一边日夜兼程地赶去莫叔且二人隐居的引水谷，一边联系暗夜使者。奔至引水谷口的时候，昨和子木已经等在那里。
牵住鸿铃的马，扶她下来后，二话不说便禀报情况，说：“白傲雪的人马距离这儿已经不足一日路程，带着大队人马，架势不止是来找人。”
看着前头为数不多的暗夜使者，鸿铃握紧拳头，神色复杂。一边环眺四周，一边问：“我记得在引水谷的北面有一座迷林，是通往北方最近的路。你曾经走过？”
“是。”昨和子木点头回答，不知她意欲何为。
回转身，恳切地看着他，嘱咐说：“走前面的路，遇上白傲雪的可能太大，你带着哥哥他们从迷林离开，务必保证他们安全到达浮决境内。”
她在说些什么？堂堂男儿退缩保命，让她一个女子面对敌人，当真是小看了。昨和子木不同意，说：“不，公主和浩然王子他们离开，让属下留下来阻击敌人。”
紧紧按住他的双臂，言辞恳切得不容拒绝，说：“比起我自己，我更信任你能完成这个任务。迷林我没有走过，未知的危险太多，我就只有一个哥哥，我得对他负责，半点危险都不能有。这不是请求，是我，一个浮决公主，对你下的命令。”
走了三年，还是将那唯一的哥哥放在首位，当真是个痴儿。他无言以对，唯一能做的，只是随她所愿，点头，告知她说：“这些都是暗夜死士。”
点头，吩咐说：“所有人整装待发，吃好喝好，半个时辰后出发。”
言罢，径直朝着引水谷深处走去。她走得安然，如壮士赴死，没有看见背后的人悲天悯人的眼神。她在做什么？当真是看淡生死了；自己在做什么？明明知道等待她的是什么结局，还由着她这么‘闹’下去。
篱笆院，竹木屋，老树枯黄，秋风飒飒；女子伫立在台阶上，怀中天真的婴孩笑靥如花；男子挽着袖子，转动轱辘将井中水提起。
所有人的脸上都洋溢着幸福，把这八月的肃杀都浇灭，让人仿若如沐春风。莫叔且把水提去倒在水缸里，擦一把汗，朝不远处的侬兮母子看去，却发现站在篱笆院外的鸿铃和昨和子木。
浅浅含笑，朝莫叔且颔首，问候：“哥哥。”
听到声音，侬兮也惊讶地抬起头，彼时莫叔且已经奔过去开栅栏门，侬兮也站起身朝她走去。
“子木说，哥哥很想念鸿铃，所以我回来了。”鸿铃故作轻松地笑着，不待莫叔且询问，她又撒娇道：“有饭菜的味道。好饿。”
“饭菜都已经上桌，添两副碗筷就行。还说等你哥打满水缸就吃，没想到还能等到你，莫不是心有灵犀才会这样？”来到莫叔且身后的侬兮也高兴地说。
“那是当然，他可是我哥哥。”说着，探头看向那边的摇篮，问：“那是我小侄子？”
莫叔且夫妇回头，点头。鸿铃也走过去，逗了会儿婴孩，又催促着要吃饭。众人相邀上了竹屋，侬兮抱着孩子走在最后。
席间，鸿铃故作饥肠辘辘样儿，大吃特吃。昨和子木站在她的身后，以身份卑微为由，不肯落座。莫叔且夫妇看着，也深感欣慰。
莫叔且问：“你当初怎么一声不响地就离开？这些年你去了哪里？”
伸手擦擦嘴角残留的汤汁，咽下口中食物，才说：“嗯，当时突然听到哥哥要放弃势力，觉得有些委屈，心情不好，所以出去散心。一路上，遇见好多新鲜事儿，忍不住玩下去，拖到现在才回来。”
“那天晚上，你嫂子都劝我留下来，说是以后一起守护你，一家人和和美美地过日子。可是还没说，你就离开了。”
侬兮也说：“是啊，你哥因为这件事一直愧疚不已。这次回来，我们一起到额尔济安家落户。”
若是早些听到，该多好，鸿铃一定会高兴得涕泪横流。这个时候，不是不感动，而是不敢感动。心里揪着一阵阵地痛，却得装出一副兴高采烈的样子，说：“我倒无所谓，只要嫂子和我哥哥和睦，一切都好。不过嫂子既然这么说了，那我恭敬不如从命，和你们一起回额尔济。”
困扰莫叔且的心石终于被搬开，他也释然，与侬兮相视一笑，一切喜悦尽在不言中。
“回到额尔济，我就做个真正的公主，偶尔可以跟哥哥撒撒娇，还能逗逗小侄子。那日子，真好。”
她的话，逗得莫叔且夫妇忍俊不禁。莫叔且伸手宠溺地掸掸鸿铃的额头，说：“好。我家鸿铃妹妹，哥以后就宠着你，看谁敢欺负你。”
这样的举止，这样的话语，让鸿铃想哭。曾几何时，这些都只是梦中所遇，而今皆数得以实现，如何让她不受宠若惊。用力眨了眨眼，把漫出的眼泪硬生生挤回去。
为掩饰异样，拿出挂在腰际间的水囊，递给莫叔且，说：“这是我在游历的时候碰上的好酒，给哥哥带了些来。”
莫叔且接过去，揭开囊塞，扑鼻而来的酒香让在座的人都醉了。不住地点头，称赞说：“不错，确实是好酒。”言罢，一连饮了好几口。
忽而觉得头晕目眩，以为只是酒劲太大所致，可是不消多时便倒下。说时迟那时快，鸿铃顺势，伸出双手，稳稳地接住了莫叔且倒下的头，免了他撞到桌上。
