四月二十九日，正是日本天皇的生日，而在这一天里，对于日本空军来说，如果真得能够对武汉轰炸成功，应该就是天皇的一个最大的献礼，所以他们一直就没有放弃在这一天准备对武汉实施的轰炸，同时也是想为两个多月之前的那一次大失败找回面子。实际上，在这之前，他们就从佐世保把海军的第二航空队调到了芜湖，就是准备要在天长节这一天给日本天皇献媚。
显然，武汉附近的两个航空队调去了南昌，这件事情很快就传到了日本人的耳朵里，这不能不令他们大喜过望，所以在这一天的一大早，他们便调集了四十六架飞机向武汉气势汹汹地而来，其中重型轰炸机十八架，主要机型为九六式陆攻轰炸机；其他为护航的二十八架驱逐机，机型为三菱九六式舰载战斗机。日本人的轰炸目标也十分得清晰，就是武汉的两大重要军事目标：王家墩空军基地和汉阳兵工厂。
实际上，对于日本人准备在这一天空袭武汉的计划，中国方面已然有了知晓，最早在四月二十号的时候，一架蹿到孝感上空的敌人双座侦察机被击落，相关部门在被摔死的日本飞行员的身上搜到了一个笔记本，上面记录的一些情报不由得令人相信敌人会在四月二十九这一天会对武汉进行空袭，只是这种情报还需要进一步的确认。毕竟日本人诡计多端，有人怀疑这也可能是敌人的疑兵之计，如果按照日本人事先放出来的在天长节这一天会休息说法，那么敌人的目的正好是相反的，那就是要在这一天进行空袭。只是空袭的重点也不见得就是武汉，还有可能会是南昌。
也就是在防空司令部为了判断敌人会不会空袭？空袭的目标到底是武汉还是南昌的时候，作为宋美龄聘请的中国空军顾问陈纳德上校于是提出了引蛇出洞的建议，这个建议一提出来，马上便获得了大家的一致赞同。既然不能够确实地把握敌人的行动方向，那么就把敌人引诱过来，以达到自己作被动为主动的目的。
正是按照陈纳德上校、武汉防空司令部和苏联志愿飞行队共同制定的计划，所以才会有第三航空队和第四航空队在头一天白天里，大摇大摆地飞往南昌，并且还在武汉的上空有意地盘旋了良久，就是为了引起潜伏在武汉的敌特分子的注意。而在晚上的时候，不仅是第三航空队和第四航空队又悄悄地返回到了武汉的空军基地之中，便是原来驻守在南昌机场的苏联志愿飞行队的四十五架战机，也悄悄地借着夜幕的掩护，飞抵到武汉西北面的孝感机场。一张大网已经悄无声息地撒将开来，只等着敌人一头钻入了。这些平日里嚣张无比的日本空军并不知道，中国空军与苏联志愿飞行队的空军们就是要凭借着局部的优势兵力，要给他们来一个瓮中捉鳖。
一早的时候，高飞和何立民等人就被大队长叫了起来。这一次，还算是不错，要比二月十八号那天起得要晚，而且地勤部门早早地就做好了饭，等他们一吃完了就将他们送到了各自的飞机面前，大家都分别行动起来，各自作好起风前的准备，让飞机螺旋桨保持着最低的转速，就等着地面上指挥部门一声令下。这一等又是一个上午过去了，这对于大家来说已然是家常便饭。
看到整个机场之上，所有的人，包括地面的指挥人员都如此紧张有序地忙碌着，高飞知道今天这一场战斗肯定又是一场大的恶仗。不由得向旁边的两架战机看去，只见何立民依然一副严肃的样子坐到了飞机的座舱里面，戴着飞行帽，只是两个眼镜还没有放下来，别在额头之上，他的脸上没有半丝的表情，那种凝重，就和一名真正地等待出征的将军一样。他再看一看自己另一边，陈怀民却是一脸得轻松，他还在检查着自己的飞机各处的情况，看是不是还有什么部位不好；高飞知道，他已经这么检查了三四次了，他是担心自己的座机还会象上一次那样，战斗还没有正式开始，就被敌人击落。也许是觉察到了有人在盯着自己，陈怀民回过头来，与高飞的目光撞到了一起，两个人都相视一笑，然后便又跟没事人一样得转过了头去，各自忙活着自己手上的东西。
正在这个时候，忽然有一辆敞篷的军用吉普车驶进了机场之内，高飞定睛看时，便看到了那个坐着两个人，一个人正是高鼻梁西方面孔的陈纳德上校，另一个陪同他一起前来的却是空军的副司令毛邦初。他有些奇怪，不明白陈纳德上校和毛邦初在这个时候跑过来又是为了做什么。他坐在座舱里，眼见着那辆吉普车开到了代理大队长毛瀛初的座机之下，陈纳德没有下车，而毛邦初却径直地来到了那架飞机之前，又攀上了机身，与座舱里准备随时出发的毛大队长说着什么，只看到毛瀛初一直在不停地点着头，高飞知道这位代理大队长是毛邦初的弟弟，也许是这位毛邦初副司令对于弟弟带领着第四航空队去参加空中战斗有些放心不下，所以才会这样千叮咛万嘱咐，生怕他会出什么事情。可是，过了一会儿之后，毛邦初回到了吉普车上，这辆吉普车又开到了第五航空队大队长的座机前面，就象是刚才与弟弟说话一样，毛邦初又和第五航空队的大队长谈了一了一会儿的话，又跑去和第三航空队的大队长说话。高飞看了看稳如泰山一样坐在吉普车里的陈纳德上校，再看一看忙上忙下的跑个不停地毛邦初，他这才明白过来，显然毛副司令这是在出战之前，对三个航空队的大队长布置作战的战术，而这些战术，十有八九就是这位美国空军顾问做出来的；那些大队长们定然在事先就得到了相关的战术要求，如今陈纳德上校和毛邦初副司令来，无非是再一次地重申罢了。
在转了一圈之后陈纳德上校和毛邦初便坐着车离开了，但是他们在离开之前，还是沿着机场的跑道，走了一圈，向这些整装待发的飞行员们挥手致意着。
一直快到中午的时候，还是没有得到上面要求升空的命令，高飞知道，如果真得有敌机前来，估计也会和二一八空战时一样，应该是在下午两点多钟了。果然，在刚刚吃完了午饭之后，上级的作战命令便下达了下来，三个航空队相继升上了天空之中，而这一次的战斗与以往有些不同，是三个航空大队的联合作战，总共出动了十九架战斗机，其中第四航空队只有九架战斗机参战。
第四航空队的代理大队长毛瀛初成为了整个战斗机编队的领队，按照上面的命令，他们进行了详细的分工，以速度相对较快一些的伊尔十六型战斗机用于保卫城市的上空，主要的任务是牵制敌人入侵的轰炸机，并将伺机将之消灭；而机动性相对轻强一些的伊尔十五型战斗机，则巡徊于武汉的东北郊的上空，主要的任务是用来对付为敌人轰炸机护航的战斗机。而中国空军的十九架战斗机中，九架是伊尔十五型，十架是伊尔十六型。与此同时，苏联志愿航空队的四十五架战斗机也悄悄地从孝感机场起飞，却是绕过了武汉的市区，从北郊转至新洲到黄冈一线，目的就是从武汉的东面堵住敌机的去路，以求将敌机尽数歼灭。
高飞和何立民因为驾驶的是伊尔十六型战斗机，自然被安排着加入到了保卫武汉城市上空的任务里，毕竟就算是事先布置下了陷阱，却也不能因此而掉以轻心，让武汉的空军基地和汉阳兵工厂那么重要的地方被敌机轰炸，如果真得让敌人得手，那就有些得不偿失了。
果然 ，在下午两点四十五分的时候，鬼子的飞机真得出现了，他们分为两个批次向武汉呼啸着而来，最前面的一队是由九架九六式战斗机护航之下的十八架九六式轰炸机，这一队共二十七架飞机大摇大摆地从东面沿着长江而来，毕竟长江是一条宽阔的大江，也是最好的找的地标。
当敌机出现在东面的天空之时，已经游弋在高空中有一会功夫的九架伊尔十五战斗机再不犹豫，如雄鹰展翅一样，直扑向敌人的机群。敌机也显然看到了在武汉上空守候多时的中国战机，他们的护航驱逐机迅速地调整方向，离开了为之掩护的轰炸机编队，迎着伊尔十五战机而来。双方很快便短兵相接，就在武汉的外围上空展开了对攻，而此时敌人的轰炸机编队并没有改变航向，依然无所顾及的向武汉的市区飞去，他们的猖狂就好像如入无人之境一样，也许他们还在庆幸着偷袭成功了，因为到此时，他们也只看到了九架中国人的驱逐机，根本就没有看到其他的飞机。
敌人并不知道，在他们接近到武汉市区的时候，作为负责专门对付这些敌人轰炸机编队的伊尔十六型战斗机，此时就在他们上空一千米的地方，准备开始猎食了。
