任她拖着，“降香，都怪我贪嘴。”
她咕哝着，眉间俱是阴郁，“贪不贪嘴，我才不管。饶是死了，我也不管。”
他咬着牙，忍着胸口的钝痛，“降香，降香——”
她很快拉他进了房间，拉下他的衣襟，然后将银针插入他的心口。刺痛迷惑了他最后的一点神志，他咬着唇，感觉如万蚁钻心，苦不堪言。
银针在他的心口不停转动，他疼痛的呻吟在整个房间里不停蔓延。
“降香，降香——”他不住地叫着，眼前因为疼痛而迷蒙一片。
她冷冷开口：“莫要叫我。莫要喊痛。一切都是你自找的。”
他闻言双手握成了拳，紧紧咬着唇。一切是他自找的，所以，就算咬破唇，就算嘴里满是血腥气味，他也绝不再喊叫一声。
手上的银针渐渐转为黑色，汗珠从她的脸上簌簌落下，她却是全身一阵冰冷。
五年零四个月，毒血攻心，命——不久矣！
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