（五）
这一年秋天，我们这儿的大平原的庄稼茎杆粗壮，绿油油一片，眼见是一个大丰收的年景，这个时节正需要加强日照，作物灌浆结实，可老天爷却连续下了几场大雨，使河水猛涨，靠近我们家乡的滏阳河在几天之内数处决口，汹涌狍哮的河水象黄褐色的巨蟒冲进广阔的田野，千里平原一下变成了无边的海洋。一个个小村庄象那孱弱无助的小驼鹿被这条巨蟒吞噬，高粱的穗头和玉米的天缨露在水外，随风摆动，正象落水的妇女和老人，举手呼救。每到一村，看到的到处是倒塌的房屋和一张张饥饿憔悴的瘦脸，听到的是悲怨叹息、啼叽嚎寒，被大水围困的散落村庄，就象是凸出在荒滩上的一座座坟墓。
王文、王武的父母带着王文、王武和王和下关东逃难。我爷爷的学业也中止了。
先说王文王武这一家，他们坐着小船，舅舅摇着橹，一只小船好象河里的树叶，经过几天的漂流到了天津，下船后，舅舅就回去了。他们本来要坐轮船到大连，可把兜里的钱全掏出来也不够五个人的船票，“一分钱憋死英雄汉”。王武爹咳声叹气，让王武娘带孩子在码头上等，自己去找过去的熟人，可这人还没在家，正在王武爹坐在人家的板凳上，急得象热锅上的蚂蚁，走投无路之际，在这个人家的桌子上，放着一张报纸，王武爹无意扫了一眼，一则招生广告引起了他的兴趣，大致意思是“中华民国国防部海军学校”招生，海军司令兼任校长，招收条件是十二到十四岁的高小毕业生，学制为八年，入学后一切费用由学校负担，全省录取五名。在校八年期间，无论任何理由均不准离校探亲，也不准家人去学校探望。招考时间某月某日，也就是第二天。
王文王武谁都没高小毕业，，能考上吗？先试试再说。王武爹心里盘算着，“大嫂，大哥什么时候回来？”“得天黑以后。”“我把他们娘几个接来在您家凑合一宿（xiu）如何？”“地方倒是有，就是没铺盖”。“大嫂贤德，没铺盖不要紧，天不冷。”
王武爹把娘几个从码头上接了来，按王武爹的意思，王文王武都去考，谁考上谁去，王武娘不愿意，最后决定让体格健壮的王文去考。
夜里，王武爹对王文的应报，作了具体帮助指导，嘱咐应注意的问题。笫二天，让这位朋友向别人借了一张小学毕业文凭报了名。由于考试以后要等通知，朋友的挽留王武爹也没推辞。
几天以后，，通知下来了，王文以全省笫五名的成绩考上了。接到通知以后，王武娘哭了一宿，把眼哭成了大红枣。“哭什么？这不是好事吗？”王武爹正准备给在烟台的老大王琦发电报，让他在青岛看看弟弟，看到女人哭泣，心里自然烦躁。“孩子这么小，离家八年，你不心疼俺心疼。”王武娘心里憋屈。
笫二天，王文在塘沽上了轮船，王武娘千叮咛，万嘱咐，最后依依不舍地松开了孩子的手。轮船途经青岛、上海，尔后直抵海军学校所在地-----福建马尾。
在烟台任电台台长的大哥，专程来到青岛，登上这艘轮船到处寻找，“文儿，文儿”地喊哑了嗓子，也没找到王文。因王文晕船正躲在角落里蒙头昏睡，一直没有听到喊声，这样，兄弟二人失去了这最后的见面机会。
王武爹娘四人，回来收拾了物件，买了去大连的价钱最便宜的五等仓船票，五等仓船票没有仓室，是用苇席搭成的敞棚。轮船是英国轮船公司开的，洋人资本家为了多赚钱，哪管船仓能盛多少人，韩信用兵，多多益善。乘客卧不能卧，坐不能坐，孩子哭，大人叫。高鼻子，蓝眼睛的外国佬对贫穷的中国人稍不如意，就叽哩估噜着外语，扬起胳膊就打。王武爹见他们在殴打一名中国妇女，，上去理论了几句，被一拳打倒在地上，，王武攥紧了拳头要冲上去，被母亲一把抱住。
船到了大连以后，全家已是分文皆无，王武爹向别人借用了毛笔，在旧报纸上写上“有用教书先生的请找鄙人”几个大字，贴在了自己胸前。东北的天气，，秋天没有过完，寒风呼啸的冬天就来临了，一家人缩在角落里瑟瑟发抖。将近一天了，一家人水米未进，眼看日头躲进西山，王武爹的心情沮丧到了极点。
远处过来一个人，，看样子是来撵这一家子的，王武爹心里紧缩着。只见这人大步走到王武爹跟前：“你，教书？”“哎”，王武爹小心答应着。“跟我走。”这句话让王武爹娘悬着的心放了下来。这人领着这一家四口向附近一个村子走去。
村里的老百姓知道请来了教书先生，陆陆续续相跟着来到一个大院，这是一幢五间的北屋，大伙儿七手八脚地打扫收拾，三间作教室，两间作住处。有人送来了米面，有人送来了锅碗瓢盆，有人搬来了铺盖，还有人送来了猪肉青菜。王武爹娘感激地道着谢。这人给王武爹谈着价钱，每个学生每年交一石粮食。王武爹满心都是感激，哪有心讨价还价，只是鸡琢米似地点着头：“行，行，行。”
第二天就开了课，王武坐在教室里跟着父亲温习旧功课，学习新教材。王和也拿一本《三字经》在教室感受着学习的气氛。村人们在外面听到教室里书声朗朗，秩序井然，自是心中欢喜。有村人求王武爹代写书信，王武爹欣然允诺。又有村人结婚，求王武爹写对联，王武爹也研墨膏笔：“下地同锄田间草回家共赏窗前花”。村里有人死了，求王武爹写挽联，王武爹也表情庄重地写下：“仙翁驾鹤今西去平生侠气永长留”。村人看到王先生学识渊博，为人正直，乡间有了瓜葛纠纷，也让王武爹去评理调停。王武娘更是慈善温雅，同任何脾气的妇女都说得来，两间小屋每天都人来人往，笑声融融。这样，王武一家很快成了这个村的体己人。
再说家里头，王武这一家去了东北，家里剩下了奶奶和叔叔一家，爷爷死得早。奶奶虽没有念过书，但天资聪颖，她信奉佛教，经常烧香拜佛并会念经。她有很多经文和木鱼、钹、磬之类念经时伴唱的乐器。念经时几位老太太坐在一起，由奶奶按照经文领唱，其他人伴唱。伴随着木鱼、钹、磬的伴奏，声音悠扬悦耳，象那天边飘来的仙乐，非常好听。王武在家时曾经看过奶奶的经文，上面有许多难认的字，可奇怪的是奶奶没上过学，却能很顺畅地念下去，这始终是王武心中的一个谜。
王武的二叔没上过学，可庄稼活倒样样拿得起，放得下，正因为这样，来大水后，奶奶做主，王武这一家外出逃生，留下二叔这一家在水退去后在家继续耕种。
王武二叔不认字，可爱琢磨事，王文王武在家时，他有问不完的问题，弄得王文王武烦得不行。什么世间有没有神灵了，什么人死了有没有鬼魂了，天上为什么会打雷打闪了，大海的水为什么又苦又咸了，天底下为什么会有这些动物植物了，相片为什么和真人一模一样了，，无线电收音机为什么能听到声音了，这些问题对于王文王武这些小学生来说，哪能解释得清？
社会上为什么有穷有富，对他们二叔来说更是解不开的谜团。他一生勤俭持家，不出太阳就下地干活，天黑的看不见人了才回家，终日操劳，不知流过多少汗水，受过多少苦，但到头来仍不得饱暖，甚至有时穷得要外出逃荒要饭。有一次被人逼债，气急了向正在家中的王文王武发脾气：“就是因为让你们念书把家念穷了，你们的名叫得也不好，叫什么王琦、王文、王武，如果叫富贵、进才、满囤什么的，我们还会这么穷吗？”
可眼下就不是穷富问题了，最要紧的是要保命。人们把能吃的东西装进肚子里，把不能吃的东西也想法装进肚子里，瓮里的谷糠吃净以后，就是枕头里的秕子。王武他们家有两棵大榆树，他们先吃叶，再吃圪，最后是吃皮，把两棵大树硬是吃成了白光光两具骨架，水退去后，王武二叔把母亲安置在家里，一家人拉上棍子到北乡里要饭去了。
